桂冈和桂福以最快的速度就地刨了个坑,老五盘膝坐下,两人覆土埋起。
“去烧水化了,我出来要泡。”
老五只露个头在外面,运功之前吩咐。
桂福拿着他留下的炼体药浴包,看向桂冈。
桂冈没给回应,自己选的临时藏身处位于距离远古修真遗迹不远的密林中,他纵身到密林边缘观察。
说起来鄂水流域的环境都差不多,山多,植被丰茂,这里和瞿家、伍家渡以及飞鹰门、郑家地理没任何不同,密林外是下山的山路,再过去是一个又一个连绵的山头。
除了鸟兽,暂时没看到有人类在附近。
“弄个散烟灶,再搭个窝棚。”
桂冈取出腰刀,飞纵来去,砍了些树枝下来,回去和桂福一道挖灶搭窝棚,将老五笼罩其内,储物袋里诸物齐备,他又取出印子大锅、大木浴桶等物,生火烧水。
两人忙时,洪天赐不声不响地缩在窝棚角落睡着了,桂冈又取出帮收着的寝具等物,交给桂福,自己去外边找了个茂密的树冠猫着放哨。
这次他没再用示警符,那玩意儿触发后要烧那么一下,在这一无所知的环境中反容易招来当地修士敌意。
他之前路上下过的两道示警符都没反应,可能是距离太远无法感应到了。
一夜无话,到天微微明时,他听见窝棚里传来声响颇大的动静。
回去一看,原来是老五用外功崩开了覆土,身上鬼磷火已熄,只留下三个触目惊心的伤口。
老五大咧咧脱光,又坐入大浴桶之中,“小天赐,过来。”
他把被响动弄醒的洪天赐叫到桶边,笑着说:“你五叔的万家乃筑基家传,炼体秘术也不算辱没了洪家家门,修到五层,便能拥有如五叔十三叔般精钢铁骨,想不想学呀?”
洪天赐眼神坚定地重重点头。
“那你也进来。”老五让桂福侍候洪天赐脱去衣物,抱入桶中,又教他打坐炼化之法。
一大一小在浴桶里对坐传授,桂冈也不便旁听老五的家传秘法,又退出来,继续放哨。
老五的外功功法路数可能也和桂家的家传气血经差不多,不多时,老五便带着洪天赐,从窝棚中出来打套路,炼化药力。
炼体用药的品类可能有很大不同,桂冈闻那浴桶和两人身上的药味,和自己家传药包味道不一样。
一大一小在林中兜圈子趟拳脚,桂冈放哨,桂福在窝棚里善后。
“老十三。”
一个多小时后,老五才将洪天赐放回窝棚里,在树下叫桂冈,“下一步怎么走,你说说看。”
“妖兽之地是不能走了。”
放哨之余桂冈也思考清楚,“不提那尸鬼修把住了我们必经之路,你法器重锤已失,我俩手里堪用之物越来越少,只要遇到一只强力些的妖兽,我们四人绝对过不了关。”
“我也想明白了,你不光行事比我精细,决断也强于我。”
老五点点头,“日后你出主意,该怎么做我们就怎么做。”
“你烧伤怎么样了?”桂冈将自家储物袋中丹药符箓等物事一一报出,“你那还有些什么?”
“基本无碍了,但需要时间将养。丹药杂物……我比你还少些。”
老五处也差不多,报账后丹药符箓甚至灵石等物比桂冈还少,唯一多的就是那张用来镇压邝申的禁制符,已用过数次,符箓剩余灵力大概还能用两到三次。
“那我们想办法通过此地修真家族势力范围,看能不能去到鄂水河边港口,或者从人类之地穿过,避开那尸鬼修占据之地,再返回原定路线。”
唯一还有腾挪空间的就是两人虽都没携带全副身家,灵石依然不少,折入一阶散碎,桂冈有两枚三阶、两千多二阶灵石,老五则有一枚三阶,一千多二阶灵石。
桂冈说出自己的计划,“郑修时说得好,练气家族用灵石砸便是,说不定出个买路钱,什么事人家都帮咱们办了。”
“是不是料敌太宽?”
稍安全后,老五智商又回来了,质疑,“我看这边如我飞鹰门之地一样,但凡有个生面孔修士出现,都会引来当地势力过问、围剿,我还好,你凶名在外,形貌又那么容易辨认……”
“没办法的办法了。”
这次他没说错,桂冈摇头苦笑,“此地接近妖兽之地边境,当地势力肯定非常敏感,我们先试试能不能潜行到比较热闹的市镇等外地修士出现不那么突兀的所在,然后再见机行事。”
“那还是得用假身份,咱们萧万萧焱的名号已在瞿家境内漏过底……得换。”
“那你叫韩……选,我叫韩竝,还是你的护卫。”
桂冈想了想,重新设计起身份,“小天赐当你的儿子,韩天赐,桂福改成韩福,是你的凡人仆役。”
“那我们因何而来此地呢?”老五问。
“就说走错路了,我们本是去瞿家看望瞿伯良的,这边我们只对他家稍有熟悉,别人问起好歹能答对得上来。而且瞿家离这边不远,咱们韩家和瞿家是姻亲,久不来往,走错路也勉强有那个可能。”
“访亲友……带个小孩访友?”
