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回到梁房口，范·迪门把话一说，屋里炸了锅。
“入旗？剃发？当包衣？”贝克尔腾地站起来，“我们是尼德兰联省共和国的国民，是东印度公司的雇员，不是野蛮人的奴隶！”
“那你去上海？”另一个老船长冷笑，“看看明国人会不会把你的脑袋砍下来挂在旗杆上。”
“可剃发……”贝克尔摸着自己的金发，“这是要我们当野蛮人啊……”
“命都没了，还要头发？”老船长啐了一口，“总督，你说怎么办，我听你的。”
一屋子人都看范·迪门。
范·迪门坐在炕沿，低着头。油灯的光在他脸上跳，阴影一道一道的。
“咱们从巴达维亚出来时，十条船，两千人。”他开口，声音哑，“现在，三条船，二百多人。明国要咱们的命，日本要咱们的命，公司……公司不会再派船来了。咱们也回不去巴达维亚了。”
屋里静下来。
“黄台吉说得对。”范·迪门抬起头，“咱们没地方去了。要么死，要么活。想活，就得找个地方扎根。扎根，就得变成他们的人。”
“可……”
“没有可是。”范·迪门站起来，“传话下去，愿意跟我留的，明天剃发。不愿意的，领十两银子，自己找出路。”
……
剃发的地点在码头空场上。
雪停了，太阳出来，照得雪地刺眼。两百多荷兰人排成队，一个个走到木墩子前，坐下。剃头匠是汉人老师傅，手法利索，一剃刀下去，金发、红发、棕发，一绺一绺掉在雪地上。
范·迪门排第一个。
他坐下时，手有点抖。剃头匠看他一眼，没说话，蘸了热水，把他头发打湿，梳通了，从额头开始推。
剃刀凉，贴着头皮过去。金发落下来，落在他貂皮袍子上，落在雪地里。
后头有人哭了，是年轻的。没哭出声，就吸鼻子。
范·迪门闭上眼。
他想起阿姆斯特丹的运河，想起巴达维亚的香料仓库，想起第一次见黄台吉时，那个后金大汗对他带来的燧发枪啧啧称奇。
都远了。
剃完了，老师傅拿热毛巾给他擦头，擦完了，递过一面铜镜。
镜子里的人，额头光秃秃的，脑后留了一绺，编成辫子，垂在肩上。范·迪门看了半晌，没认出那是谁。
“该换衣裳了。”范文程在旁边说。
有兵丁捧来满人袍褂。石青色缎面袍，琵琶襟，马蹄袖。貂皮暖帽，乌拉靴。范·迪门一件一件穿上，最后戴上帽子时，他看见队列里，那些还没剃发的部下，看他的眼神，像看陌生人。
……
入旗的仪式简单。
在码头空场上摆香案，供着天地神位。范·迪门领着剃了发、换了装的二百多人，跪在案前。多尔衮代表黄台吉，宣读旨意。
“……范·迪门，忠心归化，赐名范精忠，授正黄旗包衣佐领，辖归附尼德兰部众，专司水师、火器教习……”
范·迪门——现在是范精忠了，跪在雪地里，叩头。
“奴才谢主隆恩。”
身后二百多人，跟着磕头，用生硬的满语喊：“谢主隆恩。”
礼成。多尔衮亲手扶起范精忠，给他系上腰刀，挂上佐领的腰牌。
“范章京，”多尔衮改了称呼，拍拍他肩膀，“从今往后，咱们是一家人了。你那三条船，朝廷拨五万两银子修，改名叫‘镇海’、‘靖波’、‘平辽’。”
范文程递过一份文书。是职衔告身，满汉合璧。“范精忠”三个字，用满文写得工整，下面盖着兵部大印。
“还有这个。”范文程又递过一份地契，“京郊八十里，三百亩地，五个庄子，一百户包衣。是你佐领的份例。”
范精忠接了，手有些颤。
“贝克尔，”他转身，用荷兰语说，“传话，从今天起，没有东印度公司了。咱们是大金正黄旗的人，是汗王的奴才。”
贝克尔——现在叫贝克泰了，摸了摸自己光秃秃的头顶，哑着嗓子应：“嗻。”
……
三日后，船厂。
范精忠带着人上船。
不是修船，是拆炮。
“章京，这……”贝克泰看着甲板上那十二门十八磅炮，喉咙发干。这些炮跟了他们七八年，从巴达维亚到日本，又从日本到这儿。
“卸。”范精忠说。
工匠们拿着撬棍、绳索上来了。先卸炮车，再松炮耳，用滑轮组把炮身吊起来，缓缓放到岸上。
炮身砸在冻土上，闷响。
“炮架不要了，”范精忠指着那些精巧的荷兰炮车，“按咱们的制式，造新炮车。要能用四匹马拉着走，要能上山，能过河。”
贝克泰明白了。这不是要水战，这是要陆战。
“火枪也交上来，”范文程不知何时站在身后，声音平缓，“所有燧发枪，一支不留，统一入库。汗王有旨，要组建新军，就用这些枪炮。”
