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吃早饭的时候，面馆前面的客人已经坐满了。
爸爸李大海在前面招呼客人，二婶和妈妈在灶台后面下着面条，二叔李大山几个人端着碗筷进进出出。
吃饭的人只有李天和爷爷奶奶。三个人坐在后院的小桌上，爷爷奶奶两个人的面前一人一碗稀饭，几个馒头，一碟咸菜。而李天的面前是一大盆牛肉面条，还有五六个肉菜。
爷爷李天龙今天格外高兴。他坐在李天对面，稀饭喝得呼噜呼噜响，咸菜嚼得咯嘣咯嘣脆，馒头掰成小块，泡在稀饭里，一口一口地吃。
他每吃一口，就看李天一眼，看完又笑，笑着又吃，吃了又看。李天被看得有点不好意思。
“爷爷，您看什么呢？”
“看你。”李天龙说，声音洪亮，不像一个快八十岁的老人。
“好，好，好。”他连说了三个好，眼睛里有光，脸上每一道皱纹里都藏着笑。
李天知道爷爷为什么这么高兴。不是仅仅因为他回来了，更因为李大海突破了。
李大海是长子，是爷爷最牵挂的人。他这个当爸的，看着儿子卡在瓶颈里出不来，嘴上不说，心里急。现在好了，终于过去了。
“小天，”李天龙放下筷子，“你们什么时候去猎魂？”
“明天吧。”李天说，“我和爸爸去落日森林，快去快回。”
李天龙想了想，说：“行。那明天开始歇业，让你妈也跟着去。”
“爷爷，不用歇业。”李天把馒头掰开，夹了一块咸菜进去，“就我和爸两个人，快去快回。落日森林我熟，去过的次数比回家的次数都多。”
李天龙犹豫了一下，说：“那行吧，你们自己小心。”
吃完饭，李天也去前面帮忙。早晨的面馆是最忙的时候，上工的、赶路的，都赶在这个时候吃一口热乎的。
还有几个老顾客坐在老位置上，一边吃一边聊天，说着昨天谁家又搬走了，说着城外的军队又多了。
李天系上围裙，端碗、擦桌、收钱，手脚麻利，像是在店里干了很多年。
二婶在灶台后面看了他好几眼，笑着说：“小天，你干起活来比你爸还利索。”
“那当然，”李天把一碟咸菜放在客人桌上，“我也是从小看他们干活干到大的。”
半个时辰后，客人少了。李大海解下围裙，跟林青说了一声，出门去了。他要去天澜学院接李轩和李文豹。
李天留在店里继续帮忙，擦桌子，洗碗，把凳子一把一把翻到桌上。
一个时辰后，李大海回来了。他身后跟着两个人。
一个高个子的胖墩，快一米七了，走路带风，肚子圆滚滚的，像揣了个西瓜。
一个矮个子的胖墩，八九岁，圆脸圆眼睛圆肚子，跟在高个子后面，像一只跟着大鸭的小鸭子。
“大哥，你回来了。”矮个子胖墩冲进来，一把抱住李天，力气大得像头小牛。
三年不见，李轩从一个肉乎乎的小胖子长成了一个结实的大胖子，肩膀宽了，胳膊粗了，嗓门也大了。
“大哥。”矮个子胖墩站在旁边，仰着头看他，有点害羞。
“嗯，”李天摸了摸李文豹的脑袋，“你们两个怎么那么胖？”
李文豹看了李轩一眼，立刻出卖了他。“轩哥带我吃的。”
“小豹，你出卖我。”李轩松开李天，转身去抓李文豹。李文豹绕着桌子跑，李轩在后面追，两个人在店里转了好几圈。
“下次不带你去吃了。”李轩的声音高了八度。
“那不行，要带我一起。”李文豹理直气壮。
“不带。”
“那我自己去。”
“你哪来的钱？”
