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程恬醒来时，身旁的位置已经凉了。
她眨了眨眼，回想起昨夜的种种，不禁翻了个身，把脸埋进枕头里，虽然这举动实在傻气。
王澈。
她在心里默默念着这个名字，想起他昨夜的郑重其事，说“我有妻——程恬”时，那副恨不得把心剖出来给她看的样子，心里便软得一塌糊涂。
这人啊，平日里在外头威风凛凛的，回了家却像个愣头青似的，连送支簪子都要藏身后头，被她戏弄两句就耳根子红透。
可偏偏是这样一个人，昨夜那番话，竟说得比那些惯会甜言蜜语的人还要动听。
“我王澈此生，有你一人便已足矣。”
程恬把这句话在心里反复嚼了几遍，慢慢有些不好意思起来。
她想起自己昨夜问的那个问题，大约是他的目光太温柔，让她一时忘形，才把心里最深的不安给问了出来。
可他没有恼，也没有敷衍，只是认认真真地看着她，问她信不信他。然后便用他的方式，一遍遍地告诉她答案。
程恬的脸又热了起来。
她翻了个身，盯着帐顶的缠枝花纹，然后抬手捂住脸，闷闷地笑了一声。
怎么就被他吃得这样死了呢。
她原是那样清醒的人，嫁过来之前，她以为，夫妻不过相敬如宾，住在同一屋檐下过日子罢了，什么情啊爱啊的，都是话本里专门写给人取乐的东西。
可他一点一点地，把她那些清醒和冷静都融化了，到如今，她竟会因为想起他的一句话，就捂着脸傻笑。
程恬放下手，又发了会儿呆。
她想，其实王澈挺好的，是她的良人。
这几个字在心里冒出来时，程恬愣了愣。
“良人……”她念出声来，又立刻住了嘴，屋里只有她一人，可她还是觉得脸颊热得厉害。
外头传来轻轻的脚步声，程恬连忙收敛了神色，装作刚醒的样子。
王澈端着个托盘进来，见她醒了，脚步顿了顿，随即笑了：“醒了？我还当你要多睡会儿。”
程恬有些惊讶：“你做的？”
“我哪有这手艺，是让厨房做的，我去端来。想着你……嗯，昨夜累着了，该吃点热的。”
他说到最后，声音低了下去，耳根又有点红了，但那笑意却从眼角眉梢蔓延开来，温和又明亮。
窗外，春日的阳光正好。
程恬想，耽溺便耽溺吧。
这样的良人，值得她耽溺一生。
……
林沐霖连着两次碰了钉子，却没有就此罢手。
英雄救美落了空，登门拜访又被拒之门外，好不容易搭上周大娘这条线，她本以为寻着了门路，结果也只是进了门，没坐多久便被程恬客气地打发了。
可她没有死心，人依旧围着王家转，只是手段愈发隐蔽了。
一面，她对周大娘愈发上心，隔三差五就寻个由头登门，陪着说话解闷，哄得周大娘满心欢喜，时不时还留她吃顿饭，竟成了王家的半个常客。
周大娘偶尔在程恬跟前感叹几句，说那林娘子命苦，心却善，知冷知热的，言语间颇有怜惜之意。
另一面，林沐霖打听到王澈某位同僚娘子的喜好，特意备了厚礼送去，借此混进了那同僚设的家宴，如愿以偿地偶遇了程恬夫妻二人。
宴上，她谈吐得体，执礼甚恭，话里话外还巧妙地引了两句诗赋，显得颇有见识。那同僚连连夸赞，连王澈也多看了她两眼。
但也仅此而已。
宴罢，王澈依旧寸步不离地跟在程恬身侧，细心替她拢好披风，扶她上车，从头到尾，再未多看林沐霖一眼。
林沐霖心里憋闷得厉害，只得暂时蛰伏下来，等着更好的时机。
同时，她在别处的搜寻，倒比从前更紧了些。
而对程恬来说，那晚王澈斩钉截铁的承诺，像一剂定心丸，抚平了她的心。
她如今眼界开阔，所谋者甚大，夫妻感情又坚如磐石，哪有闲心与一个小丫头在闺阁后宅的方寸之地勾心斗角？
她的精力，还需要投入到真正重要的事情上。
前些时日，她关于稽查盐税以充实国库的建言，精准地踩中了皇帝的痒处，已然推行下去。
南方暗流汹涌，但至少盐税清查的声势已经造起，尽管朝中清流对她与阉党虚与委蛇颇有微词，但在真正有识之士的眼中，她的分量已然不同。
除此之外，晋阳县君这个诰命给她带来的，不仅仅是地位的提升，更是诸多实在好处。
