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郑森和丘吉尔是打马飞奔到天津大沽口骆家别院的。
两匹马跑得浑身是汗，到了门口也顾不上通传，直接就往里闯。把门的骆府家丁认得郑森——这可是太子爷眼前的大红人，哪敢拦着？只能由着他们往里头冲。
这时候伊万娜正在屋里头对着本《几何原本》发愁。
这书是徐光启和利玛窦合译的，朱慈烺特意让人抄了送来的。伊万娜打小在欧罗巴也学过些算术，可这《几何原本》里的东西实在深奥，什么“点无分”，什么“线有长无广”，看得她脑仁疼。
可她还得看。
因为这是朱慈烺让学的——那位太子爷在信里说了，三个月后闺阁制科要考这个。
伊万娜心里头其实憋着口气。她是谁？是特罗普家的长女，是美利坚的……好吧，是大明封的美利坚伯，可那也是实打实管着五万人口、几千兵马的大人物。从新大陆到天津，横跨半个地球过来，结果连面都还没见着，先让她背书考试？
这算怎么回事？
所以她前几日见着郑森时，才忍不住抱怨了几句，还让郑森回去问问太子爷——到底把她当什么了？
可话一出口她就有点后悔了。
这会儿她正对着一道“圆内接四边形”的题目发呆，心里头那叫一个七上八下。郑森回去也有两三日了，怎么还没消息？太子爷该不会真生气了吧……
正想着呢，外头“哐当”一声，门被推开了。
伊万娜吓了一跳，抬头一看，郑森和丘吉尔一前一后闯了进来，两人都是风尘仆仆的，衣裳上还沾着灰。
“你们……”伊万娜皱了皱眉，刚想问怎么不敲门，话到嘴边却卡住了。
因为她看见郑森从怀里掏出个黄绫卷轴，两手捧着，脸色肃得跟什么似的。
“皇太子有旨——”
郑森嗓子有点哑，可能是路上灌了风，但这四个字喊得中气十足。
丘吉尔在旁边赶紧扯了扯伊万娜的袖子，用英语低声道：“女王，快跪下！是太子的令旨！”
伊万娜愣了愣——令旨？慈烺居然给她下令旨？
她脑子里还没转过弯来，丘吉尔已经急得额头冒汗了，又压低声音补了一句：“我的上帝啊……您可别忘了，您是太子殿下的家臣！家臣！现在太子下旨斥责您，那是爱护您，怕您不懂规矩一错再错啊！”
见伊万娜还怔着，这英国绅士一跺脚，语速快得跟连珠炮似的：“您不能把太子当成维也纳的什么大公——他是东方的查士丁尼，不，他是比查士丁尼大帝还要强大一百倍的君主！他一句话，能让您成为女王，也能让您……”
后面的话丘吉尔没说完，但意思已经明明白白写在那张煞白脸上了。
伊万娜只觉得一盆凉水从头浇到脚，整个人激灵灵打了个寒颤。
是了。
她是美利坚伯，是统治弗吉尼亚和凯撒州的女王，是统御新大陆一片疆土的……可这一切是谁给的？
是朱慈烺。
是那个在北京城初见时就对她钟情的少年太子，是他一纸令下，让阎应元在欧洲奔走运作，让郑芝豹的船队源源不断往新大陆运物资，让黄安带着战船为她压阵。
没有朱慈烺，她伊万娜·特罗普算什么？说不定早就被阿姆斯特丹的那个犹太老色鬼带到什么岛上去了......