“顺便带你儿子出来游历一番,说得通。”
两人互相补充人设,最后老五冲桂冈竖了个大拇指,“老十三,我以前怎么没看出来你这么本事呢?你丫该不会老早就在故意藏拙吧?”
从比我行事精细,到决断强于我,最后怀疑藏拙,老五也算一步步了解到穿越后的桂冈了。
桂冈心说若不是你这莽夫实在支棱不起来,我又何必暴露那么多,“五哥你别笑话我了,难道我不也是被逼成这样的么?”
老五没太纠结,二人轮流休息,在窝棚里待到第二天早上,也把桂福和洪天赐遇事该怎么答对教授完毕。
“小天赐,见人千万别露破绽,稍有行差步错,咱们都可能要死,清楚吗?”
在临近远古遗迹之地被发现,本地修士绝不会相信什么访友走错了之类说辞,不宜久留,临出发前,老五蹲下来很郑重地警告洪天赐。
洪天赐又郑重地点头。
“那走吧。”
老五身负毒伤、磷火烧伤,身形瘦弱了些,脸颊肉少了些,人带病后气质也略有些改变,而且他国字脸五官本就偏大众,缺乏记忆点,外界从一开始就搞不清楚五太保万选锋的长相,是以当仁不让,由他抛头露面。
此时换上了一袭体面的湖蓝长袍,按桂冈设计,他给人的观感风格要往那‘姻亲’瞿伯良瞿老头靠拢。
桂冈则换上土布蓝色窄袖劲装,披斗篷,蒙面,跟在老五身后一言不发。
洪天赐和桂福也穿了符合各自身份的衣服,也幸亏那萧家修士准备得齐全。
“走!”
四人再度徒步于密林山岗,身周景物令人恍惚间感觉还在瞿家境内。
这家修真势力对外来人毫无防备,数日后,四人终于顺利告别山区,踏入平原。
再无遮掩之物,老五咬咬牙,回头看了眼桂冈,负手踏上大路。
此时已过立冬,平原地区虽阡陌纵横,但路上无多少农人行路,四人一看就身份尊贵,偶尔还有行人恭恭敬敬立于道边,对老五行礼。
“最近的镇子往哪走啊?”老五倨傲问道。
“回禀仙师老爷,方圆百里只有一个路家镇,您沿大路走个四十来里就到了。”
行人回答。
“附近可有车马出售?”
“呃,无有,您要不去那边小路村看看?他家路老爷乃仙师,又是本地仙门宗亲,家大业大,定备有车马。”
“好的。”
老五便昂首挺胸继续前行,走过那行人时,桂冈丢出枚大铜子,准确落入那行人怀中。
“谢仙师老爷!”
对身后道谢声充耳不闻,两人低声商量了下,决定不去小路村,这种住在边境的修士警惕性很强,贸然上门,很可能横生枝节。
四十多里路不算远,桂冈抱起洪天赐,和老五、桂福加快脚力,直扑路家镇。
一路顺畅无比,很快便远远望见前方鳞次栉比的大型屋舍,想必就是那路家镇了。
和伍家渡一样,这边镇外也有些行脚店之类生意,大大的布招随风飘动。
“店里有修士,不少。”
老五感应之力比桂冈强,忽然低声示警。
但这边不是啥通衢之地,前路只有一条,而且那边修士比老五更早感应到一行人,行脚店里早一步就有修士出来,远远盯着这边三大一小,后面还在陆续出来人,越来越多,不少于二十位,还全是修士!
好在对方没有释放出敌意,只个个睁大眼睛边打量边等。
老五回头和桂冈对了下眼神,硬着头皮挤出笑容,抱拳迎上,“韩选见过诸位道友!”
“好说,再下路柏德,负责此次行动联络。”
一名练气八层的中年男修越众而出,看姓氏应是坐地虎,满脸堆笑问道:“韩道友也是看到港口聚贤令而来哒?”
什么行动?什么聚贤令?
“呃……”
聚贤令一般是招揽修士充当佣兵的文雅说法,怕不是就是抓我们而设的吧?老五再度回头和桂冈交换眼神,眼下只能见招拆招,一路演下去了,“正是!”
“韩兄高义!”
这路柏德闻言很是高兴,“我路家信誉素受称道,只是此任务危险,二位还带着小仙师……恐有不便啊!”
