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老克在黎明时的低调返回，预示着死亡的利爪已经在黑石山中展开屠戮。
实际上克尔苏加德甚至不需要汇报自己的工作，因为在他返回黑石山外的阵地之前，就已经有脑子很好用的兽人们意识到了毁灭已至。
他们就像是一艘将沉之船上的老鼠，疯狂的想要跳出底舱。
不管是在人类和精灵的阵地上，还是在黑石山北部的矮人阵地中，都有疯狂冲出的兽人试图夺路而逃，他们知道再留在黑石山里只有死路一条。
但因为赤脊山和暴风城的战斗已经葬送了所有酋长，高阶指挥官现在很缺，更重要的是二次饮血的兽人那可悲的大脑里已经再无任何理智。
这让他们即便执行突围战术时也做的一团糟，完全不成体系的突击想要在已经结阵的战线上寻得生路根本不可能。
个人的混乱勇武在这种十面埋伏的绝杀中无法带来生还的可能，那些邪兽人可不是手持神器又有两位哥哥护送的瓦洛克·萨鲁法尔。
零散出击的他们甚至无法冲到阵地之前，就会倒在矮人的火枪或者精灵的箭矢之下，最重要的是，在两侧合围之前，洛萨就已经和矮人那边的统帅穆拉丁完成了勾兑。
这一次他们不要俘虏。
只要魔血兽人冲出黑石山就得死！
不管男女，不管老幼，露头就秒...开玩笑的，不露头也会被干掉，人类和矮人根本不打算放过任何一个兽人。
这是个很残酷的命令。
但在亲眼见到了兽人在过去一年多给大陆南疆造成的破坏之后，就连最仁慈的牧师们都选择了默认这个命令。
更何况阵地上的高阶指挥官们此时都知道，他们所推进的这场战争背后有来自“世界伟力”的注视，因为时间放逐的缘故让他们记不住频频现身的艾斯卡达尔，但那种被世界注视的感觉让统帅们根本不敢放松。
不只是他们要入侵者兽人死，这个世界也决不允许入侵者能苟活下来，在某白虎以野兽思维的带领与调教下，祂在面对领地问题时已足够冷酷。
所以千万不能让未经世事的孩子们和那些冷酷阴沉的坏蛋学习做人，不然真会让她们染上种种恶习。
“除了已经被合围的黑石山外，大陆南疆的兽人聚集地还有瑟银峡谷和荆棘谷，瑟银峡谷那边有矮人们负责。
穆拉丁向我做出庄严承诺，他们绝不会放过那些流窜于瑟银峡谷中的魔血入侵者，而且那里的地形非常封闭，以矮人们对峡谷的熟悉程度，他们完全可以自行完成之后的绞杀。
但荆棘谷这边就需要我们自己来了。”
在黎明时的阵地营帐里，因为从马上摔下来崴了脚所以只能坐“轮椅”的洛萨正在对麾下的指挥官们讲述战术。
他穿着一身轻甲，坐在一辆很奇怪的“能量轮椅”上，这是数个小时前才赶过来的茉德拉大法师为他定做的奇妙魔法。
奥术能量被约束起来形成这样的载具，因为是魔法效果，所以这个轮椅甚至能浮空。
必要的时候，洛萨甚至可以坐在自己的奇妙轮椅上巡视战场，当然，作为讲究体面的指挥官，洛萨并不打算把自己的狼狈展现给士兵们。
他此时握着一根马鞭当做指示，在眼前悬挂的地图上点了两下，对身旁的指挥官们说：
“黑石山下的防线要维持到魔血兽人的彻底败亡才能撤退，随着亡灵在暗炉城的进攻越发剧烈，兽人们试图突围的举动也会越发疯狂，这里的战斗烈度会不断提升，因此我不能把这里的士兵调配给你们，但因为执行的是围困战术，因此我坐镇于此就好。
图拉杨，你和奥蕾莉亚女士在明日返回赤脊山。
伯瓦尔大公爵会将他麾下的战士们交由你们指挥，走阳光森林进入北荆棘谷的山区，在那里和库尔森旅汇合后执行对血环氏族的猎杀。”
“丛林作战吗？”
图拉杨犹豫了一下，年轻的牧师没有因为脸面就选择应答，而是很坦诚的说：
“我没有在丛林作战的经验，北疆也没有荆棘谷这样的丛林，库尔森旅常年在那里战斗，或许应该由他们来主导绞杀？”
