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周秀才慢条斯理道：“温体仁是当值首辅，身居相位，不思为国尽忠，反擅权塞言，败坏吏治，蒙蔽主上，构陷忠良，大兴党争。
实乃祸国殃民首恶，天命当诛，纲常不容！”
在场众官无人反驳。
周秀才说的全是实情，温体仁逢迎媚上，培植党羽，利用权柄，排除异己，早就令诸臣深恶。
周秀才接着道：“这六人之中，吴宗达、薛国观都是温体仁爪牙鹰犬，也当一并清算。
张彝宪破坏祖制，以宦官之身，侵吞部院大权，克扣钱粮，败坏边防，打压异己，阻塞言路，也当重惩。
嘉定伯周奎，抚宁侯朱国弼，卖官鬻爵，交通官场，兼并民田，贪墨军饷，鱼肉百姓，正是外戚、勋贵的诸恶之首，也逃不掉。”
周秀才这份清算清单刚好囊括文臣、内侍、勋贵、外戚四者的首恶。
所挑选的都是民愤极大之徒，杀了副作用极小，只会令朝野拍手称快。
在场众官对视一眼，都拱手表示赞同，愿为新朝驱驰。
周秀才道：“既如此，有劳诸位协助清平司查抄案牍、核验赃证，早日将这些奸邪之辈绳之以法。”
……
数日后，京师各大菜市口贴出了公审告示。
近来京师的戒严没有夏军初入城时严格，可百姓仍不敢在告示栏前久待，都匆匆一瞥，便买好米菜，各自散去。
至当天傍晚，外城椿树胡同中，百姓在饭后聚在胡同里纳凉，聊起白天见闻。
“菜市口的告示你们看了吗？”
“看了，那字是真好！”
“写的啥？”
“不知道，南兵都拿枪带棒，哪敢问呢？得罪了人家，说不定……咔嚓！”
说话的大爷比了个挥刀的动作，周围人全都打个冷战。
这时胡同里走出个读书人，四十来岁，一身青布襕衫，头戴平顶四方巾，四方步一丝不苟，读书人的体面十足。
此人名叫张守愚，早些年曾做过府学生员，考了多年也没考上举人，便在自家开了个蒙馆为生，平日还顺带替街坊写状纸、写信，日子过得窘迫，却因是读书人，又教周遭孩子认字，很受周遭街坊敬重。
“挥刀”的大爷招呼道：“张先生！”
周围纳凉的爷们纷纷招手道：“张先生，请移步过来聊聊！”
张守愚踱步过去，拱手道：“叨扰。”
“该是我们又要向张先生请教了。”有人说着让出一个板凳，放在他身后，“张先生坐下说。”
那大爷急不可耐地问道：“早上菜市口贴的告示张先生看了吗？上面写的啥？”
张守愚端坐在板凳上，叹口气道：“那是审案告示，五天后在承天门前公审大明臣子。
贼寇又要举起屠刀了，想必江南惨案不日就要在京师重演。”
“啊？”周遭百姓立刻炸开锅。
“那怎么办？咱们……咱们跑吧？”
“城门每天只开两个时辰，怎么跑？躲粪桶里？”
“糟了！糟了！天杀的贼兵！”
“你们小声点，叫人听见才是真的糟了！”
经这一声提醒，人群才算安静下来，只是人人都有忧虑之色。
街坊中的货郎小马道：“我听人说，贼兵军纪严明，进城时不入民宅，还清扫街道，给伤者医治，不像会屠戮百姓的。”
扎彩匠老陈道：“那都是贼兵做的戏，我听说，南边坊市萧条，唯独扎彩的腰缠万贯，你们想想是为什么？”
扎彩就是扎纸人、纸马、魂幡的，一般办白事才有人找。