“我找大哥要。”
李轩停下来，转过头，看着李天，眼睛亮亮的。“大哥，给钱。”
“啊。”李天看着两个胖子一唱一和，直接一人给了一巴掌。
“好了，走吧，去后院。我看看你们俩的枪练得怎么样了。”
两个人跟着他往后院走。李轩的脚步慢了一些，李文豹还在往前冲，被李轩拉住了。
后院，一人持木枪，一人持铁枪。李轩握枪的姿势还算标准，但动作已经走样了。该刺的时候挑，该挑的时候扫，该扫的时候刺。一套枪法打下来，气喘吁吁，满头大汗。
李文豹舞枪的动作太慢了，和以前的李天一模一样，就是力气太小，一枪刺出去，枪尖往地上扎。
李天站在旁边，看着这两个圆滚滚的身影在后院里舞枪，忍不住笑了。
“练吧。”他淡淡地说，“这几天你们就不用回学院了。”
两个人对视一眼，什么都不敢说。李轩从小被李天调教，知道大哥笑的时候比不笑的时候可怕。李文豹从小被李轩调教，知道大哥的大哥更可怕。
两个人老老实实地练起来，一枪一枪，一遍一遍，汗水把衣服都湿透了。
晚上，店里打烊了。一家人围坐在一起吃饭。李轩和李文豹坐在桌子两头，一人手里抓着一个大鸡腿，啃得满嘴流油。李天看着他们，有点懵。这吃相，比马红俊还夸张。
爷爷奶奶坐在旁边，不停地往他们碗里夹菜。奶奶夹了一块红烧肉放进李轩碗里，又夹了一块放进李文豹碗里，嘴里念叨着：“多吃点，多吃点，长身体呢。”
“她奶奶，你别给他们夹了，”林青笑着说，“你看他们俩都胖成什么样了。”
“胖好，胖有福气。”李天龙直接打断了林青的话。
“爸，我们明天就去猎魂，”李天放下筷子，“就两个人去，快去快回。”
“好。”李大海兴奋地点点头。
“对了，我们明天去猎魂环，你们俩在家好好练枪。”李天看着两个胖子叮嘱。
“知道了。”李轩嘴里塞着鸡腿，声音含糊不清。
“知道了。”李文豹跟着说，嘴角流着油。
吃完饭，李天从魂导器里摸出两把匕首。一把递给李轩，一把递给李文豹。“给你们的礼物。”
李轩接过来，拔出来一看，刀刃上有一层淡淡的蓝光，像海水。他眼睛亮了。“大哥，这是什么做的？”
“鲸类魂兽的牙齿。”李天说，“在海神岛上猎的。”
李轩把匕首翻来覆去地看，爱不释手。李文豹也拔出来看了一眼，刀刃比他巴掌还长，他握在手里，像握着一把短剑。“大哥，我以后也要猎杀那么强的魂兽作为魂环。”
“行，等你长大了，我带你去杀。”
第二天一早，天还没亮透。李天直接把两个胖子拎了起来。又交代一遍。让李轩和李文豹好好练枪，两个人站在门口，一人抱着一杆枪，苦着脸点头。
李天和李大海出了天斗城，朝落日森林的方向走去。
一个多时辰后，就看见那片黑压压的树林。树很高，很密，阳光被树冠挡住，落下来的只有零碎的光斑。
地上铺着厚厚的落叶，踩上去沙沙响，偶尔有不知名的小兽从灌木丛里窜出来，转眼就消失在暗处。
一天过去了，连一只合适的都没碰到。千年的有几只，但年限太低，不适合李大海。
万年的也有，但李大海才刚突破四十级，万年魂环对他来说还太早了。
第二天，他们走得更深了。树越来越密，光线越来越暗，地上开始出现一些大型魂兽的足迹。李天蹲下来看了看，是虎类的足迹，尺寸不小，至少是三千年以上的个体。
他们跟着足迹走，穿过一片灌木丛，翻过一道山梁，前面是一片开阔地。
