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若狭国位于近江国北面，西临丹后东接越前，是东西连贯的重要交通枢纽。
最初统治若狭的守护武田氏也曾辉煌一时，但因为家督武田元明在本能寺之变后参与明智光秀的谋反，最终家名断绝。
武田元明之妻正是京极龙子。
宁宁从京都出发前往若狭，真田信幸特地给大津城的京极高次打了个招呼，让其派人沿途护送。
京极高次不敢怠慢，立刻让家中重臣津川义胜带人随行。
津川义胜本名武田义胜，是武田元明的弟弟。明智光秀造反失败后由于担心被牵连于是改苗字为津川，随后得到了京极高次的庇护。
再一次踏上若狭的土地，津川义胜的心里也是百感交集。
“阁下是京极家臣？”
“正是！”
“北政所何在？”
“正在后方寺院休息。”
福岛正则听完点了点头，立刻派人接管了防务。
等人手都布置完后，福岛正则瞥了一眼边上的津川义胜，“阁下怎么还不走？”
“在下的任务是护送北政所，安全送达若狭之后也要安全送回京都才是。”津川义胜一本正经地说道。
福岛正则索性也不搭理了，径直走进了寺中。
宁宁正跪坐在佛堂内低声诵念着佛经，即便听到身后响起脚步声也没有停下来。
换别人福岛正则可没什么耐心，但宁宁的话他还是不敢造次的。
也不知过了多久，宁宁终于起身走到了门口。
“市松，芳春院在哪？”
福岛正则指了指旁边，“在下已经将人带来了，不会有人打扰夫人的。”
看着宁宁步入那间茶室，福岛正则瞬间皱起了眉头。
这个时候宁宁和阿松会面必然是为了解决前田家遇到的麻烦，福岛正则心里有些不太情愿。
他可没忘了真田昌幸的话，讨伐前田家之后可是有大把的知行地等着他呢，所以他不想看到宁宁和阿松达成一致。
与此同时，茶室内的阿松和宁宁也相对而坐。
“宁宁，你跟我说实话，真田家到底打算如何处置我前田家？”阿松上来就直接问道。
两人私交甚笃，现在又都是寡妇，已经没有那么多顾虑。
宁宁叹了口气，“真田家有三点要求。”
“第一条，前田家不能再以五大老的身份自居。”
“第二条，秀赖与前田家的婚约作废。”
“第三条，入继前田！”
宁宁嘴里不紧不慢地吐出了真田家的条件，边上的阿松则听得心惊肉跳。
三个条件，一个比一个苛刻。
“利家在世时曾与真田大纳言达成了一致，对方承诺会保证前田家的地位，为何现在出尔反尔？”阿松质问道。
宁宁脸上闪过一丝不自然，故作平静地说道：“这是大阪城的决定，与真田大纳言无关。”
“笑话！”阿松直接反驳道：“秀赖殿才多大，他能做什么决定？”
“阿松，不管你信与不信，此事确实是丰臣家商议后的决定。”宁宁特地将丰臣家三个字咬得很重。
阿松听完愣在当场，她突然意识到一种难以置信的可能性。
难道丰臣家也和真田家达成了什么交易？
不可能啊，真田家的野心现在是路人皆知，宁宁和茶茶就算没有能力反对也不能纵容啊。
真田家要夺的可是丰臣家的天下。
“宁宁，你是认真的？”
宁宁没有直接回答，而是抓起阿松的手握在掌心，“阿松，秀赖过两年便要与秀次之女订下婚约了。”
“你知道的，这个条件我没法拒绝。”宁宁面色为难地说道。
“原来是这样！”阿松将手抽了出来，自嘲一笑道：“我知道了，那现在就没什么交情可言了。”
“宁宁你能代表丰臣家吗？”阿松也特地将丰臣家三个字咬得很重。
虽然听出了阿松言语中的讥讽，但宁宁还是若无其事地说道：“可以！”
“但阿松你能代表前田家吗？”宁宁话音一转。
阿松答道：“如果是这种条件的话，我当然无法做主。”
宁宁带来的三个条件，第一个还算能接受，毕竟前田家这个五大老现在也是有名无实。
第二个条件相对苛刻些，等于是切断了前田家与丰臣家之间的姻亲关系，前田家的政治影响力直接归零。
如果只是这两条，阿松自信能说服前田利长。
但第三条入继前田就麻烦了。
前田利长今年38岁，这个年纪不算小了，但他一直没有子嗣。
