后半夜,桂冈将脑袋探出洞口,没察觉出什么不对劲,便双脚蹬地,‘嗖’地一声跳上了洞外大树,借树冠浓密的枝叶掩护,功聚双目,继续观察。
老五江湖经验是有的,急着今天走也是因为今天是难得的残月加多云天,深夜基本没什么光亮,最适合潜遁。
而且白天大概率有雨,会冲刷掉行迹。
仔细看了一圈,没感觉有什么危险,桂冈便团起嘴唇学了声鸟叫。
老五抱着洪天赐从洞中窜出,身后跟着桂福,两人没选择纵跃,只压低身体快步潜行,借着林木掩护,笔直往当时旧路摸去。
桂冈继续留在原地,十几分钟后没发现异常,这才下树追赶过去。
三大一小此时都已穿着黑色紧身衣靠,鞋底也垫了东西,一言不发踏上归途,旧营地、猎人夫妇和桂顺的坟头以及鼠妖洞,很快便被远远抛在脑后。
“该死!”
却仍未阻止意外到来,行至一个事后想想算往东南方向必经之路的山隘,头顶大树一根伸展出来的树梢上突然燃起蓬火光。
老五和桂冈抬头一看,辨认出是张示警符被触发了,烧剩的那么一点点符纸灰烬正飘落下来。
老五咬牙低声咒骂,随即放弃隐介藏形,抱着洪天赐开始纵跃。
桂冈也拎起桂福,脚尖点在树干上,向下一棵大树飞纵过去,然后脚尖再一点,将桂福往前抛。
桂福顺势提一口气,使出凡俗轻身之法,勉力跟上二人。
林中鸟兽被扰得纷纷惊叫。
幸好前无阻敌,后无追兵,三人一路狂奔,顺利翻过不知多少道山岗,直到天色微明,这才松一口气。
一路没什么异状,回到警戒前行的状态后,老五开始对照地图,一边搜索记忆,一边对应路上的一些标志性地形,修改方向。
“歇会吧。”
两人出发前都已服食辟谷丹,洪天赐是仙身,理论上也可以吃,但辟谷丹可不管长身体,最好还是不要吃,所以他和桂福都需要停下来休息,进食。
时已正午,老五寻了处藏身之所,便下令停止前进,让桂福和洪天赐吃干粮,歇息。
桂福跟着两位修士快节奏纵跃大半天,实在是累惨了,瘫坐在地大口喘气。
洪天赐掰开之前烙好的饼送到他嘴边,又取来水囊,打开塞子,抱着大大的水囊站在他跟前,等他吃完饼,才递过去让他喝水送饼。
“好孩子,老二那气性,怎么生出来性格这么好的儿子。”
老五望着洪天赐,对桂冈感叹,看来他以前也对老二有很大意见,这算吐露真心话了。
“来场大雨就好了。”
桂冈找了个合适地方,也祭出一张示警符贴上,抬头看向低压的云团说道。
雨并未如出发前预计的那样下下来。
“迟早会下的。咱们顺利的话,也许不需要半年就能抵达连山派下游河岸。”
老五估算了下,“刚才我们已路过又一处营地,也就是说半天走完了当时一天的路程。”
当时除了洪晃和太保们,还有关元归等散修劫修随行,再加上如桂福等大量凡俗仆役,在妖兽之地安全能保证,但肯定快不了。一路还不时分心去捕猎妖兽、采集灵草灵矿发小财,就更拖累脚程了。
“那最好了。”
桂冈想起家中那上百莺莺燕燕,说不愿早点回去肯定是假的。
“五爷,十三爷,要不你们带着天赐先一步回去罢。”桂福主动提议。
“你小子!躺会儿,别着急,你为老头子立下大功,五爷十三爷不是那种卸磨杀驴的人,放一百个心在肚子里罢。”
老五摆摆手,“先死赶这么两天,等甩脱后面人,赶路强度也不会那么大。”
此乃妖兽地界,后面还真不一定有人。
“诶!”桂福放心了,吃喝完不自觉地合上眼皮,打起了盹。
“唉,毕竟是肉体凡胎。”
老五把洪天赐揽到身前,“你和五叔十三叔一样,都是金贵仙身,明白吗?咱们是主,他是仆,无论如何身份不能乱,懂不懂?”
洪天赐点头。
这时远处传来一阵似有似无的树叶哗啦声,桂冈和老五对视一眼,出去跃上大树,看到一群不知是狼群还是啥的犬形妖兽,正排成纵列,利用茂密的草木遮掩向这边赶来。
“五哥!”
