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暖色灯光从天花板的水晶吊灯上洒落，将装修典雅的客厅笼罩在一片柔和的光晕中。
月岛千鹤没有急着开口询问什么，而是端起精致的白瓷茶壶，动作优雅地为坐在对面的二阶堂玲子斟了一杯红茶。
热气袅袅升起，带着大吉岭红茶特有的清雅香气。
月岛千鹤放下茶壶，在旁边的单人沙发上落座，身体微微后靠，姿态从容。
“玲子，这次你的办事效率很快，我还以为至少要拖上一周。”
二阶堂玲子端起茶杯，轻轻吹了吹水面，嘴角噙着一抹笑意道：“只能说你挑的时间刚刚好。
现在的金田清志，保密等级已经降到相当低了。”
她抿了一口茶，润了润嗓子，继续道：“白宫那边基本放弃和狐狸正面硬碰的想法。
中情局驻日分局现在的任务很简单，只负责收集情报，记录狐狸在什么时间、什么地点、做了什么事。
至于分析、应对、追查狐狸下落……上面没再给压力，他们自然也就没那么紧张。”
说完这些，二阶堂玲子将茶杯放回托盘，伸手从随身携带的黑色手提包里抽出一张折叠整齐的A4纸，递了过去。
“这是金田清志最近的详细行程，以及他目前正在尝试推进的调查方向。”
月岛千鹤接过纸张，展开，一目十行地快速扫过。
很快，她脸上浮现出一丝疑惑，抬眸看向二阶堂玲子道：“为什么要找一个失踪两年的人？”
“说到这个……”
二阶堂玲子脸上的笑意加深了几分，带着点看戏般的玩味，“就不得不提金田清志提出的异界论。”
“异界论？”
“嗯，据说中情局驻日分局的局长看到那份报告后，笑得合不拢嘴，觉得这家伙想象力太丰富了，根本就没把这个方案往白宫上报。”
二阶堂玲子的语气轻松，显然对这个理论本身也不怎么当真。
但月岛千鹤却被勾起了兴趣，问道：“你那边收集到详细内容吗？”
“当然。”
二阶堂玲子微微颔首，虽然她心里对这套异界论不以为然，但作为情报商人，她本能地将所有看似无关的信息都搜集起来。
“金田清志的推测是，狐狸可以自由往来一个存在龙、剑与魔法的奇幻世界。”
她顿了顿，补充道：“包括最近出现的榊岳熊大神，还有天使伊卡洛斯，在他看来，都属于异界生物的范畴。”
月岛千鹤的眉头微微一皱，陷入沉思。
片刻后，她问出一个关键问题道：“为什么他不认为狐狸是从异界穿越过来的人？”
“提过。”
二阶堂玲子点头道：“他说存在两种可能，一是狐狸从我们这边穿越到异界，获得力量后再回来。
二是狐狸本身就是异界人，机缘巧合之下穿越过来。
只是前一种方向能够让他调查，所以目前主攻这个方向。”
“原来如此。”
月岛千鹤的目光再次落回手中纸张，“麻烦你给金田清志透露一个消息。
让他明天前往足立区保木间三丁目34-7。
就说那里有人口贩卖组织的成员，曾在两年前亲眼目睹一个人凭空消失。
这个线索足够吸引他去调查。”
二阶堂玲子虽然不清楚月岛千鹤为什么非要杀金田清志，却明白，只要这位想杀的人，抛开狐狸外，日本的其他人都很难活得下去。
她点头道：“没问题，你还有其他事情吗？”
“没有了。”
二阶堂铃子得到这个回答，将杯中剩余的红茶一饮而尽，放下空杯，站起身准备离开。
月岛千鹤也起身相送，叮嘱道，“路上小心。”
“放心。”
二阶堂玲子笑了笑，拎起手提包，向门口走去。
月岛千鹤送她到玄关，看着那道身影消失在电梯门后，才轻轻关上门。
她转身回到客厅，掏出手机，给岩城千夏发了一条信息，让她尽快过来一趟。
做完这些，她将手机放在桌面，再次拿起那张记录着金田清志行程的A4纸。
异界穿越……
这个念头如同投入平静湖面的石子，在她心中激起层层涟漪。
她忽然想起，青泽从不在她面前提起自己的父母，也从没有说起五岁之前的任何事情。
假如……青泽和狐狸的联系，是在异界就已经建立呢？
假如狐狸因某种原因从异界来到这边，然后被美国人的实验室意外捕获，从而有了所谓的X2药剂？
又或者，所谓的X2药剂，从头到尾都只是美国人编织的谎言？