俸禄多了，宫中节庆的赏赐更厚了，连带着日常用度、出行仪仗，都比往日更加体面周全。更重要的是，这块金字招牌让她在许多事情上拥有了更大的话语权，地位今非昔比。
在等待冯宝押送盐税返回的时间里，程恬开始认真筹划家中修缮扩建之事。
如今她手头宽裕不少，又有诰命规制可依，便规划着重新整理房间，添置些家具摆设。
她亲自画了草图，与王澈等人反复商议，既要考虑一家人的起居，也要为未来添丁进口留有余地。然后请了可靠的工匠，仔细计算物料工钱，务必坚固雅致。
王澈自然全由她调度，不时叫邻居们帮帮忙，倒是个不错的来往理由。
程恬忙得不亦乐乎，想着以后将婆母接到身边，既能就近尽孝，也能减少林沐霖之流借机钻空子，离间挑拨的可能。
婆母耳根子软，见识也有限，容易被人哄骗。待接到自己家中，程恬有信心慢慢影响婆母，也能更好地保护她。
与此同时，随着春光日盛，长安城中的贵妇圈也变得热闹起来。
赏花宴、品茶会、诗社雅集，一桩接着一桩，可谓层出不穷。程恬这位颇有几分传奇色彩的晋阳县君，成了许多宴会争相邀请的香饽饽。
有真心钦佩她才能，想与之结交的。有好奇她经历，想探听内情的。有看她得圣心、想提前投资一二的。
自然，也有见她好运，心怀叵测的，其中夹杂的机锋、试探、挑衅，可不轻松。
面对这骤然复杂起来的局面，程恬早有预料，她并未怯场，也未自得。
她清醒地知道，自己根基尚浅，言行需更加谨慎，所以她没有盲目地来者不拒，而是挑了一些层次较高，或主人风评较好的聚会，对于政事敏感话题，则多听少说。
然而，豪门贵妇间的交往，远不止是表面寒暄那么简单。
程恬出身侯府庶女，在这些高门贵妇面前，仍有许多需要学习和警惕的地方。
如何应对那些看似亲热实则机锋暗藏的寒暄，如何分辨哪些是善意哪些是陷阱，如何在保持自身立场的同时又不至于得罪人，这些都是学问。
恰好，姐姐程玉娘产后正在侯府坐月子。
程恬便以探望姐姐和外甥为名，频频回侯府。
明面上是姐妹情深，实际上，程恬是去取经的。
侯夫人李静琬在长安浸润多年，对高门内眷的规矩、喜好、忌讳，以及那些不成文的规则，了如指掌。
而程玉娘嫁入尚书府，对官夫人间的应酬往来、人情世故，更有切身体会。
母女三人避开旁人，在内室细细分说，提点她各家姻亲关系、过往恩怨、脾性喜好，又传授她如何应对各种试探刁难，怎样甄别礼物背后的含义。
有些事，程恬从前懵懂，如今自己当家，又身处这般境地，听来便觉得字字珠玑。
她用心记下，再结合自己的判断，慢慢摸索出了一套属于自己行事法则，不求八面玲珑，但求稳妥得体，不授人以柄，同时也借此机会，尝试建立真正可用的人脉网络。
比如，她发现某位将军夫人对常平米行的理念颇为赞赏，便与之多聊了几句民生，发现对方并非徒有虚名，而是真有些见识，便存了结交之心。
又如，她察觉某位侍郎夫人言语间对田党颇为不满，便只作不知，绝不接话，但心中已将其划入谨慎应对之列。
她渐渐站稳了脚跟，也结识了几位真正谈得来的夫人。
对内，她要修缮宅院，安顿家庭，筹划未来，稳固与郎君的感情，应对潜在的内患。
对外，她要经营事业，应对复杂的社交，维护并扩展她和家族的影响力。
常平米行在邓婆的打理下，运转良好，平价米的名声越来越响，在长安城中小有名气。
程恬每隔几日便要查看账目，了解市面粮价变动，思考如何进一步稳固米行的供应渠道。
她还通过米行，暗中观察长安民间物价，这些百姓生计的细微变化，都能成为她判断时局的依据。
此外，南方盐税的进展，京兆府与神策军的摩擦，金吾卫的巡防调整，乃至那位林娘子的后续动作……这些或明或暗之事，程恬也始终分出一部分心神留意着。
但这种忙碌，是建立在她清楚自身处境、明确未来规划的基础上的主动选择。
她就像一名技艺娴熟的织女，手中握着无数丝线，有条不紊地穿梭引线。