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卡卡西从位置上站起身。
面对毫不犹豫就同意追加资金的要求，旗木局长回答道：“这不是一件我或者其他同僚同意就能够通过的事情。”
他抬起手，指尖朝向那些坐在席位中段、既不属于五大国也不属于五大忍村的身影。
“还需要他们的认可才行。”
发言台上的代表沉默片刻，随即微微欠身。没有纠缠，没有追加条件。
“那么，暂且休会。一个小时后，再来决定。”
卡卡西率先离席。
五大国和五大忍村的代表相继起身，离开大会议室。有人往楼上去，有人向楼下走。
旗木局长走向通往楼上的楼梯。与他同路的，是方才那位发言者，以及大名的使者们。
宇智波鼬从另一个方向往楼下走。
绿青葵带着鸣人出现在他的视野范围之中。
鼬来到绿青葵的面前：“见习生呢？”
绿青葵端正了站姿，回答得很快：“已经在各科室的岗位上了。”
“一周了。”鼬说，“带见习生们去局长办公室做阶段汇报。”
绿青葵立刻应下。他转过身，对鸣人交代了一句“先稍微等一下”，便快步朝楼梯口走去。
“鼬哥哥。”鸣人一如既往自来熟。
“鸣人，为什么会在这里？”
“我是来推广徽章名的。”
鼬说道：“今天事务局会比较忙碌，稍晚一点，让佐助带你一起。”
中午那些事还没完全翻篇。下午在教室里佐助倒是没拿他怎么样，但现在要让佐助带着自己做事情，怎么想都不会太自在。
“不用了，鼬哥哥。我自己可以的。”
鸣人让自己的声音显得更笃定一些。
“我已经取得忍校的大家的同意了。”
金发少年的笑容和平时一样，但眼光不自觉地往旁边飘了一下。只一下，很快就收了回来。
那点藏不住的波动，对于擅长分辨细微表情的人来说，和写在脸上没有区别。
鼬没有戳破。
“我的弟弟，性格有点别扭。”
鸣人的手开始找不到位置。先是抓了抓头发，又蹭了蹭脸颊，最后落在后脑勺上。
“啊，哈哈……是吧，佐助那家伙确实……”
“虽然从来没有说出来。”鼬说，“但你是他会在意的人。”
鸣人的手停在半空，过了好一会儿，那只手才落回身侧。
“所以，希望你们能够好好相处。”
鸣人用力点了一下头。
鼬轻轻点头：“现在，先在楼下等他一下，可以吗？”
鸣人当即脚步轻快地下了楼。
他脸上挂着止不住的得意，在楼道处见到了绿青葵。
绿青葵的身后跟着香磷和小樱她们，他露出歉然的表情。
“我可能还需要一点时间，鸣人。”
鸣人笑嘻嘻地摆手。
“没有关系，绿老师先去做自己的工作就可以了。”
他头也不回地往楼下跑去，就那么站在事务局大楼的大厅中央。双手抱在脑后，乐呵呵地望着门口的方向。
那张嘴快要咧到耳根上了。
大厅里人来人往。穿着各色马甲的忍者们行色匆匆，文员们抱着文件穿行其间，偶尔有人朝这个站在大厅正中央的金发少年侧目。
鸣人统统没在意。
他就在那儿等着。脚后跟无意识地踮了踮，整个人往上一弹一弹的。
墙上的时钟走过了半圈还多。
佐助的身影终于出现在大厅入口。
一见到大厅里那个金发身影，宇智波家次子的脸色立刻沉了下去。
“你这个白痴在这里干什么？”
鸣人脸上的表情开始变化。
太多念头一下子涌进脑子里，每一个念头都在争夺那张脸的控制权。又要像平常一样毫不客气地呛回去，又要为中午的事情稍微弱势那么一点点，又想着鼬刚才的话。
最后所有的念头混在一起，只剩下一个怎么看怎么欠揍的笑容。
“我才不会跟你计较。”
然后慢悠悠地说道：“鼬哥哥让我在这边等你。”
“……鼬？”
