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（为“脊令在原”兄弟加更【2/5】）
诺森德大陆海岸之外的冰封之岛·考达拉的魔枢宫殿中，匆忙赶来的年轻蓝龙艾索雷苟斯正要向织法者·玛里苟斯汇报紧急消息。
但魔枢核心的“永恒之眼”里却没有织法者的实体，存在于此的只是一个用于接收消息的魔力投影。
不但织法者不在，缚霜者辛达苟萨也不在，甚至连碎冰者塞纳苟斯都在最近行踪诡异。
蓝龙们猜测这是它们的领袖在进行一些隐秘之事，但织法者没有下达集结的命令，让蓝龙们也只能按照曾经的习惯继续生活。
它们现在也没以前那么闲了。
深岩之洲那边对黑龙蛋的搜索还有对黑龙的追捕还未完成，卡利姆多大陆的元素之树·艾露希阿不断成长引发的魔网震荡也需要蓝龙在世界各地维持。
悠闲的岁月一去不复返，让生性自由的蓝龙们都不得不开始“996”的干活。
风尘仆仆的艾索雷苟斯这才刚从深岩之洲回来，还没来得及在自己冰冷舒适的龙巢里睡一觉呢，又摊上了麻烦事，它向永恒之眼中的织法者投影大声说：
“织法者！东部大陆北岸刚刚出现了强大的能量反应，其能量形态很像是曾经的永恒之井，但其能量扩散形式又和苏拉玛的暗夜井极为相似。
我们是否要派出监管者前去考察？”
“嗯？”
那维持着待机状态的魔力投影在下一瞬变的“鲜活”起来，玛里苟斯的星界投影诧异的问道：
“什么叫永恒之井的能量反应但是以暗夜井的形态发散能量？这两者根本就不是一个概念，而且永恒之井怎么可能再次出现？
最重要的是为什么我没有感受到魔网的震荡？
如果按照你的说法，那个魔力反应强到你在考达拉都能感受到，没道理不会引发世界魔网的震动啊。”
“因为那玩意没有在魔网节点上，织法者。”
艾索雷苟斯急忙解释道：
“它所处的岛屿并不存在魔网节点，甚至远离支流，那是个独立存在的能量源，并不依靠世界魔网注能，也不会和魔网产生能量交互。
但那种能级的能量放射如果持续多年，肯定会影响到东部大陆北疆的魔力浓度，甚至会反过来影响魔网稳定，开辟出新的支流。
我听说精灵们前不久分裂了。
一群不愿意放弃魔法的上层精灵跑去了东部大陆拓荒，结合一下这个时间点和位置，我猜又是精灵们搞出了离谱的事。
据我们所知，那些上层精灵自打永恒之井没了之后就一直过得很痛苦，您还记得吗？
诺森德大陆中部的杉达拉城的精灵们就曾跑来魔枢拜见，祈求我们蓝龙帮他们解决一下魔瘾问题，那些家伙简直疯了，居然想要偷学我们的魔力晶化法术。”
“嗯，这确实是个问题，那就派出监察者吧，去看看到底是怎么回事。”
织法者的投影点了点头，说：
“确认那个能量反应是否真的和永恒之井有关。总之，先不要轻举妄动，查清楚具体的情况后等我回归魔枢后再做决定。”
“啊？”
织法者给出的回应如此平淡，让艾索雷苟斯一时间没反应过来，
不是！
精灵们都光明正大的玩弄能量，试图搞出第二个永恒之井了，您老作为魔法守护者的反应就是这样一个“观察”指令？
这不对吧！
难道不该号召蓝龙们一起出发，去摧毁那个危险的能量源吗？上层精灵在上古之战里闹出的事难道还不够给我们提高警惕吗？
但它也只能在心中吐槽，随后回答道：
“按照您的命令，我们只能派出拥有精灵幻容的蓝龙混入他们之中进行侦查了，但现在所有成年蓝龙都在执行看护魔网的任务，无法抽调更多监察者，是否让将成年的幼龙承担一些职责？
比如那个很活跃的幼龙卡雷苟斯...
