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雨水打在头顶的铁皮顶棚上噼啪作响，把楼下街道上的喧闹遮得模模糊糊。
余弦低头想了片刻，忽然问道：
“你为什么会去观察这些事情？”
“什么？”妮尔怔了一下。
“你为什么会观察这些房客？”余弦看着她问道：
“或者说，你来这座城市，是为了什么？”
妮尔脸上的表情一下变得有些僵硬，她转过头看向砖墙外的街道。
雨雾笼罩着整片老城区，楼下偶尔有行人撑着伞匆匆走过，过了好一会儿，她才开口道：
“因为我妹妹。”
“你妹妹？”余弦有些错愕。
“嗯。”妮尔点了点头：
“她就住在这家旅馆里。”
余弦皱了皱眉，问道：
“她住在几号房间？”
妮尔犹豫了一下，低声道：
“她住在306，就在你隔壁。”
余弦愣住了，昨晚走廊里的画面瞬间重新浮现在脑海里。
306，他当时还专门停在那里听了一会儿，房间里面安静得不像是有人的样子。
“我本来就想住在307的。”妮尔说道：
“因为想离她近一点，但怕她生气，就住在了三楼另一边。”
“你们......不是一起来的？”余弦试探道。
“不是。”妮尔低头看着顶棚边缘的雨帘，缓缓说道：
“我和我妹妹原本住在圣维特附近，那边离这里还有一段距离，在比利时的东边。”
“圣维特......”余弦回忆了片刻，对这个地方没有什么印象。
“一个很小的地方，你没听过也正常。”妮尔摇了摇头：
“我们那里人不多，附近几个镇子加起来，大概都没有格鲁森伯格这么多人。”
“你们那里......”余弦迟疑了片刻，问道：
“也发洪水了吗？”
“没有。”妮尔摇了摇头：
“我们那里地势比较高，这次虽然一直下雨，但镇子大部分都在山坡上，最多只是几条路不好走，但那一片没有被淹，也不需要撤离。”
余弦的眉头慢慢皱了起来，他疑惑道：
“所以，你妹妹不是来避难的？”
“不是。”妮尔面色凝重：
“她离开的时候，根本没跟我说要来格鲁森伯格。”
余弦点点头，看来妮尔的妹妹应该就是那些独自来到格鲁森伯格的人之一了，他问道：
“她......当时是怎么说的？”
“她说要去外地办一点事情。”妮尔皱了皱眉：
“她平时偶尔也会一个人出去，所以我一开始没有多想。她走之前还跟我说，最多十天就回来。”
妮尔抬头看向远处那座模糊的教堂尖顶：
“她本来肯定是要回家过圣诞的，我们父母住在原来的房子里，我和她平时都不在那里。但每年十二月二十三号或者二十四号，我们都会回去，今年原本也已经说好了。”
明天就是圣诞节了，余弦看着楼下那些红色绿色的圣诞礼灯，沉默了片刻：
“后来呢？”
“后来她突然跟我说，她可能要晚几天。”妮尔说道：
“我问她是不是遇到了什么事，她说没有，只是临时想去格鲁森伯格见一个朋友。”
“什么朋友？你认识吗？”余弦赶忙问道，这个朋友身上或许有什么线索。
“我不认识，或者说，我以前根本就没听她提过这个人。”妮尔面色难看：
“后来我问她什么时候回来，她总说再等等，我问她到底在等什么，她只是说那个朋友有事，还没来得及见她。”
她顿了顿，语气里带着些焦虑和不安：
“所以我当时就觉得她在撒谎，然后我就也开车过来了，我想看看她到底在干什么。”
“你见到她那个朋友了吗？”余弦追问道。
“没有。”妮尔裹了裹外套，声音有些发抖：
“她在这里几乎连门都不出，要去哪见那个所谓的朋友呢？”
余弦愣住了，他迟疑道：
“所以......她那个朋友，一直没有出现过？”
“对，我自始至终都没见过。”妮尔沉默了片刻，说道：
“说实话，到现在我都不确定，这个朋友到底存不存在，实际上有没有这个人。”
余弦的眉头越皱越紧，妮尔又继续道：
“我当时是背着她来的，到这里后才让她来接我，她看到我的时候，跟我大吵了一架。”
她的语速越来越快，情绪也越来越激动：
“骂我不尊重她，跟踪她，像控制狂一样什么都要管，还问我是不是觉得她二十岁了还不能自己决定去哪。”
“她以前也这样吗？”余弦忽然问道。
妮尔愣了一下，似乎没想过这个问题，她思考了片刻，说道：
“说实话，她一直脾气不好，以前我们也经常吵架。”
闻言，余弦沉思了片刻，看向妮尔：
“所以，她......还是那个‘她’？”
他觉得这样说有些模糊，又补充道：
“我的意思是......她还正常吗？有没有变得不像她自己？比如性格、说话的方式，或者记忆，有没有出现什么变化？”
妮尔理解了余弦的意思，她想了想，点头道：
“她是正常的，说话方式、脾气性格、做事情的习惯，都和以前没什么区别。”
余弦若有所思地点了点头，妮尔继续道：
“其实，我一开始来的时候，也想过很多可能。比如她是不是被人骗了，是不是欠了钱惹了麻烦，甚至是不是......”
