所有人都对勇士的这个决定感到惊讶。
尽管科比在试训中的表现很不错,但他毕竟只是个高中生。
对,去年的加内特也是高中生。但别忘了,加内特是个身高211公分,臂展226公分,且跑跳能力堪称神奇的大个子。
他的下限是有保障的。
但科比不一样,他的天赋当然也不错,但还没有到加内特和几年后勒布朗的级别。
作为一个天赋并非最顶级,又没有在NCAA证明过自己的后卫,没人知道他到底有没有能力在NBA立足。
所以,埃尔金.贝勒才会说“如果我们在第七顺位选一个高中生,我们会成为全世界的笑柄。”
一位不愿意透露姓名的NBA主帅还向媒体透露过:“我一直对科比很感兴趣,但我的老板警告我,你现在不是大学教练了,别他妈的再去接触该死的高中生!”
不难看出,整个联盟对科比的态度有多割裂。
一方面,人们觉得他是个天才。
但另一方面,又觉得他充满了不确定性。
他就像是夜店里那种可能会以最美好的方式毁掉你人生的女孩,同时充满了诱惑与危险。
对于一些有大把时间继续摆烂的球队而言,他们可能会赌一把科比的潜力。
可勇士是一支西决级别的球队,他们选秀的目的就是为了补强。这种情况下,再结合之前的种种爆料,全世界都认为勇士会拿下雷.阿伦。
恰巧雷.阿伦被选中后还真出现在了交易流言中,大家更是觉得这笔交易会和勇士有关。
所以勇士队的最终选择,让每一个人都感到惊讶。
科比本人却并不怎么惊讶,这个脸上写满了活力和青涩的18岁少年,意气风发的与女友、父母拥抱,镇定自若的从工作人员手中接过勇士队球帽。
与此同时,TNT电视台给出了一个画中画,在屏幕右下角放出了经典的1984年选秀时,乔安被选中的画面。
胡比.布朗说:“今晚的颠覆性,和1984年相当。当时,没人敢赌一个亚洲球员的未来,即便他已经统治了NCAA。就像现在,没人敢赌一个高中生后卫的未来,即便他的试训表现堪称完美。现在,这两个极具颠覆性的家伙,要在一起打球了!”
媒体已经开始把科比和乔安联系起来。
在NBA,人们非常热衷于为一个人找影子。
谁谁谁会不会成为下一个谁这种话题经久不衰,2026年总决赛马刺主帅米奇.约翰逊就凭借其抽象的表现和闪电般的临场反应,成功赢得了教练界最大荣誉“最像泰伦.卢奖”。
而科比刚进联盟,就已经被拿来和乔安比较。
胡比.布朗也说了一句:“我们尚不知道,这次是选秀,会不会是一次成功的接力。金州勇士,或许找到了属于他们的乔安接班人。”
这个年纪的科比非常喜欢装作一个成熟的巨星。
在任何场合他都故作淡定,学着大人的语气说话,生怕让人们想起他只是个18岁的孩子。
可今晚被大卫.斯特恩念出名字后,科比的镇定真不是装出来的。
他知道自己会在第八被选中,因为他在之前秘密试训中的表现非常出色。
总决赛G6之前的那场秘密试训,乔安用私人关系组了一场5V5球局。
科比的对手们可不是什么同届新秀,而是一群早已名声在外的家伙。
有约翰.萨利,有德里克.哈珀,有查尔斯.巴克利、有加里.佩顿......来的都是乔安的朋友,也是些正儿八经的NBA球星。
科比.布莱恩特在这场25分钟的球局里拿下了16分,在佩顿、乔安头上也均有进球——这是科比打篮球以来,第一次在乔安脑袋顶上进球。
试训结束时,查尔斯.巴克利爵士都感慨:“Jo,这他妈简直就是一个高中黑皮手小版本的你!”
在此之前,有洛杉矶媒体透露,科比曾在给湖人队试训时,一对一击败了乔安曾经的对手,前最佳防守球员,现湖人队教练组成员迈克尔.库珀。科比不是侥幸赢了一局,而是打了三局都取得了胜利。
乔安看见这个新闻时的第一反应是,自己听上去真的好老。当年的对手们,不是当了总经理就是当了教练。
第二个反应是,对于一个高中生而言,这太离谱了。
是的,原历史里科比为湖人试训时也和迈克尔.库珀打过,但人们唯一知道的信息是科比赢了。
可具体怎么赢的不得而知。
这一次作为NBA内部人士,乔安得到了一些爆料,一位和迈克尔.库珀私人关系不错的记者告诉乔安:
“这场迈克尔与科比的单挑赛进行了25分钟,结果让在场的所有湖人管理层们瞠目结舌。
迈克尔不仅输了,而且还被科比屠杀!