佐助一时间没搞清楚状况。让这个白痴来等自己？不，更重要的是，这个白痴脸上那种奇妙的优越感是怎么回事。
中午的乌龙才过去没多久，这个人到底哪来的底气在自己面前摆出这种姿态。
但现在是在联合事务局。
那些警告他都还记得，他不打算再把一族和局长办公室推到风口浪尖。
“我还不需要你来带路。”
他自顾自朝着楼梯那边走去。
鸣人跟了上来，也不说话，就那么走在他身边，保持着一步的距离。走路时肩膀还微微晃着，看起来心情好得过分。
走完第一层楼的台阶。
然后是第二层。
佐助终于忍不下去了。他停住脚步，转头看向身边的金发少年。
“你到底有什么事？”
“推广徽章名。”
“这里不是学校。”佐助压低了声音，“村子都还没有同意的事情，你擅自跑来做什么主张？”
“鼬哥哥也没有反对。”
佐助抿着嘴，便只是上楼，再上了一两层以后，又忍不住了：“既然鼬同意了，那你就去，跟在我身边干什么？”
鸣人这才把那句藏了半天的底牌翻出来。
“鼬哥哥让你跟我一起去。”
佐助感觉自己的太阳穴跳了一下。
想打人。
忍住了。
“这件事，我会跟鼬确认。”
“真是别扭啊，佐助。”鸣人摇头晃脑，一本正经地感慨起来，“完全不会叫哥哥。”
佐助终于没忍住，一把揪住鸣人的衣领。
“你在说什么？”
鸣人只是笑。被抓着领子，脸上的得意劲儿一点没减。
脚步声从拐角处传来。
佐助松开手。
两人分开半步。几名文员抱着一叠文件从他们身侧经过，交谈声在楼梯间里短暂回荡，又随着脚步声一同远去。
佐助不再看鸣人，继续向上走去。
鸣人跟在后面，依旧是那副贱兮兮的样子。
过了五楼的楼道口，绿青葵带着见习生们正好从上面下来。小樱走在队伍前面，手里拿着笔记本。
香磷跟在后面。几个见习生看见佐助和鸣人一前一后的样子，表情各自精彩。
绿青葵倒是神色如常。
“鸣人是被安排和佐助君一起帮忙了吗？”
佐助没有回应。他面无表情地与他们擦肩而过，脚步没有丝毫放慢。
鸣人回头冲绿青葵笑了笑。
“是啊。绿老师，我先上去啦。”
他加快几步，重新跟上佐助。
七楼的走廊比楼下安静得多。大名联络处的官员们三三两两聚在走廊里低声交谈，见到两个少年从楼梯口出来，目光不约而同地落了过来。主要是落在佐助身上。
他们的表面上都维持着和善。
佐助讨厌这些视线。那些关于投诉、关于宇智波、关于局长办公室的事情，都从这些人所在的楼层里流出来。
但现在他知道，厌恶写在脸上不会解决问题，只会给那些人递新的把柄。
他压着心里的不适，予以同样算是得体的回应。
鸣人在旁边笑得灿烂。那个笑容和在大厅里、在楼梯间里一模一样，从眼角到嘴角，金发的少年朝那些华服官员们挥了挥手，半点不自在的影子都没有。
顶楼的空气安静得多。
卡卡西正好从办公室里出来。
他看着这两人过来，说道：“今天没有什么特别的工作。佐助君就在办公室里随便画点东西消遣一下吧。”
佐助的眼皮克制不住地抽搐。
今天这一天，这些人到底要把他当成什么。
“卡卡西！”
“抱歉抱歉。”卡卡西的声音还是那副调子，“不应该在你的同学面前这么说。”
鸣人别过脸，手捂住嘴巴，发出一声闷闷的“噗”。他捂得很努力，但那股笑意还是从指缝里漏了出来。
“画画东西，这就是你的工作吗，佐助你这家伙——”
顶楼的走廊里没有外人。那些七楼的视线，六楼的代表们，各科室来来往往的文员，全都在下面。
身边只有一个笑得上气不接下气的金发笨蛋，和一个对此负主要责任的银发无良教师。
佐助不忍了。