它很调皮，前几天偷偷闯入了我们囚禁黑龙的监狱里，差点释放出了几头蛊惑它的堕落黑龙，让好奇心太强的卡雷继续留在魔枢是个隐患，现在我们没有足够的人手来管教它。”
“就让它去，其他幼龙们也可以被分配一些较为安全的职责。”
织法者的投影摆手说：
“我们最杰出的抚育者哈尔琳现在跟随我在做一些重要的事，因此，我任命你作为幼龙们的‘临时鳞长（zhang）’指导它们。
我这会很忙，就先这样了。”
说完，这个星界投影立刻进入了待机状态，又变成了一副“思考人生”的姿态。
艾索雷苟斯这会更蒙了，因为它已经很久没有听到过“鳞长”这个词了，这是在守护巨龙们还是始祖龙的时代才会使用的古老词汇，是那些强大的巨龙赋予追随者们的荣耀称号，类似于“指挥官”的头衔。
在一万多年前的鳞裔之战里，四头化身巨龙们麾下的凶猛鳞长们给守护巨龙造成了极大的伤亡，它们一度被视作最凶残的“秩序之敌”，因此从那之后，“鳞长”这个稍显蛮荒的独特称呼就被大家心照不宣的封存了，守护巨龙们开始按照泰坦体系下更明确的职称来分配任务。
今天也不知道织法者发了什么疯，居然会主动提起这个古老的词汇，而且还用它来给自己任命...
艾索雷苟斯一时间感觉到有些不安，它有种隐晦的预感，守护巨龙的领袖们似乎开始有意识的做一些“违背泰坦规则”的尝试了。
所以，龙王们此时到底在干什么？
答案是，它们在“探险”。
就在东部大陆中部的某一片荒芜的山区中，在一处任何侦查法术都无法窥探的，深埋于地底的泰坦遗迹里，三位守护龙王齐聚于此。
不只是它们三个，还有它们的配偶与经历过古老时代的巨龙们几乎都被召集在这里，这里最“年轻”的那头巨龙都有两万岁以上。
这是个很微妙的时间点。
这意味着这里的聚集的巨龙们都参与过当年与“吞噬之灾”迦拉克隆的战斗，同样意味着这里汇聚的几十头巨龙都亲身经历过从“始祖龙”转化为“守护巨龙”的体验，而非以守护巨龙的姿态直接从龙蛋里孵化出来。
它们所在的这处泰坦遗迹也很有说法，这里叫“奥达曼”，曾经是一座泰坦研究所，但在神话时代崩溃后就被废弃了，更是在天崩地裂中重新被大地覆盖掩埋。
“我花了数天的时间追溯魔网的能量反应，才找到了这里。”
玛里苟斯对周围表情严肃的巨龙们低声说：
“奥达曼曾经是我们共同的朋友提尔负责的设施，他花了很多年待在这里研究一些奇特的项目，据说土灵们就是在这里诞生的。
既然大家都到了这里，我也就不藏着掖着了。
根据我和阿莱克斯塔萨，以及伊瑟拉对于龙眠神殿中存放的一些古老记录的研究，我们确认泰坦守护者确实对我们隐瞒了一些重要的信息。
我猜，我们能在奥达曼中找到蛛丝马迹。”
“我和伊瑟拉在七天前于龙骨荒野的上古大冰川中找到了隐居的泰坦卫士‘尤顿’，他曾是提尔的亲密战友和副官，就是它为提尔打造出了那具‘白银之手’。
但尤顿在蔑冬之战后就消失了。”
红龙女王也揉着眉心，叹气说：
“我们找到他时，尤顿已陷入了虚空的侵蚀，记忆变的错乱，伊瑟拉冒险进入了他的混乱之梦才帮助他恢复了一部分清醒。