“库尔森上校受了伤，听说还挺严重，他已经回到格兰镇休养。在之前的一系列战斗里，库尔森旅也伤亡惨重，所以你必须顶上去。”
洛萨说：
“我知道你没有这样的经验，所以才会派遣奥蕾莉亚女士与你同行，光荣的风行者们自数千年前起就一直在阿曼尼巨魔的丛林中与他们对抗，她是我们能找到的最杰出的丛林战大师，你有什么不懂的就询问她，千万不要蛮干。”
说到这里，老洛萨还意味深长的给图拉杨递了个眼神，让年轻的圣骑士一时间面红耳赤，奥蕾莉亚倒并不觉得这有什么问题。
她很爽快的接受了任命，但又说道：
“黑色沼泽里也有一些兽人残兵，我听说过黑色沼泽的种种传说，所以不能放任他们隐藏在那里。
在我和图拉杨将军行动的同时，我提议由我的妹妹们带领猎兵进入黑色沼泽，猎杀那些已经失去组织的兽人。”
“没问题，我同意了。”
洛萨点了点头，又扭头对身旁的茉德拉大法师说：
“您还记得我们在四个多月前的设想吗？我们应该在黑色沼泽的边缘地带建立一座用于守望黑暗之门的军事要塞。
如果达拉然愿意的话，我可以将那要塞的一部分控制权转交给你们。”
“我就是为这个来的。”
茉德拉在奎尔萨拉斯大战之后休养了一段时间，她的憔悴已经完全消失又恢复到了那种容光焕发的姿态，此时风情万种的拨了拨头发，说：
“六人议会认为黑暗之门是个必须被警惕的隐患，因此达拉然会在黑色沼泽建立了一个长久的观察站，将其安置于更安全的军事要塞是最好的选择。
我会和两位风行者同行，直至那座要塞建立完毕为止。”
恰在此时，抱着猫的老克走入了营帐之中，他和茉德拉打了个招呼，表情温和，但贵妇大法师却罕见的有些紧张的悄悄握紧拳头。
在太阳井的事情之后，她面对老克时就有种“心生畏惧”的感觉。
她意识到自己可能从未了解过真正的克尔苏加德，不过两人的利益已经绑定在一起，虽然茉德拉现在与奥秘神教毫无关联，但等到大法师的寿命将近需要完成升变仪式时，奥秘神教就会多出一位“护法”了。
这是已经商议的事，是她和老克之间的“小秘密”。
“我带来了一个消息。”
克尔苏加德也没有浪费时间寒暄，他对洛萨说：
“奎尔萨拉斯的‘护国神兽’苏尔拉卡女士已在荆棘谷动员起古拉巴什巨魔，那些崇拜她与其他猫科生物的巨魔氏族也会参与到对魔血兽人的诛灭中。
她让我向您转告，让人类和精灵的军队不要越过北荆棘谷的纳菲瑞提湖，那湖畔以北是我们的战场，而湖畔以南会由巨魔们负责。
苏尔拉卡女士并非古拉巴什巨魔的洛阿，她不能完全约束那座神秘的巨魔古城祖尔格拉布中的血领主们做出的决策。
为了避免在和兽人打仗的同时又和巨魔燃起战火，我们的战士们在行动时务必要谨慎一些。”
“很及时的消息，克尔苏加德大法师，感谢您还要专门跑一趟。”
洛萨点了点，又看向奥蕾莉亚·风行者，后者对于这个消息表示欢迎，她乃苏尔拉卡女士麾下的战争德鲁伊，自然不会对护国神兽提供的帮助有什么怨言。
要和巨魔合作对于奎尔多雷来说稍显窘迫，但苏尔拉卡女士在巨魔中亦有信徒的事并非秘密，人家毕竟是个洛阿，虽然信徒基本盘在精灵这边，但只要是洛阿，就难免会和巨魔扯上关系。
“我要将您的任命转告给我的妹妹们，明日一早我会准时出发。”
奥蕾莉亚向洛萨告辞，又在图拉杨的目送中离开了营帐，年轻的圣骑士并未离开，相反他用眼神询问洛萨，这让爵士愣了一下。
在意识到图拉杨还有话要说之后，洛萨摆了摆手，让营帐里的卫兵和其他指挥官先行离开，却留下了茉德拉和克尔苏加德。
他说：
“这两位都是可信之人，说吧，你有什么事？”
“关于之前的战斗。”
图拉杨有些心神不安，在其他人的注视下，他低声说：
“在我和您与那名挥舞着燃烧战斧的兽人交战时，我感知到了圣光的启示...”
