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剃刀镇。
下午六点，收工的钟声敲响。
汤姆放下手里的大号扳手，甩了甩发酸胀痛的胳膊，从铁轨上跳下来。
他的工作是在铺设好的铁轨上拧螺丝，一根枕木四颗螺丝，一天下来要拧两千多颗，拧到最后胳膊都不是自己的了。
火车铁轨从戚风城一直修到剃刀镇，全长三百多公里，还差最后五十公里。
等铁轨修通，蒸汽火车就能从戚风城直接开到剃刀谷，运输时间从七天缩短到几个小时。
到时候，剃刀谷的金属可以通过戚风城，源源不断地像整个北境输送。
汤姆是最早一批来剃刀镇的工人，从老家北境的一个小村庄过来的。
以前在家送货，一年到头累死累活也就混个温饱，现在在剃刀镇当工人，管吃管住，每个月还有十银币的月薪。
十银币！
在老家这是他想都不敢想的数字，所以他很珍惜这份工作，每天都是第一个到最后一个走，从不偷懒。
...
“汤姆，走了，去喝两杯！”
杰克追上来从后面拍了拍他的肩膀，手里拎着一个铁皮饭盒，里面是没吃完的晚餐。
“走。”
汤姆把扳手塞进工具包，跟着杰克朝镇中心的酒馆走去。
剃刀镇这半年发展得很快，每天都有马车来来往往运送物资，根本看不出一年前还只是个荒凉的山谷。
两人走进一家叫铁钉酒馆的小馆子，找了个靠窗的位置坐下，各要了一杯冰镇麦酒和一大盘茄汁焗豆。
豆子是剃刀谷本地种的，跟西红柿一起炖得稀烂，就着冰镇麦酒和小麦面包，来上一大口能从天灵盖舒坦到脚趾盖。
杰克喝了一口麦酒，压低声音说道：“今天那帮蠢兽人又开始闹事了。”
“哦？”汤姆夹了一颗豆子放进嘴里，“这次是因为什么？”
“还能为啥，嫌钱少呗。”杰克撇撇嘴道：“他们说兽人一个人能顶三四个人类劳工的工作量，按照兽人多劳多得的传统，想要十银币的月薪。”
汤姆嗤笑一声：“十银币？他们也配？”
“就是说啊。”杰克也点点头笑道：“那帮绿屁股兽人连戚风领民都不是，居然还想拿十银币的月薪，简直无理取闹。”
“块头大力气够就可以多领月薪？他娘的怎么不看看那帮地精工匠！”
“他们整天屁事不干，就知道站在那里指挥我们做事，每月却能领三十银币月薪，看得我都想去闹一下！”
“你不怕挨鞭子就去呗。今天有个兽人带头闹，被监工吊起来抽了十几鞭子，现在还在镇口那吊着呢。”
汤姆摇摇头，没再说话，他也觉得地精工匠拿三十银币确实有点多，但他不敢闹。
那些地精虽然个子矮，但是懂技术，人家靠脑子吃饭，拿得多是应该的。
至于兽人...
汤姆低头喝了一口麦酒。
兽人确实力气很大，挖矿、扛石头、铺铁轨之类的重活计全靠他们。
但他们是奔狼帝国的子民，不是戚风王国的领民。
按照政策，只有戚风领民才能享受完整待遇，包括最低工资、无偿医疗、工伤赔偿、养老金、带薪休假等等。
奔狼帝国的子民在戚风王国工作，只能拿协议工资，没有其他福利。
而且协议工资是奔狼帝国跟戚风谈好的，所有外来者一律都是五银币，管吃管住。
五银币在奔狼帝国已经是高收入了，居然还嫌钱少？
该抽！
...
两人从酒馆里出来，天色已经黑了，街边煤气灯一盏盏亮起，昏黄的灯光照亮了整条大街。
高炉的火光在远处闪烁，工厂的机器还在轰鸣，夜班的工人开始陆续接班。
汤姆和杰克沿着大街往工人宿舍走，一边走一边吹牛打屁，正聊着呢，前方忽然凭空出现一道诡异的裂隙。
那裂隙悬浮在半空中，像是空间被撕裂了一样，里面不断传来震耳欲聋的兽吼声。
嗷──！！
一股恶臭扑面而来！
汤姆以为自己喝酒花了眼，揉了揉眼皮再重新睁开，那道缝隙还在，而且比刚才更大了。
“魔...魔物！！”
杰克尖叫一声，转身就跑，汤姆也反应过来，连滚带爬地跟在杰克后面，一边跑一边喊：
“快通知城防军，有魔物！”
街上的行人看到这一幕，也纷纷尖叫着四散奔逃。
除了剃刀镇，整个北境甚至寰星大陆各处，都陆续发生了类似的空间裂隙。
...
