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吴国江边小城之中。
裴文德经过休养，精神饱满，到前堂门外，打出不日要远行的木板告示。
街坊相邻奔走相告，不少到他这里看病抓药，还没有完全治好的病人，都赶紧过来，询问后续用药的事情。
裴文德一一给他们改动方子，称药打包，叮嘱家眷。
后院之中，楚天舒的化身负手而立，神色淡淡，仰望长空。
两条蛇妖，坐在院角竹椅上，一手拿书册，一手凌空指指点点。
被她们点到的药材，纷纷自动飞起，该切的、该捣的、该烘的更干些的，在两妖功力运转之下，各自变化，有条不紊。
小青翘着脚，在竹椅上摇摇晃晃，目光忽从书册上抬起，看向楚天舒。
“大恩人，你这两天怎么总是看云彩。”
小青嘀咕着，翻眼去看天，“这两天的云，也没有什么出奇的地方啊。”
白蛇夫妻最初称恩感谢，被楚天舒一说之后，也就只唤他“楚兄”。
只有小青，还是叫他大恩人，听着已不像是庄重的感谢，更像朋友间的玩笑。
楚天舒不理她。
小青憋了憋，对着书册吹气，把纸张吹得哗哗响。
“最近这些年的天空，怎么看也不会看出朵花来，八百年前，我刚开智的时候，那天上动不动五光十色的，才真是好看。”
小青对白素贞挑眉，“姐姐你有千年的功力，当年看到的应该比我多。”
“大恩人这么爱看天，要不你挑点当年壮观的天空，画给他看看？”
白素贞轻嗔道：“小青，不要搅扰楚兄！”
楚天舒却缓缓转过身来。
“这倒是提醒我了。”
楚天舒问道，“白夫人，你有千年修为，久历四方，可曾听说过天命？”
“不是那种野心之辈给脸上贴金的说法，而是一些真的具有奇特力量，冥冥中令人很在意的事情。”
倘若是那个在青城山下，清修千年只求正果的白素贞，阅历其实也很有限。
但这武道世界，白素贞能练成这样的浑厚功力，身法剑术都各有玄妙，多半不是闭门造车造出来的。
楚天舒一语问出。
白素贞也不禁拢住了手上书册，仔细回忆。
清风徐徐，前堂里病人的言语，街道上小孩子唱着童谣的声音，都悠然传来。
小孩子唱的童谣，只是裴文德教他们的药材歌，唱熟了之后，将来万一真到了逼不得已之时，也能在野外寻些能吃的东西。
但白素贞听到这童谣，忽然想起一段久远的回忆，不禁打了个寒颤。
“河间草，常青青，天子贤明雉鸡肥，四海升平。”
“忽出妖，忽出魔，百万武魂尸中立，只怪天命。”
白素贞幽幽说道，“这段古歌谣，也不知道是什么时候流传下来的，讲的正是数千年来的一类怪事……”
从数千年前开始，这天下总有妖魔异人层出不穷，野心勃勃的残害四方生民。
最初，天子治理之地，不过只有中土。
因此总以为妖魔异人，是来自那些深山古林，海外洲陆。
人们把中土之外的地方，称之为南蛮西戎，东洲北垓，以为必然是处处妖国，片片魔窟。
结果后来，历代天子日渐雄壮，兵戈挥动，争讨四方。
这才发现，南蛮等大地之上，虽然气候与中土迥异，确实也颇多苦热、异兽。
但远远达不到每代都产出大量妖魔异人，去祸乱中土的程度。
武道修炼并不是空中楼阁，总要有个过程。
高手的存在，总要有一片对应的土壤，才能够磨练出来。
而历代霍乱中土的那些妖魔异人，数量之多，兵锋之盛，根本不是南蛮等地能够供得出来的。
当意识到这件事的怪异之处后，另一个怪异的地方，也被众人察觉出来。
觉醒武魂，修炼武道，要想得长生，其实并不是很难。
神魔武者普遍千年以上的寿命，若是武魂善于延寿，功法精于养生，寿元还能比同境界的人，高出两三成。
可是，历代天子很少有活的长的。
即使是开国天子那样的修为，往往也就活个两三百岁，就会因为各种原因身亡。
除了开国时期，历代武道中涌现的绝顶高手，也很少会与朝廷有什么紧密关系。
即使他们年少时候，侠情纵横，豪气冲天，关爱江湖风情，喜爱红尘富贵。
可到了一定年岁以后，这些高人就不知不觉，都隐逸了起来。
只有等那些妖魔异人现世之际。
这些武林高人，才会有一部分，忽然心血来潮，出山入世，扛起正道大旗，与那些妖魔异人对抗。
“……那冥冥之中，仿佛就有一种天命，在指引着这些隐士高人，安排他们一波一波出来送死，跟那些妖魔异人，拼的两败俱伤。”
“明明按那些高人的总数，按他们的性情来说，他们不可能坐视妖魔祸乱天下。”
“如果他们呼朋唤友，做好约定，突然出手，雷霆一击，自家根本不会出现损失，就能把当时的妖魔势力灭杀。”
“可偏偏就是，每次只出一小批高人，竭尽心血，也只是惨胜。”
白素贞说到这里时，都忍不住有点发寒，双手环抱胸前，手指捏住了自己胳膊。
院落里的氛围，也显得有些幽深。
“古书中记载，有人曾去询问过那些高人，为何不一起出动，是否因为他们预感到，如果高手倾巢而出，妖魔异人也会一次性出现更多？”
