芝加哥,联合中心。
乔丹整个赛季都一直在说,他不太喜欢这个公牛队的新球馆
因为那里的篮筐和穹顶让他感到陌生,在联合中心打球,他感觉自己像是在打客场。
他热爱芝加哥体育馆,哪怕那里的设施更陈旧,哪怕连停车场都破破烂烂。
不少媒体将米奇解读为一个怀旧的人,但其实大家都知道,乔丹不是怀旧,他热爱的也不是芝加哥体育馆。
他只是在想念自己曾经的辉煌罢了。
从1990年开始,迈克尔.乔丹就在芝加哥体育馆成了神。
继乔安之后,乔丹立刻在芝加哥复刻了两连冠的神迹。即便92年和93年没能登顶,但他也仍处于世界中心。
在芝加哥体育馆打球的那些年,就是乔丹职业生涯最辉煌的那些年。
一个承载着他辉煌的地方,他当然热爱。
而联合中心对乔丹来说,则是一个低谷的开始。
尽管公牛还是打出了东部第二的战绩,尽管公牛队本赛季又一次杀入了东部决赛。但乔丹非常清楚,这支球队的上限完全是靠自己死撑起来的。
托尼.库科奇表现很好,但远达不到一支争冠球队二当家的水平。这支球队的整体素质,也远不如前几个赛季的公牛。
除了球场上的事情外,球场外的事依然在困扰着他。
他依然因为父亲的离世而感到消沉,依然因为赌博的问题而被媒体抨击。
他的婚姻也开始变得紧张,仅仅是因为他被发现找了几个老师学习外语。
是,那些老师的穿搭是稍微暴露了点,高跟鞋的底是红了点,包臀裙是稍微短了些。但老师也是人啊,她们难道就没有追求美的权利吗?她们难道就没有穿衣自由吗?
乔丹真搞不懂,自己就是稍微好学了点,有什么错。
联合中心见证的不仅仅是乔丹职业生涯的低谷,更是他人生的低谷。
人总会讨厌自己低谷时期的一切,包括那个时期睡的房间、用的东西等等。
所以,这才是乔丹不喜欢联合中心,热爱芝加哥体育馆的真实原因。
而今晚,在联合中心,乔丹无疑又要增加一个不那么美好的回忆。
东部决赛G6,尼克斯最后1分27秒领先到8分。
最致命的是,迈克尔.乔丹看上去已经体能见底。
他已经在尼克斯的肉搏防守中,拼杀了44分钟。
考虑到让他今晚肯定不会再下场休息,所以他的出场时间将达到惊人的46分钟。
而这已经是这一轮系列赛连续第六场,乔丹的出场时间超过45分钟。
23号肉眼可见的疲惫,而联合中心却像一口沸腾的油锅,两万人的嗓子全都在冒烟。
芝加哥球迷希望能用这种方式,唤醒迈克尔.乔丹身上的神力。
乔丹往前运球,看上去好像腿都已经开始打晃,推进时甚至有些踉跄。
尼克斯队没有因为乔丹已经体能见底而放松警惕,他们依旧对乔丹采取了严密的压迫夹击。
乔安无奈之下把球交给库科奇,这个克劳斯心心念念许久的欧洲大个子。
库科奇在NBA的能力远没有球探报告上说的那么夸张,起码,他在NBA不是真的能打五个位置。
但必须承认他的身手确实很全能,乔丹总是很放心把球交给他处理。
库科奇拿球,乔丹开始无球摆脱。甩开防守后,库科奇默契的将球又回给乔丹,传球时机拿捏得恰到好处。
乔丹面对已经追击上来的斯塔克斯,虚晃一枪后准备突破。
但斯塔克斯没有吃晃,只是高举手臂站在乔丹面前,然后下盘立刻开始凶狠的冲顶。
乔丹无奈之下只能转为背身持球,往后顶开一丝空间,在夹击上来之前仓促的翻身跳投出手。
漂亮的姿势,漂亮的弧线。
芝加哥球迷们的欢呼声随着篮球的升高而升高,可篮球下坠后,欢呼声却戛然而止。
乔丹的翻身跳投居然直接飞出底线,三不沾!