倚天剑阁，李察站在顶层露台上看着远方剃刀镇方向，无语的搓了把脸。
都说好奇心害死猫，他没想到自己也有这么一天，如果不去深渊世界找劳什子女神，似乎也不会遇到这档子事。
但事情已经发生，继续纠结也不是他的作风，他深吸一口气，转身走进剑阁。
“通知下去，立刻召开紧急会议。”一声令下，第二天议事大厅便站满了人。
一身黑色鎏金帝皇袍的老登格里芬，红光满面的地精大元帅，姿态优雅的精灵女王和美人鱼族长安妮丽丝等等。
除了一帮大佬，还有戚风和奔狼的市政厅高级智囊官员、军方将领、学者代表。
所有人的脸色都很严肃。
因为李察已经把事情提前告知了，还让老登他们也一起看了全息影像。
深渊世界里，漆黑巨人怨念化成铺天盖地的圣耀魔物，正准备撕开空间入侵寰星大陆。
这个消息太骇人了。
圣耀级强者在寰星大陆是最顶级的战力，数千万人口也就二十多名。
而现在入侵的魔物每一个都是圣耀级，而且数量得用数不胜数来形容，他们能站在这里没慌乱已经算定力十足了。
...
“情况大家都知道了。”李察环视一圈，沉声道：“空间裂隙已经出现在寰星大陆各处，我们必须在一个月之内，找到对抗它们的方法。”
议事大厅里一片沉默。
所有人都在思考，但没有人先开口，因为这个问题太难了，这么多圣耀魔物，换巨龙来也得屁滚尿流的爬开。
最终，地精大元帅举起手。
“陛下，各位，按照我们地精的作战经验，对付这种数量庞大的敌人，最好的方法就是火炮洗地覆盖。”
“上个月天空研究院的二代魔导炮试验大家也看了，添加了霜极粉的热熔震爆弹，一发就能覆盖一平方公里的区域。”
“如果能让魔导炮进行不间断的远程炮火覆盖，来多少魔物都不怕。”
他顿了顿，话锋一转：
“但是火炮群需要一个防御阵地，否则火炮群就是活靶子，魔物冲过来几爪子就能拆了。”
他说的是实话。
这一年里地精研究院因为获得李察的大力支持，各种魔法材料随便用，让魔导炮技术又上升了一个新台阶。
之前的魔导炮，炮弹初速是音速，现在怼到了二倍音速，炮弹也花样翻新，威力大增。
值钱还正愁找不到合适的试验对象呢，但问题是魔导炮需要一个类似桥头堡的阵地。
...
地精大元帅话音刚落，格里芬便接着开口。
“奔狼可以组织一批岚月级战争魔法师，加上精灵族月侍和灵裔法师，所有人联手释放叠加一道魔法结界。”
“魔法结界可以在短时间内抵挡圣耀级魔物的攻击，为地精火炮群争取时间。”
“等火炮部署完毕，就可以进行大规模炮火洗地，清理周围的魔物。然后逐步扩大阵地，建立永久防御阵地。”
他看了一眼在场的众人。
“只是前期想要穿过传送门在那边彻底站稳脚跟，需要不少人命来填。”
“而且魔法结界的持续时间有限，如果被消耗完之前火炮群都还没部署完毕，那先头部队和这批魔法力量都得折在那边。”
大厅里的气氛更加沉重了。
用人命来填，这种话说起来简单，但实际上需要无数士兵前仆后继的送死。
再者，岚月级战争魔法师、精灵月侍、灵裔法师，这些都是各家的高端战力，死一个少一个。
...
