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看完灯笼巷的铺子后，天色尚早。三人直奔州学，等方阳安下学，下了顿馆子。
后面几天，月宁又进城两趟，找牙人打听铺面。
看了几处以后，仍觉得桨声巷那间最好。
且不说它离正街近，它离周谦买的宅子也近呢，关店以后走不到半炷香就能回家，多方便。
她找牙人又磨了磨嘴皮，最后讲下一两来，三十九两就卖。
店铺是月宁要开，开在哪儿，买哪家铺子，自然也是月宁说了算。
听说她已经相中铺面了，当晚吴招云把她叫进屋，打开箱笼数出一堆银子来。
“这里有二十两，其中十二两是你去年走时留的，我和你爹再添八两，你拿去买铺使。”
月宁不要：“买铺子的钱够呀！我有钱使的。”
她手里现银本就攒了不少，再加上临走前杜璎给的那两枚银锭子，手里银钱绰绰有余，哪需要爹娘再添。
吴招云却执意要给：“给你你就拿，开店用钱的地方多着呢。”
他们供儿子读书，却送闺女去人家里做丫头，面上不显，其实心里总觉得亏欠女儿太多。
现在女儿说要开铺面，哪有不支持的道理。
推辞两次后，月宁拗不过，只能收下。
隔日，方阿爹带着她又进城，找到管那间铺子的牙人。
填了草契后，双方又到府衙填正契，付了买铺钱和契税后，官府给正契盖上朱印，才算成。
从府衙出来，牙人把铺面钥匙给了月宁。
月宁拿到钥匙，去铺里转了一圈。
铺子空荡荡，只最深处有一张小柜台，四处都落着灰。要开店，还得请木匠打两个架子放在左右两侧，好摆东西。
心里有主意后，月宁就和阿爹回家了。
两日后，在城里寻了一家做牌匾的店，定了一块门头。店家说要十来天才能做好，月宁说不急。
等匾做好的日子，她就在家研究酱菜，得空也去城里别家酱菜铺转悠，瞧瞧人家都卖什么。
江宁的酱铺和辛州的酱铺，差的并不多，都卖咸甜两种酱，品类大差不差，只是酱菜略有不同。
盘算过后，月宁决定甜酱卖三种：酸梅酱、杏酱、山楂酱。咸酱卖三种：豆酱、肉酱、葱油酱。
这豆酱和肉酱的方子，是她从辛州那家老高头酱坊买来的。
刚开始，那酱坊掌柜不肯卖，后来他媳妇生了病，急需银子治病，就又肯卖了，只是他要月宁保证，不在辛州城卖。
月宁自然答应了，见他当时艰难，还多添了两吊钱。
那掌柜也是个实心肠，最后又搭上了蜜冬瓜的做法。
所以月宁准备卖的小菜，除了腌鸡蛋、糖醋萝卜片、糟茄子、糟萝卜、腌酱瓜，还一道蜜冬瓜。
小小一个酱菜铺，拢共有十二样东西能卖，已是不少，不求花样多，只要味道好，便能留客。
在家研究酱菜的日子，也不那么顺利，糟茄子和糟萝卜，月宁自己吃着，总觉得没有当初金娘子做得好。
于是她借请杜府一众好友吃酒的机会，私下给金娘子塞了两包好茶，打听这两样小菜的做法，告诉她自己要开一个酱菜铺。
作为杜府掌事灶娘，金娘子的绝活是制大菜，做酱菜不过是随手的事。
月宁请教，她也没什么好瞒，直接与她说了。
“你那步骤也没有大错，只一样儿，腌十天以后啊，要换新酒糟入瓶儿。”
金娘子吃酒吃得脸发红，捏一根筷子，点点桌面，道：“我再教你个巧的。”
“你回去准备十枚铜子，洗干净后逐层放在腌菜里，我保你菜色不变，卖相好嘞！”
月宁赶紧谢她：“太谢谢妈妈了，帮了我大忙，回头我做好，给妈妈送两罐去。”
金娘子笑道：“行啊，我尝尝你做得如何，要是好，我直接使丫头来买你的。我还省得腌了，不值几个钱的玩意儿，怪麻烦。”
从外头买酱菜，走一圈明账，月宁和她都有得赚……
月宁是府里混过的人，哪不明白，接道：“使得，我铺里还有别的酱和酱菜，等店开了，我都装些您尝尝。”
金娘子含笑和她碰了个杯。
酱菜铺子从九月筹备到十一月，其间方姑姑平安生下一个女儿，取名佳玉，没再多取什么小名，只唤玉儿。
常承年三十一岁，才得了一宝贝女儿，亲香的不得了。满月时，特地去打了一枚长命锁，给她挂在脖上。
待铺面收拾齐整，挂上牌匾，周谦托人找到一个开熟食店的行老，由他帮忙去府衙登记，缴了行例钱，拿到了铺帖。
日子一晃就到了十一月末，冷风吹得人脸疼，小雪也下了两场。
方阿爹不让月宁再去城里，说天冷路滑不方便，铺子开张的事，等过完年再说吧。
天儿确实冷，走多了冻脚，而且也不能总叫爹赶驴车送她，开铺的事只好暂时告一段落。
索性，她还有别的事要忙——绣嫁衣。
十月底时，周谦的舅娘沈氏，与媒婆来到方家，上门说媒。
那是月宁第一次见周谦的亲人，沈氏不胖不瘦，长脸单眼皮，描细眉，脸上擦了脂粉。
待媒婆跟吴招云夸一番周谦后，沈氏拉着她的手，夸她模样好，稳重云云。
最后掏出一支银簪，插在了月宁髻上，便算成了。他俩的事，两边家里都晓得，上门相看不过是走过场。
寻常人家，没大户恁讲究，识字的都没几个，更别提什么下草帖、交换定帖，按规矩走礼就得了。
只是商量婚期时，吴招云和方阿爹纠结了一阵。
按理来说，从提亲到成婚，怎么也要过个一年半载，可月宁说想尽早成婚，最好过完年，一二月就成婚。
只因周谦买的宅子，离铺面近，她住在那做生意更方便。
天天从桃溪村走到城里开店，然后天黑再走回来？开玩笑，那要累死。住姑姑那儿的话，只能和桂儿挤一间，久住也不方便呐。
闺女说得有理有据，方家爹娘没想多久就同意了，把日子定在二月初。
于是大雪纷纷的十二月，月宁都躲在家里绣嫁衣，绣盖头。
吃了睡，睡了吃，醒来帮家里做做活儿，做做针线，倒也很充实。