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陈群步履沉稳地踏入熟悉的府邸，外间喧嚣的车马声浪瞬间被隔绝，只余下庭院深处传来的几声寒鸦啼鸣，在这深秋中更多了几分冷意。
廊下的灯笼随风微曳，光影在青石板上明明灭灭，陈群心乱如麻，并未急于回内堂，而是立在庭中，任凭带着沙尘的寒风敲打着他的脸。
忙于政务、醉心权势的陈群对自己的仪态面容很在意。
曹叡登基，陈群大权独揽之后，他感觉自己好像年轻了不少，但跟黄庸的这次聊天后，陈群感觉自己一下苍老了许多。
他这才意识到，自己也年过五旬，比曹洪都小不了几岁。
多年浮沉，他一直对自己不曾掌军深感遗憾，这种遗憾在今天达到了顶峰，让他的心脏疼痛的厉害，甚至有些呼吸困难。
片刻之后，他终于调整好了气息，微微侧首，对侍立一旁的管事低语了几句，管事立刻离去。
不多时，一个身形挺拔、面容尚带青涩的年轻人快步走来，正是他新近征辟的掾吏，傅嘏，字兰石。
此子年方十八，乃是陈群老友傅巽之子，聪慧敏锐，很像陈群当年刚刚投奔刘备时那样朝气蓬勃，陈群视其为心腹，有意栽培。
傅嘏趋前，丝毫没有其他豪族的浪荡模样，恭敬行礼，用清朗甚至带了几分稚嫩的声音问道：
“陈子有何吩咐？”
陈群目光依旧落在庭院那株枯败的梧桐树上，声音压得极低，仿佛怕惊扰了这寂寥的秋色：
“兰石，劳你暗中去查一件事。”
“陈子请讲。”傅嘏屏息凝神，稍稍有些兴奋。
“查一查，”陈群缓缓道，每一个字都像是从齿缝中挤出，“御史中丞诸葛公休，从前……与那黄德和可有过从往来？”
傅嘏闻言，眼中掠过一丝明显的诧异。
诸葛诞？
诸葛诞是陈群核心势力中最年轻的，因为学问极好、能言善辩，一直被陈群依仗，现在是陈群冲锋陷阵的急先锋，更是公认的重点栽培人选。
大家都说，再过个十几年，诸葛诞一定就是尚书令。
诸葛诞也对陈群的栽培很满意，这些日子一直兢兢业业回报信任，可怎么……
陈群突然要查他了？
傅嘏心中疑窦丛生，但他深知陈群多疑，诸葛诞这样的人都要被怀疑，他不敢多问，迅速收敛心神，低头应道：
“喏！嘏即刻去办。”
陈群这才将目光从枯桐上移开，转向傅嘏，眼中带着一丝不易察觉的满意。
他也感觉到刚才的口气有点过于凌厉，更后悔之前诸葛诞来投靠的时候一句“陈子”就让自己飘飘然，也放松了对他的调查。
陈群慢悠悠地道：
“此事隐秘，务必小心，莫要惊动旁人，只是随便问问，毕竟公休现在掌管大事，之前也没有详细探查。
公休……也不是兰石这般知根知底之人。”
“嘏明白。”傅嘏再次躬身，随后悄无声息地退下，身影很快便消失在回廊的阴影之中。
庭院复归寂静，唯有风声呜咽。
陈群负手而立，望着傅嘏离去的方向，眼神幽深如潭。
公休啊公休，这一定是黄庸那鼠辈诬陷你，是不是？
你……莫要让老夫失望啊。
·
书房内，暖意融融，与外间完全是两个世界。
陈群端坐于主位之上，让仆役给自己送上了一杯茶。
陈群以前是不喝茶的，但这些年与蜀人的交往多了，他也开始尝试饮茶。
这会儿寒气弥漫，一口热茶下肚，他浑身舒坦多了，氤氲的热气让他脸上的表情也温和了不少，不再像之前一般满是寒气。
仆人帮他换了一件宽松舒适的深色常服，又把屋中的炭盆点燃，这才垂手等在一边。
陈群拿起桌岸上的书简，可此刻却无心政务，犹豫片刻，他终于忍耐不住，又冲仆役道：
“去，请诸葛中丞过来。”
“喏。”仆役赶紧离去。
不多时，门外响起一阵略显急促的脚步声。
诸葛诞冒着寒风，很快就赶到了陈群的府邸。
