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“阁下这话是什么意思？”
石田宗弦放下茶杯，有些紧张地盯着旁边座椅上的身影。
“当然是字面意思了。”
男人并未在意石田宗弦的态度，而是平静地说着，就好像在与老友叙旧一样。
“如果我没记错的话，现世的灭却师们应该很不受待见吧？”
“出于某种原因，尸魂界的死神曾不止一次地派人前来商讨各项事宜。”
“上一次冲突彻底爆发，死神之中有狂徒，当场打死身为现世灭却师领袖的宇都宫宛先生，逼迫众位签下了众多不平等条约。”
男人似笑非笑地看着石田宗弦，温声细语，似乎在为灭却师们打抱不平。
“其中最严重的莫过于禁止猎杀任何形态的虚。”
“身为灭却师，看到虚却无法对其动手，这是何等残酷的一件事。”
“就好比禁锢猛虎，拔掉它的尖牙和利爪，然后任由野兔在其面前游荡一样。”
“难道……你们真的甘心于此吗？”
石田宗弦眼角猛地一跳，有些诧异地看向眼前的男人。
起初，他还以为对方是来接洽工作的，但当听到最后那句话时，顿时打消了这一念头。
“石田先生，你似乎很害怕的样子。”
石田宗弦表情僵硬，勉强挤出一丝笑容：
“阁下说笑了，现存的灭却师对奈落大人忠心耿耿，您就不用试探我们了。”
闻言，男人愣了一下，旋即嘴角微扬，似乎听到什么笑话。
“原来石田先生以为我是那奈落空派出来的人，这可真是个美妙的误会。”
“唔，不知道石田先生有听说过五大贵族吗？”
“五大贵族？”
石田宗弦怔了一下，随即眉头紧皱。
身为灭却师，他自然是不太清楚尸魂界的权力构造的，唯一知道的便是，护廷十三队乃死神中最高武力机构。
最高司法机关则是高高在上的四十六室，听说是一群没什么武力，但身份尊贵的人组成的。
难道说，眼前之人是四十六室的成员之一？
男人歪头凝视着沉思的石田宗弦，温和说道：
“看样子是不知道了，五大贵族乃是尸魂界最高位的存在。”
“凌驾于护廷十三队和真央四十六室之上，是掌管着一切权势的存在。”
“他们往往随意一句话，便能决定无数人的命运，哪怕是灭却师也不例外。”
听到这里，石田宗弦瞪大眼睛。
“这……”
尽管对眼前的男人并不信任，但他能看出对方并没有说谎。
相反，从始至终对方都保持着真诚。
真诚到让他一个怀疑其目的的人都感到愧疚。
“很惊讶吧，但这就是尸魂界的制度，这就是世界原本的样貌。”
男人叹了口气。
“现在，石田先生，如果有一个改变灭却师命运的机会摆在你的面前，你会如何抉择呢？”
“是继续龟缩一地，眼睁睁地看着灭却师走向消亡，还是奋起反抗，向死神们复仇呢？”
石田宗弦愣住了。
他万万没想到身为死神的男人，竟然会说出如此大逆不道的一番话来。
仔细观察下，对方穿着华贵，举手投足间流溢着难以形容的古式优雅，就好像一位真正的贵族一样。
似乎猜到了某种可能，石田宗弦低喃道：
“难道说阁下……”
男人站起身，准备结束这段对话，在他看来，此行的目的已经达到了。
正如他所预料的那样，石田宗弦本就是个摇摆不定的人，但他唯一所挂念的，便是现世灭却师一族。
饵已经抛下，能否上钩就看鱼儿是否贪婪了。
“石田先生，好好考虑一下吧，这将会是你此生仅有的改变灭却师命运的机会，而我则是唯一能给予你机会的人……”
“我在空座区等你。”
“另外，我相信石田先生的为人，应该不会将你我之间的谈话泄露给其他人。”
就在他转身离去的时候，低哑的声音却是突然在身后响起：
“你到底……是谁？”
男人回头，如蛇般的目光落在石田宗弦那满是纠结的面孔上，嘴角微微勾起：
“如你所想的那般。”
“我是五大贵族的成员，名为时滩，纲弥代时滩……”
闻言，石田宗弦瞳孔骤然一缩。
来不及挽留，眼前的身影陡然一闪，于原地消失。
石田宗弦追出走廊，看着空无一人的庭院微微发怔，眼底闪过思索神色。
对方的速度，似乎比当初那位奈落大人还要更快一些。
过了许久，微不可查的声音在空荡荡的走廊上响起。
“命运的抉择权吗？”
不得不说，纲弥代时滩的话确实很有吸引力。
就连石田宗弦这个老实人，都有些心动了。
……
……
“事情的全过程就是这样了。”