公牛球迷这才真正意识到,23号已经不行了。
他也已经被逼到了极限。
连续两场比赛,乔丹不仅仅出场时间久,还得独自消化大量出手。
其实这已经能看出公牛和尼克斯在整体实力上的差距,更多时候,公牛都是依靠米奇用个人能力来拉扯局势,而并非整支球队盘活了局势。
无论是乔丹自己的跳投还是他的极限攻框,都只是在用个人能力强撑。
球迷看见这些进球时会想“还好进了”,而不是想“我们终于挺过来了”。
在这种用个人能力强行撑起比赛的消耗下,乔丹的双腿已经压榨不出哪怕一丝的能力,肺就像一台快要爆缸的老旧发动机。
之前每一次遇见强悍的尼克斯,乔丹都能率队化险为夷。
特别是上赛季,在0比2落后的绝境下,在赌博风波的干扰下,乔丹愣是率队连赢四场,保持着对东部的绝对统治。
可今晚,所有公牛球迷和迈克尔.乔丹本人都意识到,他们恐怕无法再跨过尼克斯这个死敌了。
乔丹的老朋友查尔斯.奥克利拿到了那颗划过篮筐的球,然后长传找到斯塔克斯。
后者晃过公牛新援史蒂夫.科尔,摆脱掉了唯一的阻碍,然后轻轻松松上篮得分。
最后1分钟,公牛落后10分,大势已去。
菲尔.杰克逊暂停比赛,迈克尔.乔丹没有立刻走下场,只是疲惫的双手撑膝站在原地。
镜头推向迈克尔.乔丹,给了他一个表情特写。
那是人们在乔丹脸上从未见过的表情。
他皱着眉、喘着气、两眼空空的盯着地板。前所未有的迷茫与狼狈,写满了那张曾经意气风发的脸。
迈克尔.乔丹是一个好胜如命的人,特别是在他曾尝试过胜利的滋味儿后,他对胜利就更是痴迷。
所以,虽然去年夏天就已经注定公牛会开启软重建,这个赛季很难夺冠。但真到即将被淘汰的这一刻,乔丹还是很受伤。
公牛队最终没能在最后一分钟时间里完成逆转,纽约尼克斯以八分只差干掉了这个曾经让他们做噩梦的对手。
尼克斯全队都激动的冲上场,尤因则有些恍惚,似乎不敢相信自己真的跨过了公牛和乔丹,跨过了这让他们摔倒无数次的大山。
在接受这个事实后,历来内敛的尤因高举起双臂,接受现场不少纽约子民的顶礼膜拜。
纽约终于回到了总决赛,这是所有人在赛季开始之前对他们的期待。
70年代的麦迪逊广场花园金碧辉煌,尼克斯队两次拿下总冠军奖杯。
现在,所有尼克斯球员都会不惜一切,让纽约篮球重温旧梦。
乔丹与尤因轻轻拥抱,什么也没说,便转身离开了球场。
他看着看台上失落的小球迷,懊恼的脱下球衣扔给了对方。
可他清楚,这并不能真的安慰到小球迷。
失落、失败和失望,都变成了不可更改的事实。
去年,乔丹对乔安说的话,回旋到了他自己身上:“不是每一年都是伟大的一年。”
乔丹走回更衣室,菲尔.杰克逊紧随其后。
每个教练都有自己擅长的东西,比如帕特.莱利善于调动防守,比如老尼尔森善于大胆创新,比如郭士强善于抢断。
而禅师,擅长处理球员的情绪问题。
他刚准备开口安慰乔丹,那个 23号却率先转过头:“今年选秀,我们绝不能出错。菲尔,你真的觉得贾森.基德是最合适球队的那个家伙吗?”
