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小鸾山福地。
墨画手里捏着姜璎珞给他的联姻“花名册”，有些心事重重地走进了小院。
清雅的小院内，白子曦坐在桌前画阵法。
小橘不在，这个时间点，应该是又去料理橘子树去了。
她的橘子树长势极好，似乎就快要结果了，小橘开心得不行，成天趴在地里，瞅着她的橘子树，生怕被其他不长眼的大鸟给啄坏了。
容真人也不在书房，不知做什么去了。
整个小院里，一时清静得很。
墨画走近院落，看着小师姐的身影，默默走近了些，在她身旁坐下。
白子曦察觉到墨画的气息，停下了手里的阵法，回头看了墨画一眼，问道：
“昭昭找你，都说什么了？”
一想到那位，在地宗似乎权柄很大，明艳强势，也有几分威严霸道的地宗大师姐姜璎珞，被小师姐喊成“昭昭”，墨画心里就有一些，微妙的违和感。
墨画将衣袖里的花名册，递给了白子曦。
白子曦接过，见花名册上，竟是一群环肥燕瘦，花容月貌，各有千秋的美人，看得津津有味。
随后她又有些诧异，抬头看向墨画。
“姜……师姐，想让我找道侣，与世家结亲。”墨画直接道。
白子曦心头微跳，美眸微闪，默默问道：“那你……是怎么想的？”
墨画摇头，“我怎么可能答应……”
白子曦问道：“你不想与世家结亲么？”
墨画沉默片刻，轻声叹道：
“世间任何好处，都是要付出代价的……”
“世家高门的婚事，并不是那么好攀的。与豪门结亲，看似衣食无忧，前途无量，但吃人嘴软，掣肘也太多了，很多事情上，也会身不由己……”
墨画知道，自己虽是太虚门的弟子，名望看似很大。
但真正的身份，其实只是离州通仙城中的一个小散修。
散修与世家，尤其是这种垄断的大世家之间，几乎有着无法调和的矛盾。
除非自己真的甘愿，给世家当狗，否则早晚还是会爆发矛盾。
即便给世家“当狗”，世家也不会真的看得起你。
那些名利富贵，美貌道侣，糖衣炮弹一般，终究只是虚妄，到头来大梦一场罢了……
这一点，墨画心里很清楚。
白子曦看着墨画，有意无意问道：“那……世家的婚事，都不行么？”
墨画闻言心头一颤，转头看向小师姐，眼神中透着温柔怜爱，可心头却复杂难言。
世家内部的很多事，尤其是联姻，他现在接触多了，也渐渐明白了一些。
他知道，事情根本不是自己曾经想的那么简单。
地宗的联姻，内幕尚且如此复杂，利益纠葛如此之深。
更不必说，有着从龙之功的乾州六品白家，其联姻的因果，更可能是上通天门的……
即便是墨画，一时也有些捉摸不定。
尤其是与地宗大师姐的交谈后，墨画思索了一路，的确也慢慢想明白一些事。
他自己的道途，充满了太多不确定性。
古老天衍诀，神识道化，谜天大阵破境，本命饕餮灵骸阵，下品龙气锁金丹……
墨画也不知自己最后会修成什么模样，道途又会发生什么变故。
这些因果，一旦突然扭曲，就会触发未知的变异，让自己的人生“失控”。
而与之相比，大宗门大世家，对真正核心嫡系子弟的安排，却是极为严谨的。
姜璎珞如此，小师姐也差不多。
至少按照现在小师姐的进度，她是能一步一步，修到羽化的。
而自己呢？
墨画扪心自问，羽化的概念，他现在都还没弄太清楚。
究竟怎么从金丹，一步步修到羽化，最终如何飞天，他也没什么头绪。
而他修的功法，是天衍诀，走的是神识证道。
神识证道之路的羽化，再叠加本命饕餮，以及各种诡异的因果，他羽化后究竟会成为什么鬼样子，墨画想象力再丰富，一时也想象不到。
这还只是，修行上的不确定性。
墨画自己的存在本身，也是极其“危险”的。
他的命运中，潜伏着太多可怕的因果。
互相吞噬你死我活的神道之争。
天机因果中与师伯的诡道仇杀。
自己若要救师父，将来更不知要遇到多少仇人，有多少凶险……