“嗯？”
洛萨惊讶的看着图拉杨，圣骑士也有些疑惑，但他还是低声说道：
“就在那兽人的战斧砍碎我的盾牌时，圣光在我眼前绽放，让我恍惚间看到了一个被圣光保佑的世界，在那平和的世界里，兽人们也在圣光的照拂中享受和平。
虽然我从未去过那个世界，但我可以肯定那就是德拉诺！
我甚至看到了格罗姆·地狱咆哮，在那光芒的幻象中，残暴的大酋长成为了一名和恶魔搏斗的光荣圣武士，他挥舞着一把圣光铸就的战斧。
天呐，这是何等疯狂的场面？”
“你确定你没看错？”
茉德拉大法师很有才气，对预言法术也有所了解，她此时和克尔苏加德对视了一眼，随后严肃的问道：
“那么。在那光芒带来的启示中，有你的位置吗？”
图拉杨点了点头，说：
“我反复确认了好多次，有！而且不但有我，还有其他圣骑士们，甚至还有您和洛萨爵士以及奥蕾莉亚女士。
我们在那个被光芒庇护的世界里对抗着恶魔，不止是我们，甚至是巨魔和凯恩酋长那样的牛头人。
整个艾泽拉斯能找到的所有物种皆在其中，就在那兽人的世界里。
我们...我们好像和兽人们成为了盟友？
但这怎么可能？”
“当然有可能，图拉杨将军。”
老克抚摸着怀中目光炯炯的小猫，他语气微妙的说：
“据说艾泽拉斯有复杂的时间线结构，每一个不同的时间线代表着一个不同的命运，如果我们的世界中存在着复杂到无法测算的命运结构，那么或许在兽人的世界里也有类似的可能。
您看到的或许不是我们所在的这条时间线的演变，您或许看到了命运长河中的另一种夸张的可能。
当然，我本人并不精通预言术，我只是做出我的猜测。”
“或许你应该和法奥大主教谈一谈。”
洛萨是个战士，他知道自己的脑子不适合思考这样复杂的时空问题，便对图拉杨说：
“或者和那些神秘而强大的圣光军团的圣铸者们聊一聊，我坚信圣光不会随意降下启迪，没准这就是个指引。
没准如克尔苏加德大法师所说，未来我们真要在奇妙命运的指引下，跨过那黑暗之门前往兽人的世界里。”
说到这里，洛萨摩挲着下巴，语气微妙的说：
“而仅从指挥官的角度而言，在兽人的世界里与恶魔决战，总好过让恶魔在我们的世界中作乱，如果恶魔们一定会来，那么我希望我们能有选择战场的权力。”
“嘶，您这个解读...有点意思。”
图拉杨品味着洛萨的话，这让他被那神圣幻象困扰的心灵稍显安宁。
没准圣光就是这个意思！
与其等到恶魔们冲入自己的世界，还不如去兽人的世界里抵抗它们。
图拉杨没有和恶魔交战过，但他知道，凶残的魔血兽人仅仅是恶魔们派来骚扰的先锋。
邪能的造物乃圣光的大敌，甚至是永恒之敌。
老克和茉德拉这会已经离开了营帐，他们俩作为大法师对于信仰这东西并无太多兴趣，在离开营帐后，茉德拉从怀里取出一份卷轴递给了老克，说：
“这是你之前送到达拉然的那个术式的评估结果，六人议会连同梅里先贤一致认定，被你推演至完美的‘亡者大军术式’已是真正的‘禁咒’，它会被收录在今年份的《奥术》期刊中，但因为之前对你的绝罚，所以不会出现你的名字。
另外，安东尼达斯要求你不能把这个禁术四处传扬，它很危险，而且六人议会也接受了奥秘神教已经组建的事实，如果你们愿意的话，可以派遣代表前往达拉然正式注册为正规的魔法派系，并接受肯瑞托的定期巡查。”
