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离开天使帝国境内，进入到星罗帝国后，林默就没有再大摇大摆地驾驭着喷火龙在天上飞了。
星罗帝国不比天使帝国，这里不是他们的地盘，天上突然出现一头巨龙，只会引来不必要的关注。
他同其他人一样，抵达青石城后选择乘坐马车，在杨无敌的带领下，朝着星罗帝国首都星罗城的方向前去。
马车沿着官道一路向东。
杨无敌对星罗帝国境内的道路称得上是熟门熟路，他在星罗帝国经营多年，哪条路好走、哪条路有盘查，心中都有数。
在他的带领下，一行人非常顺利地就抵达了星罗城附近，没有遇到任何麻烦。
只是不知是否是因为近乡情怯的缘故，越靠近星罗城，朱竹清的心中就愈发不安。
窗外是熟悉的风景，田野、村庄、树林，和她记忆中的模样相差无几。
可越是熟悉，她心中的不安就越强烈。
她已经好多年没有回来了。
上一次离开时，她还是那个被家族视为弃子的少女，狼狈地逃往天斗帝国，连头都不敢回。
……
这一次回来，她的身份已经截然不同。
七十八级魂圣，本体宗的长老。
她不再是那个任人摆布的棋子了。
可即便如此，当她真正踏上这片土地时，心中还是涌起一股难以言喻的复杂情绪。
……
不多时，众人就已经抵达了星罗城。
星罗城的城墙高大巍峨，城墙上每隔一段距离就有一座瞭望塔，塔上有士兵驻守。
城门口站着两排全副武装的守卫，对进出城的人群进行例行检查。
在朱竹清和杨无敌的带领下，一行人很顺利就混入了城中。
进城后，朱竹清凭借记忆，带着众人沿着宽阔的街道朝朱府的方向走去。
街道两旁店铺林立，人来人往，热闹非凡。
星罗城的繁华程度丝毫不亚于天斗城。
火舞走在朱竹清身旁，似乎是看出了她心中的不安，出言轻声安慰道。
“竹清，别想那么多。有我们在，什么都不用怕。”
水冰儿也点了点头，轻声说道：“火舞说得对，你现在的实力早已今非昔比，不用再担心那些事了。”
水月儿从姐姐身后探出头来，笑嘻嘻地补充道：“就是就是，谁敢欺负你，我帮你揍他！”
听到伙伴们的安慰，朱竹清的状态明显好上了不少。
她深吸一口气，将心中翻涌的情绪压了下去，朝众人点了点头。
“谢谢你们。”
……
在朱竹清的带领下，众人穿过几条街道，来到了一座气势恢宏的府邸前。
府邸大门高三丈，门楣上挂着一块鎏金牌匾，上书“朱府”两个大字，笔力遒劲。
门前站着两名守卫，腰挎长刀，精神抖擞。
杨无敌上前一步，朝守卫拱了拱手：“麻烦通报一声，就说故人前来拜访。”
说话间，破魂枪骤然出现在手中，两黄两紫四黑八枚魂环萦绕。
见到杨无敌手上的破魂枪和八枚魂环，两名守卫的脸色骤然大变。
守卫队长连忙躬身行礼，转身快步朝府内跑去。
无论放在何时，八环魂斗罗都是极为高等的魂师了，足以让任何势力以贵客模样迎接进去。
……
不多时，一名管家模样的老者快步迎了出来，态度恭敬地将众人引进了府中。
会客室内，朱父正坐在主位上喝茶，听到下人的禀报，心中顿时惊讶万分。
拥有长枪武魂的魂斗罗修为的老友？
他放下茶杯，眉头微蹙，在脑海中快速回忆了一遍，却怎么也想不起自己何时有过这样一位故人。
但贵客上门，不能不接待。
他站起身，整了整衣襟，带着夫人朝会客室走去。
……
不多时，朱父就已带着自己的夫人在会客室中见到了林默一行人。
只是等他看清楚众人的样貌时，心中却是一惊。
这些人都太过年轻了。
最年长的看上去也不过三十出头，最年轻的甚至只有二十岁左右。
可他们身上隐隐散发出来的魂力波动却不在他之下。
朱父本人是八环魂斗罗，能让他感到压力，意味着这些年轻人的修为至少也在七环以上。
如此年轻就有这等修为，放在整个大陆上也是凤毛麟角的存在。
朱父的目光在众人身上扫过，心中愈发震惊。
不过在他没有注意到的地方，他身后的妻子目光却是从一开始就停留在了那道戴着面纱的靓丽身影之上，久久不能移开。
