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“你说你有办法唤醒我哥哥？”
布莱恩·铜须用一种怀疑的目光盯着抱着猫的克尔苏加德，敏锐的大探险家不是很相信老克的许诺。
倒不是他觉得大法师没这个本事，主要是布莱恩这家伙从小就有特殊的“危险感知”，不然也不可能在一辈子多灾多难，又连连“闯祸”的情况下还能全须全尾的活到两百多岁。
布莱恩能察觉到周围环境里存在的危险，就比如现在，在这个铁炉堡的地下密室中，让他感觉到最危险的正是眼前这个穿黑袍又有灰色头发点缀的人类大法师。
矮人眼中的警惕与怀疑并没有瞒过同样敏锐的克尔苏加德，但老克向来不在乎他人的评价。
他很温和的解释道：
“我刚刚完成了自己在门纳尔学院的进修课程，并且在那万年名校包罗万象的图书馆中查看过关于‘土灵’这种独特生物的描述与记载。据说在上古之战时就有一支土灵氏族参与到对抗恶魔的战争中，现在那支土灵生活在深岩之洲。
那些记录里明确记载了土灵们的岩石之躯上会点缀各色宝石，他们将其视作身份与力量的象征。
而传说中最强大的土灵勇士会在力量增长后出现如麦格尼陛下这种‘宝石化’的情况，他们将其称之为‘斯雷加’，意为‘领袖’和‘勇士’。
毫无疑问，您的哥哥目前这种状态完美符合我在古书中所见的描述。
当然，我并不是在暗示矮人和土灵之间存在什么血脉上的联系，我只是如实告诉您，我确实知道该如何让斯雷加从‘世界低语’的状态中苏醒。”
这段描述让布莱恩皱起眉头。
作为铁炉堡乃至东部大陆最杰出的探险家，布莱恩去过很多和“古代奥秘”有关的遗迹，也破解过很多“神话时代”流传下来的隐秘。
他知道“土灵”的存在，只是没有把哥哥的情况往土灵那方面想，而且布莱恩觉得老克绝对是在暗示“矮人是由土灵退化而来”这个生物学观点。
实际上，布莱恩自己就是这种观点的拥护者。
他只是一直没有从古老的遗迹中找到决定性的证据，不过矮人们在数年前于塞尔萨玛外围群山中的丰饶平原上发现了一处泰坦遗迹，那个叫“奥达曼”的遗迹深入地下，目前发掘工作才刚刚开始，但已经找到了很多珍贵的文物。
很多信息都证明，奥达曼是一个综合性的泰坦设施，绝对在“神话时代”中占据着举足轻重的位置。
因此，布莱恩认为他一定能从其中找到论证自己观点的证据。
而老克此时取出的那份全部满分的门纳尔学院毕业证书也极大的强化了他的“专业性”，在目前矮人们根本找不到治疗麦格尼的办法的情况下，布莱恩犹豫了片刻，又和自己的侄女商议之后，决定让老克试一试。
但他们要全程关注，以免出现问题。
不过实际上，克尔苏加德有个屁的办法能唤醒一个深陷“世界之梦”中的钻石化矮人啊？
他自己都是第一次见到这种离谱的“血肉返祖”。
他能判断出麦格尼·铜须应该是在服用了阿坎多尔圣果后，触发了“生命形态格式化”，将矮人们承受的血肉诅咒一下子逆转，让麦格尼完成了一次相当夸张的“返祖化”。
但这绝对不是阿坎多尔圣果的力量，因为精灵们一直在服用这种果子，也没见哪个精灵返祖成哈籁尼尔，所以，麦格尼完成血肉返祖的事没准还有其他因素在参与作用，考虑到这个方法是由暮光尊可汗提供的，大概率其中有半人马先祖在偷偷发力。
但这些肯定不能告诉给布莱恩·铜须，而老克此时所说的“办法”就是“摇人”。
在一群人的注视下，老克拿捏着神秘大法师的格调，低声用奇怪的语言与自己怀中的小猫说了几句，随后释放了一个光影效果非常夸张，但实际作用为零的奥术戏法。
在那不断滑动的光束笼罩中，将自己的小猫放置在痛苦的麦格尼·铜须身旁。
他还用阴冷的声音对旁观者解释道：
“在神秘而古老的托维尔人的传说中，猫是冥府的守护者，灵猫会护送死者的灵魂越过冥河并抵达死神座下，因此托维尔人在进行和灵魂有关的仪式时，都会带上一只灵气十足的猫儿。