月岛千鹤想到这里，心脏忽然开始加速跳动，一下一下，清晰地撞击着胸腔。
仔细想想……
狐狸的日常活跃时间，和青泽的作息……高度重合。
她下意识地舔了舔有些发干的嘴唇，手指不自觉地攥紧了纸。
假如这个猜测是真的，那么她一直以来追求的“日本首相”目标，简直就是小孩子过家家的玩意。
两人应该拥有的，是整个世界。
甚至连那些所谓的神明，都可以取而代之。
这个念头如同闪电般划过脑海，带着令人战栗的兴奋与危险。
但下一秒，月岛千鹤猛地深吸一口气，硬生生将这个念头压下去。
她对超凡世界的了解还太少，不知道这种“大逆不道”的想法，会不会被那些可能存在的神明感知到。
月岛千鹤让自己冷静，当前需要想办法证实自己猜测。
但偷偷摸摸收集证据……
总感觉有些不对劲。
将心比心，如果青泽私下里调查她革新会的成员名单和活动轨迹，她同样会觉得膈应。
至于直接摊牌？
这个方法倒是简单直接。
可万一猜错了呢？
万一青泽只是和狐狸同为异界人呢？
那摊牌只会让局面变得未知。
狐狸会如何处置她，又会如何处置青泽？
月岛千鹤想到这些事情，便认为，自己有必要先试探一下。
一个大概的计划开始在脑海勾勒。
她的嘴角微微上扬，心情变得有些雀跃，又带着一丝做贼般的紧张。
……
五月十八日，上午九点。
东京地检署，一间堆满文件的办公室里。
金田清志正躺在那张老旧的多人沙发上，睡得正沉。
他侧着身子，一只胳膊枕在头下，外套皱巴巴地搭在身上当被子，头发乱成一团。
砰砰砰！
急促的敲门声响起。
金田清志的身体微微一颤，随即挣扎着用手撑住沙发边缘，摇摇晃晃地坐起来。
他眨了眨布满血丝的眼睛，朝门口喊了一声道：“进来！”
门被猛地推开，小仓悠月满脸抑制不住的惊喜，大步走进来道：“组长，有大消息！”
她手里攥着一份刚整理出来的情报摘要，声音因为激动而有些拔高：“我们查到一条线索，有人口贩卖组织的成员曾经跟人吹嘘过，说自己亲眼看见一个人凭空消失，就在两年前！”
“啊？”
金田清志还没完全从睡梦中清醒，懵了几秒，本能地用手揉了揉太阳穴，试图让大脑运转起来。
这条突然冒出来的消息，像一块石头砸进他昨晚熬夜构建的那个复杂推理模型里，震得他有点发懵。
如果“凭空消失”是真的……
那他昨晚的推测，岂不是要被推翻重来？
“那个组织的据点在哪儿？”
“足立区保木间三丁目34-7！”
小仓悠月准确地报出地址。
金田清志立刻从沙发上弹起来，一边往外走一边道：“我们马上出发。”
“组长，”小仓悠月跟在他身后，忍不住提醒，“你要不要先刷牙洗脸？至少吃个早餐再去？”
“那种事情什么时候做都行。”
金田清志头也不回地摆了摆手。
他现在脑子里只有一个念头，亲自去那个据点，弄清楚那条线索到底是酒后胡言，还是确有其事。
小仓悠月无奈地叹了口气，迅速召集另外六名警员。
四辆警车亮起警灯，从东京地检署的停车场呼啸而出，汇入上午的车流。
前往足立区的路上，金田清志靠在副驾驶座上，闭上眼睛。
没过几分钟，均匀的呼吸声响起。
他又睡着了。
小仓悠月看了一眼身旁这位连续熬夜多日的上司，没有叫醒他，只是默默将车速控制得更平稳一些。
……
四十分钟后。
车队抵达足立区保木间三丁目。
周围是有些老旧的工业区，道路两旁排列着各种小型仓库和废弃厂房。
小仓悠月将车停在一处隐蔽的位置，侧身看向副驾驶座道：“组长，到了，就是前面那个仓库。”
“唔……”
金田清志猛地惊醒，眨了眨有些干涩的眼睛，顺着她指的方向望去。
那是一栋灰扑扑的独栋仓库，卷帘门紧闭，周围没什么人。
“我们进去。”
他推开车门。
“组长，你状态太差了，还是留在车里休息吧。”小仓悠月有些不放心，“我们几个进去就够了。”
金田清志摇了摇头，已经迈步走下车道：“没事，我躲在后面，不往前冲。”
微凉的风吹在他疲惫的脸上，带着一丝工业区特有的机油和铁锈气味。
他心里忽然察觉一丝违和感。
没等他想明白，杀手已经扣动扳机。
噗。
像是西瓜被木棍猛然敲裂的闷响传入耳中。