尤顿告诉我们，提尔被‘背叛’了！
当年我们前去援助他，准备帮他打赢那场‘蔑冬之战’，但他拒绝了我们只是警告我们不要介入泰坦守护者的内部纷争。
现在看来，我们的朋友是为了保护我们，那场泰坦序列的内战不只是‘内部纷争’那么简单。
泰坦守护者体系内出现了叛徒，且提尔正是因此而死。
世界之魂向我们展示了那些被抹去的历史，这个世界的本源记忆与我们所知的过去产生了冲突，必定有一方在说谎，我们需要依靠自己找到答案。”
“但我们依然保护着世界！”
一名年长的绿龙忍不住反驳道：
“我们只要保护这个允许我们诞生并供养万物的世界就好，反正泰坦守护者里只有提尔是我们的朋友，傲慢的奥丁当年对我们的鄙夷和不屑，我至今难忘。
为什么要主动寻找和他们有关的秘密？”
这个问题让三位龙王沉默下来，最终由伊瑟拉开口低声说：
“因为战争之王奥丁死了！就在数天前，他那座金色的瓦拉加尔要塞坠落在了破碎群岛的海洋中，是已经回归星魂怀抱的太古元素猎群杀死了他。
诸位，星魂的追随者们已经正式和泰坦守护者开战了，但我们的身份尴尬，我们必须在这场冲突里明确我们的阵营。
这就是为什么我们三个会召集古代巨龙汇聚于此的原因。
别人告诉我们的真相只能参考，真正的答案必须由我们亲自找到，而且必须在双方展开决战前完成这种探秘。”
巨龙们顿时面露惊讶，而红龙女王抬起手，阻止了它们的窃窃私语，她说：
“之所以要探索奥达曼的内部秘密，还因为我们想要在这里找到能联系上其他泰坦守护者的方法，我们的故乡已经在天崩地裂的灾难中被隔绝了数千年。
巨龙之城·瓦德拉肯中也有很多泰坦留下的信息，如果我们能找到返回故乡的道路，或许就能找到更多信息以此做出判断。
就算你们难以在星魂和泰坦之间做出选择，但我想，所有巨龙都已想家了。”
“我知道提尔在奥达曼下方有个密室。我们要打开它！”
玛里苟斯握紧了自己配偶有些颤抖的手，它低声说：
“我们要亲眼看看我们的朋友提尔是否给我们留下了信息，最重要的是，在你们到来之前，我和伊瑟拉对这里进行了侦查。
这座被掩盖的城市里依然还有泰坦守护者在活动，那是‘塑造者·阿扎达斯’和‘守卫者·艾隆纳亚’，是提尔当年的副官，但他们都陷入了某种奇怪的疯癫与错乱中。
我们要唤醒他们，从他们那里得到当年那场叛乱的真相。
如果...
如果确认泰坦真的欺骗了我们，那么守护巨龙就得做出一个艰难但必要的抉择，好了，话就说到这。
如果还有谁不想参与，那就离开吧。”
巨龙们互相对视着，但最终没人选择离开。
这些古代巨龙们都经历过大风大浪，它们都知道这事的重要性，在确认所有人都同意进入奥达曼之后，玛里苟斯便前去打开遗迹的正门。
就在它和自己的配偶辛达苟萨与哈尔琳离开人群时，哈尔琳轻声说：
“这些巨龙里有死亡之翼的眼线...不知道是谁，但肯定有！不然之前那些逃离深岩之洲的黑龙不可能消失的无影无踪，定然是有人在给黑龙们通风报信。
虚空对我们的侵蚀一直都在，死亡之翼只是它最成功的造物，但绝不是唯一一个。