说到这里，茉德拉左右看了看，低声说：
“首席大法师让我给你捎句话，如果你愿意的话，在这场绝罚结束之后，你完全可以加入六人议会顶替阿雷克西大法师的职位，那位将卸任的大法师本人对此非常认可。”
“再说吧。”
老克以一个很敷衍的语调回答，让茉德拉有些生气。
虽然你老克现在见多了世面，但你好歹也是达拉然走出去的大法师，怎么能对故乡的召唤这么蔑视呢？
但老克其实不是蔑视。
他只是自家人知自家事，自己的绝罚还有三年的时间才会结束呢，但自己的小命可不见得能再挺三年，最极端的情况下，没准几个月之后自己就要华丽转职巫妖王了。
那我都成巫妖王了，怎么还能和你们这些凡人大法师一起玩呢？
真不是看不起六人议会，主要是达拉然身为凡人魔法之城的体量，真的很难承受巫妖王加入其中的份量。
这只是老克对魔法之城的“保护”而已。
“我可能近期都不会回达拉然了，我的法师塔暂时交给你托管。”
他把自己法师塔的控制密钥取出递给了茉德拉，又做出请求说：
“等你回去的时候，把我的弟子罗宁也带回达拉然吧。
那孩子在我这里已经学到了我可以传授给他的所有通识课程，接下来他不能追随我踏足死亡之路，他的天赋并不在这方面。
你很擅长奥术学派，就让他先跟随你学习，在出师之后，再把他送去奎尔萨拉斯，我已经在门纳尔学院为他预约了火焰派系的高阶课程，等到罗宁毕业之后，达拉然必然会多出一个顶梁柱般的大法师。
如果我不能继承那个六人议会的席位，那么我相信，我的弟子绝对可以继承它。”
“你总会给我找麻烦。”
茉德拉叹了口气，却并未拒绝。
虽然心中对于老克存有畏惧，但她和克尔苏加德一起经历过这么多事，早已是真正可信的朋友，她问道：
“我只需带走罗宁？但在可怜的弗斯特·维斯帕尔做出让人遗憾的选择后，你不是还有个弟子吗？”
“赫尔库拉的未来在死亡之中，他会传承我的衣钵。”
老克似乎对这些事都做好了安排，他摆着手说：
“在必要的时刻，赫尔库拉会代表奥秘神教前往达拉然注册魔法派系，另外替我转告我的大弟子布隆亚姆，在法师塔顶层的图书室三号书架之下，在他那本《魔力裁缝入门与进阶》的著作之中有我留给他的礼物。
我本人对于商业并不了解，只能听那些地精投资顾问的建议，在北疆各个城市和南海上为他购置了一些商铺，还有一个委托给热砂财团托管的商会。
布隆亚姆这一辈子在魔法领域不会有太大出息了。
但或许能当个成功的裁缝大师和大财主，如果他不愿直面死亡，那么就让他找他的师弟，莱斯·霜语会为他安排后之后的一切。”
“这怎么感觉像是安排后事一样！”
茉德拉尖叫道：
“你真的打算...”
“嘘”
老克伸手阻止了贵妇大法师说出不该说的话，他笑了笑，轻声说：
“命运之河宛如激流，而你我皆是其中小舟，在自身足够强大之前，我等无法对抗命运的摆弄，但我已见前路分明。
那不是我所抗拒的方向，因此我选择随波逐流。
我的人生前半段或许即将抵达终点，但别担心，我的朋友，我的后半段人生将拥抱不朽。
以后若有人敢欺负你，记得警告他们你在死亡之中亦有靠山。
我们会再见的，但愿到那时不会吓到你，而在你最终放弃这繁荣的花花世界，以静美的姿态步入死亡时，我也会亲自来迎接你。”
“嘶...”