那道身影太过熟悉了。
即便戴着面纱，即便多年未见，她还是一眼就认了出来。
她的眼眶开始泛红，嘴唇微微颤抖。
朱父还未开口，朱竹清的母亲就已经率先开口了。
“竹清，真的是你吗？”她声音哽咽，眼泪在眼眶中打转，终于忍不住夺眶而出。
说完，她便朝那道身影走去，脚步有些踉跄。
没有犹豫，朱竹清点头应了下来，声音同样哽咽无比。
“妈，是我，我回来了。”朱竹清同样快步迎了上去。
旋即，许久未见的母女二人便抱在一起，不由得失声痛哭。
朱母紧紧搂着女儿，双手在她背上轻轻拍着，眼泪止不住地往下掉。
“回来就好，回来就好……”
她反复说着这四个字，声音颤抖得厉害。
朱竹清也将脸埋在母亲的肩头，肩膀微微耸动，泪水打湿了母亲的衣襟。
她已经好多年没有见过母亲了。
见到这一幕出现的朱父，却是大惊失色。
“竹清，你还活着？！”
他的声音里满是不可置信，整个人直接就愣在原地。
朱竹清的死讯早就已经传回到了他们的耳中，这是因为是毒斗罗独孤博亲自传回来的缘故。
他们对此都深信不疑。
一位封号斗罗亲口说的话，没有人会怀疑它的真实性。
可如今，这死者复生的一幕就活生生地摆在眼前，让他一时间有些反应不过来。
……
林默看了朱竹清和朱母一眼，缓缓开口。
“当初送过来的消息是假消息，目的只是为了掩人耳目。”
“竹清并没有死在暗鸦的突袭之中，我当时适逢其会，恰好将她救下。
自那之后，她便在府中以管家的身份生活了下去，直到今天。”
朱父的目光从朱竹清身上移开，落在林默身上。
他盯着那张年轻的面孔，总觉得有些眼熟，却一时间想不起来在哪里见过。
“你是？……”
林默朗然一笑，自我介绍道：“本体宗宗主，林默。”
话音落下，会客室内安静了一瞬。
闻言，朱父眼神一凝，像是想到了什么一样，声音不可置信道：“天斗帝国的那位一字并肩王？
不对，应当是天使帝国！”
林默的名字他当然听说过。
十八岁的魂圣，十万年第七魂环，全大陆高级魂师学院精英大赛冠军，天斗帝国一字并肩王……
而就在这时，迷你状态的喷火龙也吃完了叶泠泠手上的点心，扑打着翅膀站到了林默的肩上，稳稳立住。
它用脑袋蹭了蹭林默的耳朵，一双蓝色的眼睛好奇地打量着朱父朱母，还有那位伴了他们许久的管家。
这奇特龙兽的出现，也让朱父第一时间再度确信了林默的身份。
也唯有林默这位一字并肩王，能够拥有如此特殊的龙兽武魂。
“我记得你好像还是天使帝国的帝后？”
朱母此刻擦干了眼睛，在朱竹清的搀扶下站了起来，看向林默微微躬身。
“谢谢你救下了竹清，收留她。”声音里满是感激。
再度听到这个称呼的林默，嘴角不由得抽了抽，旋即狠狠地瞪了一眼在一旁正捂着肚子笑的千仞雪。
千仞雪此刻那张精致的脸上满是促狭的笑意。
她迎上林默的目光，非但没有收敛，反而笑得更欢了，金色的眸子里满是得意。
林默深吸一口气，将那股想要动手收拾她的冲动压了下去，收回目光。
“不知其他几位是……”
朱母的目光向其余众人一一看去，眼中满是好奇。
这些年轻人一个个气度不凡，显然都不是普通人。
千仞雪轻轻咳了一声，率先自我介绍道：“千仞雪。”
她站直身体，微微颔首，姿态端庄得体，与方才那副幸灾乐祸的模样判若两人。
“天使帝国的那位女皇？”
朱父心中的惊讶更甚，他从未想过在这里居然能够见到那位在民间传言中单凭美貌就不可一世的天使女皇。
只是如今一见，当真是名不虚传。
叶泠泠和独孤雁她们也都看向朱母，依次介绍着自己。
“叶泠泠。”
“独孤雁。”
“火舞。”
“水冰儿。”
“水月儿。”
“风笑天。”
“火无双。”
“玉天心”
“杨无敌。”
每听到一个名字，朱父脸上的惊讶就多一分。
这些人他大多都听说过，也都曾是在那一届魂师大赛中表现较为出色的年轻人。
而他们似乎也都是本体宗的人，如今一见，果然名不虚传。
