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吴穹换了一身寻常青布道袍，带着绿翘沿山下田埂逐户走访。
有人教他看秧苗根色，有人说移栽须留旧土，还有一位白发农妇把枣树嫁接法讲了出来。
吴穹二人走到青石村外时，天色已经近午。
从一老村正那里得知，这附近前几年搬来了一位种田的好手，据他自己说曾为仙人看过几年园子，或许能解二人之惑，于是过来碰碰运气。
田里，附近的人都回家吃饭了，唯有一位头戴破斗笠的老农还蹲在沟边，正拿一只豁口陶碗给半株枯苗浇水。
那苗叶子已经落尽，根茎也干得发白，绿翘看了一眼便道。
“老人家，这苗已经死透了，浇再多水也是白费力气。”
老农没说什么，只把碗里最后几滴水倒在离根三寸远的地方。
“叶死了，根未必死。”
“姑娘隔着三丈替它定生死，急了些。”
绿翘微微一怔，俯身细看，这才发现枯根最下方藏着一点青意。
吴穹的目光却落在那只陶碗上。
碗里盛的分明只是沟水，可水落下时，泥中土气竟自行往根部聚拢，既不多一分，也不少一分。
这老农手上没有法力波动，浇水的分寸却近乎于道。
“老丈说得有理，是我们看得浅了。”
吴穹在田边蹲下，取出火枣核放在掌心。
“我有一枚旧种，内里尚存一线生气，却不肯饮水。”
“老丈种了一辈子田，可见过这样的性情？”
老农闻言一怔，终于抬起头来，凑近闻了闻。
“道长先前喂过它什么水？”
“河心水、无根水、草木晨露等等。”
“那便难怪了。”
老农笑了笑。
“鱼生水中，饮水不难。石生山中，泡上百年也泡不出根来。你这枚种子外头属木，骨子里却是火性。火不认阴水，又怎肯开口？”
“可火遇水熄，若以火液浇木，又怕先焚了其中生机。”绿翘道。
老农捻起一撮田泥，慢悠悠道。
“万物负阴而抱阳，冲气才得以为和。”
“种树与炼丹是一个理，只讲相克，世上的种子早死光了，只讲灵物越多越好，仙家药园也不必设看园人。”
“水不是只分清浊，也分性情。凡水润凡根，阴露醒幽草。”
“若种子真从太阳火里落下来，能叫它开口的，自然也该是太阳里的水。”
太阳里的水。
吴穹心中拨开了一层薄雾。
他忽然想起濯垢泉地底的纯阳地脉。
黄花观所得只是外溢之气，真正的泉眼核心仍被古阵与火煞封住。
那枚火枣核若要饮水，世间还有什么比濯垢泉深处的纯阳灵液更合适？
吴穹压下心中喜意，向老农郑重一礼。
“多谢老丈点醒。今日受教，黄花观不敢白领这份情。老丈若有所需，可以到山门寻我。”
“竟是那位么……呵呵，倒是有缘。不过几句话罢了，不值什么。”
老农有些惊讶，随后摆摆手。
“真要谢，便送一碗山上的黄芽米饭来。老汉走了几处地方，还没吃着好的。”
绿翘当即从储物囊中取出一只食盒，里面正有早上带下山的三阳金穗灵饭，还配了一碟盐渍春笋。
老农坐在田坎上便吃了起来，吴穹临走时又留下一包稻种。
等两人走出数里，田边已没了老农身影，只有那株半枯小苗舒展开一片新叶。
“师兄，那位老人家……”
“不必追问了。”
吴穹笑了笑。
“哦。”
绿翘点了点头，走了几步，又从袖中发现一片不知何时落进去的青叶。
叶片长不过寸许，背面隐约有“万寿”二字，风一吹便化作淡淡土气。
她刚要开口，吴穹已经看见，只笑着摇了摇头。
回山之后，吴穹把濯垢泉残图取了出来。
泉脉自后山往下蜿蜒九百余丈，外层七口泉眼已被黄花观接引出来，越往深处，火煞越重。
地脉图尽头则是一片赤红，只有三道残缺古纹压在那里，锁住了整条纯阳地脉。
吴穹唤来赤绫与青罗。
赤绫能辨认火性，青罗修水法，若泉脉暴动也能及时疏导。
“师兄要去泉眼最深处？”
青罗看过地脉图，眉头轻轻蹙起：“三年前我们曾往下探过百丈，那里火煞已能灼伤神魂。再深处的石壁都是赤色，法器一碰便软了。”
“从前下不去，不代表今日下不去。”
吴穹袖袍一拂，九曜纯阳炉化作巴掌大小，悬在肩侧。
“我已经成就地仙，又有纯阳炉镇火，你们只须跟紧我，不可贪进。”
三人从后山石窟入地，沿泉脉向下走去。
过了百丈，岩层渐渐化作暗红，地底流淌的也不再是水，而是一缕缕熔金火光。
火煞从石缝喷出，化作赤蛇扑面而来。
“嗡。”
吴穹将九转蝉衣护住周身，又把纯阳炉的第一处火窍打开。
赤蛇方才靠近，便被炉口吸成一线，转入炉中。
下到三百丈时，第一重残阵显现出来。
十二根赤石柱斜插在岩层中，成群火鸦从残纹里飞出，撞上石壁便熔出深坑。
吴穹以法目追溯火气，很快在第七根石柱下发现一处被熔岩封死的孔窍，索性以金乌残火反向熔开。
孔窍一开，漫天火鸦转入废弃地缝，十二根赤柱接连亮起，替三人照出一条向下的旧阶。
赤绫看得眼睛发亮：“这里竟然别有洞天。”
“若是我未成仙，还真发现不了。”
吴穹感慨一句，顺阶而下，又以法眼破妄，破开两处泄火口。
到了七百丈深处，前路忽然被一面石门截断。
石门无缝无隙，上面画着一轮残日。
残日中央钉着一截黑物，外露半尺。
青罗只看了一眼，心口便莫名发紧，像有一支无形之箭从远古射来，逼得她连退两步。
赤绫体内的纯阳火脉更是骤然收缩，脸色一白。
“小心，此乃神物，莫看它的锋口。”
吴穹侧身挡住二人目光，九转蝉衣自行浮现九重淡影，把那一缕隔着万古仍未散尽的杀意分化开来。
他这才看清，钉在残日中央的并非石块，而是一截残缺箭镞。
箭镞通体乌黑，前端断去一角，后方还连着半寸石化的箭杆。
它与石门禁制长在了一起，既压住了门后之物，也堵住了整条地脉。