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纽约，双日出版社的办公区里。
辛西娅将一沓裁得整齐的道林纸轻轻抚平，小心翼翼地塞进深棕色文件盒。
这是《火星救援》的英文翻译稿，十二万词，耗了她整整两个月。
她的翻译进度不算快，每一个段落都改到满意才肯罢休。
为了让科幻场景的描述既流畅又精准，她不仅请教了出版社的翻译专家，还特意托人联系了麻省理工的航天系教授，逐字核对“火星土壤改良”、“水循环系统”这类专有名词。
没等茶水间的咖啡凉透，辛西娅就抱着文件盒直奔外国文学部主编埃弗里·卡特的办公室。
指节轻叩木门，里面传来一声略显不耐烦的“请进”，她推门而入。
卡特正转着办公椅对着落地窗发呆，听见动静转过身，看到辛西娅便撇了撇嘴：
“辛西娅小姐，希望你带来的东西能让我开心点，今天坐计程车没零钱，给了那家伙五美元小费，简直糟透了。”
辛西娅将文件盒放在他办公桌上，推过去时特意停在他视线正前方：
“卡特编辑，我带来一份科幻手稿，想请您评估下是否符合咱们社的出版标准。”
卡特的眉峰瞬间挑高，手指敲了敲文件盒：
“这次该不会又是那些该死的中国佬的作品吧？
辛西娅小姐，我和你说过，他们拿得出手的都是几百年前的老古董，现在的作家？写的东西比华尔街的晨会报告还无趣。”
辛西娅脸上职业假笑瞬间淡去，连眼角的弧度都冷了下来。
“卡特编辑，我希望您能收回这句话。作者是我的朋友，您口中该死的中国佬，也是我过去几年在华交流时认识的挚友，他们善良、勤劳，不该被这样轻贱。”
办公室里静了两秒。
卡特捏着钢笔的手顿了顿，显然意识到自己失言，但嘴硬的性子改不了，只是松了松领带：
“我为刚才的措辞道歉。但你得承认现实，他们的作品在美利坚没有销路，最多卖出两本，你买一本，我出于同情，买另一本。”
辛西娅深深看了一眼卡特，然后把文件盒拿走，留下一句：
“你会后悔的！”
说完，便扬长而去。
卡特笑了笑，“我会后悔？”
他不禁感慨着，小姑娘的天真。
双日出版社有着残酷的淘汰机制，若是主编们多次看走了眼，导致出版书籍销量不佳，就要卷铺盖走人。
所以，他才会如此慎重。
在他眼里，这来自中国的作家，能有什么好作品？
......
“狗屎！”
刚踏出卡特办公室的门，辛西娅就爆了句粗口。
声音不大不小，恰好能穿透隔壁办公室半开的百叶窗。
她是故意的。
果然，几扇门后立刻探出头来，好奇的目光在她紧绷的脸上扫来扫去。
辛西娅，踩着高跟鞋“噔噔”往自己工位走。
关上办公室门，她往转椅上一瘫，先对着天花板深呼吸了三次。
怒火才渐渐压下去，取而代之的是沉甸的愁绪。
转投其他出版社？
她不是没考虑过，可双日出版社的发行渠道、编辑资源，在整个纽约都是数一数二的。
伍六一的《火星救援》是块蒙尘的金子，若是因为她的一时受阻，就让它错失最好的发光机会？
她会很自责的。
辛西娅发愁之际，她的脑子里像有道闪电劈过，她意识到，自己似乎钻牛角尖了。
《火星救援》的主角是美国人，故事背景设定在休斯顿航天中心和火星基地。
为什么非要死磕外国文学部？
直接投给科幻文学部才是正途啊！
辛西娅“啪”地拍了下自己的额头，懊恼地笑出声：“辛西娅，你真是个笨蛋！好诶陈世美一样的笨蛋！”
愁云一扫而空，她抓起文件盒就往门外冲。
三层楼转瞬即到，她站在了西奥多·哈里斯的办公室门前。
关于这位特殊的副主编，出版社里一直流传着趣闻。
前麻省理工的工学教授，一手机械设计图纸画得比艺术家的素描还漂亮。
却因为嗜酒如命，连续三次在课上醉得不省人事，被校方“体面”地辞退后，才被双日出版社的老社长请过来坐镇科幻部。
编辑部的人都习惯叫他教授，没人敢提他的黑历史。
辛西娅抬手轻叩门板，“笃笃笃”三声，里面静悄悄的。
她又敲了敲，还是没反应。试着轻轻一推，门竟然虚掩着，没锁。
办公室里拉着厚重的遮光帘，光线昏暗。
