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士兵把马拴在一旁的那棵树上，自己靠着一截半枯的树桩蹲坐了下来。
他的靴子踩进积雪里，发出一声被压实的闷响，又很快被风声收走。
这个时候，哪怕离得如此之远，送信的士兵就也不敢吹亮火折子，更不敢生火；
他就只能把身子缩在那截树桩的背风面，让他自己那匹马替他挡住一半夜风——马也不出声，只是安静的站着，偶尔甩一下尾巴，像在用自己的方式替士兵放哨。
昨夜，士兵在常乐城外常驻的茶寮子里头接到了密信，随后就骑马上了官道；
方才他在官道上跑了大半夜，眼看着这一路疾行，中途还换了一次马，终是在马蹄踏雪的声音中，来到了州城的外围。
这一路上，士兵就都没有遇到什么人。
但他越跑越觉得不对——前日才下过雪，按理说官道上该只有零星的车辙印，可他走过的那段路，雪面上压痕密而深，像是有一队人踩着同一条路线刚刚走过不久。
那些脚印不像是商队的——商队的人会走得更分散一些，车辙和马蹄印交错着，凌乱却有序。
他看到的这些印迹更整齐，步幅也大，像是一群惯于列队行进的人留下的。
刚才，他就是在那片像是经受过一队有序脚步反复踩压的雪地里勒住了马，又往前走了几步；
下了马，他蹲下身用手指探了一下积雪的深度——表层已经压实了，不是刚刚踩的，但也绝不是两天前的。
这种被反复踩压的痕迹，让士兵心里的警觉不自觉的提了起来。
这会子，藏在密林的阴影下，士兵仰头，朝州城城门的方向望去。
因着离得太远了，他看不太清城门口到底怎么样；
但目力极好的士兵，就还是能确认——州城那两扇厚重的大门紧闭着，门口看不清什么；
但能看到在二楼城楼上，有点点火光亮着。
若是正常的时候，应是还能瞧见守城士兵在城楼上来回走动、更换岗哨，那点点火光就也会跟着他们的步伐来回移动。
可此刻那些火把几乎都不动，像是一排被固定住的标记，而不是有人在举着它们。
士兵眯着眼睛，盯着那排火把看了一会儿，终于确信那不是守城士兵的位置——是有人站在那里，但没有在走动。
那些身影一动不动，像一队正在等待命令的......杀手！
不对劲儿！
非常不对劲儿！
士兵把目光收了回来，他抬手摸了摸胸口，那里头还有一封尚未来得及送到的密信。
士兵心中有一种感觉，他感觉这封信送不进城里了。
【等一等！等到天亮！】
心中如此想着，士兵就把自己整个儿身子缩了起来。
他要等到天色鱼肚白，能看清城门口到底是个什么样子；
到那时候，他才能判断是该继续往前走，还是该带着这封信，折回去。
本该在今晨收到这封来自李明达密信的人——崔庸，他这会子穿着一身常服，坐在自家的书房中。
“如何？”
放下已经凉透了的茶盏，崔庸看向推门而入的管家，立即开口问道。
管家进得门来，关上了门，就才快步走到崔庸身侧，躬身低头小声在崔庸耳边快速的说：“郞主，不光是前门，就是后门，也都被那些黑衣人给把守住了！
我让人出门问话，那些黑衣人并不作答，但若是想要出门，向外走，却是不允；
若是强行出去，黑衣人就会出刀了。”
听得管家如此说，崔庸的眼睛一闭一睁，他晃了晃脑袋，就重新拿起了桌上那盏已经凉透了茶。
饮尽了这一盏苦涩的凉茶，崔庸突然苦笑出声来。
“郞主！”
以为自家郞主疯了的管家，焦急的看向苦笑起来的崔庸如此喊道。
却见崔庸对着管家摆了摆手，他看向管家，对管家说：“竟还是到了这般最坏的情况。
宁王......他这是，真的要反了啊！”
最后一个话音落下后，崔庸苦笑的脸色一下子就收了起来，转而变成深沉的模样；
他看向管家，一字一句道：“等！等到天亮！
本官，倒是要看看，宁王，他能做到何种地步！”
被崔庸念叨着的宁王，这会子，端坐在宁王府的书房中；
三喜拿着剪刀剪了剪烛心，见宁王手中茶盏已然凉了，三喜赶紧上前去给宁王换了一盏热茶。
“三喜！”
“是！王爷，奴在！”
宁王转头看向了窗口，糊着细密窗纸的窗户，根本就看不清什么。
“什么时辰了？”
看了一眼屋内的漏刻，三喜就低头躬身答道：“回王爷，五更刚过一刻（5:15）。”
得了三喜这话，宁王却是没说什么，而是放下茶盏，站起身，走到窗前，一把推开了窗。
天际鱼肚白，一缕冷风迎面吹来。
迎着这冷风，看着天边的颜色，宁王就自言自语道：“天亮了啊。”
多方在等待的天亮，现在是真的天亮了！
州城城外的送信士兵看到了城门口那扎起的密密麻麻的营地，看到了那些乌黑一片的黑衣军汉，看到了紧闭的城门上站着的人也是一身黑衣！
而州城中，不仅仅是崔庸家门口，城中但凡算是个官的人家门口，就都被黑衣军汉围了起来！
至于州衙里头，早就被宁王府的人给占据了！
萧先生，也就是宁王的心腹谋士，他这会子正端坐在州衙大堂正中的那把椅子上，姿态放松；
他没有穿官袍，也是，他本来就也不是官。
他手里捧着一杯茶，茶还冒着热气，像是刚沏的。
他不急着开口，先用杯盖撇了一下浮沫，喝了一口，又放下茶杯，然后才把目光落在大堂中那些跪着的身影上。
三班衙役，六房胥吏，乌泱泱的跪了一地。
有的人低着头，像是要把自己藏进衣领里；
有的人微微侧着脸，用眼角余光去扫那把椅子上的萧先生；
有人的手在袖中攥着，攥到指节发白，却没有敢抬起头来。
萧先生的目光在这一片跪着的身影上停了一瞬，然后他开了口。
“诸位，不必惊慌。
今日之事，并非要为难你们。”