此前墨画还比较单纯，心里只记着小师姐，以小师姐做人性的锚点，没想那么多。
可如今真的到了小师姐跟前，很多俗世和因果上的隐患，反倒不得不开始顾虑了。
墨画深知，自己若是一个极其危险的人。
那往往越是亲近，牵连越深，因果交织的人，处境同样就越危险。
甚至小师姐，也要替自己承担神道，诡道上的种种凶险……
这么一想，墨画心情就越发复杂了。
“我……”墨画踌躇片刻，低声叹道，“不知道。”
白子曦看着墨画，不知想到了什么，问道：“小师弟，你觉得昭昭怎么样？”
墨画微怔，“怎么样？”
“嗯，”白子曦点头。
“姜师姐……”墨画迟疑，“虽然有些强势了些，但人还挺公道，也没为难我。”
“地宗有人想害我，但被她镇着，也没敢下手。”
白子曦微微颔首，问道：“那……小师弟，你今后有什么打算？”
之前姜璎珞这么问过。
如今小师姐也这么问……
墨画却同样不知怎么回答。
他对将来的打算，并不算明晰。局势不明，他也不知道将来会承受什么样的命运。
只知道大势之下，自己的将来，肯定遍布荆棘，充满诡谲与杀戮。
墨画缓缓道：“我……”
他迟疑着，还没说出口。
白子曦却仿佛已经知道了，点了点头，而后伸出凝脂般的玉手，轻柔地按在墨画的唇间：
“小师弟，记住了，按道心做事就行，选你自己该走的路……”
墨画只觉唇间细腻温润，抬头又撞见了小师姐清冷又透着宠溺的眼眸，内心说不出的悸动，又有一股青涩。
墨画只点了点头，轻声道：
“嗯，师姐。”
……
此后的日子，就告诉了墨画，地宗的大师姐姜璎珞说的没错，他确实没太多选择。
世家对他的封锁，是全方位的。
墨画手里的灵石，越用越少，本命饕餮灵骸阵的饥渴，越来越深。
可他却没办法，靠自己的本事，去赚哪怕一枚灵石了。
不是他没本事，而是他有本事也没用。
地宗雄踞坤州，耕耘发展了万年之久，早垄断了后土城的所有资源和门路。
除非他答应跟地宗结亲，成为地宗的走狗，不然基本没别的路好走。
因为这是在后土城，是在地宗的“地盘”上。
墨画势单力孤，根本无法与这种庞然大物抗争。
他也第一次，深深感受到了，人在屋檐下的窘迫。
眼下的局势，与此前在通仙城，在乾学州界，在大荒都不一样。
此前形势哪怕再糟糕，墨画也都有自己的“地盘”，有自己的“势力”，可以在自己的地盘上，谋划构局，发展势力。
而在坤州，墨画根本没有真正意义上，自己的“地盘”。
……
除了小鸾山福地外，墨画唯一能去的地方，也就只剩道廷司了。
三日后，墨画又去了一趟道廷司。
顾长怀前去处理大灵田界的暴动，还没回来，结果如何也不可知。
墨画只找到了镇魔司的副掌司余沧溟，一边喝茶，一边问了一些情况。
墨画毕竟是“外人”，很多消息无法打探。
但余沧溟不同，他职位很高，又与顾典司联合办案，所以很多事，他这里相对灵通。
余沧溟虽觉得，墨画可能不是好人，但毕竟有几分“救命”的恩情在，而且顾长怀，倒是很信任墨画的。
余沧溟便也没隐瞒，对墨画道：
“两日前，顾典司传消息回来了。说青畴，归田，这两个州界，比预想得要乱。世家剥削，魔修滋乱，流民食不果腹，还在不断生事……除非下狠手镇压，否则很难平定。”
“至于黄壤和南穗，又有不一样的乱法……局势更是如泥潭一般，深陷而不可自拔……”
余沧溟轻叹一声，神情严肃，“若再这样下去，一旦局势进一步糜烂，暴动加剧，道廷司这边，只能向上发文书，求请调动道兵，镇压暴乱了。”
“调动道兵？”墨画目光一凛，“后土城附近，也有道兵？”
余沧溟道：“普天之下，莫非道土。怎么可能没有道兵驻守？”
墨画不由问道：“后土城的道兵，驻守在哪？”
余沧溟道：“道兵一般驻扎在深山或无人的荒地，军营会轮番变动，实时的位置，只有道兵司高层知道，这是机密。”
“我们只负责申请，批准和调度自有道兵司负责。”