范精忠没说话。他看着那些炮，一门一门被吊下船，像一头头被拔了牙的鲸鱼，躺在雪地里。
“范章京，”范文程走近两步，低声道，“汗王说了，锦州那边，明军修了新炮台。咱们的炮，得能推得上去，轰得开。”
“什么时候要？”
“开春之前。”
范精忠算了算日子。今天是二月二十三，开春……最多一个半月。
“来得及。”他说。
……
二月末，梁房口炮厂。
叮当声日夜不停。
荷兰炮手和汉人工匠混在一起，围着那十二门卸下的重炮打转。原来的炮车被拆了，木头扔在一边。新造的炮车又粗又笨，车轮加宽，车轴加厚，前面有牵引杠，后面有驻锄。
“这里要加铁箍，”一个老荷兰炮手指着炮车轴，“不然走三十里就得散架。”
汉人工匠点头，让人去拿铁料。
另一头，燧发枪堆成小山。有兵丁在清点，一支一支数，记在册子上。数完了，装车，盖上油布，往盛京方向拉。
范精忠蹲在一门炮旁，摸着冰冷的炮身。炮膛里还有没擦净的火药渣子，闻着有一股硝石味儿。
“章京，”贝克泰走过来，也蹲下，“咱们的船……真不要了？”
“船还在，”范精忠说，“炮没了，枪也没了。三条空壳子，修好了也是摆设。”
“那咱们……”
“咱们现在是铸炮的，造炮车的，教人打炮的。”范精忠站起来，拍拍手，“别想船了。”
远处传来马蹄声。
多尔衮来了，带着一队白甲兵。他下马，走到新造的炮车旁，踢了踢车轮。
“结实？”
“结实。”范精忠说，“四匹马拉着，日行六十里，山路也能走。”
“能打多远？”
“四里，有效射程。”
多尔衮眼睛亮了亮。
“好。”他转身，看着范精忠，“汗王有旨，开春之后，你带着这些人，随军出征。炮打得好，有赏。打不好……”
他没说完，但意思明白。
范精忠躬身：“奴才明白。”
……
三月初一，雪化了。
三条荷兰船的炮全卸完了，甲板上空荡荡的。船名也改了，“镇海”、“靖波”、“平辽”，六个满文凿在船头，新漆还没干。
范精忠站在码头，看着那三条船。船上没有炮，没有枪，只剩空壳子。工匠们在修桅杆，补船板，但谁都知道，这船以后出不了海了，就是摆架子唬人的。
“章京，”贝克泰低声说，“盛京来令，让咱们三月初十前，移驻义州。”
“义州？”
“嗯，离锦州八十里。”
范精忠懂了。黄台吉要在义州设炮厂，就地铸炮，就地练兵。等炮铸好了，兵练成了，这些炮就要推到辽西前线。
他转过身，往营房走。
雪地上一串脚印，深一脚浅一脚。脑后那根辫子，在风里晃着。
营房里，范文程在等他，桌上摊着一张图。
“宁远的防务图，”范文程指着图上的点，“这里是新修的炮台，砖石结构，墙厚一丈二。咱们的炮，得能轰开。”
“用十八磅炮，打实心弹，三百步内，应该能轰开。”范精忠说。
“三百步……”范文程沉吟，“明军的红夷大炮，能打四百步。”
“那就夜里推近，推到二百步，突然开火。”
范文程抬头看他，看了半晌，笑了。
“范章京，还是你有法子。”
范精忠没笑。他走到窗边，看着外面。雪化了，地上露出黑土。远处，那三条没有炮的船，静静泊在港里。
“范先生，”他忽然说，“轰开宁远之后呢？”
范文程卷起地图。
“轰开宁远，”他慢慢说，“山海关就在眼前了。”
......
吴淞口要塞，地牢。
潮气混着霉味往鼻子里钻，墙角渗着水，嘀嗒，嘀嗒。
七八个红毛俘虏缩在草堆上，手脚锁着铁链。关了有些日子了，脸上分不清是泥还是伤。领头的那个年纪最大，怕是有五十多了，法兰西人，叫让-皮埃尔-贝尔当，在琉球外海那场仗里，是他亲手在桅杆上挂的白旗。此刻他背靠着湿冷的石墙，花白的胡子上全是潮气。
没人说话。
远处传来脚步声，皮靴踏在石阶上，一步一步，很慢。铁链子哗啦响了一下，又停了。
牢门“吱呀”一声被推开，火把光一下子涌进来，刺得人睁不开眼。
让-皮埃尔眯起浑浊的蓝眼睛看。
先进来的是两个番子，青贴里，挎着刀，左右一分。然后是个穿绛紫蟒袍的老太监，背着手，慢慢踱进来。脸在阴影里，看不清，就看见下巴光溜溜的，没胡子。
番子搬来把椅子，那老太监坐下，跷起腿。
“谁是头儿？”旁边一个档头问，声音尖细。
让-皮埃尔喉咙动了动，铁链随着他挺直脊背的动作轻响。他没起身，只是抬起头，迎着火光。
老太监抬了抬手，档头退到边上。
“咱家姓魏，”老太监开口了，声音不高，有点哑，在地牢里带着回音，“魏忠贤，替大明皇上办差的。”