玛里苟斯，我突然感觉到我们其实一直生活在风雨飘摇之中，那些细节就摆在眼前，但我们却假装自己什么都没看到。”
“没关系。”
玛里苟斯的声音冰冷了一些，它说：
“这是一座泰坦遗迹，虚空的追随者会在这里迎来绝望的处刑。”
“但玛里苟斯，你心里其实已经有答案了，对吗？”
缚霜者不安的握紧了配偶的另一只手，她说：
“你很愤怒，你觉得正是因为泰坦们抹去了黑暗帝国的历史，才让曾经和你亲如兄弟的耐萨里奥忽视了虚空的引诱。
如果那段黑暗的历史被我们知晓，如果我们提前知道这个世界大地之下深埋的邪恶，或许死亡之翼就不会诞生了。
你在憎恨他们。
你其实已经做出了决定。”
玛里苟斯沉默着施法，直至跳跃的弧光开始激活这尘封数万年的大门时，它才低声说：
“我要看到证据。我要提尔亲口告诉我，他对我们隐瞒了真相，我们有权力知道真相...答案就在这里！
我有种强烈的预感，提尔给我们留下了信息。
就在这里！”
“但提尔已经死了。
在蔑冬之战爆发后，秩序之王死在了邪恶力量的追击中，就在提瑞斯法，那里的维库人至今还在传颂他的故事。”
哈尔琳觉得玛里苟斯的状态有些让人担忧，然而面对她的提醒，织法者眯起眼睛，在那充满智慧的思考中，它轻声说：
“我们曾经和提尔并肩作战，我们都知道那个豪爽的守护者有多么坚定且足智多谋，如果他预知到了自己的死亡，怎么可能不做任何准备？
所以，提尔真的死了吗？
还是说，这只是一场早有预谋的‘偷天换日’？”
——————
“轰”
剧烈的爆炸于卡雷什的虚空废土上爆发，那精神的猎场里，在萨拉塔斯绝望又痛苦的呐喊中，她化身的诸界吞噬者在完成万物吞噬前，又一次被幽灵虎的屠灭斩击所消灭。
而在这摇曳的精神世界里，艾斯卡达尔手握利刃，冷漠的看着诸界吞噬者的崩塌，在它身后布满了萨拉塔斯在幻象中塑造的虚空仆从们。
那些造型怪诞的黑暗之物的尸体甚至堆成了山。
在星海中游荡了十万年，见证过无数悲剧，塑造过无数绝望的先驱已经竭尽全力的把自己见过的所有危险生物都堆砌于此，已经绞尽脑汁的为艾斯卡达尔设置了重重障碍，她真的已经把这个腐蚀之梦塑造到了自己能做到的极致。
但她依然无法阻挡猛虎一次又一次的击溃她精心塑造的陷阱。
不管是恐吓，还是诱惑；不管是残暴，还是狡猾。
任何手段在这头心冷如铁的猛虎面前都毫无意义，萨拉塔斯给出的所有诱惑都无法动摇艾斯卡达尔的狩猎心智，她编织的所有幻象都无法吓到猛虎，她的祈求与顺从也无法让那落下的猎杀之爪动摇哪怕一分。
她的愚行惹恼了白虎，所以艾斯卡达尔要给她最绝望的折磨，直至她彻底崩溃之后再把她作为食物吞吃。
“为什么！？”
在又一次崩溃的腐蚀之梦里，萨拉塔斯在幻象崩溃的余音中悲愤的呐喊道：
“我已经发誓可以为你效力，我甚至抛弃了所有的尊严愿意成为你的伥鬼，只要你点头，我立刻就会把诸界吞噬者的神力奉献给你。
为什么你要一次又一次的拒绝？
那可是一头次级神的伟力，是这片星海中无数人求而不得的珍宝，你难道真的就不需要力量吗？你真的知道你要面对的敌人有多么可怕吗？
你需要我...”
