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“麦考莱先生，你是怎么想到将工人们以工会形式组织起来的？我看过他们所选举议员提出的倡议，都是很值得考虑、有希望施行的。”
“您知道，我和父亲有时会讨论到贝克兰德的工人，但我们身边缺少这样的懂行的人……我们实在不知道他们需要什么。”
“现在就不一样了，议院里有了工人们的加入，他们的生活一定会有所改善。”
罗伯特·霍尔在聊到政事的时候，他的口才就很不错，甚至还能引经据典的雄辩两句——
“因蒂斯的迪斯雷利曾这样感慨：堂堂的所罗门帝国消亡算得了什么！如今时常有数百万人，离开丛林，跋山涉水的向我们走来，年年如此，有增无减……在这样的人口攀升面前，什么蛮族入侵、弗萨克南征，又算得了什么！”
听他讲这一段的陈来面色平静，你看，这就是阶级不同所带来的视角不同。
罗伯特说到底是资产阶级的贵公子，他知道‘工人苦’，但他不知道工人究竟苦到了什么程度，因为他看不见。
在他眼里，每年因为《济贫法》与日渐宽松的《谷物法案》而被迫成为工人的平民，他们涌入贝克兰德是因为贫困，而罗伯特和议会却将他们视作‘危机’！
这数百万人是工业革命的燃料！他们来到城市需要粮食、住房以及衣物……有经济学家曾这样悲观的预测，如果人口再这样指数攀升，物资总有一天会不足，这是‘人口陷阱’！
坐在软椅上的奥黛丽观察陈来的表情，她发现这位理论上要依附于她哥哥的‘政治新秀’并没有表现出谄媚，或是赞美她哥哥的口才，而是平静的等他说完，之后才慢慢开口：
“您说的这些，也有道理……但工人们究竟生存的如何，您去调查过吗？”
“什么？”
罗伯特有些错愕。
“我是说，您去东区实地调研过么？去工人家里住上一天，去同他们聊一聊他们的需要。”
“这……我考虑过，但我的朋友都劝我不要这样做，东区很危险，整个贝克兰德的凶杀案和犯罪都集中在那里……”
罗伯特的声音没那么激昂了，这方面他确实缺少经验，而且根据【伊顿公学】的教导，人会欺骗，但数据不会，纸面上的数据也许失真，但却能看到肉眼看不见的真相。
“那为什么凶杀案和犯罪都集中在东区呢，难道东区的工人和贫民真的就如报纸上宣称的一样，他们生下来就是黑心烂肺的么？”
陈来继续讲着，他这话其实不是说给罗伯特听的，而是说给奥黛丽。
“那肯定不会……”
罗伯特也有些沉思，他发现自己好像确实陷入了某种‘偏见’里去。
“其实，原因很简单，他们犯罪和杀人，是因为穷，因为贫穷，任何一丁点利益纠纷都会演变成危险的角斗。”
“那他们可以靠诚实的劳动来换取工资，完全没有必要犯罪！”
“您知道东区工厂的时薪是多少么？”
“是多少？”
“半便士一小时，如果出产的货物良率不合格，还会倒扣。”
“半便士！？”
罗伯特一下子站了起来，奥黛丽的零花钱都是以数百金镑来计算的，他们甚至没有用过‘便士’铜币！
“可您说的那都是以前了，现在工人们有了自己的议员……”
“贝克兰德有数百万工人，占据了总人口的一半，但他们现在只有下议院的三个议席，就算申请了提案，也多半不会通过。”
“而且，您应该看过吧，他们申请的都会指定XX工厂，那就是他们自己或是某个代表所在的厂子。”
陈来笑笑，他要借霍尔家族的势，但也不是说他要卑躬屈膝，罗伯特和奥黛丽正处于人生价值观的塑造阶段，他们生在资产阶级的家庭，但他们的观念还可以改变。
“这、这……”
罗伯特雄辩的口才在事实面前显得单薄，他来回走了几圈，最后在沙发上坐下：
“这是我之前没有听人说过的观点，您确实是一位有知识的实干派——也许哪一天您可以带我去东区转一转，进行‘实地考察’。”
“我也想去。”
奥黛丽突然插了一句进来，她也是第一次听这种论调，这位‘恐怖先生’此刻都显得没那么恐怖了。
“当然可以，我会设法保证你们的安全……在政策上，没有调研，就没有发言权。”
陈来点头，罗伯特听了他最后一句更是连连表示赞同——这位贝克兰德声名鹊起的麦考莱先生简直是一位哲学家了！
接下来，他们三人又聊到议会中发生的不少趣事，聊贝克兰德卫报上记录的种种‘新奇见闻’，大家都是年轻人，奥黛丽也时不时发表她的见解……在陈来眼里，这姑娘虽然观念比较‘质朴’，但好就好在她愿意以善良来揣测和包容其他人。
气氛逐渐融洽，陈来偶尔表达出的‘异见’不同于贝克兰德的主流观点，但他身上有一种让人信服的气质——这不是超凡能力，而是一种隐隐约约的洞见感。
这一切，他好像都见过，好像都经历过一样……明明他年纪和罗伯特差不了多少。
“话说起来，今天居然是温斯顿先生提供安保，他以前可是跟在陛下身旁寸步不离。”
“我看他是跟着一位女士来的。”
“啊，你是说特莉丝小姐……这位小姐在贝克兰德的名媛里面可是大出风头了，我听说，埃德萨克王子正在猛烈的追求她。”
说到八卦，罗伯特的面色也有点怪异：
“王室最近像是老房子着火一样，一个接一个的陷入热恋……别说埃德萨克王子了，乔治陛下自己不也一样。”
“乔治三世陛下？他怎么了？”
陈来歪头，这还是他没听到的消息。
“他啊，他爱上了一个从南大陆来的女人，呵，那女人原本是库斯克国王的妻子，在库斯克被征服之后，她选择离开南大陆，来贝克兰德，过‘文明世界’的生活。”
“是吗，还有这样的事情……乔治陛下也是位风流人物……她名字叫什么？”
陈来的面色似乎凝重了一点，但嘴上还是用调笑的语气问着。
“名字？”
罗伯特顿了一下：
“她叫塔万·苏尤。”