比格沃斯先生也能感知到那些不存在于现实世界之物，如果麦格尼陛下只是迷失于某种力量，那么比格沃斯就可以将他带回物质世界里。”
“这听起来像是无稽的民俗传说？您确认这样可以吗？”
担忧父亲的茉艾拉·铜须公主问了句，但随后就被自己的三叔用眼神阻止。
布莱恩·铜须压低声音，用自己见多识广的探险家学识解释道：
“托维尔人可不是什么传说中的故事，他们是真实存在于卡利姆多大陆的古老物种，我在十几年前曾前往安戈洛环型山考察那些神秘的泰坦晶塔，并发现了隐藏于群山之中的巨大界门。
那是泰坦们在神话时代留下的奇迹之物，正是一群托维尔人在守护它们。
那些神秘的生物拥有猫的躯体和人形的上身，他们之中的强悍战士还背生双翼可以驾驭光束与风暴，极为强悍。
克尔苏加德大法师的说法是正确的。
虽然我没能和那些严厉的托维尔人进行更多接触，但我可以确认，猫在他们的文化中确实占据着重要的象征。”
“喵~”
就在布莱恩给其他人科普这些有趣小知识的同时，比格沃斯发出了软糯的叫声，履行自己作为“施法工具”的职责。
它伸出爪子，不断的抚摸着麦格尼·铜须那钻石化的躯体，同时以德鲁伊的身份释放了一个塑梦术，将其和麦格尼的梦境连接在一起，借着这种接触和外部的光影效果遮挡，艾斯卡达尔的灵体嗖的一声跳进了矮人国王的梦中。
白虎一进入这个混乱的梦境里，就看到了茫然的麦格尼·铜须正孤独的行走在太古时代的大地上。
这矮人果然被世界之梦“捕获”了，他已经不知道自己在这个古老的梦中行走了多久，但他肯定看到了艾泽拉斯在太古时代的一系列历史。
但麦格尼经历的世界之梦是“无序”的，准确的说，他是从“未来”向“过去”行走。
此时，麦格尼正走在黑暗帝国与神话时代交替的历史中，他刚刚见证了泰坦之城奥杜尔的矗立，也在因星魂被万物统一场束缚而感觉到痛苦与悲伤。
“醒醒！”
白虎跳过去用爪子抽打麦格尼混沌的精神，让这个钻石化的矮人恢复了一丝神智。
“你看到了什么？”
艾斯卡达尔问道，麦格尼则傻乎乎的看着眼前的幽灵虎。
虽然白虎行走于死亡之路，但它依然拥有至尊星魂的关爱与照料，因此在“返祖化”的麦格尼眼中，他能顺着白虎的双眼看到那瑰丽的星魂光芒，这让麦格尼意识到眼前这头威猛的幽灵虎正是“世界母亲”派来接他的使者。
“啊！”
一直以“矮人硬汉”形象示人的麦格尼·铜须国王哇的一声抱着白虎的爪子就哭了出来。
但不是因为迷失于这世界之梦中的畏惧与痛苦，而是一种沉重压力下的释放与反思。
他用矮人的破锣嗓子喊道：
“我见到了我们的罪孽！我看到了土灵如何被泰坦守护者们塑造出来，我看到了矮人们的先祖们为守护者塑造城市，他们协助泰坦们建造了这个世界。
我看到了土灵之王尤雷尔·石心挥舞着他的权杖，自健康的泥土中塑造出新的土灵，我也看到了因为洛肯的背叛，让泰坦之城一片混乱。
土灵之王死了，权杖碎裂了！
惊恐的土灵们跟着勇敢的提尔逃离奥杜尔，我看到了提尔的陨落，也看到了土灵们在奥达曼密室中被血肉诅咒折磨而被迫进入沉睡...”
说到这里，麦格尼的呼吸都变的粗壮，哪怕钻石化的他早已无需呼吸。
他大声说：
“我看到了‘高山之王’莫迪姆斯·安威玛尔自长久的沉睡中苏醒，他已遗忘了古老的历史，从土灵化作更脆弱的矮人，我亲眼看到了矮人的诞生与文明的塑造。
我的弟弟是对的！
布莱恩说我们一定能从奥达曼的发掘中找到矮人真正的起源，他是对的，我们真的是从奥达曼的地下密室里诞生的，但我们却早已存在于这个世界之上。
我们犯了错。
尊贵的星魂使者，我们犯了错，我们协助泰坦守护者们关押了这个世界真正的神灵，星魂！星魂在对我低语。
世界母亲让我看到了过去，祂让我亲自经历古老的历史，祂让我反思。
我们犯了错...
