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“天赐，这是你五叔和十三叔，快叫人。”
桂福指着老五和桂冈，教男孩开口唤人，可男孩并没给什么反应，表情木然地端着油灯默默走向小洞穴深处，然后在小木桌前坐下，翻起了书。
“怎么了？”老五过去逗弄他，“叫天赐是吗？好名字，是你爹给你取的吗？”
男孩被他抱住，仍不答话，自顾自地翻到书本下一页。
“五爷，五爷？”
桂福打眼色，将老五和桂冈引着穿过鼠妖们打造的一个又一个小洞穴，在更深处停住脚步。
“他怎么了？”老五问。
“是这样的……”桂福压低声音，陈述起过往。
原来老二先将这取名洪天赐的孩子拜托给了吊脚木屋那家凡人猎户，老夫妻俩膝下无人，又有老二留下的资财，对孩子自然视若己出，养得极好。
老二仍不放心，再拐走跟班桂冈的手下仆役桂福、桂顺，命他们住在木屋左近，暗中保护。
没想到老二随团伙撤离营地不到三个月，洪天赐便被当地修真家族瞿家的瞿老头，桂福说名叫瞿伯良的偶然发现，瞿伯良测过灵根后当时就想带走。
因老二早已就各种情况和猎户夫妻俩打过招呼，两人用舍不得，多留孩子住些日子等话术骗过瞿伯良，等瞿伯良一走，马上就告知了桂福、桂顺。
二仆便赶紧按照老二留下的预案，和猎人夫妻及洪天赐搬进了更深的山中居处。
此界一般是三岁测到灵根后启蒙登仙，再等到五、六岁测本命，开始修行，当时洪天赐还不到四岁，瞿伯良并不着急，又过了三月才来领人，没想到已人去屋空。
瞿伯良大怒，派族中子弟进山拉网式搜寻，桂福、桂顺无法，只得领着猎人夫妻和洪天赐一路逃到此处洞穴躲避。
由于此地不见天日，又恰逢冬日，猎物不光稀少还有妖兽出没，出门打猎捕食都得冒生命危险，生活实在艰苦。
猎人夫妻熬了两个多月，可能一是感觉有瞿家照应反悔掉对老二的承诺也没什么，二是舍不得孩子吃苦，于是又趁桂福、桂顺出门找吃的，将洪天赐悄悄带走，想回去投奔瞿家过安稳日子。
桂福、桂顺回来见人去屋空，又急又气，分头追了过去。
桂顺年轻气盛，追上了猎人夫妻后一言不合发生了火并，三人都重伤而死。
“小天赐都看到了？”老五问。
“嗯。”桂福边说边哭得稀里哗啦，“从那以后就这样了，有时一天都不说一句话。”
这明显是童年心理创伤了啊！桂冈和老五对视一眼，双双默然。
“他娘人呢？”老五又问。
“不知道。”桂福摇头。
五年前这孩子刚出生时，洪晃团伙还没抵达鄂水流域呢，也就是说老二是在距离此地极远的地方让孩子娘怀上的，然后又等十月怀胎，生出来三年后又去给孩子测灵根，一路带来。
洪晃坏了自己定下的规矩，和老二父子俩背着其他太保不远数千里悄悄做成这些，孩子娘必然是个累赘，说不定早被俩父子‘处理’了。
这时外面传来隐隐约约的虎啸之声。
“嘘！”桂福连忙比手势噤声。
难道是瞿家人追到了近处，惹动了那只虎妖？
反正桂冈和老五是死也不出去的，如果此地被瞿家人发现攻进来，依托地形再困兽死斗便是，除此之外也无他法。
最好是瞿家人被虎妖惊走，不敢再来。
“老十三你赶快打坐歇息，回点气力。”
老五体内还有余毒，吃解毒丹仍不见效就说明可能还有后续麻烦，若不解决甚至会在体内留下重大隐患。
两人略商量了几句，便当即各自打坐，恢复实力。
桂冈从储物袋里取出些吃食以及气血汤的药包，交给桂福。
待自动退出行功周天，桂冈试了试胳膊腿，感觉好多了，自己不像老五，身体出现的问题都是低阶丹药能解决的，当然还有全身的酸痛和疲惫感，按经验将养几天也差不多了。
老五仍在打坐，不时皱眉，面露痛苦之色，显然问题比自己重得多。
修行人自家知自家事，桂冈也无法可想，储物袋里也没啥高阶货色拿出来帮他，于是过去找桂福。
“好吃吧？”
昏暗的豆大灯光下，两人呼噜呼噜吃得正香甜，桂福把碗舔得干干净净，摸摸洪天赐的小脑袋问道。
“嗯。”