支烧饼摊的老孟叹口气道：“说起这个，承祖也好久没回来了，他老娘整天哭，我想着不如街坊们一起办场丧事……送送吧。”
这话一出，街坊神色都显黯淡，王承祖虽是京营官军，可为人和善，又孝顺老娘，和街坊相处的很好。
如今他出城作战，尸骨无存，众人心里都觉不是滋味。
自大夏封城后，城里的粮价、菜价、柴价都越涨越高，空留王承祖的老娘在家，不知往后她该怎么活。
扎彩匠老陈道：“我给他扎彩，不收钱。”
“唉！”木匠老刘叹口气，“贼兵真不是东西！”
接着众街坊又讲起他们听到的各路传闻，有说贼兵吃人心肝的，有说夏王是阎罗王投胎的，还有说大夏要收缴全国土地的。
众街坊虽说的有鼻子有眼，可都是道听途说，其中不少人一辈子京城都没出过，对流言蜚语到底是否可信，心里也没多少底气，聊了半天，有人道：“张先生，贼兵到底是好是坏？”
这下所有人的目光全向张守愚看来。
张守愚说道：“我只知夏王在江南屠戮甚众，从朝堂到市井，杀得血流成河，人人自危。
士子们仗义执言，也惨遭打压，斯文扫地，功名被革，数十年寒窗苦读，付诸东流。
魏阉当政时的因言获罪之风，又在流贼治下重新盛行。”
京城百姓对江南、朝堂、士子并不能感同身受，可要说魏阉治下，那可就再熟悉不过了。
魏忠贤权势最盛之时，哪怕在家吃饭，敢小声嘀咕一句魏忠贤的不是，立马就有厂卫番子破窗而入，把人抓走，拷打至死。
以至当时百姓结了私仇，就诬告仇人讲了厂公坏话，仇人隔天就能被抛尸臭水沟，效率比自己拿刀报仇都高。
京城作为魏忠贤的大本营，就是其恐怖统治最盛行之处，以至百姓畏如蛇蝎，别说聚众聊天，就是家门都不怎么出了。
这话从读过书的张先生口中说出，那便十分可信了，一时街坊们全都讨论该如何逃出城。
就连躲粪桶里也不是那么不可接受了。
木匠老刘担忧地问道：“张先生，你准备怎么办？”
张守愚凛然道：“国破家亡，一死而已，又何惧哉。”
“张先生，要不你和我们跑吧！我三舅家在保定，可去投奔，田地虽不多，可能活下来，等闯王一到，打跑贼兵，我们再回来。”
张守愚一时有些心动，可细想之后，还是摇头道：“局势艰难，我不能拖累你们一家。我身为读书人，更不可藏身粪桶，失了气节。”
他顿了顿又道：“你家刘小草，人聪慧，识字很快，等到了保定，尽量不要耽误学业。”
“哎！”木匠老刘应了一声，有些哽咽。
日头将晚，街坊们道别之后，各自回家。
次日一早，木匠老刘找到粪户李，将他拉到巷子里，低声道：“我想坐你的车出城，多少钱？”
“二两银子一桶。”
“这么贵？”
粪户李略显得意地说：“就这，多少人想坐，还没这门子呢。”
公审公告发出后，想逃出城的平头百姓、富商、小官吏可不止一家，粪户李的运人业务早就轻车熟路了。
木匠老刘权衡片刻，命终究是比银子重要，一咬牙道：“二两就二两，我要两个桶！”
粪户李夸道：“你和老婆一人一桶，怀里再各自抱个孩子是吧，倒是会过日子，交银子然后等着吧。”
木匠老刘本已掏了银子，递出去前，又显迟疑：“还要等？”
“桶就这么点，想出城的又这么多，不等怎么办。”粪户李收了银子，走出巷子，又挨家挨户的收粪去了。
