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姜羽的目光，重新落回了那面奇异的玉壁之上。
方才元婴战斗的余波地动山摇，但这面看似脆弱的玉壁，却纤尘不染，光华如旧，仿佛独立于这片时空之外。
姜羽心念微动，伸出手，对着玉壁，轻轻一点。
空间吞噬。
她用这一招，不是指望能破开这面玉壁，而是为了验证一些事情。
片刻之后，什么都没有发生。
果然，玉壁表面连一丝涟漪都未曾泛起。姜羽收回手，所有所思。
空间吞噬无效，只能说明一件事，那就是这玉壁是一个活物，而且修为远高于她。
她看向不远处正的净月，问道：“净月道友，这玉壁似乎与通常所见的法器大有不同。”
净月闻言，脸上露出一抹“你终于注意到了”的神色。他理了理一下长袍，走上前来，目光也落在那面玉璧上。
“何止是‘不同’。”
净月的声音压得有些低，“虽然说出来有些令人难以置信，但这面玉壁，并非法器那等死物，而是一个货真价实的生命。”
“生命？”
“没错。”
净月肯定道，“我们推测，这是铸圣庭先辈耗费心血，辅以秘法，生生‘炼制’出来的……‘人造生命’。”
这个词，让姜羽心中一动。
修仙界有炼制傀儡和点化器灵的手段，但凭空炼制出一个拥有独立存在形态的生命……这概念，已然超越了寻常炼器的范畴。
姜羽追问道：“那这与器灵有何区别？”
“天壤之别。”
净月摇头，语气带上一丝敬畏，“器灵，无论是由法器经年累月自行蕴养而生，还是从外界掠夺灵魄封印炼化而成，其根本，都是‘寄居’于法器之内。法器本身像是一座房子，由金铁玉石构成，是死物。”
他走近玉壁，以神识极其小心地探查着：“但这玉壁不同。我教长老曾以秘法感应，发现其内里结构与寻常矿物晶体不同，反而更近似于……某种充满生机的‘血肉’质地。”
“它会呼吸，虽然极其缓慢，但与整个铸圣谷的地脉、与外界的寒热交替隐隐相合。它并非某个器灵的居所，它本身……就是那个‘生命’。”
“禁制是它的一部分，如同我们的经脉窍穴；玉质是它的躯壳，如同我们的血肉骨骼。它是一个完整的、被创造出来的的生命！”
姜羽点点头。净月的描述，与她先前的推测几乎一致，铸圣庭果然手段通天。
就在这时，一直在角落里盘膝闭目，以玄禁门秘法全力感应玉壁禁制的范临，忽然身体剧震，猛地睁开了眼睛！
他眼中却爆发出光彩，声音因激动而有些颤抖：“前辈！我……我好像找到了！”
“虽然极其隐晦，在方才，玉壁的禁制流转出现了一刹那的不协调！虽然微小，但若是能抓住，或许……或许能破解这玉壁上的所有禁制！”
他越说越激动，竟直接探出右手，指尖凝聚起玄禁门特有的破禁灵光，就要朝着那处“破绽”点去。
“小心！”
净月出言提醒，但为时已晚。
范临的指尖，刚触碰到玉壁表面，整个人便如遭雷击！
“噗”
范临指尖的破禁灵光瞬间熄灭。与此同时，一股柔和的力量自玉壁中涌出，将范临整个人轻轻地“弹”飞了出去。
“砰”
范临撞在数丈外的残破立柱上，又滚落在地。
所幸那股力量似乎并无伤人之意，范临只是被摔得七荤八素，并没有受什么内伤。
姜羽身影一闪，来到他身侧，伸手虚扶了一下。
看着惊魂未定的范临，又看了看那面玉壁，姜羽开口问道：
“你是不是发现，那个看似是‘破绽’的节点之后，反而牵连着更多、更复杂的禁制脉络？”
范临猛地抬头，眼中充满了难以置信：“前辈，您怎么知道？！”
“因为，”
姜羽微不可查地叹了口气，说道，“这玉壁是一个‘生命’。而‘生命’是这世间，最复杂的‘禁制’。”
范临愣住了，一旁的净月也将探究的目光投了过来。
姜羽抬起手，指了指自己的眼睛：“看到这个器官了吗？”
她语气平静地说：“眼睛。这是各位的祖先，在尚未开启灵智之前，就进化出来的器官。但其构造之复杂精微，超越眼下修真界最精妙的阵法。”