乔丹此时的神情,和刚刚在场上失落的样子,简直判若两人。
乔丹也是人,他当然也会失落。
但他还不至于失落得想到处乱跑,如果不在芝加哥赢回来,那和投降有什么区别?
比起投降和一直陷入失败的阴霾,乔丹会选择更加积极的方式对抗失落。
在芝加哥,在没有皮蓬和格兰特的情况下,率领这支球队重新夺冠,这些就是他去年夏天悲痛欲绝后依然选择留下来的原因。
达成目的之前,他决不罢休。
他想要赢回来,而如果要赢回来,今年夏天的选秀就极为重要。
菲尔.杰克逊耸了耸肩:“贾森是不错,基本算是加里.佩顿的翻版,而且传控更棒。”
“我知道他很棒,我问的是,他是不是最正确的那个人?”
禅师还是没有回答这个问题,而是提醒乔丹:“只要杰里.克劳斯觉得他是最正确的,那他就是。”
言下之意,关于选秀,你我都没有话语权。
以往,乔丹虽然对没有选秀话语权的事感到不爽,但也从未争取过。
他对这事儿一直抱着一种可有可无的心态。
可今年不一样,乔丹非常清楚今年选秀的重要性。
他不能错过这个重建窗口,因为他已经受够了年复一年的经历失败。
“不,”23号摇摇头,“光杰里.克劳斯觉得正确可没用。假期还没到来菲尔,接下来的试训,我希望你和我一起深度参与。”
公牛队更衣室内,迈克尔.乔丹燃烧着复仇全联盟的烈火。
而场上,尼克斯球员们心中复仇的烈火,温度大概比乔丹的高100倍。
尼克斯球员们都没有忘记常规赛时的那场大斗殴,更没有忘记安东尼.梅森是怎么在看台上暴揍纽约球迷的。
至于帕特里克.尤因?作为现任球员工会主席,他更没有忘记乔安指责自己不够格担任此职,就因为他不愿意为一个殴打球迷的暴徒开脱。
自那天起,两支球队之间就再也不是单纯的竞技关系。
尼克斯队想在总决赛遇见勇士,勇士也这么想。他们希望的不仅仅是战胜对手,而是彻底摧毁对手。
东部冠军的颁发仪式上,聊到总决赛的对手金州勇士,尤因毫不避讳的说:
“我恨他们!是那种刻进骨子里的恨!我们全队上下,以及每一个纽约人,都恨透了金州勇士!
如果你的队友被攻击,如果你的球迷被伤害,如果有个人在圣诞节闯进你家,逼你跪下说‘圣诞快乐’。那相信我,你也会对他恨之入骨。
我们会用最残暴的方式搞定勇士,把奥布莱恩杯带回纽约。
再见了,芝加哥。
准备好流血吧,奥克兰!”
帕特里克.尤因的发言没有技巧,全是赤裸裸的敌意。
整支尼克斯,整个纽约城,等待这场总决赛复仇之战已煎熬了太久。
他们誓要连本带利,将屈辱、愤怒和冠军一并打回来。
勇士队那边也是如此,尽管那位诅咒乔安妻儿的球迷已经被终身禁止踏入球场,但他不过是纽约滔天恶意的冰山一角而已。
勇士球员绝不会逆来顺受,既然纽约人想要一场战争,那就给他们战争!
尼克斯击败公牛晋级总决赛的当晚,安东尼.梅森在电台节目中又一次提及了那次斗殴事件,提到了他为什么要为了乔安跳上看台殴打球迷:
“球迷往往很难真正理解,队友这个词对我们而言究竟意味着什么。
在一个赛季中,你和你队友在一起的时间,比和家人在一起的时间都长。你们朝夕相处,一起吃饭一起打闹一起赢球,我们简直就是一群没有血缘关系的亲兄弟。
所以,当有人用最恶毒的语言侮辱Jo的家人,我的第一反应就是冲上去撕烂他的嘴!