介绍完毕后，朱父眼中的惊讶依旧没有消除，目光在众人身上来回流连，最终问出了自己心中的疑惑。
“你们为何会和竹清一同回来？”
火舞他们相视一笑，道：“我们可是竹清曾经生死与共过的伙伴，这是她遇上的事情，我们自然要过来帮忙。”火舞的语气满是理所当然。
水月儿从姐姐身后探出头来，用力点头：“就是就是，约定过的，要共患难，同富贵！”
风笑天也点了点头，目光落在朱竹清身上，神色认真：“竹清是我们中的一员，她的事就是我们的事。”
朱母握着朱竹清的手，一时间激动到不知该说什么了。
她看看自己的女儿，又看看这些年轻人，眼眶又红了起来。
等她情绪稳定后，这才看向朱竹清，柔声问出了自己心中的疑惑。
“竹清，你这次回来是打算做什么？总不能因为当初的事情，你还对你父亲怀恨在心吧……”
说到最后，她的声音轻了下去，带着几分小心翼翼。
听到母亲的话，朱竹清罕见地陷入到了沉默。
她低着头，没有说话。
……
朱父的尴尬和朱竹清对他若即若离的态度，都被林默尽收眼底，不由得在心中微微摇头。
看样子，当初朱竹清之所以会离家出走远遁天斗帝国，和他父亲脱不开干系。
父女俩的关系明显不好。
林默的猜测并未出错。
朱竹清和母亲的关系倒是极好，但与父亲的关系堪称恶劣。
毕竟在朱竹清看来，身为朱家家主的父亲早就将自己视为了皇权争夺中的弃子。
对于身为朱家家主的父亲而言，两个女儿无论哪一个能够坐上皇后之位，对他们朱家都是有利而无弊的。
而彼时早已处于下风状态的朱竹清和戴沐白，自然就被朱父视为了弃子。
与之相对应的，他对朱竹清的态度自然也算不上好。
朱竹清的心中自然也清楚这一点，所以她对于自己这位父亲也没有那么多的好感。
但母亲不同，母亲对她的态度和父亲截然相反，极为疼爱她。
这种差别对待，让她对父亲愈发失望。
……
沉默了片刻后，朱母长叹一声开口：“竹清，你不要怪你父亲，他也是身不由己。”这次声音中除了无奈之外，还多了一些愧疚。
“皇权的争夺，哪有我们说话的余地……”
朱竹清却是摇了摇头，深吸了一口气，开门见山地将自己的目的道了出来：
“妈妈，先不说这些了。”
“我这次和大家一起回来的目的是为了去救姐姐。你知道姐姐她被关押在哪里吗？有没有具体的方位？”
“我之前远在天使帝国，想要打听，也只是有心无力。”
“救人？”
闻言，朱母的情绪顿时紧张了起来，双手下意识攥紧了衣角：“竹云她被关押的地方守卫极为森严，甚至还坐镇着数位魂斗罗。”
“否则，我早就想办法将竹云放出来了。
且戴沐白那个混账虽然放弃了强收竹云为皇后的想法，可从未放弃过他那龌龊的想法……”
听到这个熟悉又令她厌恶的名字，朱竹清的眉毛肉眼可见的拧到了一起，表情极为厌恶。
戴沐白。
这个曾经的未婚夫，如今却成了囚禁她姐姐的罪魁祸首。
但母亲的话却是让她松了一口气。
知道在哪里就好。
很快，朱竹清看向母亲道：“妈，我们这次回来就是为了救姐姐的。你放心，我们肯定是有把握才会不远万里前来的。”朱竹清的声音中多了一丝安抚。
“是啊，伯母您就放心吧，我们可是很强的。”
水月儿一拍自己的胸脯，魂圣级别的魂力威压顿时透体而出。
感受到这一幕，朱母直接就愣住了。
她没想到这个看上去最多也就和朱竹清一般大的少女，修为居然会如此之高，已经来到高阶魂圣了。
但很快，令她更为惊讶的一幕出现了。
火舞他们也都各自释放出自身的魂力波动，火舞周身火焰升腾，八环魂斗罗的气息毫不遮掩。
水冰儿和风笑天，也都释放出了各自的气息，同样的八环魂斗罗。
火无双和玉天心的修为虽逊色一筹，但修为也都属于六环魂帝境界，在同龄人中当为佼佼者。
朱竹清那七十八级魂圣的修为也展露无遗。
朱母一时间直接愣住了，她没有想到这些年轻人的修为居然会如此之高。
哪怕是其中修为较低的几位，也和她相差无几，处于六环魂帝阶段。
而修为高的更是直接来到了八环魂斗罗。