“且不提你偷来的这份力量要如何给予？
就说哪怕我真的接受了这份供奉，在本座的精神与迪门修斯的意志连接的瞬间，你所承受的诅咒就会被转移到我身上。
迪门修斯只是休眠，祂没有死去，而你是祂唯一的先驱，你的使命就是在星海中为迪门修斯寻找值得吞噬的世界。
哪怕你利用了缠命会，蛊惑双界行者和他的朋友们将卡雷什作为‘炸弹’轰碎了迪门修斯的实体，但你承受的使命依然没有散去。
那是你的枷锁，也是你的末路。
你是个带来绝望的扫把星，现在，你却打算把我也拖入这个泥坑里，还舔着脸把这称之为‘效忠’？”
艾斯卡达尔拄着战刀，讥讽的说：
“别逗你虎大圣笑了，先驱，你肆意欺诈他人，享受玩弄众生的乐趣是建立在其他人对你一无所知的基础上。
我知道你是谁，我知道你来自哪，我知道你都做过什么，我知道你未来想要做什么，我甚至知道你打算如何去做。
我比你自己更了解你，你的一切手段对我都毫无意义。
这是你的第十一次失败，本座很好奇，你能在绝望的尝试中坚持多久？那颗封印你的深渊之心已经开始溶解了，留给你的时间不多了。
看来，所谓虚空的伟力也不敌本座的胃酸嘛。”
“你别得意！”
萨拉塔斯从牙缝里挤出声音，她大喊道：
“就算我要作为食物被猛虎吞吃又如何？在你彻底吃掉我的那一刻，在你夺取这份吞噬神力的那一刻，你一样会和迪门修斯建立联系。
我承认你很强，不管是意志还是力量都技惊四座，但你如何是一头存在了无数年的虚空大君的对手？
你会和你的世界一起死在绝望的血火之中。
我的时间不多了，但我总会找到机会的，你能一直警惕下去吗？
万物皆有裂隙，那是黑暗渗入的地方！
你也有！”
在这气急败坏的诅咒声中，这个腐蚀之梦骤然消散，让又一次完成了精神狩猎的猛虎睁开了眼睛，随后它就听到了自己那一直处于灼烧中的胃部发出了一声轻盈的脆响。
就像是某样东西在自己的胃囊里碎开了一小块。
随后就有一股爆发的力量在自己体内涌动而出，顺着白虎的四肢百骸流窜奔行，让艾斯卡达尔发出了一声咆哮。
它眼前浮现出提示：
【在艰难的努力下，你的虚空神术‘饕餮盛宴’的完成度推进至20%，深渊魔虎的不朽之心外侧力量被你成功服用。
你得到了深渊魔虎的一部分力量，你的传奇天赋·撕裂之爪被移除，你获得了被动战斗特性·深渊创伤。
你的利爪每一击造成的流血创伤都将无法愈合，并施加‘深渊回响’使你的七煞式能造成更多破坏；当敌人身上有你留下的伤口时，你可以感知到对方的具体位置并持续猎杀。
因你的特殊器官·梦魇腺体不断的吸收过滤深渊之心附加的腐蚀，使其长期处于高压运作状态，该器官与你的适配性大幅度提升，它已经完美融入你的生理循环。
完美适配的梦魇腺体为你提供了新特性·梦魔。
在梦魇腺体的帮助下，你塑造的噩梦将无需维持塑梦术的施加，一旦噩梦成型就可稳定存在，你在自己塑造的噩梦中将得到更多强化；因你具备独特领域·众生七苦，因此在噩梦中你可以吸收敌人的负面情绪来进一步强化噩梦的心灵破坏力。
因为你的胃部在承受巨大压力的情况下，艰难的消化了一部分深渊之心。在巨大的生存压力下，你的胃部器官已经展现出了进化的可能，请继续维持消化过程并承受萨拉塔斯越发疯狂的反击，直至你触发适者生存，并得到虚空侧新器官·‘大胃神’。】
“哈？这个新器官的名字叫‘大胃神’？为什么不叫‘大胃袋’呢？”
白虎狠狠吐槽着，随后剧烈咳嗽着将那被消化的一小块深渊之心吐了出来，就像是猫咪误食了毛发之后吐出的恶心玩意。
