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“胡....胡老爷子？”
伍六一试探问道。
老人听到这熟悉的乡音，浑身猛地一颤。
他端着空托盘的手僵在半空，缓缓回过头，浑浊的目光在人群中搜寻，最终定格在伍六一脸上。
那张刻满皱纹的脸上，先是极度的惊愕，随即像是打翻了五味瓶，窘迫、酸楚、欣喜交织着涌现，嘴唇哆嗦了好几下，才颤巍巍地应道：
“六......六一！咋是你咧？！”
他没扯下那件沾着油污的围裙，只是下意识地把那双长期被清洁剂腐蚀的手，往后藏。
伍六一看出来，这胡老爷子，哪里是来享福的。
七十好几了，还在这逼仄的小饭馆里刷盘子、端盘子。
“我是来学习交流的，国家安排的。”
“真好啊！还是国家好啊！我就说怎么胡同里，就你最有出息！”
“老爷子，您这……这是怎么回事？”伍六一追问。
“唉......甭提了，.....孩子.....孩子给安排的。”
胡老爷子话说得简短，没抱怨，没诉苦，甚至试图用一种“理所当然”的语气。
这时候，一个中年男人从后厨出来，嘴里嘟囔着：
“老头，怎么这么不麻利！后面客人等人呢！”
胡老爷子连忙解释道：“卫国，咱们院....老伍家的儿子来了，他小时候你还见过呢！”
胡卫国看向伍六一这桌，脸上的不耐烦瞬间换成了笑脸：
“哎呦！我当谁呢！原来碰到老乡了！”
说着，脑袋一别，往后厨吼了声：“淑芬啊！加盘炒粉，算在我头上。”
然后目光又转到了胡老爷子身上，“爸！你去帮帮淑芬，我陪老乡唠唠。”
胡老爷子面带不舍，可还是踱回了后厨。
“六一啊！一晃都这么大了？在我印象里，你带着白砚礼那小子到处掏鸟窝呢，你们这次来美国是？”
伍六一没藏着，把自己派来学习的事说了。
胡卫国有些失望，估摸着，他们这种公派的人身上，应该没什么美金。
可嘴上，倒是依旧客气：“怪不得，我爸总夸你，说你成了作家，很有出息。”
伍六一话题打开，便顺势问道：
“您在这唐人街十几年，可曾听过一家叫荣记小馆的老店？做的是淮扬菜。”
胡卫国拧着眉头想了半晌，说道：“没听过。”
一直安静聆听的汪曾棋，握着茶杯的手微微一顿，眼中那抹期待的光渐渐黯了下去。
“不过.....前面路口拐角有家荣记大酒楼，开了少说二十年了！不过.....”
他拖长了音，摇了摇头，“他家做的是粤式烧腊，师傅都是从广东请来的，跟淮扬菜可不沾边。”
伍六一追问道：“那您可知道，这荣记酒家，是不是从前做过淮扬菜？或者，有没有换过老板、改过招牌？”
胡卫国哈哈一笑，给伍六一添了茶：
“兄弟，这唐人街的馆子，能坚持做一样就不容易啦！改菜系？那跟重新开张也差不多了。自我来起，那荣记从开门就是烧腊味儿，飘得满街都是。”
汪曾棋轻轻放下茶杯，发出一声几不可闻的叹息。
伍六一倒是觉得荣记小馆和荣记大酒楼未必没有联系。
这五十年过去了，发生什么都有可能。
伍六一拍了拍汪老的手背，示意他安心。
临走之前，伍六一找到胡老爷子，偷偷塞给了他一百美金。
毕竟，小的时候，老爸老妈不在，他和美珠还在胡老爷子家蹭过饭。
一百美金说多不多，说少不少。
让老爷子有点余钱，吃点爱吃的。
再多，估计要被发现，被他儿子拿去了。
.....