就连她身旁的女儿，修为貌似也是高阶魂圣。
朱母目光在众人身上来回扫过，眼神中惊讶毫不掩饰。
“妈，我说了我们很强的。”
朱竹清轻声说道，在经过最初的激动过后，她的情绪已经渐渐平静下来了。
而很快，在林默示意下释放出自身武魂的叶泠泠，更是让他们吃了一剂强心针。
“海棠斗罗，叶泠泠。”
叶泠泠重新自我介绍了一遍。
话音落下，九心海棠在她掌心绽放，九枚魂环环绕在花朵周围。
六黑三红。
九枚魂环在阳光下熠熠生辉，那三枚血红色的十万年魂环格外醒目，散发着令人心悸的气息。
看着叶泠泠那六黑三红的恐怖魂环配置，朱父直接傻了眼。
他呆呆地站在原地，眼睛瞪得滚圆，整个人像被石化了一样。
封号斗罗。
而且还是拥有三枚十万年魂环的封号斗罗。
……
在确定了这帮少年真正有足够的实力去劫狱救人后，朱母这才将朱竹云被关押的地方娓娓道来。
“竹云被关押在星罗城北郊的一处特殊监牢里，那里关押的皆是身份特殊或是修为相当强悍的犯人。”
她顿了顿，声音压低了几分。
“基于此，看守范围的守卫实力也相当强悍，光明面上的守卫就有两位魂斗罗。”
“应当不止如此。”
在朱母说完之后，朱父接话道。
“最近这段时间，那里很可能会有封号斗罗坐镇。
我这边收到了消息，国师唐三回归了昊天宗一趟，而他似乎从昊天宗带回来了不少封号斗罗。”
说到这里，朱父的声音中满是凝重。
闻言，一旁的千仞雪却是不由得皱了皱眉，忍不住接话：“不少封号斗罗？昊天宗的封号斗罗不就那几位吗？”
她掰着手指算了起来：“昊天斗罗唐昊，啸天斗罗唐啸，以及唐三不知道从哪挖出来的上代昊天斗罗唐晨……”
林默却是在一旁淡淡地接口道：“大概率是昊天宗那群老不死的。
毕竟他们都避世不出这么长时间了，这么长时间，也足够当初的一些魂斗罗修炼到封号斗罗了。”
“原来如此。”千仞雪微微颔首，眼神中闪过一抹了然。
昊天宗封山避世数十年，当初的那些魂斗罗级别的长老，这么多年过去，突破到封号斗罗也不是不可能。
看来，这次的事比她想象中要棘手一些。
听闻此言，杨无敌的眼神却是变得又阴沉了许多。
是啊，昊天宗的战力完好无损地保存了下来，他们单属性四宗族却是损失极为惨重。
他握紧手中的破魂枪，指节发白，眼中闪过一丝恨意。
……
而就在林默与千仞雪沟通的时候，一旁的朱家家主，也就是朱竹清的父亲，目光在林默和朱竹清的身上来回打量着，像是在下定了某种决心一样。
他一咬牙，看向朱竹清，沉声道：
“竹清，既然你回来了，且还出落得如此出色，那有些事情也该交给你了。
这家主之位，倒不如由你来做吧。”
听到父亲的话，朱竹清却是猛地一愣。
这突如其来的转变大大超出了她的预料，她的目光下意识向林默看了过去。
林默倒像是对此早有预料一般，点了点头。
“嗯，那就交给我吧，爸爸。”
得到确切答复的朱竹清这才点头应下，声音平静，听不出喜怒。
而从朱竹清口中再次听到熟悉的称呼，朱父这才猛地松了一口气。
他擦了擦额头上的冷汗，整个人像是卸下了千斤重担。
他之所以会选择当机立断，最为关键的原因还是朱竹清现如今所展现出来的天赋。
如此年轻的高阶七环魂圣，这意味着朱竹清在未来几乎必成封号斗罗。
朱竹清身为朱家有史以来第一位封号斗罗，也必将带领朱家走上前所未有的辉煌。
至于另外一点关键的因素，他能够看出朱竹清和这位曾在大陆上闹得沸沸扬扬的林默关系非同一般。
这点从朱竹清先前下意识看向林默的举动就能判断出来。
一个能和林默、千仞雪这等人物站在一起的女儿，未来的成就绝不会低。
把家主之位交给她，是眼下最好的选择。
很快，朱父看向林默，接着郑重告诫道：
“我虽然不清楚你们接下来要做什么，但无论你们接下来要做什么，包括去救竹云，在这个过程中都请务必小心一个势力。”
说到这里，他的眼神中闪过一抹深深的忌惮之色。
在众人疑惑的目光中，朱父缓缓说道：“一个名为星冠宗的势力。”