“呃,我也是去瞿家访亲友路过,犬子韩天赐,本就是带他出来游历游历,见见世面的。”
老五好歹多年劫修,面不改色,应对无碍,“天赐,来,向各位道友行礼,有缘相遇,此地皆是你师兄。”
桂冈放下洪天赐,教他抱拳对着这二十多位修士一圈见礼。
洪天赐依然不说话,但礼数一丝不苟地做到了。
“犬子有些内向。”老五笑道。
“不妨不妨,令郎举止从容,未来道途定有建树!”
“那我就先谢路兄吉言啦哈哈哈!”
路柏德和老五一番商业互吹。
“你们既是受港口聚贤令感召而来,怎么是从东边过来的?”这时人群中一女修出言问道。
港口自然在鄂水东岸,也就是此地西边,老五不好意思地笑笑,“实在是不熟地理,走错了路。”
“你说去瞿家访亲友,我听说瞿家早前也被劫修侵扰过,遭了灾,不知你可知道?”
女修约莫二十来岁,练气五层,穿件绣有朵朵虞美人花的月白窄长袄,外披貉毛半袖斗篷,长着张郑婉、冯珠儿类似的瓜子尖脸,皮肤也极白皙,可气质却截然不同,鼻梁高挺,剑眉星目,英气勃勃,在众男修万绿丛中被衬托得如一点红。
唯有双薄唇大大减分,也更显得人锋利刻薄。
“我还未至瞿家,自然不知。”老五答。
“瞿家何人是你家姻亲?”
路柏德等人笑吟吟地任由女修追问。
“瞿伯良。”
“瞿伯良乃瞿家家主,名声远播,左近哪有不认识他的。瞿家还有何人,报几个名号来。”
“呃,三娘。”老五就认识俩,再问就要穿帮了。
“噢?”
女修很惊奇地轻呼了一声,点点头,倒不再追问下去了,转而指着桂冈问道:“我听说在瞿家作乱劫修,有一位猪太保,身材与他相仿佛,怎么?偏偏又藏头露尾,不敢见人?瞿家遭了劫修之灾,未便派人来相助,无从拆穿尔等所言,是不是有点太巧?”
“此乃我家护卫,姓韩名竝,与那什么猪太保无涉。”
老五拿早已商量好的说辞回:“只因此行路上危险,与人动过手,是以不方便再显露容貌,省得……呵呵,人多眼杂,被传扬出去。”
“我不信。”
女修很不客气,“若他不敢露出真容,请恕我等要用强了,别搞得到时候大家面子上不好看。”
“这个很简单,道友怎么称呼?”桂冈接过话头,学冯珠儿说话稍微夹了那么一点点,变了嗓音。
“免贵姓花。”女修回。
“这次咱们发聚贤令,就是为了她的花家和我路家的事。”路柏德在旁解释。
“猪太保凶名,我也知道些。”
桂冈镇定自若,侃侃而谈,“听闻他手中巨盾,等闲筑基难伤。”
“呵呵,那倒也不至于。”花姓女修不屑地笑笑。
“我若证明我非那猪太保,花道友又输点儿什么给我呢?”桂冈又问。
这话有点调笑的意思了,花姓女修皱眉不悦,老五回头又看向他,掩饰慌乱。
“列位瞧好了。”
桂冈取出青玉剑,随手祭出,然后掐个剑诀,那青玉剑便凭空兜转,旋斩在空处。
自知道自己本命玉牌跟脚后,一路研究,现在他使出气机导引本命技时,脑后催逼观想出来的本命之物就不再是巨盾大小的,止有两寸多不丁点。
外人再难和猪太保巨盾联系上。
“剑修!”人群中传出轻呼。
花姓女修美目睁大,态度转了个一百八十度,“没想到道友年纪轻轻,竟已领悟剑修法门,那自然与猪太保无涉,方才多有得罪,也是为家中灾祸烦心,还请见谅。”
“无妨。”
桂冈大度摆手。
“那道友请进罢,聚贤令上虽已讲明酬劳,但我等连山派下属正道家族,行事从来光明磊落,此行危险,还是要事先讲清的。”路柏德抬手相请。
“请。”
“请。”
老五和桂冈、桂福、洪天赐只得被众修士簇拥着进入行脚店。
“列位虽应我花家和路家聚贤令而来,我二家自有责任将此行险处事先讲明。听完如若反悔,便可自去,我花家还有路兄的路家绝不留难!”
花姓女修负责解说:“咱们要对付的乃一尸鬼道修士,大约练气八层,手段诡谲多变,非常厉害,而且藏身在妖兽之地内!此中危险,列位自行掂量罢!”
此事又巧又合理,那尸鬼道修士炼尸原材料,估计就是从近处花、路二家取的,他们自然要追杀到底。
老五闻言双眼都快瞪圆了,可能还想着夺回宝贝大锤呢,正欲开口答应,桂冈抢先一步,“呃,我等还带着孩子,妖兽之地,实在不便去……耽误列位功夫,万分抱歉,我等这就告辞!”