他在仆役的引领下很快来到了陈群的书房，掀帘而入，脸上带着难以抑制的兴奋，看着陈群端坐品茶的悠闲模样，他心中的一点不安顷刻烟消，快步上前，对着陈群恭敬行礼：
“见过陈子！”
“公休来了，坐。”陈群抬手示意，脸上挂着和煦的笑容，如同春风拂面。
陈群之前对陈子这个称呼非常满意，之前诸葛诞念出来的时候，他立刻就把诸葛诞当成了自己人，一直拔擢到了御史中丞的位置。
可现在，他觉得这个称呼怎么听都有点怪异。
不过陈群已经调整好了心态，脸上的表情格外平静，调侃道：
“看你这般神采奕奕，想必事情进展得颇为顺利？”
诸葛诞并没有察觉到陈群今天心绪不佳，见陈群调侃，还以为他听说关中生变心情极好，于是依言在下首落座，难掩激动之情，身子微微前倾，声音洪亮地说道：
“陈子真是目光如炬——诞已派人往关中细细查探过了，消息确凿无误。
那诸葛亮走的确实是箕谷，他们现在还在修整栈道，怕是来的人要不少，听闻，不是……已经探查清楚，夏侯子林已经派遣探马一百余向前，确信兵马不少，好像由诸葛亮的长史杨仪亲自调度，其中还有不少是北人的口音，应该就是赵云手下的老卒。
门下阁本来就是倒行逆施之举，大家之前都对黄庸极其恼怒，现在黄庸妄言诸葛亮要出祁山，又构陷雍州刺史，此番他就算跑到了关中也跑不掉，定要让他身败名裂。
之前奏疏天子不闻不问，我们都忍耐不得，准备继续联名上疏。
咱们大魏，还轮不到他这个蜀国降臣指手画脚。”
陈群静静地看着诸葛诞眉飞色舞唾沫星子横飞的兴奋，脸上始终保持着温和的笑容，不时微微颔首，表示赞许。
待诸葛诞说完，他才端起茶盏，慢条斯理地呷了一口苦涩的茶水，放下茶盏时，目光看似不经意地落在诸葛诞的脸上，语气平淡地问道：
“嗯，公休做事，我一向是放心的。
只是……还有一件事……”
“陈子请讲，诞知无不言。”诸葛诞立刻正襟危坐。
“你先前……与那黄庸，可曾有过什么交往？”陈群的语气轻描淡写，仿佛只是随口一问。
诸葛诞闻言，瞳孔微不可察地一缩，脸上那份激昂的神采瞬间凝滞了片刻。
他的眼神明显地闪躲了一下，虽然只是一瞬，却快得几乎让人难以捕捉。
下一瞬，他已经恢复了镇定：
“这个，之前只是点头之交，不过那都是之前做尚书郎时，也不曾有过什么深交。”
陈群看着他，脸上的笑容愈发和煦，甚至带上了一丝长辈般的慈爱，叹道：
“哦，没什么，我只是担心之前曹子廉举荐你，你和黄庸认得，这样猛打猛冲把人得罪死，嗯……面子上不太好。
既如此，那便没什么事了。
你且放手去做吧，好好准备，务必一击即中，将那黄庸的气焰打下去。”
“是！诞定不负陈子厚望！”诸葛诞精神一振，连忙起身应道。
“不过，”陈群话锋一转，语重心长地叮嘱道，“此事是你等热忱联名上奏，义愤之举，乃是为国除害。
切记，不要打老夫的旗号，老夫毕竟是辅政大臣，若是打老夫的旗号，其他的辅臣定会不乐，天子也会……”
诸葛诞何等聪明，立刻心领神会，连忙躬身道：
“陈子放心，这些事情，属下自然小心！”
“嗯，去吧，去吧。”陈群满意地点了点头，挥手示意他退下。
诸葛诞再次行礼，这才满怀信心地转身离去。
书房内又恢复了寂静，只有烛火偶尔爆裂发出轻微的噼啪声。
陈群独自枯坐良久，直到门外传来轻轻的叩门声。
“进来。”
门被推开，傅嘏的身影出现在门口，他的面色有些凝重，快步走到陈群案前，压低了声音，语气中带着一丝难以置信和几分紧张：
“陈子……”
陈群抬眸看他，眼神平静无波，仿佛早已预料到结果：
“这么快就问好了？”
傅嘏深吸一口气，凑近陈群耳边，低声回禀道：
“陈子，嘏……查到了。”
他的声音有些干涩，“诸葛中丞他……之前先帝还在时，诸葛中丞曾经多次去曹洪，呃，曹子廉将军府上登门拜访。