她继续说道：“修仙者可以轻而易举地用神识模拟‘眼睛’的功能，甚至能看得更远、更细。但你可曾见过，有哪位大师能够真正脱离自身的存在，凭空缔造出一个和凡人、甚至和低等动物一般无二，能够将视觉信息转化为‘自我感知’的‘眼睛’吗？更不用说一个由无数此类精妙器官协同运作而成的‘生命’了。”
范临张了张嘴，想要反驳，却发现自己找不到任何例子。
修仙者能炼制“窥天镜”、“万里目”等法宝，功能强大，但那都只是工具，是给“死”的法器附加了“看”的功能，本质是修仙者自身感知的扩大与延伸。
没有任何人造物，能拥有生命体那种动态的、独立的、充满可能性与可塑性的“感知”能力。
姜羽的目光重新落回玉壁：“所以我的意思是，以你目前的修为，方才你看到的那处破绽，想来并非真正的漏洞，更可能是这玉壁庞大的‘意识’中，一个微不足道的念头起伏罢了。”
“这玉壁上所承载的‘禁制’——如果还能用这个词来形容的话，其复杂与精妙程度度，可能已经远远超越了当下修真界在禁制与阵法一道上，所能达到极限水准。”
她顿了顿，唇角微勾：“不过，我很高兴。”
“高兴？”
范临有些不解，破解无望，何喜之有？
“是的，高兴。”
姜羽肯定道，“因为在我现在看来，这面玉壁的价值与意义，恐怕已经远远超过了它背后的藏宝阁中，所有天材地宝、功法秘籍、神兵法器的总和！”
她的声音不高，却字字清晰：“一百座‘紫霄雷纹鼎’加起来，也比不了它一个。说不准……那个导致铸圣庭历代掌门短寿陨落的秘密，并非藏在宝库深处，而就是眼前这面玉壁本身。”
净月一直安静地听着，此时，他的脸上也露出了前所未有的凝重神色。
他虽然知道玉壁是“活物”，却也只当它是铸圣庭炫技的产物。但此刻，他却意识到，自己可能正站在一个足以颠覆修真界现有认知的、伟大遗产的面前。
“本座原先还觉得，将好端端的法器炼制成活物，是多此一举，徒增变数。但听道友这番言论，这哪里是多此一举？这分明是前无古人，后无来者的惊天壮举！”
“若能参透其中奥秘，哪怕只是皮毛，或许就足以彻底改变当今修真界对大道的理念！”
姜羽微微颔首，对净月的领悟表示认可。但她眼中的炽热已渐渐收敛，恢复了惯有的冷静。
“确实如此。”
她缓缓道，“不过，我倒觉得，对于这上面的东西，可以尝试去‘窥探’，去‘理解’，但最好还是保留一丝敬畏之心。”
范临问：“敬畏？”
“嗯。”
姜羽点点头，眼中倒映出那方玉壁，仿佛是在跟它说话，“大道从不吝啬它的真谛，它的规则就铭刻在日升月落、草木枯荣的每一个细小瞬间。但大道也从不在意，平凡的生灵是否有能力去承受它的真相。”1
“好奇心是探索的动力，但毫无敬畏的僭越，往往通向的是毁灭。历代铸圣庭掌门的结局，或许便是前车之鉴。”
言罢，姜羽不再停留，转身离开了三层。
……
姜羽独自离开了器阁。
此时外面天色已晚，而当姜羽来到高空，俯瞰下方被迷雾笼罩的深谷时，一幅奇景映入眼帘——
白日里死寂一片的山谷各处，此刻，竟亮起了点点“火光”。
那并非真正的火焰，而是一种更加灵动飘忽的的光团。它们大小不一，小的如萤火，大的如灯笼，星星点点地悬浮于山谷各处。光团内部，似乎有不断变幻的简单轮廓，像是最原始的单细胞生物。
它们安静地游弋，彼此间保持着距离，偶尔两个光团靠近，会微微改变轨迹避开，或者短暂地融合、分离，仿佛在进行着某种无声的、基于本能的交流。整个山谷，因为这些突然出现的暖色光点，在白日里酷热与严寒交织的死寂中，注入了一种静谧而诡异的生机。
是火灵族。它们果然只在入夜之后再会出现
姜羽看了一会儿，没有立刻去接触这些灵族。寻找铸圣庭弟子令牌固然重要，但此刻，她心中另有牵挂。
方才那面“活”的玉壁，带给她的明悟，远超一场激烈的战斗。无数思绪在她的道心中交织碰撞，激荡起层层涟漪，直指元婴初期巅峰那层若有若无的屏障。
她感觉到，那层通往中期的瓶颈，正在这强烈的催化下，开始松动。
是时候了。
姜羽的身形化作遁光，在山谷边缘寻了一处被极端气候侵蚀出的山崖裂隙。
挥手布下几道简单的防御阵法后，她在一方相对平整的岩石上盘膝坐下，缓缓闭上了眼睛。