晚饭后，伍六一以“带汪老消食散步“为由，脱了团。
魏德华一脸不情愿，但对于伍六一，他还真没什么办法。
人家英文比自己说的都溜。
两人穿过灯火通明的街道，很快便找到了那家挂着“荣记大酒楼“鎏金招牌的酒楼。
比起周边店铺，荣记显得格外气派，三层小楼张灯结彩，门口还立着两尊石狮子。
跑堂的是个精瘦的年轻人，见二人立即堆起职业笑容：
“二位楼上请！“他利落地将白毛巾往肩头一甩，引他们登上吱呀作响的木质楼梯。
伍六一肚子是填不饱的，又要了虾饺和凤爪，趁伙计布菜时状似无意地问：
“看贵店气派，怕是经营有些年头了？“
“整整三十一年啦。“伙计不无自豪，“这条街上就数我们荣记最久。“
“我听说...早先的荣记，做的可不是粤菜？“
伙计擦桌子的手顿了顿，笑道：
“客官定是记错了。我们东家祖籍台山，后厨大师傅个个都是从广州请来的。“
正说着，一位穿着香云纱短褂的中年人缓步上来。
他约莫五十来岁，面容和善，笑着接话：
“这位先生倒是知道些旧事。不瞒二位，家祖当年确实是以淮扬菜起家的。“
伍六一和汪曾棋对视了一眼，都从对方眼中看到了惊喜。
“那怎么不开了？”汪曾棋连忙追问。
“那还是我爷爷那辈的事了。他老人家当时开了间淮扬菜小馆子。可这淮扬菜啊，讲究个食不厌精，脍不厌细，在这异国他乡，既找不到地道的食材，也寻不着懂得品味的食客。“
他轻叹一声：“到了我父亲手上，实在支撑不下去了。幸亏他娶了我娘，她当时是偷渡来的。我娘手艺好，粤菜做的好，这才慢慢把生意做了起来。从小店面扩大到这栋楼，全靠她改良的烧腊和点心。“
汪曾棋忽然开口：“令祖父的大名是？”
“荣修远。“掌柜的答道，“您问这个是......？“
“那你父亲是不是叫荣光启。”
中年男人愣了一下，“您认识我父亲！”
汪曾棋没回答，而是反问道：“他现在是否健在？”
“在的，他今天晚上正好来吃饭，点明了要吃乳鸽。”
话未说完，楼梯口传来缓慢而沉重的脚步声。
一位满头银发的老人拄着紫檀木手杖，正一步步走上楼来。
他身着深灰色中山装，扣子一丝不苟地系到领口，虽然步履蹒跚，腰板却挺得笔直。
“家良！”老人声音洪亮，“我看你这生意做的越来越散漫了，人都找不见...”
他的话音戛然而止，目光在触及汪曾棋的瞬间，似有恍惚。
“贵客，可是对本店有什么不满意之处？”
荣光启虽已年迈，但生意人的本能让他立即换上得体的笑容，只是那双眼睛仍不由自主地端详着汪曾棋的面容。
汪曾棋缓缓起身，从怀中取出那封泛黄的信件，小心翼翼地推过桌面：
“我来寻这封信的主人，您帮我看看，可识得此人？”
荣光启似有察觉，拿信的手，都有些颤抖。
打开信，直到看到落款处是稚嫩的“光启“二字，日期是“民国廿六年腊月“。
他猛地抬起头，嘴唇哆嗦。
“这...这是...“他哽咽得说不出完整的话，一把攥住了汪曾棋的手。
突然，他像是想起什么，急忙从怀中掏出一个皮质钱包。
在层层夹层的最里侧，取出一张已经模糊的黑白照片。
照片上，两个少年并肩站在石桥上，身后是江南水乡的典型景致。
他将照片递到汪曾棋眼前，泪珠终于滚落，砸在桌面上。
“曾祺哥…？”他带着泣音，试探着喊出了这个半个世纪未曾出口的称呼，“…是你吗？”