科比用了几乎所有方式在迈克尔头上得分,要么后仰跳投得分,要么拉杆上篮,要么急停干拔。最后一下,科比直接突破迈克尔来了一记360°转体扣篮。
并且,科比在单挑结束后甩下一句:我赶时间,误了飞机会很麻烦。
说完就离开了球馆,完全不像个打赢了前最佳防守球员的高中生。
整个过程,迈克尔对科比而言根本不构成任何挑战。”
听见这个内幕消息,乔安才决定组球局让科比参加秘密试训。
结果,科比的表现就和传说中的一样好。不仅仅能打一对一,在五对五中也并不拉胯。
究其原因,是因为科比比原历史里同期的自己更壮,已经非常接近NBA球员的水平。
乔安不知道年纪轻轻就开始增肌的科比,会不会提前开启“鹰郡魅魔,队友也干”这个支线副本。
但他可以笃定,科比能提前开启自己的球星之路。
这当然不是说科比第一年就会成为球星,但他第一年绝对有能力在争冠球队做一个出色的主要轮换球员。
相比起雷.阿伦,科比的火力也许没那么强,可他拥有更出色的防守意识。
对抗能力,是一切对抗性运动的基础。
顶级高中生球员的技术真不一定就比NCAA球员差,科比对比赛的阅读能力也非常好。
他们这些年轻天才的劣势往往就是无法跟上对抗强队,一旦再适配上对抗等级能够匹配的身体,很容易就能打出优异表现。
科比现在就具备这么一副身体。
乔安不知道科比是出于什么心理,早早就开始增肌做准备。但必须得说,他准备得不错。
而且别忘了,现在距离新赛季开始,还有一整个夏天的时间。
科比还会在新赛季之前变得更好。
总之,那场试训让乔安动摇。男人都是这样,顶级的身材往往会让他们对对方的性格拥有更高的容忍度。
于是最终,乔安和老尼尔森决定,拿下科比.布莱恩特!
科比也对自己的表现充满自信,所以在第八顺位被选中,他并不意外。
科比知道,乔安和那些对高中生充满成见且不敢冒险的废物不一样。
他只认一个人的赛场表现。
科比走下台,进入了采访区域。
胡比.布朗的问题直截了当:“科比,我们都知道,许多媒体和球迷都把你当做乔安的接班人看待。他已经31岁,正值巅峰。当他退役时,你也许同样已正值巅峰,可以继续托举起勇士队。这样的期待,是否会让你感到压力巨大?”
这个问题科比想起了几年前自己刚到美国的时候。
他仅仅是因为想成为乔安而被排挤,人人都拿他当一个可笑的嘉豪,觉得他那么严苛的努力训练,那么认真的对待篮球,就是在装。
他既融入不了黑人圈子,也融入不了白人圈子,他最好的朋友就只有篮球。
是乔安的鼓励让他不再在意其他人的目光,那时候似乎也只有乔安能懂他的理想和目标。
短短四年高中生涯后,人们却已经不再拿他想要成为乔安这事儿当笑话,而是当作一种期待。
但现在啊,科比的目标早已经不是成为乔安了。
少年靠近麦克风,笑得灿烂:“这不会让我感到任何压力,我会努力追逐,成为乔安。然后,试着去超越乔安。”
豪华包间内,乔安笑了笑。
很好,很有志气。
但光说没用,如果下赛季季后赛关键场次你打得像达龙.福克斯那么秀,我乔安也略懂一些拳脚。
至此,肖恩.坎普离队所换来的资产,已经全部变现。
就目前来讲,媒体还不敢下定论说这笔交易是赚是赔,可乔安已经做好了重回冠军行列的准备。
接受完采访的科比被带到了勇士队的包厢,推开门看见乔安的那一刻,科比觉得很梦幻。
他从小看乔安的比赛长大,家里有全套的《与乔安一起训练》录像带。那套录像带的每一帧画面,都被他研究得透透彻彻。
而从下赛季开始,他就要和乔安成为队友了。
他熟络的与乔安拥抱,眉开眼笑:“你做出了最正确的选择,Jo。”
乔安轻哼一声:“正不正确现在还不知道呢小子,等常规赛开始再说。”
科比一听这话,昂起脑袋:“不用等常规赛开始,等下赛季训练营开始,我会在第一场单挑里告诉你,你是正确的。”
18岁的科比.布莱恩特已经展现出了极强的侵略性,从来没有任何新秀敢对乔安这么说话。
老尼尔森咽了咽口水,就和乔安说的一样,科比的性格像是个随时会爆炸的火药桶。
他只希望,这火药桶不会毁了更衣室。
乔安接班人的期待,不仅仅是球迷的期待,肯定也是科比自己的期待。
看看这个孩子吧,他期待着从乔安手中接过权杖,好像一刻都等不及。
可如果几年后,乔安还不想让他接班,拒绝交出权杖呢?