墨画皱眉道：“可是……大荒的战事，不是还未平定么？道廷的兵力，不会空虚么？”
余沧溟摇头，“兵力再空虚，又不是没有，至少镇压灵农暴乱的兵力，还是有的。”
墨画目光微沉，点了点头。
暴乱，道兵，世家，魔宗……局势越发动荡了起来，只是……
墨画心中有些踌躇未定。
恰在此时，余沧溟道：“对了，墨公子，有件事我想与你商量一下。”
墨画微怔，点头道：“余掌司但说无妨。”
余沧溟沉思片刻，便缓缓道：“我想让土生，入镇魔司，不知墨公子意下如何？”
土生，入镇魔司？
墨画有些意外，不过他更意外的是：“这种事，余掌司为何要问我？”
余沧溟叹道：“我与土生说了，土生说他只听墨先生的话，我只能来问你了。”
墨画心头略一思索，看向余沧溟，问到：“余掌司您……很看好土生？”
事关土生，为了征得墨画的同意，余沧溟也不隐瞒，点头道：
“这孩子有些天赋，我想教他修行，传他些道法。他若学得好，一些看家本事，我也不是不能传他。亲传弟子做不了，但记名弟子却没问题……”
墨画心头一阵恍惚。
当年庄先生收他做徒弟的时候，一开始也说过类似的话。
亲传弟子做不了，但可以先做记名弟子……
墨画心头微酸，又看向余沧溟，沉吟片刻，问道：“是因为土生，气息隐晦……擅长暗杀？”
余沧溟闻言，眉头一跳，不过想到这位墨公子，本就心智近妖，异于常人，有些事也不可能瞒得过他。
余沧溟便点了点头，道：“不错，这孩子……算是我见过的，最适合我这类暗杀道统传承的人了。”
暗杀这种传承，本就算是极小众的道法门类，威力极强，可一击使强敌毙命。
但弊端也极大，一旦布局出错，算计有误，一击不成，很容易把自己的性命也搭进去。
所以，适合传承这类道法的种子，本就少之又少。
墨画沉吟片刻，倒也没拒绝，点头道：“只要土生同意就行。”
土生是大灵田界流民出身，虽修到了筑基，但在修为上本也没什么像样的传承。
能得余掌司的指点，也算是土生的机缘。
而且土生是“活死人尸胚”，处境是很危险的。
他若能跟在余掌司身前修行，也算是得了一个强大的“护身符”，墨画也能放心些。
余沧溟见墨画松口了，心下宽慰，道：“多谢墨公子了。”
墨画摇头，“余掌司愿意指点土生修行，是他的福分。只不过……”
墨画有些疑惑，“让土生入镇魔司，这符合规矩么？”
道廷司的编制，都是要考核和审核的，一职难求。
镇魔司应该也差不多，土生的修为和灵根，就算能经过考核，但道廷“审核”那关，应该过不了……
余沧溟摆了摆手，叹道：“镇魔司，没什么所谓了，又不是什么好差事。”
墨画问道：“跟道廷司不一样？”
余沧溟道：“道廷司的编制，可以混吃等死，是‘铁饭碗’。”
“但镇魔的‘编制’，很多时候，就是一道‘催命符’。”
毕竟镇魔司要斩妖除魔，又苦又累，脑袋拴在腰带上，一不小心就会送命。
余沧溟漠然道：“铁饭碗人人抢，催命符又有几人要？”
尤其是在当前这个世道。
墨画心中轻叹，随后又道：“那镇魔司，总该有功勋吧？”
余沧溟道：“这是自然。”
都这么辛苦了，怎么可能连功勋都没有？
宗门，世家乃至道廷，很多功勋体系，在整体框架上，都是相类似的。
墨画又问：“那镇魔司的人，杀了魔头，得了功勋，能换什么东西？”
余沧溟回想了下，道：“也没多大区别，无非就是些，灵石，功法，法术，灵物，灵器，丹药等……”
墨画喝了口茶，顺口问了句：“也有阵法换么？”
余沧溟点头，“这是自然。”
墨画便问：“有什么阵法？”
余沧溟沉思道：“很少有人去换阵法，但一般的阵法，倒也都能换：五行阵，普通的八卦阵，一些元磁阵，还有七星阵……”
墨画手里的杯子，瞬间被捏碎了，茶水淋了一手。
他抬起头，怔怔地看着余沧溟，有些不敢相信自己的耳朵：
“您刚刚说的是……七星阵？”