“你想死吗，鸣人？”
鸣人依旧在噗噗笑，捂着肚子，肩膀一抖一抖的。
“在老师面前不要说这种话比较好哦，佐助。”卡卡西善意地提醒了一句。
“你也是！”
被弟子连带着一起怼的旗木局长摊了摊手：“是，是……那么，就是这样，总之可以在办公室玩，但是不能过头哦。”
佐助咬紧后槽牙。
不能再让这些大人得意了。
绝不能。
生气只会让他们更开心。
“鼬在哪？“
“在六楼做重要的工作哦，佐助君。”
听着这明显的逗弄语调，佐助绷着脸越过卡卡西身边，推门走进了办公室。
办公室的窗户半开着，傍晚的风把窗帘吹得微微鼓起，看着桌面上的纸笔，佐助生不起一点去拿的欲望。
鸣人跟着进来，东张西望了一阵。
“鼬哥哥不在的话，我们就快出发吧，佐助。”
佐助在靠墙的椅子上坐下，后背靠着墙，终于感觉到今天积攒的窒息感散了些。
“鼬在六楼忙，说明今天有大会议。能做决定的人都不在，你去推广也没什么用。”
他的语气恢复了平日的冷淡。
“你下楼等小樱她们一起，然后回去。”
鸣人摇了摇头。
“我要等。”
佐助烦不胜烦。又想着卡卡西那句让他在办公室里待着的话，终于还是站起身，把半开的窗户关好以后向门口走去。
“喂，佐助。”
“六楼的会议都是各个代表和关键人物在开。去三楼和四楼的话，他们能参与会议的人不多。”
鸣人当即欢快地应了一声，跟着佐助离开了办公室。
联合事务局的最高层在两人的脚步声远去后，重新归于寂静。
办公室里的光线一层层暗下去。傍晚的斜光从窗外一点点退走，办公桌上摊开的文件逐渐模糊了字迹，矮几上的白纸笼上一层浅灰。
文件柜的影子从墙角蔓延到天花板，把整间屋子都收进了暗色里。
门被推开的时候，走廊的灯光先一步涌了进来。
修司走进办公室，抬手按亮了灯。他另一只手提着一只食盒，放在茶几上，自己则在沙发上坐下。
卡卡西和鼬的身影出现在门口。
“真是罕见。修司大人居然亲自来慰问。”卡卡西走进来，目光在食盒上扫了扫，“是在等我经历一场顽强抵抗之后带回来的会议结果吗？”
鼬在修司对面坐下，伸手去打开食盒。三层食盒一一分开，饭菜的热气在灯光下升腾。他把筷子摆好，才开口。
“香磷做的关键词图谱发挥了很大的作用，前辈。”
“从晓、贵族、任务、未来、战争、编制收入、资金……各忍村办公室的意向已经提前摸底了。”
“对于执勤小队的投诉，已经可以确认是作为掩盖联络忍村的一个环节。”
卡卡西也坐下了，拿起另一双筷子。
“就是这样。要不要干脆让香磷留在联合事务局？以后开会前也能少费点心思。”
修司说道：“医疗忍术和封印术才是未来。”
卡卡西也不意外：“总之呢，接纳泷隐、草隐、汤隐这些加盟忍村的忍者进入联合事务局直属序列这件事，在我的坚决反对之下，还是很遗憾地通过了。”
“作为成果，他们进入联合事务局的人手，在名义上统一接受事务局调遣，不归属于各个办公室之下。”
“至于最后，他们是会被全部拉拢走，还是会怎么样，那就完全不清楚了。”
修司端起茶杯喝了一口，看起来对这个结果并不意外。
“这种事没办法避免。由着他们去拉，拉到后面，那些本村没有足够吸引力的村子也会自然地消亡。”
“省下许多事情来。”
“剩下的统一处理也方便。”
卡卡西说道：“那么茶之国那件事，你打算怎么安排。对方刚才在会议上点名提了这件事，说开了是有意的。”
修司问道：“你要去吗？”
旗木局长闻言，露出几分惊喜的神色。
“真的吗？”
“假的。”
卡卡西拿起筷子继续吃东西，仿佛刚才什么都没有发生。