不是所有人过了33岁,都会开始大幅衰弱。如果那时候乔安还能打出高水平的比赛,科比也能打出高水平的比赛,那龙头棍应该给谁?
1995年,勇士队选中了一个有着一身天赋却只想活在聚光灯之外的大个子。
1996年,勇士队又选中了一个还一场NBA都没打就想成为历史最佳的家伙。
你说这两个混蛋的性格怎么就不能综合一下呢?
老尼尔森没有继续胡思乱想,至少眼下,科比会是一个出色的帮手。
之后的选秀,勇士队本想用自家的96年选秀权向上交易,争取拿下另一个高中生球员杰梅因.奥尼尔,但这个计划没能成功,勇士队已经没有什么太好的筹码了。
最终,开拓者在第17顺位拿下杰梅因.奥尼尔。勇士队也启用B计划,既然拿不到潜力股,那就拿一个即战力。
于是勇士打爆96年首轮和次轮选秀权,从多伦多猛龙换到四年级就已经漂泊四队,长得像FBI通缉名单上的变态杀人魔般的家伙道格.克里斯蒂。
道格.克里斯蒂的表现其实一直很不错,但无奈身子骨太脆。职业生涯至今出战场次最高的一季,也才打了65场,上赛季在尼克斯和猛龙加起来只打了55场。
他的脚踝在生涯初期就遭受重创,后背、膝盖等关键部位也都有伤。
因此,尽管上赛季打得不错,但猛龙认为,只有能上场打球的球员才有价值。
可眼下,勇士队的主要轮换中还缺少一个足够强硬的锋线。
科比就是练再壮,下赛季也很难顶NBA级别的小前锋。
拉特利夫虽然很敏捷,但本质上是个内线。能客串四号位,却完全客串不了三号位。
道格.克里斯蒂打小前锋兼具防守和投射,勇士队当然愿意试一试。
这并不是赌博,因为交易达成后,勇士队会给道格.克里斯蒂做一个全面的健康评估。按照NBA的规则,如果健康评估不通过,球队有权取消交易。
所以,勇士队做了这笔交易,先把克里斯蒂拿在手里。
至此,当96年选秀大会落下帷幕时,勇士队下赛季的主要轮换也已经基本确定。
乔安乘车离开大陆航空体育馆时已经是凌晨一点,乔安故意很晚在出来,避免被记者们包围。
可他乘坐的车子驶出体育馆的地下停车场后,依然还是遭遇了大批记者的围攻。
记者们疯狂拍打车窗,杂乱无序的提问:
“Jo,评价一下迈克尔的父亲节冠军吧!”
“你如何评价克莱德.德雷克斯勒说,他淘汰了你?你如何看待他称你为‘永远自负的历史第一吹逼犯’?”
“为什么你们选了科比而不是雷.阿伦?你真的信任一个高中生新秀吗?”
“Jo,你听说奥兰多魔术中锋沙奎尔.奥尼尔想要西游的新闻了吗?如果他真的到西部,对你而言是否是个巨大阻碍?”
“有传闻说下赛季就是查尔斯.巴克利爵士的最后一季,是真的吗?”
这些问题,全是最近NBA的焦点话题。
乔安当然不可能让司机停车,然后在这杂乱的环境下发言,那会造成巨大的骚动。而且,记者们可能会逮着乔安一直问到凌晨四点才作罢。
因此,乔安全程紧闭车窗,没有回应。
但如果是在正儿八经的新闻发布会上,乔安将非常愿意回答这些问题。
特别想回应关于德雷克斯勒的那个弱智提问。
如果是卡尔.马龙跳出来嚷嚷着说自己淘汰了乔安,乔安可能都不会那么无语。
但德雷克斯勒跳出来说自己淘汰了乔安,就有一种贾斯丁.约翰逊说自己在1986年击败拉里.伯德拿下了总冠军的美感——谁是贾斯丁.约翰逊?他是当时小牛队的一个按摩师。
是的,贾斯丁.约翰逊所在的球队确实战胜了传奇的86凯尔特人,击败了伯德,他确实算是赢家。
可除非他是个弱智,否则他不可能说出自己击败了伯德这样的话。
而这种匪夷所思的事情,德雷克斯勒就干了。作为一个乘客战胜了乔安的球队后,0冠0MVP的他说,6冠5MVP6FMVP的乔安,是个吹逼犯,根本赢不了他。
而且,居然还真有极个别媒体赞同德雷克斯勒的说法......