终于碰到了一头金刚虎，四千年左右，肩高超过两米，浑身金毛，肌肉结实，正在追一头无角鹿。那无角鹿跑得飞快，金刚虎追得更快，四蹄踏在地上，尘土飞扬。
“爸，上。”李天带着李大海追了上去。他的速度很快，三两步就追到了金刚虎后面。
金刚虎似乎感觉到了身后的威胁，放过那头鹿，转身就向着别的方向跑去。
但李天没有让金刚虎跑太远，长枪入手，两个魂环亮起来，十几秒后，来到了金刚虎的身后，一枪刺在它后腿上。金刚虎惨叫一声，后腿一软，滚在地上。李天追了又一枪，砸在了它的腰背上。
它整个趴下来，再也站不起来了。鲜血从伤口里涌出来，染红了金色的皮毛。它的眼睛还是亮的，但已经没有力气挣扎了。
“爸，来。”李大海走上前，长枪握在手里，对准金刚虎的头颅，刺了进去。金刚虎的身体抽搐了一下，然后不动了。一枚紫色的魂环从它尸体上升起来，悬在半空。
李大海盘膝坐下，开始吸收魂环。李天在旁边给他护法，目光无意中扫过周围的树林。
这片林子，他好像来过，那片铁木林，那块大石头，还有那棵倒地的银色铁木。
李天远远看去，银木的树干还横在那里，银白色的树皮已经干裂了，但还没有腐烂。
他的记忆回到了九年前，他在这里获取了第五魂环。那一颗万年铁木，他的第五魂技——银铁万木身。没想到，又回到这里了。
他看着那棵枯死的银木，心里涌起一种说不清的感觉。九年多了。
两个时辰后，李大海睁开眼睛。
“成了。”他站起来，活动了一下身体，骨节噼啪响了几声。他顺着李天的目光看过去，看见那棵倒地的银木。“小天，那是什么？”
“我的第五魂环，就是在这里获取的。”李天指着那棵银木，“就是那一棵银色的万年铁木。”
李大海走过去，拍了拍那棵枯死的树干。“好硬。”他的手在树皮上摩挲着，忽然停住了。“小天，你看，这里面长了棵小树。”
李天走过去，低头一看。银木枯死的树干中心，长着一棵小小的十年黑铁木。只有筷子那么高，几片嫩叶从树干中间探出头来，绿得发亮。
它的根扎在枯木腐朽的芯子里，靠着那点腐烂的木屑，活了下来。
枯木逢春。李天脑子里冒出这个词，也不知道用得对不对。
“小天，这里还有一棵孤竹。”李大海指着银木旁边，那里有一棵小小的竹笋，从泥土里钻出来，嫩绿的，带着露水。
李天蹲下来，看着那棵竹笋。孤竹。一种很普通的植物，不是魂兽，没有任何攻击性，只是安安静静地长在那里。
“神奇。”他说，“真神奇。”
他站起来，看着这棵枯死的银木，看着它心里长出的那棵小黑铁木，看着旁边那棵小小的孤竹。这一切都像是安排好的一样。
“爸，明天我先送你回去。”他说，“我想把这棵树搬走。”
李大海愣了一下。“搬它干什么？”
“它为我提供了魂环。”李天说，“现在它重新长出来了，我也想送它一点东西。”
李大海看了他一眼，没有多问。“行，你自己小心。”
他们在银木旁边生了一堆火，烤了金刚虎的肉。肉很硬，嚼起来费劲，但有一股野性的香味。李大海和李天吃得很香，连骨头都啃干净了。
第二天一早，李天把李大海送到落日森林外围。“爸，你先回去，我弄好了就回来。”
“行。”李大海拍了拍他的肩膀，转身走了。他的背影很快消失。李天站在原地，看着那个方向，站了一会儿，然后转身，朝森林深处走去。