茉德拉倒吸了一口冷气。
她有很多想问，但最终还是维持沉默，目送老克与他的小猫一起离去，那小猫还蹲坐在老克肩膀上对茉德拉挥着爪子告别。
这一幕让老克看起来不那么孤独，也让茉德拉盘算着自己是不是也该想办法收养一只小猫，至少独身一人时也不必感受到孤单。
————
芬娜·金剑和自己的好闺蜜瓦莉拉·桑古纳尔正无聊的待在行驶的战舰甲板上，眺望着一望无际的大海和远方的海岸线。
她们在暴风城大战结束后就跟着老戴琳进入了库尔提拉斯舰队里继续作战，现在要去荆棘谷海域执行海面封锁，以此协助联盟将士在那丛林之中绞杀兽人。
两人此时享受着战争间歇的闲暇，还在聊一些小女生们感兴趣的话题。
“你弟弟还挺帅的。”
芬娜的好闺蜜瓦莉拉品味着味道古怪的柑橘朗姆酒，据说这东西能预防坏血病，这个厉害的精灵刺客在甲板上吹着风，对正在弹琴清唱的芬娜低声说：
“德雷克穿着海军制服和航海帽的时候简直和你老爹一个模子刻出来的，而且我发现他有一双和你很像的眼睛，还挺绅士的。
可惜啊，不是我喜欢的那一款，库尔提拉斯人还是有些太粗犷了。”
“哼，你喜欢又能如何？”
芬娜撇嘴说：
“德雷克那傻小子的婚姻可不是他能决定的，我听说老登正在试图让他和米奈希尔家的公主联姻呢，你可少介入其中，别到最后又闹出我老妈和老登之间的悲剧来。
等这艘船靠岸我们就去藏宝海岸，那可是大陆南疆最热闹的地方。
很多吟游诗人都用夸张的笔触形容地精城市的繁华，咱们在那里好好逛几天，然后跟着库尔提拉斯的陆战队去打兽人。
比起航海，我还是觉得打仗更有意思。
最好能借着打仗的机会跑得远远的，老登让我跟他回库尔提拉斯去，我才不想去呢，懒得面对恶毒王后。”
“啊？”
正在喝酒的瓦莉拉瞪大眼睛，这个肤白貌美的刺客甩了甩自己的金色马尾辫，低声说：
“你都没见过人家凯瑟琳王后，怎就说人家是恶毒的人呢？我可是听说凯瑟琳王后在库尔提拉斯声望很高的，是个仁慈而坚强的人。”
“但故事里不都这么说的吗？可怜巴巴的私生女和恶毒的后妈什么的。”
芬娜摇头说：
“我反正觉得很烦，不想去。”
“你这可怜巴巴的私生女能用拳头开兽人的脑壳，我可不觉得你的恶毒后妈敢给你上手段，除非她的宫廷不想要了。”
瓦莉拉哈哈笑着说：
“去吧去吧，好歹去一趟嘛，咱俩是出来游历的，总要把世界各地都转一圈，这仗也快打完了，接下来就是美好的旅行时光啦...嗯？”
微醺的刺客突然抽了抽鼻子。
她放下酒瓶，一秒进入警惕状态，用手臂撞了撞芬娜的肩膀，说：
“船上有味道，硫磺味，是恶魔！有恶魔混进来了，跟我来，我们去抓住那个家伙！”
冲入船舱的两个姑娘并没有发现，在甲板上有一名穿戴盔甲的海军士官正在用微妙的目光盯着她们，尤其是芬娜。
那士官眼睛深处浮现出绿色的火苗，很显然在策划一些不那么上得了台面的事。
随后他又将目光看向战舰之外领航的那艘巨大的库尔提拉斯旗舰，隔着海商的风浪，他能清晰的捕捉到正在旗舰甲板巡视的戴琳·普罗德摩尔。
准确的说，他注视着戴琳的手臂。
那是名为“风暴右爪”的神器，来自狂怒者的神器。
‘真是运气来了。’
从黑石山逃离之后隐藏于这战舰上的“追猎者·塔尔加斯”心中想道：
‘或许这四件神器是那头传说中的猛虎与人间最直接的联系，将其夺取交给欺诈者就能在这场狩猎中占据上风。
这些让人望而生畏的战士总有弱点，那么，戴琳，在你的战士之梦和你的女儿之间，你准备选择哪一样呢？’