之前，之前一直都是黄德和与他来往，此事，诸葛中丞家里的仆役都知道，我稍花了点钱物，就……就问出来了，我还不放心，又问了几个，没想到此事居然人人都知道……”
陈群握着茶杯的手指猛地一紧，但脸上依旧没有任何表情。
之前曹洪举荐诸葛诞的时候陈群也没当回事，反正诸葛诞这种出身名门的人就算一时屈从于曹洪，之后过来也很正常。
陈群自己还不是当年从刘备那跑了，这没什么。
之后诸葛诞在众人面前称呼陈群为陈子，之后又展现出了相当不错的能力，陈群这才着力培养他——主要是让他冲锋陷阵干脏活，自然也没有面面俱到，去调查他家里的仆役。
或者，就算之前他听说了一些诸葛诞与黄庸交往的事情，以他当时的得意也能自适应了。
可经过黄庸之前一番搬弄是非，此刻听说诸葛诞家的仆役是个人就知道诸葛诞之前与黄庸交好，陈群突然有种极其不舒服，甚至遭到背叛的感觉。
也许诸葛诞之前是利用曹洪和黄庸，但……
想起之前曹真、杜袭许久之前的谋划，陈群感觉心提到了嗓子眼里。
理论上，培养一个能为自己效力的人很不容易，哪怕察觉到了诸葛诞的一些问题，那也是曾经的事情，陈群自信跟他谈谈，凭借自己强大的人格魅力和势力，诸葛诞应该不敢拒绝，之前发生的事情都能一五一十的说出来。
但陈群越是劝说自己要冷静，黄庸那吞噬心神的话语就越是在他的耳边来回萦绕，他心中不断有个心魔在慢慢啃噬，让他的呼吸越发沉重。
如果诸葛亮要出祁山，那诸葛诞现在竭力攻击黄庸的行为说不定就成了别人对付陈群的一把利刃。
那么……
是不是可以做两手准备。
这一瞬间，陈群已经做好了跟诸葛诞切割的准备。
别打我的旗号。
对黄庸的一切攻击都是他自己的主意，跟我陈群没什么关系。
日后做了坏事，莫要把我说出来，这已经是我最大的让步，甚至可以说是毁掉了之前的谋划。
这能不能破了天子对我的围剿？
不，还不够啊。
大家都知道诸葛诞是陈群的人，就算表面能说得过去，陈群一直躲在后面装死，要是真错了，大家嘴上不说，心里肯定都在嘲笑陈群。
不行，我还得想个办法。
陈群猛地起身，下了傅嘏一跳，陈群也吃了一惊，发现自己居然这样不冷静，又赶紧坐下，双臂抱在胸前。
不行，我得赶紧想出来，做点事情，必须让天下人都知道我陈群是在为大魏尽力，就算错了，也并无大碍。
许久，他才终于想起了一个之前被自己特意忽略的人。
对。
我怎么忘了，还有太后！
太后好歹也算老人，太后肯定对皇帝不放心，我……
陈群之前完全看不起郭氏。
更从来没有想过自己要跟这个卑贱的女人结盟，他甚至想要借着洛阳纵火案将这个卑贱的女人拍回深宫，然后任由她去死。
可现在，他突然意识到，皇帝和宗室一直在小心提防自己这个权臣。
但自己的结盟对象已经显而易见了。
大汉的传统，外戚与权臣联合，才能继续生根，但是……
陈群不是不知道，权臣与太后勾结会发生什么。
这是天子的逆鳞，是个天子都不会允许这种事情发生。
可我要是什么都不做……
陈群一时百感交集，又想起了早早逝去的好兄弟曹丕。
如果子桓还在，绝不会这样瞒着我。
如果子桓还在，绝不会指使人想办法这样图谋我。
如果子桓还在……
是了，子桓已经不在了，我再想他也是无用。
对不起了子桓，你把大事托付给我，可你的儿子却在防着我。
我当年就觉得不对，这小儿……
到底是不是你的儿子？
陈群迅速在心中说服了自己——为了先帝的重托，他要好好管管这件事。
这是辅政大臣的职责，为了这个职责，我与太后结盟，这有错吗？
没错。
我都是为了大魏！
我全然没有半分为自己筹谋。
这都是为了……先帝的嘱托！