木匠老刘在惶恐中等了两天，没想到粪户李再也没出现，向别的粪户一打听，才知道粪户李因为偷运人出城，被守城的贼兵发现，现在被抓起来了。
木匠老刘顿时慌了，急找张守愚想办法。
张守愚听罢后，叹了口气，搬个板凳坐在巷子口：“你是听我的话才出城的，若有官差要抓你过堂，我跟你一起去！
我要当面问问，这究竟是个什么世道！将满城百姓随意拘禁，还有没有天理王法！”
木匠老刘连连摇头：“不行，是我要出城，怎么能连累别人？张先生，你回房去，这事和你没关系！”
张守愚人到中年，书生意气不失，心里满是以道自任的使命感，夹杂对新朝侮辱斯文、高压统治的怒火，往巷口一坐就不走了，任谁劝都没用。
街坊们听闻消息，担心引火烧身，不敢出门，可都扒着墙头放哨，有贼兵到了，就出声提醒。
这么做聊胜于无，但好歹是份心意。
张守愚在巷口枯坐一天，到得黄昏时，坐得屁股剧痛，也不见衙役来抓人，不禁心中奇怪。
忽见胡同里的货郎小马回来，将他拦下，打探外面街面情形。
货郎小马道：“衙役和贼兵没瞧见，许是都去承天门了吧。”
张守愚这才记起今天是公审的日子，随口道：“贼兵审案你去看了吗？”
货郎小马立马兴奋点头：“去了！去了！围观的人不少，我围城前囤的那些零碎，全卖光了！”
接着他搬过一条小凳，不待众人细问，便讲起一天见闻：“张先生，你猜大夏今天审的谁？”
告示上写了六个人犯的名单，只是没人问，张守愚也没说。
“谁？”木匠老刘配合问道。
“周扒皮！”
木匠老刘吃了一惊：“周奎？”
“就是这老贼！”小马将货匣子取下，放在地上，眉飞色舞，“周扒皮刚上台时，还穿着补丁衣服装穷，说他整日喝糙米粥，穿百衲衣度日。
大夏黄总检就在一旁拿着单子，桩桩件件地诵读罪状。
小马平日走街串巷，卖货就靠一张巧嘴，此刻学着黄道周拿清单宣读罪状，样子倒也惟妙惟肖。
周奎是崇祯朝第一外戚，又是巨富，还贪婪成性，朝野上下对此人都恨得牙痒痒。
听闻周奎受审，胡同的街坊全搬着板凳、马扎出来了，就准备听好戏。
只听小马道：“……原来这老贼在京郊有两万七千亩田地，佃户近五千，全是强取豪夺来的。
京城里，他还有三处府邸，七间当铺，印子钱月息三分，打滚利，还不上就逼人卖儿卖女，拆房夺地。
夏兵攻城前，皇上搞了个‘捐丁助饷’，周扒皮就捐了三千两，周皇后把御赐首饰卖了，给了他三百两金子，让他捐了，他就捐了二百两。
连自己女儿的首饰钱，都要贪一百两下来！真是个老王八蛋！”
“嘿！只有起错的名字，没有起错的外号，还真是周扒皮！”扎彩匠老陈道。
其余街坊也全都对周扒皮痛骂不止，周家势力在京师只手遮天，家奴极为蛮横，基本人人都受过其直接或间接的欺负，自然都对周家恨得要死。
只是今日之前，大家都知道周家富，却不知有多富，经黄总检一说，才算有了实感。
烧饼摊老孟感慨道：“可惜了，早知道今天审周扒皮，我也该去瞧瞧！”
货郎小马道：“哈哈！今天承天门外人不少，去晚了是瞧也瞧不着，听也听不见，还不如我讲来靠谱。”
木匠老刘催道：“别说俏皮话了，后面如何？”
“后面，后面黄总检又说，那个清什么司在周家光是现银子就抄出五十多万两。