小仓悠月下意识地扭头。
然后，她看到一幕让她血液瞬间凝固的画面。
金田清志的右侧太阳穴，出现了一个黑洞。
鲜血混合着其他东西，从左侧炸开的创口喷溅而出，在空中洒出一道短暂而残酷的弧线。
他的身体还保持着下车姿势。
然后，整个人像被抽掉所有力气，直挺挺地向一侧倒去，砰的一声砸在水泥地上。
“狙击手！！！”
小仓悠月的尖叫声撕裂上午的寂静。
她本能地扑向最近的警车后方，躲在轮胎和车门形成的掩体后，心脏狂跳，几乎要从嗓子眼蹦出来。
其他警员也瞬间反应过来，纷纷寻找掩体，拔出手枪，朝着子弹来袭的方向。
三百米外一栋建材市场的楼顶，疯狂扣动扳机。
砰砰砰砰！
枪声在空旷的工业区回荡。
但那个方向早已空无一人。
……
建材市场顶楼，货架后方。
一名丢进人群里绝对不会被多看一眼的普通男人，迅速地将狙击步枪拆解，装进一个黑色乐器箱里。
按照事先规划好的撤离路线，他穿过天台，从另一侧的消防楼梯下楼，混入一楼人流之中。
没有人多看他一眼。
街角，一辆没有任何标识的灰色厢型车缓缓停在他身边。
车门滑开，他闪身进去。
车门关闭，车辆加速，消失在车流之中。
从头到尾，没有留下任何可供追踪的线索。
……
金田清志死了。
消息传到远山炎耳中时，他正在办公室里处理文件。
他放下电话，沉默了几秒，脸上的表情不是悲痛，而是一种愤怒。
打狗也要看主人。
金田清志是他的手下。
杀他，就等于在抽远山炎的脸。
远山炎立刻动身，驱车前往中情局驻日分局的秘密据点。
见到局长里安时，远山炎努力压制着心中的怒火，声音透着一股压抑不住的狠意道：“局长，我想动用中情局的资源查一查，到底是谁敢下这个手。”
里安抬起头，看着眼前这位情绪激动的日本人，脸上没什么表情变化。
“好了，远山。”
他的语气温和，像是在安抚一只炸毛的猫，“金田清志很擅长破案，这点你知道，我也知道。
他这些年查过多少案子？得罪过多少仇家？
有人专门设局杀他，不意外。”
里安顿了顿，继续道：“这件事交给警视厅去处理就好。
我们有更重要的任务，集中精力对付那些活跃的国外特工，这才是我们的本职工作。”
远山炎皱了皱眉，还想再说什么。
里安没给他开口的机会，话锋一转道：“从今天起，狐狸调查组的组长，由你接任。”
远山炎愣了一下，脸上的愤怒被尴尬取代道：“局长，我的能力有限，金田留下的那个思维导图，说实话，我看不太懂。
他那些跳跃式的推理思路，我很难接得上。”
这是实话。
金田清志的思维导图完全是按照他自己的习惯制作的，箭头、符号、缩写、随手画的草图……
外人看过去，简直就是一堆杂乱无章的天书。
远山炎自诩为精英。
但他不是金田清志那种破案天才。
他至今想不明白，为什么金田清志能从“狐狸喝了艾拉的饮料”这种小事，推断出“狐狸的能力类似于游戏系统”这种结论。
这两者之间到底有什么因果关系？
金田清志没有向别人具体解释其中的缘故。
或许在那位看来，这种明摆着的事情，有必要解释吗？
但远山炎必须要得到解释，才能理解他的思路，本打算今天问清楚。
谁知道，那位一大早出任务就遭到不明人士的狙击。
里安看着远山炎尴尬的表情，直白道：“远山，你不需要调查太多。
也不需要看懂那些乱七八糟的导图。
你只需要保留这个编制，让下面的人继续收集、整理、归档有关狐狸的各种资料。
什么时候出现、杀了谁、用的什么手段、现场有什么特征。”
“然后，耐心等待。”
“等待什么？”
“等待时机成熟。”
里安没有进一步解释，只是摆了摆手，“下去执行命令。”
远山炎站在原地愣了几秒，终于慢慢反应过来。
原来如此。
金田清志和他在不在都无所谓，甚至干不干活都不重要。
重要的是，这个编制不能撤销。
一旦撤销编制，那就是少了一份经费。
“是，我明白了。”
他低下头，将眼底最后一丝不甘也压了下去。
该死，这家伙已经不是高效的美国人了，常年待在日本，让他的思维都遭到日本体制污染。
必须想办法扳倒这家伙。
远山炎维持表面上的恭敬，默默退出办公室。