我至今无悔为乔安挺身而出。
事实上,这就是队友的定义。我们站在一起,为彼此而战。
今年总决赛,我们的目标不仅仅是夺冠。
我们还要让整个纽约都彻底臣服!”
梅森和尤因的发言,瞬间点燃了积压已久的仇恨。
所有人都能感受到,一场腥风血雨,将席卷1994年的夏天。
总决赛开始前的这几天,整个美国都热闹至极。
其他城市的球迷都想看热闹,看热闹这种事儿是刻在全世界人民基因里的东西。
数量庞大的纽约球迷涌入奥克兰,其规模之大远超所有人的预想。
尼克斯队已经太久没有打过总决赛,他们上一次杀入总决赛还是20年前,那个时候交通还不像现在这样便利。想从东海岸横跨到西海岸,并不是一件容易的事情。
所以,人们还不知道纽约球迷能有多疯狂。
现在,随着交通变得便利,纽约球迷们展示出了独一档的迁徙能力。他们都相约来到奥克兰,企图占领客场,让尼克斯球员们在奥克兰也能感受到支持。
未来,2026年的总决赛G1,马刺队主场就出现了大批纽约球迷。前排坐席、球馆外的广场、圣安东尼奥街头......穿着尼克斯队球衣的家伙们无处不在。在某些场合中,穿马刺队球衣的球迷反而成了少数派,都不敢大声说话。
以至于在很多时候,你都会忘了这是马刺队的主场。
而1994年的纽约球迷,要比2026年的纽约球迷更加热情。
马刺和尼克斯之间毕竟没有什么恩怨,但勇士和尼克斯之间可是死敌!
可想而知,今年有多少纽约人涌入了奥克兰。
这造成了极其可怕的治安问题。
在这个没有网络的年代,球迷们无法仅通过打键盘低素质互喷来发泄怒火。
但怒火又总得有个发泄的口。
于是,线下交流会成为了狂热球迷们的文明之选。
每一天,餐厅、酒吧、街头,都会发生勇士球迷与尼克斯球迷的斗殴事件。
奥克兰犯罪率飙升,就连高档酒店里,也出现了纽约人与奥克兰当地人互殴的场面。
奥克兰当地的多家阿迪达斯门店被砸,但东西却没有被偷,只是店内乔安的海报上被写上了“艹你全家”的字样。
奥克兰本地的幸福工作者们甚至统一口径:“姐妹们,就是给狗都不给纽约人,更不给尼克斯球员!”
纽约人也反击:“如果帕特里克想解决生理问题,我可以打电话叫我妈过来!”
双方都可以说很有骨气了。
各大媒体第一次在总决赛开始前,报道的不是双方球员的备战,而是双方球迷的战况。
之前,NBC电视台的《NBA时刻》节目主持人彼得.维克西曾说,如果尼克斯与勇士真的在总决赛相遇,那会是第三次世界大战。
现在,他本人纠正了这种说法:
“抱歉,将其形容成第三次世界大赛是不够准确的。
这分明是第二次美国内战!”
而双方球迷的敌意,只不过是两支球队敌意的另一种表现形式。
尼克斯队为了安全起见,在总决赛开始前一天才抵达奥克兰。
查尔斯.奥克利刚下飞机,就对着镜头说了句极具争议性的话:
“Jo最好别让他的妻儿来现场看球,没人能保证他们的安全,因为就连Jo也自身难保。”
这句话将本就浓厚的敌意进一步加强。
查尔斯.奥克利历来口无遮拦,不分轻重。
多年后,已经退役后的奥克利甚至会冲到球队老板詹姆斯.多兰身边,直接问候多兰全家女性,因为他觉得多兰的运营就是一坨屎。
然后极具亲和力的他,还当场与多兰的保镖打成一片。
这么一个人,你永远无法指望他学会好好说话。
大卫.斯特恩被奥克利的发言吓了一跳,这可是在公开场合,而奥克利居然肆无忌惮的提到乔安的家人。
就连80年代的黄绿大战,双方的对骂都没到这份儿上。
NBA专员当天下午也赶到了奥克兰,并亲自给两队教练和总经理打电话:
“管好你们的球员,如果你们不想因为有人被禁赛而处于下风的话!”