怎么?就非得12连冠才配超越你是吧?你他妈贷款力度比勒布朗都大。
勒布朗好歹拼凑出了四枚实打实的戒指,然后4>6。你是直接0大于一切,自己左脚踩右脚上天。
看得出,德雷克斯勒并不甘心自己的历史地位就这么盖棺定论。于是阴差阳错的在季后赛里赢了乔安的球队后,他便开始疯狂为自己找补。
但无论他愿不愿意,乔安都会在他的棺材上钉上钉子。
就在此时,乔安收到了一条短信,来自他的新队友科比.布莱恩特:
“对了,刚刚忘记告诉你一件事。
我知道你很不爽克莱德,我也是。
下赛季对阵爵士,你不需要亲自对付他,毕竟他已经不能称作是你的对手。
不如这样,你把他交给我吧。
放心,我会让他认清自己的位置。”
乔安笑了起来,他突然觉得,科比这极具侵略性的性格,也不是一直那么讨厌。
-----------------
选秀大会落下帷幕,但乔安1996年夏天的工作还远未结束。
乔安今年将参加亚特兰大奥运会的比赛。
过去四年,中国队已经进步了不少。乔安带去的教练和更先进的训练思路,让所有人都受益。随着胡卫东在NBA站稳脚跟,他打国际比赛也越来越游刃有余,提升了球队的整体实力。
最关键的是,中国队在拥有乔安和胡卫东后,又冒出来一个天才,出身篮球世家,15岁就206公分,19岁便入选国家队的王治郅。
为了观察这个年轻人,老尼尔森又一次作为中国队的教练顾问,和乔安一起去了位于亚特兰大的国家队集训营。
老尼尔森早在1993年的世青赛上就关注到了王治郅,虽然现在大多数媒体都在吹王治郅与体型完全不符的敏捷性,但在老尼尔森看来,王治郅最强的天赋其实是他与体型完全不符的柔和手感,以及超高的篮球智商。
在去亚特兰大的航班上,老尼尔森绘声绘色的对乔安说:
“你想象过那种中锋吗?他们不去低位肉搏,像射手一样在三分线外得分。我说的不是肖恩.坎普和拉里.南斯那种可以中投的内线,我说的是真正可以靠三分球扛起产量的射手型内线。
是的,他们也许无法在低位打出优势,但他们可以用稳定的三分威胁拉出对方的内线,帮助队友清空禁区,让其他人在低位打出优势。
王就是这种球员,德国有一个叫德克的年轻人也是这种球员。
我太期待他们接下来的发展了,因为这种拉开禁区的思路是正确的。说不定未来,三分球将是判断一个大个子能拿多大合同的重要指标。”
作为一个疯狂科学家,西部点子王,老尼尔森的想法在96年的时代背景下确实离经叛道。
全世界都知道,越靠近篮下命中率越高,越高的人越容易在篮下打出统治力。
但老尼尔森却在想让大个子去投三分,从而拉空禁区。
不过,有老尼尔森这种怪咖,乔安倒是也省了很多事。
“唐尼,如果王要打NCAA,你觉得哪个教练最适合他?”乔安随口一问。
“哈哈!”老尼尔森惊喜的大笑,“我就知道你有这个想法!”
乔安没有否认,他确实想在王治郅身上复制胡卫东的路线,彻底开发出他的潜力。
奥运会金牌、击败梦之队,这两个目标可不是靠乔安自己能完成的。
放在原历史里,让王治郅打美国大学篮球并进入NBA根本不可能。因为在他之前,中国没有过任何NBA球员。更何况,他的身份还比较敏感。
但谢天谢地,这个历史中的NBA已经有了两个中国球员,还有奥运会铜牌证明了这条路线的正确性。所以,阻碍应该会小很多。
不过,即使是战术多样性完爆NBA的NCAA,射手型中锋也几乎没有,更没有几个教练懂得如何培养这种中锋。要知道,NCAA拥有三分线的历史比NBA更短,才刚刚十年。
如果把王治郅送到一个不合适的地方,那他即便成功打上NCAA了,也不可能练出来。
这就需要手眼通天的老尼尔森帮忙了。
老尼尔森思考了一下,果然没有让乔安失望,很快又有了点子:
“堪萨斯大学松鸦鹰队的教练罗伊.威廉姆斯很适合王,他是个拥抱时代的前卫人士。他允许自己的首发后卫比利.托马斯每场扔七个三分,最重要的是,他的当家中锋雷夫.拉弗伦茨也被允许投三分球,且命中率有40%。
他会喜欢王的,该死,我得让他来看王的比赛!”
