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正月十二，天晴。
雪停了。
州城外官道上的积雪，在日光下泛着细碎的光，却仍然扎实，未被晒软而化成水。
天空上的云层已经散开了大半，露出久违的蓝色，可仍旧能令人觉出寒冷来，不带丝毫暖意。
州城的城墙在日光下显现出了灰白的颜色，垛口上有火把还在燃着，一列黑衣军汉的身影正沿着城楼来回走动；
他们的动作不算快，但一板一眼，瞧着很是肃然。
巳时三刻（9:45），日光已经升到了半空。
此时，日光充足，但又不及午时（12:00）那般强度，可也足够令人看得清远方了。
冯四儿骑在马上，他身上所穿的甲胄上带着一层寒气，散发着生人勿近令人却步的态度。
他没有勒马，只微微抬了一下下巴，身后的号令兵便吹响了号角。
号角的声音在空旷的城郊官道上被风托着，一直推到州城城墙的方向。
号声落下之后，列阵的士兵开始向前推进；
他们行进的脚步声沉闷而整齐，上百人的靴子踩在铺着一层积雪的地上，很快，就将地面上的积雪踩化踩脏。
数百轻骑兵从侧翼策马而出，马匹偶尔打出响鼻，白雾从鼻孔中喷出，又迅速被风吹散。
马上骑兵腰间的长刀刀鞘轻轻撞击着马鞍，发出细碎而规律的声响，被压在阵列的脚步声之下，却依然清晰可辨。
冯四儿策马站在阵列前侧方约莫十余丈的位置，没有靠前，也没有后退。
他的腰间，不仅仅挂着长刀，还有那一根儿乌黑油亮的鞭子；
同时，他的身上就还挂着一把强弓，马脖子上还有箭囊。
冯四儿的目光落在对面那道正在缓慢合拢的黑色阵列上——宁王的黑衣军也已经整合好了队列，和他们一样，等着上官下令。
王千户早就在中军位置，他是千户，自然是以他为主。
而在冯四儿的身旁除了石门和屏山两处千户所派来的将官之外，还有怀安州另外两处千户所的将官——这两处千户所的将官，在天明后，就也一前一后的与冯四儿他们汇合了！
至于李明达？
他背着的那个被李柒柒打包好的装有尚方宝剑木盒的包袱，骑马跟在冯四儿的身后不远处——现在尚未到他出场的时候。
号角声止住了。
两军对垒的脚步声、马蹄声就也跟着止住了音。
天地之间像是同时就都变得安静了下来，只剩风在两者之间来回流动。
远处偶尔传来一声马鸣，那声音在城郊的旷野中被拉长，又很快被风收走。
冯四儿和宁王两方人，隔着这片被踩实的雪地对峙着，此时，就好像两道永远都不会交叉的平行线。
李明达的双手紧紧拽着缰绳，他全身上下就都是紧绷着的，不仅仅是眉头皱成了一个疙瘩，就连嘴角也抿得紧紧的；
他双目不错眼的盯着前方这两军对垒的场面看——宁王一方的黑衣军，能看出他们人数是要比自己这一方多的！
但！
并没有多出令人震惊的差别！
就像冯四儿之前预估的一样，真正的从青云岭来到州城的黑衣军，并没有李明远估算的上万那么多！
反而是与冯四儿估摸出来的数目差不多——在七千人左右。
而且，因着冯四儿是天子早就放在了怀安州的人，在平成千户所的这三年，他就又一一查清了那些暗中倒戈的叛军；
于大军离开平成千户所之前，已经于高台之上，将那些叛军，在李明达所举的尚方宝剑之下，尽数斩杀了！
虽然，后来在姚千户的交代之下，也有冯四儿没查出来的叛军；
但随后冯四儿就按着姚千户所说，尽数把这些叛军一一找了出来。
这也就保证了，离着州城最近的平成千户所之中——宁王想要借力，那是不可能的了！
至于怀安州其余四所之中，今日前来支援的这四千多人里，会不会有上了宁王船的叛军？
冯四儿他不知道。
但在此时此刻，这也已经不重要了。
哪怕就真的在这援军之中，是有坏的，等结束眼前这一场战争，再进行清算就是。
此时，李明达心中在想——【五千对七千，应是赢面很大的吧。
就怕......
所以，还是得用计！】
李明达他怕得是什么？
他怕——宁王以城中百姓性命为威胁！
若是宁王说他要“屠城”，李明达、冯四儿和王千户他们，要如何办？
要退缩么？
要放下手中刀么？
还是继续前进，枉顾城中百姓？
毕竟，现在在城中的是宁王！
宁王若是下令——不用多，放一千，啊，不，放五百黑衣军进城；
那么，一个时辰之内，州城之中，必将死伤惨重！
这也是为什么李明达之前在与冯四儿、王千户商谈的时候说——“一切，终究还是要以百姓为重！”
人命在这个时代，是可以很贱的，但也可以很贵重！
若是真的让宁王下令允许黑衣军进城对州城百姓进行屠杀了，那就不仅仅是百姓死伤的问题了。
百姓是什么？
说得赤裸裸一些，百姓是一地赋税之重重，有人才能收税，才能让这个城还在！
若是人没了，那么，就什么都没了！
士兵，可以死！
但，百姓，不能死！
至少不能死太多！
士兵是靠百姓交上赋税，才养得出来的！
想到这里的李明达突然回过头往后看，在李明达的身后，大壮和冯四儿的几个亲兵正围在一辆特别改装出来的马车旁。
这马车是连夜改造出来的——在其上添加了木板，改造出了一个高台；
高台之下，还放着一个大木箱，木箱之中装着连夜印刷出来的上千份檄文！
【拖！
拖住他们！
拖到临海州和长州的援军前来，那就稳了！】
突然，一声嘶鸣的马叫声响在了李明达的耳边上！
李明达猛的回过头往前方那黑衣军的方向看去，就见一穿着铠甲手持长枪的黑衣军汉策马而出；
这黑衣军汉拉住了嘶鸣的马，马蹄高高扬起后，才落下，把地上的积雪踩得四处迸裂。