石田宗弦仿佛什么受气包一样，笔挺地坐在椅子上，一字不落地将发生在石田庄园的事情完整地描述了一遍。
对面，奈落空表情诡异。
“你是说，一个自称纲弥代时滩的人找上你，说什么能改变灭却师的命运，让灭却师光明正大地生活在阳光下，甚至与死神分庭抗礼？”
石田宗弦一脸老实地点了点头。
实际上，在来尸魂界之前，他纠结了很久。
如果不是那天庄园内奈落空的战斗表现给他留下太深印象，再加上他已经向其透露了无形帝国秘密的话，或许最后真的会倒向那纲弥代时滩。
“惣右介，你怎么看？”
奈落空双手环抱，思考了几秒后，将目光投向了身边人。
蓝染叹了口气：“石田先生，先告诉你个坏消息，纲弥代时滩所说的都是真的。”
石田宗弦表情一僵，瞳孔骤缩，声音颤抖道。
“那，那应该还有好消息吧？”
蓝染点点头：“好消息就是，五大贵族之一的纲弥代家在前段时间，被你对面那个家伙带着一众队长给端了。”
“纲弥代时滩是侥幸逃走的成员。”
“？”
石田宗弦瞳孔地震。
尸魂界权力的最高层，凌驾于四十六室之上的存在，就这么被轻飘飘地抹去了？
难道说这位奈落大人，才是尸魂界真正的顶点吗？！
“石田先生，你应该庆幸自己做出了正确的选择。”
蓝染漫不经心地说道。
“但既然已经做出了决定，不如就一次性贯彻到底吧。”
“接下来的现世之行，就拜托你来充当向导了。”
石田宗弦沉默了几秒后，表情严肃地点了点头。
……
……
漆黑的断界中，三道身影沿着灵子小径不断向前。
石田宗弦被甩在最后，有苦难言。
他不明白，为什么来时还能走官方正规途径，离开尸魂界的时候就成违法出境了？
难道那位奈落大人不知道，这种事情若是被其他死神发现了，会被处以极其严重的刑罚吗？
身为死神，知法犯法。
石田宗弦看着前方的两道身影，再联想到之前听到的话，心中莫名地涌现出一股强烈的不安。
我不会上了贼船了吧？
“惣右介，你没必要跟着过来的，区区一个纲弥代时滩，我随手就解决了。”
奈落空随手使用灵子集束能力，将脚下的灵子小径拓宽延展，化作一条康庄大道，笔直地通向前方。
这种环境下，灭却师的能力还挺好使的。
如果是死神的话，要创造出这么一条灵子道路，起码得是队长才行。
“山本总队长应该教过你的，狮子搏兔亦用全力，而且，纲弥代时滩并非弱者。”
“更何况，我猜这可能是一个陷阱。”
“陷阱？”
奈落空疑惑。
在后面一溜小跑的石田宗弦竖起了耳朵。
“在纲弥代家倒台之前，就敏锐地嗅到了危机来临的气息，提前选择离开。”
“这样一个人，难道不会考虑到石田先生反水告密的可能性吗？”
蓝染冷静分析道。
“还是说，你认为这种人会将希望寄托在一个素未谋面的人的良知上？”
“其实在我看来，这位纲弥代时滩先生恐怕将两种情况都考虑到了。”
“其一，石田先生选择与其合作，现世灭却师明面上遵循之前的契约，实际上成为纲弥代时滩的助力。”
“其二，石田先生选择告密，向之前约定的地点引来了护廷十三队的死神，对其进行围剿。”
“但无论是哪种结果，纲弥代时滩都会坦然应对。”
“或许现在的空座区，已经布置好了陷阱在等着我们。”
一旁的石田宗弦听得满头冷汗，几乎将鬓角打湿。
突然意识到灭却师斗不过死神是有原因的。
他已经算是灭却师中的佼佼者了，依旧被人家刷的团团转。
就剩下那群大脑皮层上没有一丁点褶皱的蠢货，恐怕被卖了都还要帮人家数钱。
现世，空座区。
当穿界门在天空之上打开时，屋顶之上的纲弥代时滩微微眯起了眼睛，嘴角浮现出愉悦的微笑。
“看样子，石田先生违背了我们之间的约定。”
“以这般姿态降临现世，还真是信心十足啊。”
然而话还没说完，耀眼的赤红光芒便从门户中绽放，比人影更快出现的，是璀璨如月光般的刀刃。
令人心悸的波动自天空之上掠过，径直冲向了屋顶。
纲弥代时滩瞳孔骤缩，下意识瞬步闪躲。
轰！
宛如流星坠落，建筑瞬间坍塌，无数尘埃席卷而起，朝着四面八方扩散开来。
地面震颤，一把裹挟着烈光的斩魄刀坠入地底，散发着无尽的光与热。
夸张的一幕，看得纲弥代时滩眼角抽搐。
直至此时，充满压迫感的身影方才从穿界门中走出。
奈落空踩踏在天空之上，居高临下地俯视着尘埃中的身影：
“纲弥代时滩，喜欢我这份礼物吗？”