说完,老尼尔森瞥了眼乔安,然后贼笑:“说真的,如果有朝一日中国队击溃了梦之队,我可能会被当作叛徒抓起来枪毙。”
“放心吧,不会的,”乔安回答,“文明的美利坚早就没有官方层面上的枪决了,你顶多被执行注射死刑。”
老尼尔森大笑起来,他一而再再而三的帮忙,其实并不是因为乔安。
他做的一切已经跳脱出个人得失的层面,这个疯狂的科学家仅仅只是想看看篮球到底有多少可能性。
有朝一日,如果射手型中锋成为主流,哪怕和他自己的球队根本没关系,他也会非常开心。
当乔安和老尼尔森计划着制造第三个来自中国的NBA球员时,湖人教父杰里.韦斯特也正火急火燎的赶往亚特兰大。
选秀大会上错失科比,让他悲痛欲绝。
虽然球队去年夏天成功操作到了斯科特.皮蓬,但他非常清楚,皮蓬根本扛不起这紫金豪门。他既不是湖人队的现在,也不是湖人队的未来。
湖人已经失去了抓住未来的机会,韦斯特必须抓住当下。
两天后,杰里.韦斯特和沙奎尔.奥尼尔在亚特兰大召开新闻发布会,正式宣布,鲨鱼西游加盟洛杉洛杉矶湖人!
发布会相当热闹,毕竟沙奎尔.奥尼尔在如今的联盟里也是个举足轻重的人物。
而鲨鱼西游,媒体最感兴趣的话题无疑就是他和乔安的对决。
从新秀赛季起,鲨鱼和乔安就矛盾不断。狂妄自大的他一直希望踩着乔安的头上位,而乔安当年那场惊为天人的66分屠杀又一直让小肚鸡肠的鲨鱼怀恨在心。于是多年来,两人的恩怨越积越深。
鲨鱼是第一个,也是目前唯一一个公开说“Jo能三连冠完全是吃了没有奢侈税规则红利”的球员。
现在,这两个家伙有可能在季后赛相遇,媒体可兴奋坏了。
“沙克,”一个ESPN记者问,“你刚刚在东部决赛被迈克尔领衔的公牛横扫,现在又要到西部面对乔安。对你来说,输给Jo和输给MJ,哪个更痛苦?”
这个夏天鲨鱼戾气很重,他刚刚被乔丹横扫,然后又立刻被奥兰多魔术抛弃。他们居然觉得,便士哈达威才是更值钱的那个人,不愿意给自己大合同。
更离谱的是,《奥兰多哨兵报》发起的投票中,居然有91%的球迷也这么认为。
他的梦之队队友巴克利和皮蓬没少拿这事儿嘲笑他。
所以,这整个夏天本来就很不爽的鲨鱼听见这个问题,也上了头:
“首先,很高兴逃离奥兰多那个已经干涸的池塘!我受够了!我对奥兰多没有半点的留恋!
其次,我想对新邻居Jo说,嘿,大度一些吧伙计,别再生克莱德.德雷克斯勒的气了。
因为以后,负责在西部淘汰你的人是我。
真遗憾,你也许再也进不去总决赛了。
你曾经的辉煌无法抹去,但我会让联盟别无选择,只能将我视作新的门面。”
二十分钟后,NBC电视台播报了鲨鱼加盟湖人的消息。
新闻节目主持人彼得.维克西对鲨鱼的态度感到费解:
“我不知道他在高兴些什么,他刚刚被芝加哥公牛队横扫,整个过程毫无胜算。
而他从下赛季起将要面对的,是一个比迈克尔更糟糕的家伙。”
像鲨鱼和德雷克斯勒这种分不清自己位置的人毕竟只是少数。
大多数人都知道,作为那个站在顶峰的男人,乔安会在下个赛季,把问题一个个都解决掉。
吐槽完,彼得.维克西继续补充:
“人生有三大不可避免的事情,死亡、税收,以及——
乔安在至多两年的空窗期后重新夺冠。
Jo上次夺冠已经是两年前,而从1984年到现在,没有任何人能连续三年让Jo一无所获。
伯德不行,魔术师不行,伊塞亚不行,迈克尔不行。
沙奎尔.奥尼尔当然也不行。”