靠窗的旧皮沙发上，一个身影蜷在那里，呼噜声打得震天响。
正是哈里斯教授。
他那件洗得发白的皮夹克皱巴巴地裹在身上，长发油腻地粘在额角，连睡着都蹙着眉。
辛西娅无奈地摇摇头，蹑手蹑脚地准备关门，打算下午再来。
可门轴刚发出一丝轻响，沙发上的人突然“唔”了一声。
伴随着骨骼舒展的“咔吧”声，一个沙哑的嗓音慢悠悠飘过来：
“进来吧，别在门口站岗了。”
辛西娅愣了愣，随即推开门，脸上漾起礼貌的笑容：
“哈里斯教授，很抱歉打扰您休息。”
哈里斯已经坐直了身体，一手揉着发沉的太阳穴，另一只手在皮夹克内兜摸索半天，掏出个银色小酒壶。
他拧开盖子，仰头“吨吨吨”灌了三大口，才慢悠悠睁开布满红血丝的眼睛，精神头明显好了不少。
“找我什么事？是来请我喝一杯么？”
“您说笑了。”
辛西娅往前迈了两步，“我这儿有一部科幻作品，希望您能帮忙看看，评估下出版的可能性。”
“作品？”
哈里斯“咚”地把酒壶砸在沙发扶手上，重新瘫回柔软的靠垫里，长腿搭在茶几边缘，
“你不知道我的规矩？我只在奇数星期办公，周一、周三、周五，概不加班。而今天是星期二。”
辛西娅忍着笑：“教授，今天已经是周三了。”
“周三？”哈里斯猛地坐直，随即爆了句粗口，“该死的！我竟然从昨天睡到了现在！”
他烦躁地抓了抓油腻的长发，抬眼瞧向辛西娅时，语气缓和了些，
“行吧，把稿子给我看看。”
辛西娅立刻上前，双手将文件盒递过去：“那您先忙，我不打扰您了，晚点再来取。”
说着就要转身。
“等等！”哈里斯突然开口，“我看稿很快，你把窗帘拉开，透点光。”
“哦哦，好的。”
辛西娅连忙应下，快步走到窗边，拉开厚重的遮光帘。
午后的阳光涌入，暖融融地透过落地窗，洒满整个办公室。
哈里斯下意识地眯起眼，用手挡了几秒，等眼睛适应了光线强度，低下头，视线落在翻译稿的第一页上。
辛西娅搬了把椅子坐在角落，心里不免有些紧张。
虽然，哈里斯教授为人散漫，可对作品却严格的很。
辛西娅很担心，是自己的翻译问题，让稿子出现了短板。
可随着时间的推移，日头渐渐西斜，金色的阳光变成了暖橙。
辛西娅已经忘掉了这点忧虑。
只剩下浓浓的疑惑。
不是说看稿很快么？
直到夕阳燃尽最后一抹余晖，哈里斯才颤颤巍巍站起身，按下了电灯开关。
紧接着，他长舒一口气，语气满是赞叹：
“好作品！现在已经很少能见到如此扎实的作品了。
自打《星球大战》走红后，到处都是狗屁太空歌剧，不是星际西部片就是银河帝国罗曼史。
像这种数据详实、有理有据，又能合理展开幻想的，才是科幻作品该有的样子。”
辛西娅听到哈里斯的赞扬，心中的石头也落了地。
“那您看.....这篇《火星救援》适合出版么？”
“适合！当然适合！”
哈里斯立刻回应，“你把这位作者的联系方式给我，我要和他好好聊聊。
你不知道，这里面写的东西太有趣了。
未来的人们，都不用纸，拿着屏幕上面写写画画。
人们通信，只需要个巴掌大的电话。
出门甚至都不需要带刀乐，刷一下脸就可以支付。
宇航员马克还能把自己的火星生活向全球人民直播，要是我能活到那时候，肯定得直播喝酒！”
辛西娅支支吾吾道：“恐怕，我没办法把联系方式给您，给了您，也很难和他联系，他现在远在中国。”
“中国？”
哈里斯挑了挑眉，
“你是说，能写了一份科学理论详实，又是个美式幽默的男主角的科幻作品，竟然是个中国人？”
“没错，我现在是他的代理人，您有任何需要可以和我谈。”
“他们的龙门汾酒不错，很有劲。”哈里斯没头没脑地冒出这句话。
“呃....”辛西娅一时不知该怎么回，于是小声问道：“您....不在意他中国人的身份么？”
哈里斯嗤笑一声，仰头灌了口酒：“管他哪国人，写得好就行，而且，当年我还在教课的时候，得A+的都是中国人。”
说完，他又补充道：“你明天把作者简介给我，后面的工作我来做，是时候得做出点业绩了，要不真被扫地出门喽。”
辛西娅听后，欣喜若狂，连忙鞠躬致谢：
“真是太感谢您了！”