什么女王，什么基业，什么抱负……
全是空中楼阁。
而这楼阁的地基，是朱慈烺一句话就能抽走的。
冷汗“唰”就下来了。
伊万娜腿一软，“扑通”就跪下了，伏在地上用汉语道：“臣……臣伊万娜接旨。”
声音有点发颤。
郑森和丘吉尔对视一眼，两人都长长松了口气。郑森擦了把额头的汗——这一路上他可真是提心吊胆，就怕这位姑奶奶脾气上来，真把令旨给撕了。真要那样，别说伊万娜，连他这个传旨的都得吃挂落。
“咳咳。”郑森清了清嗓子，展开黄绫卷轴，开始念：
“皇太子令旨——美利坚伯伊万娜·特罗普听旨：尔以远藩之身，荷蒙天恩，授伯爵之封，开府建牙，抚治新土……”
这一念就是小半刻钟。
伊万娜跪在那儿，耳朵里听着那些文绉绉的词儿，心里头跟打翻了五味瓶似的。羞恼、委屈、后怕、醒悟……全搅和在一块儿。
尤其是听到那句“竟敢以闺阁制科为辱，以习学几何为耻”，她脸上火辣辣的，像是被人当众抽了一耳光。
是了，她是觉得委屈。可这委屈，她有资格受吗？
等听到“接旨之后，即刻束装，三日之内，赴孤之宫中，面叩请罪。尔之过失，孤尚可以家规论处。若再迟疑观望，则当移付有司，依国法裁断”时，伊万娜心头猛地一跳。
等等……
“孤之家臣”？
他在强调我是“他的”家臣。
这是划界。公开的、明明白白的划界。他是在告诉所有人——也包括她伊万娜——你的权力是我给的，我能给你，也能收回来。我能罚你，别人……
别人？
伊万娜脑子里“嗡”的一声，忽然冒出个人名来。
崇祯皇帝朱由检。
那可是一手将大明从悬崖边拉回来、收蒙古、平东虏、拓疆万里、把欧罗巴搅得天翻地覆的“洪武再世”。
她眼前忽然闪过史书上读到的画面：洪武朝的胡惟庸、蓝玉.....成千上万的人头落地啊！
想到这里，冷汗已经彻底湿透了里衣。
是了。是了！
太子的斥责，很可能是在保她。保她把“处分权”攥在自己手里，用“家规”处置。否则，要是让崇祯皇帝出手……
那就不只是罚跪挨骂了。
那是会死。
伊万娜太清楚了。崇祯不会放弃美利坚——大明在新大陆投入了多少人力物力？一万多移民，几十条船，上百万两银子的投入，沉没成本摆在那儿，皇帝怎么可能放弃？
皇帝放弃的，只会是她这个“不合格的代理人”。
换个人就是了。想在欧洲找个公主来替代她还不容易……
想到这里，伊万娜忽然觉得鼻子一酸。
慈烺他……还是在护着我的。
自己怎么就这么糊涂？在美利坚当了一阵子的“女王”，就真以为自己是个人物了？忘了这天下是谁的天下，忘了这权柄是谁给的权柄？
“臣……领旨谢恩。”
伊万娜伏在地上，恭恭敬敬磕了个头。
等她抬起头时，脸上那点委屈、那点不甘，全没了。只剩下一片平静——或者说，一片认清形势后的清明。
“郑大人，丘先生。”伊万娜站起来，拍了拍裙子上的灰，“劳烦二位稍等，我换身衣裳，这就随你们进京。”
“现在？”郑森愣了愣，“这天都快黑了……”
“就现在。”伊万娜转身往内室走，头也不回，“太子爷让我三日之内到，我就一日也不能耽搁。劳烦二位，陪我走趟夜路。”
郑森和丘吉尔对视一眼，都在对方眼里看到几分佩服。
这女人……转得可真快。
不到一炷香工夫，伊万娜就换了身素净的伯爵常服出来，头发匆匆挽起，什么首饰都没戴。她对郑森一点头：“走。”
......
慈庆宫里，灯点得明晃晃的。
朱慈烺坐在书案后头，手里捏着份朝鲜来的军报，眉头却锁着。
仗打得挺顺。
袁崇焕当督师，毛文龙、高一功、曹变蛟三路大军齐头并进，建奴在朝鲜盘踞十几年，这回是真撑不住了。平壤丢了，汉城也丢了，现在正往南撤——看架势是要退到庆尚道，搞不好想从釜山浦坐船跑路。不过郑芝龙的水师就在海上候着......
按说该高兴。
可朱慈烺高兴不起来。
他脑子里总晃着伊万娜那张绝美的脸蛋儿，好像身材也不错，而且能力也强，在美洲东海岸开辟那么大片殖民地的活儿可不简单......不是随便谁都能干好的，何况伊万娜还是个女子，真是个奇女子啊！
这回他下那道令旨，是不是太重了？
可没办法。父皇在看着，满朝文武在看着。伊万娜前几日那番抱怨，肯定传到宫里了。要是再不敲打，等父皇出手，那可就……
“太子爷。”
门外太监的声音打断了思绪。
朱慈烺抬起头：“什么事？”
“郑世子和丘教授回来了，在外头候着。”
朱慈烺心里一跳，面上却不动声色：“就他们俩？”
“还有个色目女人，自称是美利坚伯爵，也跪在外头呢。”
朱慈烺默了默，心里那块石头“咚”一声落了地。
来了就好。
来了，就还有转圜的余地。
“宣。”
他吐出这个字，声音冷冰冰的，听不出半点情绪。