没外人在前，洪天赐开口很乖地应了声，也学桂福，伸出舌头舔食碗内黄澄澄的小米糊糊。
“再来一碗？”
“嗯。”
桂冈轻手轻脚去旁边松软的干草堆侧躺下，手撑住脑袋，默默看着一大一小吃东西。
“真香啊……”
桂福又飞速干掉一碗，吃得眼角含泪，满足地轻叹，“别吃太快，小心烫着。”又去顾洪天赐，“不能吃太多，明天我炖肉给你。”
算算这小子今年也才十八岁，已又当爹又当妈一年了。
除了两人睡觉的干草堆，洞里只有一个小木桌，几把小木椅，木桌旁边放着一个皮制大袋子，洞壁挂着些弓箭、腰刀、捕兽夹等兵器工具。
“十三爷。”桂福去旁边洞穴里的小灶上端了碗气血汤过来。
“你也喝点吧。”
气血汤对凡人来说劲儿太大，容易补过了，不过桂福现在太虚弱了，桂冈接过碗，也让他自己去弄了一小碗，他是练武之人，稍补一补问题不大。
“诶！”
主仆二人边喝边闲聊。
洪天赐见状，自己又坐在小桌子前看书。
“二爷给他备了一大袋子，启蒙之类我教教还行，修行仙法类的就不会了。”桂福指向那皮制大袋子说。
桂冈起身，走到洪天赐身边，发现他小桌子上摆着启蒙的千字文等书，但正在看的好像是坊间戏本，纯娱乐的书。
于是打开袋子找了找，感觉老二也是个半文盲，除了启蒙类书籍，就没几本正经东西，许多传奇、话本、戏本，当然老二不至于太不靠谱，都是能给小孩子看的比较素比较打打杀杀热闹的。
最后翻出两本压在底部的，一本【基础吐纳法】，一本无封面的厚厚手抄本，里面用非常标准的小楷密密麻麻记录了各种修真基础知识。
心中一动，面上不漏半分，拿起基础吐纳法，打开第一页，压到洪天赐看着的戏本上，用哄孩子的调子说道：“小天赐，你今年五岁了，十三叔教你修行，当仙人好不好啊？”
洪天赐依然不说话不回应，但也没表示出什么抗拒情绪。
“这呼吸吐纳……”
桂冈从头开始，借着教小孩修行入门，自己顺便也暗暗默记，可惜老二留下的这本书只有最基础的吐纳灵气相关内容，只够让身具灵根者凭此为之后引气入体，按行功周天打通脉络做前置准备。
但也比桂冈家传的气血经以及现在修行的吕氏练气次第论上类似章节完备，而且行文简单而不粗俗，浅显而不虚浮，堂堂正正，看上去没什么桂氏、吕氏之类修士个人臆想改造内容，
毕竟身具灵根，洪天赐脑子很好使，才教完第一小节，便会按照书中所教，调整呼吸，吐纳灵气了。
“可惜此地无半分灵气，也不知那些妖兽是怎么增涨能力的。”
老五也过来了，看向学着打坐的洪天赐，对桂冈说道，“我们还是得尽早回去，一起谋划谋划吧，不然白白耽误了孩子。”
“嗯。”
桂冈想了想，“郑修时是往东北方向跑的，我们是要去找他汇合，还是按原先商量的，走我们上次的老路线，继续往东南兜到连山派下游？”
“走我们的老路线吧，我还记得。”
老五回：“郑修时往另一个方向跑，显然有他自己的考虑，他不一定还愿意和我们同行。郑家已为咱们的事折了两人，而且就是在你要求他们护送的最后一段路上出的岔子，虽然说那是他家收钱该尽的职责，但总归……反正郑修时一个人反而活下来的几率大，回头老头子也会补偿他家的。”
“咱俩……”
当时走这条路有洪晃，有三才幡阵，现在就自己和老五，还要护着一大一小，桂冈心里也没什么底。
“五爷，十三爷。”
这时桂福插话，“二爷也有准备，你们等等……”
他去旁边洞穴取来一个包裹得严严实实的小玉盒，“二爷说这里面是把那些鼠妖胆弄干后磨成的粉，只要弄点在身上，练气后期以下的小妖就不敢近身。”
“哦？”老五接过闻了闻，“老二还留了些啥给你？”
“还有一些财货灵石。”桂福又取了个小牛皮袋，里面装着些金页子和一阶散碎。
“这些还是你收着。”
老五不接，只把玉盒收起，“这样路上更有保障了，只是老十三，你我幡阵的年俸是肯定拿不到了，不过等顺利回去，老头子应不会亏待你我的。”
三人商量妥当，时间也已很晚了，待看着小天赐在干草堆上睡着，便各自歇息。
桂冈在隔壁小洞穴里躺下，就着油灯，翻看起了那本修真基础知识。