几乎不可饶恕。”
“但在当时那种处境下，万物统一场的矗立确实可以保护脆弱的星魂不被外部力量继续干扰，尤其是虚空的侵蚀。”
艾斯卡达尔蹲坐在麦格尼身前，在这世界之梦的幻象变化中，它说：
“重要的不是过去，重要的是现在和未来。
小暮光使用了一些计谋，让被兽人刺杀的你经历了一次奇妙的‘返祖’，以此让你在寻回土灵力量的同时也能和世界本身产生更深入的交互。
她希望矮人们找到你们自己在这个世界上正确的位置，本座也希望如此。
现在苏醒吧，麦格尼。
等待隐秘通途的召唤，我的伙伴会指引你真正前去觐见星魂，在这个世界唯一的主人面前，你需要代表矮人的文明谨慎的做出你们的决定。
是要加入星魂的猎群，还是要继续站在泰坦那边。
你们虽然诞生于泰坦的规划，但在经历了血肉诅咒之后，你们已经脱离了奥术秩序的约束，得以依靠自己的思考与认知做出和你们未来息息相关的决定。
去吧。
你的家人在等着你呢。”
白虎并没有给麦格尼更多时间，这矮人在世界之梦的影响下已经有些“迷糊”了，他在短时间内经历了大量历史的洗刷，这不是觐见星魂并见证世界历史的正确方式。
准确的说，麦格尼其实是被“牵连”了。
但小暮光能想到这样的方法来影响以“顽固”著称的矮人文明，确实证明了当年白虎给小马驹们起名字的时候没有起错。
作为尊可汗们的领袖，小暮光确实拥有相当敏锐的智慧，宛如虚空的思维一般不可捉摸却又总能达到目的。
随着幽灵虎挥起爪子，麦格尼的意识被从这个混乱的世界之梦里打碎，又在下一秒回归到他的钻石躯体中。
“啊！”
麦格尼·铜须发出了一声震耳欲聋的咆哮，把正在给他做“安魂仪式”的小猫吓得一个激灵。
比格沃斯先生挥起爪子，在麦格尼的钻石躯体上划出火星子，以此作为自己被吓坏的惩罚，然后嗖的一声跳回了老克怀里。
在布莱恩和茉艾拉惊喜的注视中，麦格尼一个翻身就从石床上跳了下来，但钻石化的躯体过于沉重，让他在落地时没能掌握好力量，咔擦一声踩碎了地面。
“别过来！”
麦格尼对自己的弟弟和女儿阻止道：
“我现在控制不了这具强悍躯体的恐怖力量，可能会伤害到你们...别担心，我清醒了，那猛虎...尊贵的使者唤醒了我，并为我点明了道路。”
“哥哥，你到底在说什么？”
布莱恩感觉自己的大哥这会依然有点“魔怔”，他焦急的询问道：
“你在那噩梦里到底看到了什么？”
“噩梦？不，我的弟弟，那不是噩梦，那是来自世界本身的呼唤而我被选中了，仅此而已。”
麦格尼摆着手，小心翼翼的活动脚步，收敛着因返祖化而得到的极为夸张的“远古土灵”的力量。
斯雷加这种特殊的宝石土灵哪怕在远古泰坦守护者序列里，也算实力强悍的特殊“品种”，作为比穆拉丁还要强大的山丘之王，麦格尼当然知道他此时具备多么可怕的破坏力。
他对布莱恩说：
“我见证了世界的变迁，也看到了矮人的诞生，我见证了那个古老的秘密...别这么看着我，布莱恩，我不能将那些历史告诉你，祂没允许我将其大嘴巴乱说。
再说了，我的弟弟。”
麦格尼那钻石化的脸上露出一丝生硬的笑容，他说：
“我又怎么能剥夺你依靠自己的双手抽丝剥茧，从历史中找到真相的快乐呢。”
“嘿，这下我相信你真的醒了，这可像是你会说出的混账话。”
布莱恩·铜须松了口气。
茉艾拉还有些怀疑，这个从小被当成男孩培养的公主殿下有合格的领袖思维，她觉得三叔的判断有些过于武断了。
自己的父亲明显有着不同于以往的“狂热”，这很不正常。
“您的钻石化...”