现在真田家如果要以前田利长的继嗣为突破口插手前田家的内部事务，那前田家上下还真得好好考虑一下。
宁宁继续说道：“利长无嗣，加贺百万石之地的归属悬而未决，这不利于北陆稳定。”
“若只是继嗣问题，本家可自行选择合适人选过继给利长做养子便是了。”阿松说道。
宁宁说道：“前田家当然可以这样做，但这样就无法消除误会了。”
“现在前田家是要让上方安心，所以入继的人选需得上方决定。”
“什么上方！”阿松毫不犹豫地说道：“不就是真田家放心不下前田家么。”
“阿松！”宁宁又一次拉起阿松的手，一脸真诚地说道：“这次不是在和你商量，这是上方的命令。”
“点头，则前田家名可以保全。”
“拒绝，那就只能战场上见了。”
阿松深吸一口气说道：“事关重大，我需回家中与利长商议。”
“静候佳音。”宁宁起身送客。
入继前田家算是真田家给的一种政治保障，毕竟儿子都送过来了，哪怕保不住百万石的领地也能体面地活下去。
同时如果前田家接受了这个提议，那说明前田家已经彻底认清现实，真正愿意伏低做小。
这就是真田家要的态度，前田家必须要给出明确的答复。
会面结束后，宁宁去了侄子木下胜俊的后濑山城，津川义胜也只能跟着跑。
阿松一刻也不敢耽搁，迅速回返金泽城找前田利长商议。
“不可能！”
“上方的要求太过无理，本家不可能接受！”前田利长想都没想就一口回绝了。
他前田利长是没有儿子，但他有兄弟啊，就算要收养子也是从前田家选。
“兄长，要我说啊，不要先把话说死。”前田利政这时出声道：“不妨先答应对方前两个条件，至于入继之事慢慢协商不就是了。”
“至少也要先表明我前田家没有与真田为敌的态度。”前田利政补充说道。
前田利长咬紧牙关，挣扎了许久还是认同了前田利政的说法。
“给上方写信，吾前田利长辞任大老一职。前田家与丰臣家的联姻作废，婚书一并送去。”
“另外给德川大人写封信，请他务必帮忙斡旋。”
“成败在此一举了！”
.........
“入继前田？”
真田信幸将宁宁送来的信放下。
与前田家的谈判真田信幸并没有做详细的指示，而是全权委托给宁宁去办。
当看到宁宁给出的解决办法是过继儿子到前田家之后，真田信幸也有些心动了。
但前田家百万石的体量，可不是轻易就能点头的。
“主公，什么入继前田？”
边上正吃着点心的浅井江好奇地问道。
真田信幸挪到浅井江的身边坐下，“北政所希望由本家过继一子给前田利长。”
“还有这种好事？”浅井江眉开眼笑地接过信，但转念一想又觉得不对劲，“可是前田家怎么可能答应？”
“而且就算前田利长同意，下面的家臣和兄弟也不会同意啊。”
真田信幸点头道：“吾也不看好入继，但这确实是最平和的解决方式。”
“现在就看北政所和芳春院能不能促成此事了。”
浅井江指着信上的一行字说道：“前田家既然辞任大老职位，那是不是以后就没有五大老了。”
真田信幸笑着摸了摸浅井江的头，“这大阪城从来都没有五大老，只有真田一家！”
“对了，小督今年生孩子就不必留在大阪了，回上州吧。”真田信幸话音一转。
浅井江不自觉地握紧了真田信幸的手，“主公，要开始了？”
“嗯！”真田信幸轻轻点头，“真田家的领地距离大阪太远，一旦开打肯定无法兼顾。”
“留在这里并不安全，还是回上州或者信浓放心些。”
大阪、京都、伏见三个地方毕竟还是丰臣家的领地，虽然真田家现在权势滔天但也是寄居在别人家。
战端开启之后，谁知道京都会乱成什么样，真田信幸可不敢将妻儿留在大阪城。
“希望这回是个儿子吧，二姐可是念叨好几年了。”浅井江轻轻摸着小腹，京极家那边还等着收养子呢。
京极高次有个儿子，但是他和侍女生的。
为了加强和真田家之间的联系，京极家上下都一致希望能收养真田信幸和浅井江的儿子继承家督。
“都是养子，一边是求着要，另外一边却不情不愿。”
“所以机会来了的时候得把握住啊。”
感叹完后真田信幸默默吹熄了烛火，搂着浅井江入睡了。
......