桂冈赶紧回去报告。
“别慌。”
老五找了个上风口,取出老二留下的小玉盒,捻出些鼠妖胆粉末,扬洒出去。
很快,那边领头的一只狼妖停步,半立而起将脑袋探出草丛,三角形的耳朵支棱一会儿,便兜头回转了。
整个狼群很有纪律地串成列离开。
“老二这东西还真管用。桂福……”
老五回来抱起洪天赐,叫醒桂福,“咱们得走了,这里不安全。”
“是。”桂福咬牙起身,继续跟随在二人身后。
就这么一路晓行夜宿,顺着一个个以前留下的营地痕迹,很顺利地抵达老五在地图上标注的行程的关键地点。
“看到那个像人面的山峰没有,我们绕过那里,行进方向就要更往东偏。”
已是出发的七天后,照此速度,大概再一个多月就能走出妖兽之地,比之前半年脚程提高了不知道多少。老五指向一座山峰说道。
他和桂冈的心情自然越来越好。
“我们已走得够远了,差不多算出了与瞿家接壤的妖兽地盘。”桂冈点头。
“就像是从你长岭乡边境逃到了老四圆道乡边境?”
“哈哈,五哥你这个比喻贴切。”
两人说说笑笑,这时洪天赐在老五怀里扭动身子。
他虽不喜说话,但和两人熟了后越来越会用动作表明态度,这么做表示想下来走走。
老五对他极好,没有不满足要求的时候,当即将他放下地。他便挥舞着小木剑,学开路的桂冈砍向身旁树木,沉浸在自己的世界里边走边玩耍。
要迁就他,赶路的速度就慢下来了,此时桂冈便一边用腰刀在前开路,一边左右观察,看看有没有【木毒辨】上记载的植株,若认出来,便随手采集有毒部分,收入储物袋中。
“这是什么?”
眼看快走到那人面峰的山脚下,天也渐渐黑下来了,桂冈发现一大片奇怪的草地,草有半人多高,茎秆笔直,呈黑紫色,在傍晚时分又有些微亮的金属光泽反光。
“真他娘臭!”
老五也不认得,闻了闻,赶紧将洪天赐抱起,用衣领遮住他鼻子,“不记得上次来时有这些,赶路要紧,老十三别采了,我们快点离开这。”
出发之前有约定,凡遇到不对劲的事物一律不管,一切以安全回家这个目标为重。
“嗯。”
木毒辨上没有,桂冈便不去动,双足蹬地,提速纵跃起来。
“五爷……”
这时跟在最后的桂福突然发话,颤抖着用手指向身后,“五爷,十三爷,你们看那……”
顺他手指方向,桂冈看到一个两个三个……一个个浑身惨白,赤条条的男子从那片黑紫色草地里直起身子,动作极为缓慢。
“是炼尸!”
老五又捂住洪天赐眼睛,“快,快走!都别停!”
穿越后还是第一次见这种诡异物事,心里也是大受震撼,那些人一个个眼眶空洞,身上腐肉随着动作还会往下掉渣,桂冈被恶心坏了,赶紧加速前进。
又是一路狂奔。
“今晚咱们不歇了,这荒郊野岭的妖兽之地有低级炼尸存在,说明附近肯定有修尸鬼道的修士藏身!”
老五做出决断,“那些炼尸刚刚转化,这人应是才来此地不久,桂福你跟得上吗?”
“还行。”
桂福在后面回话,但不多时便被拉得越来越远,传来的呼吸声也越来越粗重。
尸鬼道修士个个都是剑走偏锋,行事诡谲,脾气古怪的家伙,荒郊野岭,最危险的因素就是人,何况是修尸鬼道的人,桂冈不敢怠慢,回去挟住桂福的腰,半搀扶半提溜着继续狂奔。
“桀桀桀!”
担心什么来什么,正闷头赶路,耳边忽然传来一阵嘶哑的怪笑,“何方道友如此匆忙?相见便是缘分,不如留下与余某稍叙情谊!?”
“滚开!”
老五一声爆喝,双手大锤祭出,将一件从那人声音方向兜头罩来的黑布样物事挡住,那黑布范围极广,被它兜住的巨锤去势不减,一齐倒飞而回。
桂冈抖手掷出手中腰刀,取巨盾护在老五等人身前,凝神戒备。