茉艾拉上前抚摸着父亲那坚固到难以形容的躯体，她低声说：
“这到底是怎么回事？我还以为那半人马的可汗是故意害你，精灵们的阿坎多尔圣果还有这种效果吗？”
“不，这是个几乎无法复刻的意外，我的女儿。”
麦格尼想了想，解释道：
“我们矮人天生就拥有‘石像形态’，那是我们对于古代矮人的模仿，而山丘之王能够激活‘天神下凡’的力量也是源于古代山丘之王的传授。
但这些力量都是我们对于真正先祖的模仿，是退化之后残留的力量被暂时激活。
我的女儿，你之前不是在研究为什么现在的山丘之王不管是力量还是防御力，都要远远弱于古代山丘之王的原因吗？
让我告诉你，那是因为我们的退化还在继续，不过那恶毒的血肉诅咒已经无法影响矮人文明的长存。
从某种意义上来说也是那诅咒塑造了我们，让我们得到了真正的自由。
呵，虚空的出发点是坏的，但命运的祝福让这事反而被执行好了。
总之，我现在的钻石化基本可以被视作‘石像形态’的极致强化版，不必担心，我很健康，比任何时候都要更加健康。
替我感谢半人马们的帮助。
若无他们提供的方案，我不但早已死在兽人的恶毒刺杀下，也没有机会能接触到这世界的奥秘与真相...”
“陛下！”
就在铜须一家人享受团圆时刻的时候，一名穿红袍的矮人官员却急匆匆的冲入了这里，在看到麦格尼以奇特的方式苏醒之后，这名官员喜出望外的上前跪拜，但也没忘了正事。
带着华美的红宝石头带的他仰起头，对麦格尼汇报道：
“有紧急军情！塞尔萨玛的镇长刚刚通过秘密渠道向铁炉堡送回消息，一队来自黑石山的‘客人’在昨晚拜访了他。”
“嗯？”
麦格尼、布莱恩和茉艾拉同时发出了疑惑的鼻音，几位王族彼此对视了一眼，由麦格尼询问道：
“那些‘客人’的具体身份是谁？”
矮人官员犹豫了一下，他的目光看向不远处的洛萨、瓦里安和克尔苏加德，但钻石矮人国王一挥手，大声说：
“不必在意我们的人类朋友，他们是可信之人，说吧。”
“呃，那些客人是暗炉城的领主。”
矮人官员低声说：
“他们都在暗炉城位高权重，但这不是关键，陛下，真正的问题是那几名暗炉领主只是打前站的，他们真正护送的‘贵人’是达格兰·索瑞森！
没错，就是个狂妄的黑铁皇帝。
索瑞森受了重伤，此时就在塞尔萨玛与丰饶平原的交界山区中，他们是来避难并寻求政治庇护的。暗炉城在前几天被战争部落攻破啦，据说发生了可怕的屠杀。
现在瑟银峡谷和丰饶平原上到处都是逃难的黑铁蛮子，那些暗炉领主想要在丰饶平原边境的几座地下城市重组防御，收纳流民，但他们说兽人一直追着他们。”
这个可怕的消息让在场的所有人都震惊了。
洛萨爵士甚至不顾外交礼节，上前询问道：
“暗炉城那个夸张的地形，但凡索瑞森皇帝脑子正常，哪怕用最保守的防御模式，兽人也不可能在短短几天之内就攻破那里！
他们不是还有元素叛军和黑龙相助吗？
怎么会这么快被破城？”
“元素背叛了黑铁矮人，元素叛军在那个叫‘斯莫德隆’的大炎魔领主的带领下与兽人结盟，它们从熔火之心冲出，联合那些拜火教徒夺取了城门，放最凶残的战歌兽人入城。
至于黑龙...”