斯特恩可不希望总决赛变成一场丑陋的恶汉斗殴大赛。
即便如此,安东尼.梅森和加里.佩顿还是在开赛前一天晚上,出现在了尼克斯队下榻酒店的大堂内。
据媒体报道,两人当时正在询问尼克斯队所在的楼层和房间,梅森声称要找奥克利算算账,要他给乔安道歉。
佩顿则嚷嚷着:“这里是他妈的奥克兰,是我从小长大的地方,是我赢得荣誉的地方!这里容不得你们这群杂种来撒野!”
还好酒店安保迅速出动控制住了两人,最后还是在奥克兰当地警方亲自把梅森和佩顿送回了家。
大卫.斯特恩头都要炸了,他立刻打电话警告了梅森和佩顿,威胁他们如果再做类似的事情就直接禁赛。
即便斯特恩态度强硬,可他并不认为自己已经掌控了一切。
他简直不敢想象明天当双方面直接对峙后,场上会发生些什么。
80年代,每一次黄绿大战都充斥着邪恶的犯规和原始人般的对抗。
今年总决赛,这一切都极有可能回归。
想到这里,斯特恩连夜联系了奥克兰当地的治安力量,要求衙门在奥克兰竞技场以及周围街道增派警力。
并让奥克兰竞技场增加三倍的安保人员,以确保比赛能顺利进行。
如果可以,他甚至巴不得把海军陆战队叫过来维护现场。
乔安看见这些新闻时,他正给自己的儿子乔星拍奶嗝。
虽然乔安为了养孩子请了许多佣人,但只要有时间,夫妻俩还是更愿意亲力亲为的与孩子相处。
詹妮弗看着这些触目惊心的新闻,有些担心自己丈夫的安全:“Jo,孩子还小,他不能没有父亲!”
乔安:......
怎么他妈说得真像美国内战了似的?
就算美国内战了,我他妈也不会上啊。
我转手就润东大不好吗?
“别担心,就像加里说的,这里是奥克兰。就算有人能开飞机撞倒美国的高楼大厦,我也不可能在奥克兰发生意外,再说了......”
乔安看了眼靠在自己肩上熟睡的儿子:“我怎么可能让他以后在电视上看见,自己的父亲在自己的主场被别人击倒?肯定有人要为自己说的话在奥克兰付出代价,而那个人肯定不是我。”
作为乔安的妻子,詹妮弗大概能猜到乔安说的“代价”是什么,也能猜到奥克利就是那个要付出代价的人。
大多数母亲此时肯定会非常事儿逼的站出来说:“你别乱来,别教坏我孩子。”
但作为乔安的灵魂伴侣,詹妮弗却说:“明天晚上,第一,保证安全。第二,赢下比赛。第三,教会你儿子作为男人的责任。去吧Jo,今晚别和我们一起睡了,你得好好休息。”
乔安将孩子交给詹妮弗,亲吻了他的小手,又亲吻了自己的妻子:
“等一切结束,我会为他带回来一个闪闪发光的新玩具。我先睡了亲爱的,晚安。”
躺在床上,乔安戴上了眼罩,强迫自己尽快进入梦乡。
他必须抓住每一秒能够放松和休整的机会。
因为从明天晚上开始,将会是连续的,对身体和意志的无情摧残。
当然,乔安不会白白牺牲,他最终会换回现代篮球历史上的第一个王朝,成为第一个真正登顶的人。
至于纽约尼克斯?
那群杂种当然也会赢得某些东西。
比如,名为“头号输家”的称谓!