北陆道前田家的处境艰难，九州岛津家的日子同样不好过。
自从伊集院忠真笼城后，岛津家动员了4万多人先后猛攻了好几次都不得寸进。
无奈之下岛津家只能选择围困，同时开始了劝降。
但因为岛津忠恒被勒令切腹的原因，伊集院忠真担心遭遇报复，所以一直硬挺着。
再加上有加藤清正和伊东祐兵等人提供的援助，伊集院家不至于弹尽粮绝。
这次庄内之乱伊集院家可谓上下一心，连已经过继到肝付家的儿子都跑回来参加战斗。以至于战事持续了3个多月，岛津家也只是攻占了十二座支城中的一个。
“隐居殿，刚刚截获一封送往肥后的信，伊集院忠真的亲笔。”
岛津义久轻抬眼皮，随口问道：“说的什么？”
“伊集院家希望加藤肥后能提供一些硝石，同时城内的粮食也快不够了。”
“这么说是加藤清正一直在向伊集院输送物资？”岛津义久的脸上终于露出凝重之色，“我说怎么久攻不下，劝降也不顺利，原来根结在这。”
“加藤清正如此明目张胆的向伊集院家提供帮助，这背后定是真田家在搞鬼！”一旁的岛津义弘也气得直打哆嗦。
亲手砍掉亲生儿子的脑袋，那种滋味真是让岛津义弘刻骨铭心。
“真田昌幸一边敦促本家限期平定庄内之乱，一边又让加藤清正协助一揆，这分明是蓄意为之。”
岛津丰久沉声道：“可上方现在完全就是真田家做主，就算我们将此事上报大阪，真田家也可以装作没看到。”
岛津丰久是岛津家久的儿子，岛津年轻一代中的翘楚。
本来岛津家上下都对岛津忠恒给予厚望，可现在却不得不让岛津丰久挑大梁了。
“唉！”岛津义久一拍桌案，“当初吾便说了，与丰臣亲善不可取，你们偏不信！”
“现在好了，又八郎人死了，可给本家留下这么个烂摊子如何收场？”
岛津义弘立刻说道：“不如我亲自入城，试着再劝劝伊集院忠真归降？”
不等岛津义久做出反应，岛津家重臣新纳忠元便走进了本阵。
“丰臣家来信，责问本家为何还没平定庄内之乱。”
“同时要求本家遣送新的人质上洛。”
岛津义久接过信看都没看直接就撕成了两半，“狗屁丰臣，当真欺我岛津无人？”
“我倒要看看他真田家能拿我怎么样！”
发泄完情绪后，岛津义久扭头看向岛津丰久。
“又七郎，吾决定了，岛津家这个家督由你来做！”
.......
“好！”
安艺广岛城内，放下岛津义久送来的信后毛利辉元兴奋地挥了挥拳。
“岛津家已经倒向我们了，如此一来九州之地便是囊中之物了。”
吉川广家抱着手说道：“主公，若真田大纳言当真以丰臣家的名义集结大军征讨九州，我们还能虎口夺食不成？”
“所以不能让丰臣家再次讨伐九州！”毛利辉元微微一笑。
“德川大人想用九州把真田家调出来，别以为吾不知道他打的什么心思。”毛利辉元一副我早已经看穿了家康计划的神情，洋洋自得地说道，“你想啊，若是战端在九州开启，那我毛利家岂不处在了抵抗真田家的第一线？”
“所以我们不能让征伐九州成为大战的开端，而应该祸水东引！”
吉川广家心头猛跳。自家这个主公平时不显山不露水的，怎么突然搞起了大新闻？
“那主公的意思是？”吉川广家试探地问道。
站在广岛城往下俯瞰，毛利辉元指着城外一条宽阔的街道，“德川大人想用岛津把真田家钓出来，再让本家牵制，他好渔翁得利。”
“既如此为什么不能是德川牵制真田，我们来坐享其成呢？”