那矮人官员摇了摇头，说：
“我不知道真假，但根据那些黑铁领主的描述，他们城市中的黑龙已经被兽人们猎杀，黑龙的领袖，号称‘黑石之王’的半神黑龙奈法里奥斯被兽人大酋长差点砍死，据说那些被残忍杀死的黑龙们的脑袋都被悬挂在黑石山的城墙之上。
总之，陛下，黑石山变天了，您必须立刻做出决定。”
麦格尼也没想到，自己才刚刚从世界梦境中苏醒，甚至都来不及喘口气，就要直面已经彻底溃烂的战争局势。
黑石山已经被兽人夺取，看样子黑铁矮人在瑟银峡谷的一系列防线也挡不住兽人猛攻，而丰饶平原除了几个山口之外几乎是一马平川，根本无险可守。
一旦兽人大规模进入丰饶平原，那么铜须矮人的边境城镇塞尔萨玛就要直面兽人的兵锋了。
最可怕的是，矮人们还没有做好应对如此大规模冲突的准备。
“父亲！绝不能让丰饶平原的山口失守！”
茉艾拉反应极快，这位铜须公主大声说：
“您必须立刻派遣雷矛元帅前往南部山口防御并且在塞尔萨玛的山口附近布置大军，丰饶平原的地形很适合蒸汽坦克突进。
把他们派过去！
让兽人用他们的血肉之躯直面我们的钢铁战车！
如果您不方便出面，现在能征善战的二叔又不在，我可以去前线督战！”
“不，你留在铁炉堡，你是个姑娘家，茉艾拉，铁炉堡的男人们还没死光呢。”
麦格尼迅速采纳了女儿的正确建议，布莱恩也赶紧跑去联络城市中的官员们准备通报这个糟糕的消息，而茉艾拉不开心。
因为她父亲又一次以“她是女人”为理由拒绝了她承担沉重职责的尝试。
麦格尼什么都好，对兄弟友善，对国民仁慈，很顾家也很忠贞，在茉艾拉的母亲早逝之后从未想要再娶，甚至连酒量都是最豪爽的矮人酗酒者。
唯独这个“重男轻女”的思维让茉艾拉非常难绷。
她还记得自己小时候，父亲总会兴致勃勃的亲自训练她的武艺，并教她如何用火枪瞄准，可是在自己长大之后，父亲就从不与自己进行这些家庭活动了。
他想要个男孩来继承铁炉堡的王权，那种渴望让茉艾拉无能为力。
不过眼下国家遭受外敌入侵，茉艾拉还是立刻收拾了自己心中的悲伤，作为父亲的政治顾问向他建议道：
“您必须亲自接见达格兰·索瑞森，虽然我们和黑铁矮人关系敌对，但如今我们有共同的敌人，而且索瑞森皇帝手里根本没有牌可打！
他只能任您拿捏。
最重要的是，父亲，如果暗炉城在我们和蛮锤的帮助下才能复国，那么自‘高山之王’莫迪姆斯·安威玛尔逝去后就分裂的三锤氏族会迎来最完美的统一时代。
您会因此成为第二位‘高山之王’！
矮人的文明将因此得到真正的统一，这是个千载难逢的机会，一旦我们错过了，可能永远都不会再有这样的时机了。”
“你说得对，茉艾拉，你总是如此敏锐的善于抓住每一个机会。”
麦格尼有些犹豫，他说：
“但我现在这幅样子实在难以带领人民，你知道我们的人民多么顽固，他们需要时间才能接受他们的领袖成为了一个‘钻石人’。
如此重要的事必须由你的二叔或者三叔亲自出面才行。”
“我也可以去，父亲，我可以代表铜须王族和索瑞森皇帝谈判！”
茉艾拉实在受不了了。
她大声说：
“这是我提出的建议，我研究了那么多年黑铁矮人的历史与文明形态，我一直在为这一刻做准备！我可以把所有的功劳都奉献给您，但我必须亲自完成这件事。
我对我的国家和人民也有职责！您不能阻止我做出奉献。”
“女儿，我只想要保护你，黑铁蛮子会伤害你...”
麦格尼还想要再说出那个足以让茉艾拉彻底爆发的理由，却突然感受到一阵来自精神层面的压力，似是刚刚结束的世界之梦又一次袭来。
在那如背负山脉一般的压力爆发中，艾斯卡达尔语气冷漠的说：
“虽然星魂尊主尚未选定自己的面相，但大概也是以女性形象诞生，本座侍奉的月神与寒冬女王皆是女性，本座的猎群中亦有强悍的雌兽。
麦格尼，你这‘小年轻’怎么还有比我们这些老头子更糟糕的保守思想呢？
让你的女儿去负责这件事！
你还有更重要的事要做，你要意识到在你觐见星魂后，你就不再只是矮人们的国王了。”
Ps：
茉艾拉·铜须：
关于“谁才是最强的山丘之王”这个话题，我的好朋友“脚男焦点”之前在B站做了一期比较视频，虽然我对于其中穆拉丁和小牛的战斗力论断稍有不同意见，但那个视频确实讲明白了麦格尼是比穆拉丁更强的山丘之王，而且还详细描述了“破惧者”战锤的生效原理。
那玩意是之后要出场的“妙妙小工具”，所以有兴趣的兄弟可以去B站看一看，另外他最近重启魔兽世界NPC武力排行了，那个系列真有意思。