所有人都看向李察，因为传送门是他开的，所以最终的方案需要他来拍板。
李察没有立刻回答。
他在思考。
大家提出的方案是可行的，但老登那个拿命填的老一套肯定得摈弃。
不就传送过去清理出一片真空地带好让后续部队支援么，这还不好办？
当然，用天基屠龙炮肯定不实际，虽然充能完毕的情况下能连打一百发，但打完后地面跟岩浆池似的也别想站人了。
况且这种大杀器得留着应付未知的敌人，免得打到最后，漆黑巨人在BGM滴滴哒哒的音乐背景中站起来进行二回合。
深渊囚笼阵是最好的，只需往那一放，一平方公里内所有魔物都得变成普通魔物。
但坏就坏在他只建了一座，要不然之前被魔物潮追赶的时候，他就不会留着不放了。
而现在要命的是传送门对面全是魔物，根本没位置给他建造的地方，甚至建造好后都可能会被扑上来的魔物直接摧毁。
界壁发生器也是如此，之前建造了五十座，留在那也不知道被摧毁没有，得传送过去才知道。
所以最佳打法还得依靠至高神武装，这个没有实体建筑，唯有手腕上一道印记，击碎就可以愿意释放。
只可惜这玩意只建造了十座。
每座可以维持一分钟，十座就是十分钟，虽然可以用一万份铱星作物延迟，但总归也超不过半个小时。
这就意味着他时间很短。
若不能在十分钟内给战争魔法师们和地精火炮群清理出足够的地方并建立起桥头堡，后续会非常麻烦。
不过再麻烦也得上！
“由我来吧。”
李察一边解开手腕的袖口，一边靠在玉剑主位上：“我一个人先过去，尽可能给大家争取到一片相对安全的范围，十分钟后你们再过来。”
所有人皆是一愣。
一个人过去，然后十分钟内在魔物的海洋里，清理出一片安全的区域？
这听起来像是不可能完成的任务，但没有人质疑，尤其是精灵女王。
卡尔则苦恼的捂着眼。
李昂神色焦急上前一步：“胡闹！那边全都是圣耀魔物，你一个人再强又能解决多少！？”
李察呵呵一笑。
“事情是我引起的，就该由我来承担，况且你也太小看我了，我确实杀不了全部，但杀一批还是没问题的。”
见大哥还想说什么，李察直接摆摆手看向格里芬，眉头一挑，示意他表个态。
格里芬叹了口气。
“既然你决定了，那我奔狼会全力配合，十天后，我会组织两百名岚月级战争魔法师。”
“精灵族也会全力配合。”精灵女王也跟着开口：“三百名月侍随时可以出发。”
地精大元帅微微躬身。
“还请陛下允许我把第一集团军的老兵重新召集起来，为戚风贡献一份力量。”
第一集团军虽然被打散，但还有一半的士兵存活，并在一年前改组成地方警备军，想要重新召集起来很简单。
况且那个深渊世界是导致先祖陨落在此的凶手，不管是出于保护这个世界还是报仇，地精都责无旁贷。
若是能让陛下看见地精军团的价值，说不定地精还能恢复军队编制。
艾薇儿一脸虔诚的双手合十。
“我感应到光明女神在那个世界召唤她的信徒，所有神官都愿意参战。”
大家你一言我一语，纷纷表态愿意出兵出力，唯有美人鱼安妮丽丝低着头。
李察敲敲扶手，沉声道：“爱琴海族也派一万名士兵参战，一起保护阵地吧。”
安妮丽丝有些诧异。
她下意识想拒绝，毕竟海族在无水环境里什么忙都帮不上，去了也是累赘。
但她看着李察面无表情的神情又把话给咽了回去，而后恭敬的应下。
李察这才满意的点点头。
海族去深渊世界确实什么忙都帮不上，但不意味着他们就可以不帮。
说句难听点的。
李察是故意让海族当炮灰的。
否则，各个势力都出兵在前线战斗，而海族却在后面袖手旁观坐等胜利果实，这谁能忍？
老子是国王都得打头阵呢！
凭啥你海族有特权？
如果刚刚安妮丽丝敢拒绝，李察不介意再朝爱琴海再来几发屠龙炮。
...
会议结束后，各方代表立刻离开倚天剑阁，回去准备。
格里芬走的时候，一脸复杂的拍了拍李察的肩膀，但什么话都没说。
李察笑了：“别以为我不知道您在想什么，是不是很希望我回不来，这样您就能把我的戚风给吞并了？”
格里芬一脸黑线，扭头大步离开，聊不来，一聊就岔气！
李昂本来想说点什么的，见到这幕顿时哭笑不得，只是朝李察点头示意。
“一定要活着回来。”
“必须的！”