田产、宅邸、商铺、珠宝总折将近一百万两！
周氏当皇后的这四年间，京师百姓被周家敲骨吸髓，逼死的佃户、债户有两百多人，真是坏透了！”
“他干的这些坏事，皇上、皇后就不知道？”木匠老刘问道。
小马一拍大腿：“咋不知道，厂卫的番子是吃干饭的？”
“小心说话！”
“慎言！”
即便已是新朝，东厂锦衣卫都被扫进垃圾堆了，北京胡同百姓仍不敢乱嚼厂卫的舌头，这就是魏忠贤的厉害。
小马心有余悸地看看四周，然后压低了声音道：“曹公公投靠新朝了，他把厂卫的档案呈给了黄总检，上面清清楚楚记着周扒皮贪了多少，何时贪的。
唉！原来皇上什么都知道，他只是不想管罢了！”
话一出口，街坊们神色一黯。
张守愚仰天道：“皇上御臣下极苛，对亲眷极纵……终至江山倾覆，唉！”
木匠老刘又急切地道：“后来呢？后来怎样了？”
“后来光是罪状就读了一个上午。下午时，周扒皮就说他是前朝皇亲国戚，自古刑不上大夫，又说新朝入京，他开府归顺有功，又有协理清查宫禁之功，还有献上前朝太子之功，总之功过相抵……”
“这老王八蛋做梦！”木匠老刘怒吼。
烧饼摊老孟道：“他抢了这么多银子，害这么多人家破人亡，不能放过他！”
扎彩匠老陈阴恻恻地道：“这老贼就该凌迟！死了之后，我还要扎十个纸兵将，下去继续罚他！”
小马叹了口气道：“唉！只可惜……”
老刘急道：“可惜什么？你说啊！”
扎彩匠老陈厌恶地说：“是不是朝廷放过他了？官官相护！自古就是这样的！换个新朝廷也不过是换汤不换药！可惜我这纸人兵将打不过真兵将……”
烧饼摊老孟道：“要我说，还得等闯王来，闯王来了，这些贪官污吏，一个也逃不了！”
小马见众人焦急哀叹，脸上露出坏笑：“哈哈哈哈，骗你们的！判了，重判！
大夏的周阁老说，周奎的罪够杀他十次，开府归顺、协查宫禁、献上太子，这三件大功便免去三次，还剩七次，要砍七遍头！
念在他是前朝皇亲，就鸩酒毒杀，留个全尸，家人全部发配南洋。
他那些家产一半充公，一半赈灾，京郊登记的民田由毕部堂总领顺天府登记造册，查实之后，发还原主！”
此话一出，街坊们顿时一阵欢呼。
木匠老刘笑道：“你小子！还真将我们都骗了！”
烧饼摊老孟道：“发还原主？这怎么发，都陈芝麻烂谷子的事了。”
小马摊手道：“也才四五年而已，东厂有档案，顺天府有鱼鳞册，只要朝廷想查，总能查清楚。”
有街坊感叹：“真好！我还是头一次看到回头钱，哪怕这田不是还给我的也值了。如此看来，大夏未必是贼兵啊！”
木匠老刘略显迟疑，看向张守愚，其余街坊也全看向他，等着张守愚的评价。
街坊们全是普通人，被朝廷蒙骗了太多次，天生对朝廷不信任，都想听巷子里唯一的读书人怎么说。
张守愚沉吟片刻，说道：“大夏在江南也是先屠戮士绅，再屠戮士子百姓，这才审一场，只是收买人心的伎俩，不能偏信。”
街坊们一起点头，都觉有理。
此时太阳已完全落山，周围黑成一片，木匠老刘一拍大腿：“坏了！都到宵禁了！”
众街坊这才发觉听得太尽兴，竟忘了宵禁，好在他们就在胡同口闲谈，离家不远，分头散去，很快便在兵丁巡查之前到家。
