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盛夏。
御驾东巡的仪仗驶出了长安城。
旌旗蔽日，车马辚辚，文武官员、后宫眷属、护卫禁军、侍从杂役，人数逾万，浩浩荡荡，尘土飞扬。
沿途百姓伏跪道旁，山呼万岁，目送着队伍缓缓向东，朝着洛阳的方向迤逦而行，景象煊赫至极，
随行御前的近身护卫，由神策军与金吾卫共同担任，互相监视平衡。
王澈骑在马上，披挂整齐，腰佩御刀，始终保持在銮驾一侧，能随时响应的位置，不敢有丝毫懈怠。
行程初始还算顺利，皇帝也因为离开了令他烦闷的长安，心情略有好转，颇有兴致地偶尔召见近臣说说话，或掀开车帘看看沿途风景。
但夏日闷热，车马偶有颠簸停顿，还有从长安快马送来的各类奏章，很快他再次变得烦躁起来，不满于北司办事不力。
这日午后，御驾在一处宽阔的河滩旁驻跸歇息。
皇帝在临时搭建的凉棚下歇息，由几个贴身内侍伺候着用些冰镇瓜果。
其中一个小内侍田顺，正躬身上前，小心翼翼地为皇帝打扇。
田顺年纪虽轻，却经历过田令侃一手遮天的时代，又在马、童乱政时见识过风浪，如今变得愈发沉稳细心。
他手腕转动间，袖口微微下滑，露出了腕上一串佛珠。
皇帝随意一瞥，目光却在那串熟悉的佛珠上顿住了。
许多年前，他染了风寒，久病不愈，田令侃不知从哪座古寺诚心求来这么一串佛珠，说是高僧开光，能驱病避邪，亲自为他戴在手上。
后来他病好了，田令侃也随之步步高升，这串佛珠便赏还给了他，算是主仆情分的一个见证，田令侃一直贴身戴着，从未离身。
田令侃倒台后，所有家产都被抄没，这串佛珠不知怎的竟流落到了这个小内侍手上，还堂而皇之地戴了出来。
刹那间，无数过往的画面涌上皇帝心头。
田令侃鞍前马后伺候着他，为他处理了多少隐秘棘手之事。虽然后来他贪权跋扈，罪不可赦，但那多年相伴的情分，却也是不可否认的。
田顺察觉到皇帝的目光，立时吓得魂飞魄散，跪倒在地，却不敢随意哭喊求饶。
皇帝没有立刻发作，只是眼神变幻不定。
田令侃是他一度恨之入骨的权阉，也是被他亲手贬去守皇陵的罪人。
哪怕他有千般不是，至少他办事得力，懂得揣摩圣意，能把皇帝伺候得舒舒服服，把许多棘手的事情处理得妥妥帖帖，让人省心极了。
再看看如今身边的北司，马元礼那个蠢货，除了内斗和惹祸还会什么，童内侍更是不中用，直接病没了。
御前伺候的这些人，要么呆板，要么谄媚，没一个能像田令侃那样的，连他的皮毛都比不上。
皇帝追忆往昔，甚至犹疑起他之前处置田令侃时，是否过于决绝。
他神色复杂，沉默了许久，才开口问道：“你手上这珠子……”
田顺慌忙将佛珠摘下，捧在手中，颤声道：“回陛下，这是奴婢义父……不，是罪人田令侃从前赏给奴婢的。他说这珠子曾沾过陛下天恩，能保平安。奴婢该死，不该留着逆贼之物，污了陛下圣目，求陛下恕罪！”
他吓得脸色发白，磕头不止。
皇帝沉默了许久。
田顺伏在地上，吓得浑身发抖，冷汗浸透了后背，以为这次是他赌输了，即将大祸临头。
皇帝却忽然道：“传旨，今日在此驻跸一日，休整队伍，明日再行。”
听到命令，众人都感到十分意外。
这次东巡行程早有安排，此地并非原定的宿营之所，陛下为何突然决定多停留一日。
但圣意难测，无人敢问，只得纷纷领命，下去安排扎营等一应事宜。
皇帝并未解释为何他突然要求停留，更令人意想不到的是，他秘密召见了小内侍田顺，交给他一道密旨。
田顺领旨之后，立刻带着数名神策军匆匆离去。
见状，众人心中疑惑更甚，窃窃私语，但那些猜测都只能按下不表。
王澈也觉得蹊跷，心中那根弦绷得更紧，暗中嘱咐手下士卒加倍警惕。
直到次日，当御驾即将启程时，后方突然传来一阵急促的马蹄声。
众人回头望去，只见田顺等人护着一辆不起眼的青帷小车，飞快追上了队伍。
小车在御驾旁停下，帘幕掀开，一个穿着粗布衣衫的老者走下马车，他对着皇帝銮驾的方向，扑通一声跪倒在地，以头抢地，老泪纵横。
此时此刻，答案揭晓，却让所有人都大吃一惊。
那人赫然正是被削职夺爵，发配去守皇陵的田令侃！
整个队伍全都陷入了沉默，所有窃窃私语声戛然而止。
文武百官、随行将士、宫人内侍，个个目瞪口呆，不敢相信自己的眼睛。
皇帝闻报，竟亲自走出御帐，看到了跪在尘埃中，仿佛苍老了十岁的田令侃。
良久，他才叹息一声：“起来吧。”
田令侃只是不住磕头：“罪奴叩谢陛下天恩，罪奴实在愧对陛下！”
皇帝摆摆手：“罢了，过去的事，暂且不提。你既来了，就随驾同行吧，暂且无有官职，就在朕身边伺候笔墨，说说话也好。”
“陛下隆恩，万死难报！”田令侃感激涕零，一副诚惶诚恐的模样。
与从前他权倾朝野时，那阴鸷深沉的姿态，简直判若两人。
这下所有人都明白，田令侃这个曾经倒台的巨阉，竟被皇帝一纸密旨从皇陵接了回来，并且恩准随驾东行了！
虽然他眼下并无任何官职，只是以一个罪奴的身份随行，但他能再次出现在皇帝身边，这就意味着皇帝的态度已经变了，足以引发翻天覆地的变化。
这条消息如同插上了翅膀，迅速在随行官员、内侍、禁军将领中传开。
有人惊愕，有人恐惧，有人暗自冷笑，也有人开始重新掂量风向。
田令侃对着銮驾又是一连串的叩首，姿态卑微到了尘土里，起身后也是亦步亦趋，小心谨慎。
他对过往的官员，哪怕是昔日下属，也躬身避让，口称“大人”，一副洗心革面的模样。
王澈骑在马上，看着田令侃那感激涕零的表演，心里如同打翻了五味瓶，复杂万分。
他早就想过，以田令侃的心性，绝不可能甘心在皇陵了此残生，定会伺机而动。
但他没想到，这一天会来得这么快，这么突然，而且他是以这样一种方式，如此轻而易举地就回到了皇帝身边。
王澈心中冒起一股无名之火。
还是马元礼和童内侍那两个蠢货太不争气了！
若非他们内斗不休，治下无方，将北司搞得一团糟，让皇帝对身边伺候的人极度失望，田令侃又怎会有复出的机会。
是他们用自己的愚蠢和无能，亲手为田令侃铺平了这条旧人可贵的回归之路！
王澈不由得握紧了腰间的刀柄。
皇帝的信任，如同六月天气，说变就变。田令侃的回归，意味着许多事情将变得更加复杂。
东巡之路，恐怕不会太平了。
他望了一眼远处宫眷的车队，那里有薛婕妤的马车。临行前程恬的提醒，言犹在耳。