“然而，并非如此。”
白素贞继续讲述。
妖魔异人的出现，是没有规律可言的，彼此似乎也有不同的野心，行事方针天差地别。
天子圣明，朝堂强盛，他们可能出现。
天子孱弱，各国纷乱时，他们也可能出现。
那些隐居的武道高手们，完全预感不到妖魔异人总数之类的情况。
隐世高手之所以分批出现，似乎纯粹是因为巧合。
有些人那几年，正好走火入魔。
有些人痴缠于情爱，甚至给自己整得失忆，封锁功力，跟随在爱人身边。
有些人正在闭关，一闭就是一两个甲子，还给自己门徒，都设下各种严苛试炼，仿佛诚心不让人能唤醒自己。
甚至有人不小心，把自己锁在闭关的地方，不到机缘巧合时，连他自己都出不来。
各类怪事，只有常人想不到的，没有这些人遇不到的。
“俗话说，天下分久必合，合久必分，但是，在隐世高手这个层面上，连绵数千年，没有任何一个时代，有机会联络同道，合力抗敌。”
白素贞呼了一口气。
“对于精通古史、仔细查验过的高手来说，这就怎么看，都不像是单纯的巧合了。”
楚天舒听到此处，眼神深远，磨了磨牙。
青蛇也有几分怕，不禁道：“这些我怎么都没有听说过？”
白素贞看着这个妹子，笑了一声。
“因为在你出生的那个时代，发生了另一件大事。”
“那时候，我还只是个一百多岁的小姑娘……”
那时，旧朝天子昏庸，宰相敖莽独掌大权，贤德之名气盖八表。
以至于连祭天大典这样的事情，天子都不曾登台，由敖莽代理。
世人都知道，敖莽迟早要篡权，但对于敖莽篡权，反而都存着一股期待。
他们觉得，敖莽或许能成为圣王，为百姓带来转机。
可就在那一年祭天时，敖莽被人刺杀，当场被斩断头颅。
天上却有一尊沾血龙首降临，落在敖莽无头尸上。
断头重生，天降龙首化为人脸。
那一刻，万众跪倒，三军齐拜，高呼敖公万年。
也就是在那个时代，短短十几年，天下的妖魔异人蜂拥而出。
整个乾坤大地，霎时就战火纷飞，枭雄，英雄，隐士，全都被牵连到那场浩劫之中。
北垓大陆，广袤的原野丛林，在那个时代之后，几乎彻底成了一片荒芜死地。
纵观乱世，圣公敖莽始终屹立不倒，硬生生战到了乱世渐熄的时代。
敖莽晚年，世上已经没有人在乎，他是不是天子了。
因为人人都知道，天子未必不逃，而圣公不逃，天子未必有力，而圣公有力。
天子未必常胜，而圣公……不败！
所有人都认为，圣公敖莽已经成为了超越神魔武者的存在。
直到乱世平息，敖莽失踪之后。
他的追随者们，囿于圣公的威名，彼此间竟没有起任何纷争。
只因圣公敖莽信重自己门下大弟子，他们就公推当时相对平庸的大弟子为天子，开辟大周一朝。
“这八百年来，天下大势力的身份来历，基本都是能追踪溯源，他们口中所说跟实际古史，是对得上号的。”
“再没有那种来历诡奇、成批出现的妖魔异人。”
白素贞语气飘忽，“正因如此，区区八百年，好像就已经没有人怀疑当初的天命，如今所说的天命，大多只是上位之人，为自己造势的谣言罢了。”
她说到这里，醒悟过来，看向楚天舒。
“楚兄为何会问起此事？”
楚天舒哼笑一声。
“连八百年前开国的南阳王宫中，对当年乱世的记载，都只是寥寥数笔，也不知道是当年就没记，还是又因为一些‘巧合’毀去了。”
“恐怕只有极少数，像你这样亲身经历，还活到如今的幸存者，才能知道几分内情。”
白素贞闻言一惊。
楚兄居然能翻遍南阳王宫的典籍，难道……不，现在这不重要。
按楚兄的说法，南阳王宫里居然都没有关于八百年前的记载。
可是南阳开国之君，是当年圣公敖莽诸多挑战者中，最著名的一个。
铜马帝三战敖圣公，当年每一战，都引得无数高手窥探，心中又是惊惶害怕，又是好奇不已。
以刘昆阳名传于世的品行，没道理不去好好记载当年的事情。
白素贞轻声呢喃：“巧合毁去记载……楚兄难道是说，那怪异天命当真存在，而且，至今犹在？”
楚天舒有点头疼，揉了揉眉心。
不过是定个锚点而已，相当于往大海里扔个铁锚。
铁锚本身的体量，与整片大海相比，那真是微不足道，不值一提。
可要在此界定锚，竟然得封镇那种东西！
“世界之大，我等修行人应当提醒自己，常怀敬畏。”
楚天舒抬起头来。
“可世界之广，奇事之多，我们这些练武的活泼之人看见了，又很难不起欣喜之意啊。”
白素贞鸦青的睫毛，微微敛下，亦有感怀。
小青初时听姐姐讲古，气氛幽寒，还有点怕。
仔细想想，反正蛇命一条，死了拉倒，不死继续玩儿呗。
况且八百年前，她只是懵懂小蛇，都挺过来了，说明自己还是很幸运嘛，这次的事，也未必就会波及到自己头上。
小青往竹椅上一靠，心安理得的晃起脚来。
可不知不觉，她就嗅到一点微妙的香气，眼神迷离，看向城外。