次日，天一亮，货郎小马便起了大早，准备再去听审，昨天晚上，他连夜在家让妻子炒了些黄豆，准备去边听边卖。
他这行当本就是走街串巷，哪里人多去哪卖，他已打定主意要把后面几场公审都听全了。
刚到胡同口，便瞧见扎彩匠老陈在巷口等他：“城里人心惶惶，办白事的也少了，便想和你一道去看公审。”
货郎小马连忙招呼他同行。
路上，他们又看见同一条街上的街坊，有开裁缝店的老冯，醉仙楼掌勺的老李等人，都是戒严期间不景气的行当，闲来无事，又听说了昨天审判周奎这大快人心的事情，今天便都一道来看。
众人抵达承天门前时，还不到寅正二刻，公审台附近已有不少百姓聚集，周遭支起了好几个早餐摊子，生意全都做得红火。
裁缝老冯大手一挥，请大家喝粉浆粥，这是种制粉下脚料做的汤汁，味道粗劣，胜在便宜爽口，粉浆粥配油炸鬼就是京城百姓常吃的早餐，几乎每个早餐摊都有售。
众街坊随意寻了一处坐下，叫摊主把早餐端上。
“好嘞，来喽！”摊主端来四碗粉浆粥。
众人一手油炸鬼，一手粉浆粥，吃得发汗畅快。
扎彩匠老陈道：“我刚听人说，今天要审张彝宪？”
冯裁缝咬着牙道：“不错，就是这阉狗！今天我就是来看他下场的！”
相较周奎，张彝宪欺负的主要是军户和商户。
此人利用职权大肆克扣军饷，夏军兵临城下，京营只凑得出五千人，其中就有张彝宪的贡献。
京营在皇帝眼皮子底下，张彝宪伸手捞银子还有所收敛，其对边军的克扣则更是肆无忌惮。
毛文龙投夏前领到的掺沙火药、发霉糙米，就是张彝宪的手笔。
鄱阳湖水战时，袁崇焕手下水兵穿着黑心棉胖袄，秋风中冻得瑟瑟发抖，也是张彝宪的杰作。
同时，张彝宪还监户工总理衙门的差事，负责给崇祯筹钱，自然也没少中饱私囊，其最重要的手段，就是敲诈京城商户。
因此冯裁缝这类小掌柜，就极恨他！
话匣子一打开，冯裁缝便开始血泪控诉：“就在去年秋天，顺天府来订两百套边军胖袄。
当时我还想着官府的活，纵使少赚些，至少来银子稳当，我又是垫棉料，又是垫人工，带着徒弟、老婆熬了一个月，做了一批上好的胖袄，到了交货那天。
您猜怎么着？一文钱也没给我啊！
顺天府衙门说，单子移给了户工总理衙门，总理衙门把两百件胖袄全收上去之后，管事的小太监挑了十几处毛病，把工钱全部扣光，把我赶出来了！
老子垫了足足二十两银子啊！二十两啊！老子的裁缝铺就这么没了，徒弟跑了，老婆也跑了……”
众街坊纷纷安慰他，还有人去主动结账，大家不知道冯裁缝看着光鲜，原来这么惨。
他都惨到这份上，再让他出钱请大家早饭，便不合适了。
冯裁缝说着，开始抹眼泪：“我好歹能把命保住，东城绸缎庄的周掌柜气不过吵了两句，被那帮阉狗把家给抄了，一家人当晚就挂了树……”
货郎小马赶忙道：“别说了，别说了……”
冯裁缝道：“为什么不说，换新朝廷了，张阉狗再也没有权势了，我要把他们干的丑事都抖搂干净！”
“来人了，快闭嘴！”货郎小马不停朝他使眼色，示意他身后。
冯裁缝会意，一转头，霎时一股寒颤从尾巴骨打到天灵盖，浑身汗毛乍起！一瞬间仿佛看到绸缎庄的周掌柜在朝他招手。
只见不远处一队大夏士兵正朝此处而来。
没想到大夏反应这么快，前脚刚说了前朝坏话，后脚便抓他来了！