这些碎片已经被抽干了力量，只剩下一层毫无意义的碎壳，又被白虎挥起爪子碾碎开，使其化作黑暗的灰烬散于自己居住的洞穴中。
它的睡意越发浓厚。
虽然并未在外界持续作战，但精神层面与先驱的对抗依然让人疲惫，艾斯卡达尔知道自己马上就要入睡了。
它准备在入睡前完成最后一件事。
吸取上一次在艾琳裂隙中沉睡导致弄出了一个夸张的梦魇幻象的教训，艾斯卡达尔决定在这一次沉睡前给自己做好防护。
它要把这个和萨拉塔斯长久攻防的“猎杀与吞食之梦”用塑梦术固定于自己身上，以免其他人误入其中被先驱作为逃离绝境的跳板。
这些虚空生物最擅长这种金蝉脱壳了。
只给它们一丝机会，它们就能给你创造一连串怪诞的“奇迹”。
不过考虑到自己有可能一觉睡个几千年，所以光有塑梦术还不保险，艾斯卡达尔打算去大德那里要一点种子，把自己封印在一棵树里，用树的本体作为第二重塑梦术的媒介，这样一来只要树本身不被影响，塑梦术的长久生效就不会出现问题。
但等到白虎离开自己临时居住的巢穴，化作风越过海峡抵达“太阳之井”所在地的时候，正好遇到了达斯雷玛·逐日者正欢迎玛法里奥·怒风前来“指导工作”的场面。
大德肩负着照看艾露阿希·元素之树的重任，能让他在百忙之中抽出时间来奎尔萨拉斯的原因只有一个。
达斯雷玛打算种下阿坎多尔之种了。
这逐日者还真是吸取到了足够的教训，根本不打算让自己的人民长久沉浸在过于充沛的魔力里。
这才刚造好太阳之井，连能量井的外部建筑物都没搭建完成的情况下，就已经准备赶紧把种子种下去，以免奎尔萨拉斯的魔力浓度升高到能让奎尔多雷的魔瘾再次滋生的程度。
“太阳井的能量足够供给圣树纯净的奥术力量，但我听说这棵树在成长的最后阶段需要维持奥术与生命的完美平衡，否则就会引发恐怖的爆炸把一切摧毁掉。”
达斯雷玛握着大德的手，很认真的说：
“这活儿交给其他人我实在不放心，就只能请您这位德鲁伊始祖亲自在这里照看了。”
“您说笑了，逐日者阁下...唔，不，逐日者陛下。”
大德摆着手，捻着胡须笑呵呵的说：
“您这里不是有一位比我更完美的‘牧树者’吗？
我的师兄正好要借太阳之井中的星魂气息疗愈自身，我尚且还要从师兄那里学习自然之道的奥秘，哪敢在它面前自称为德鲁伊始祖啊。”
“但总是这样麻烦白虎大人不太好吧？”
达斯雷玛有些犹豫，然后就感觉到沉重的爪子放在了他肩膀上，风中走出的白虎低声说：
“真觉得麻烦本座而心有愧疚，就好好带领你的族人。
再说了阿坎多尔的种植也需要找到合适的时机，太阳之井的能量释放还很原始，你们得给它塑造出不同的能级来按照需求供应魔力。
若是直接把它种在太阳井中心，就等着这棵树因为能量过于充沛而被‘烧死’吧。
玛法里奥，在这岛上找一处最完美的种植地点，顺便在圣树之外种上一颗母亲树·加尼尔的树种，让翡翠梦境也得以在这附近拥有一个出口。
本座将在那里沉睡，顺便编织‘戒卫梦境’以此亲自守卫阿坎多尔。”
“您要沉睡了？”
大德追问了句，白虎点了点头，无奈的说：
“我的精神已经感觉到疲惫，在这个时代侍奉月光当然是重要之事，然而仙野那边也有一位女王等待着本座前去伺候呢。
这在两个鸡蛋上跳舞的感觉可真让人心力交瘁。”
大德当然知道自家师兄的处境，便也叹气说：
“您过的真是辛苦，旁人只看到您人前显圣，却不知道您伺候两位真神的压力该有多么可怕。您为大自然的和谐做的太多了，真是受苦了。”
“唉，谁说不是呢，但能者多劳，也是没办法的事啊。”
Ps：
提尔的最后命令确实和巨龙有关：
提尔与守护巨龙的诞生：