她犹豫了片刻，说道：
“是不是精神出了问题，或者被人下了巫毒......但据我观察，应该是都没有。但不知道为什么，她就是无论如何，都不愿意离开格鲁森伯格。”
余弦没有说话，他回想着妮尔说的这一切。
一个原本住在安全高地的人，没有必须离开的理由，却突然独自来到格鲁森伯格。
给出的理由是“要见一个朋友”，可等来了以后，那个所谓的朋友又始终没有出现过。
这种感觉，和那些聚集到黑岭、聚集到庆典镇的人，实在太像了。
每个人都有一个属于自己的理由，而且听起来似乎都说得过去，但问题是，这些人都来到了同一个地方。
想着想着，余弦的思路又有些不连贯了，他看着妮尔问道：
“你妹妹现在还会联系家里吗？”
“会，昨天下午妈妈还给她打过电话，问她到底什么时候回去。”妮尔说道：
“她们说了十几分钟，最后又吵起来了。”
余弦点点头，果然，仔细想来，这三个地方之间，又似乎存在着一些不同之处。
庆典镇的那些人，按史作舟所说，很多已经处在一种近乎“失踪”的状态，在前往佛罗里达以后，和家人的联系陆续中断。
可格鲁森伯格这里，至少从妮尔妹妹的情况来看，并不是这样。
至于黑岭市，那里的情况又不一样。
国内发现得很早，那些不断往黑岭汇聚的人，大多还没完全聚集起来，就已经被各地陆续发现拦截了，不少人甚至连城都没能出去。
所以余弦到现在也不知道，如果当初没有人阻止，等那些人真的全部进入黑岭以后，那里最后会变成什么样。
想到这里，他心里忽然冒出了一个念头。
这三个地方，究竟是同一件事，进行到了不同的阶段，还是......
他们本来就在做不同的事情？
余弦忽然想起波尔在路上说过的那个“苦药”比喻，他的心脏莫名跳得快了一下。
一直在侧头看着楼下的妮尔，表情突然凝重起来：
“到时间了。”
“什么时间？”余弦从思绪中回过神来，愣了一下。
妮尔没有解释，只是立刻快步走到砖墙边，低声说道：
“你过来看。”
余弦跟着走了过去，妮尔抬手指向老城区另一侧。
余弦顺着她手指的方向，从旅馆楼顶看过去，下面正好是一条斜穿老城区的街道。
街边商店亮着暖黄色的灯，一家咖啡馆门口挂着圣诞花环，橱窗里摆满了红绿色的装饰。
路上的人并不算多，有人撑着伞走着，有人站在屋檐下面抽烟，看不出什么异常。
他正准备开口，咖啡馆的门忽然被人从里面推开了，一个穿黑色大衣的男人走了出来，撑开伞，沿着街道朝东边走去。
紧接着，旁边一家小店里，也有一个女人走了出来，转身朝和那个男人不同的方向离开，两个人前后相差大概十几秒。
没过多久，街对面一家小餐馆的雨棚下，有人站起身来，和老板说了几句，拿起挂在椅背上的外套，很快也离开了。
“这......”余弦的眉头微微皱了一下，他知道妮尔想让他看的是什么了。
“继续，你仔细看。”妮尔立刻道。
余弦仔细观察着，药房门口一个原本靠在墙边打电话的中年人，突然把手机从耳边拿了下来。
听不到他说了什么，但只见他低头看了眼屏幕，挂断电话，撑起伞，径直穿过马路。
与此同时，马路另一边，一个已经在公交站牌下面站了好一会儿的年轻人，忽然离开了站台。
公交车还没有来，他也没有继续沿着公交线路往前走，而是拐进旁边的一条小巷里。
余弦的表情渐渐变了，他的目光快速在人群里移动着。
一辆停在路边的银色轿车亮起了车灯，坐在驾驶位上的人发动车子，慢慢驶出了停车位。
再远一些，一把红色的雨伞走到路口的时候，忽然停住了，调转方向沿着刚才走过的路重新往回走去。
这些人没有任何交流，甚至没有互相看过一眼。
有人离开店铺、有人走进店里、有人挂断电话、有人上车、有人改变方向，也有人只是从原本站着的地方离开。
这些事情之间没有什么关联，可这些原本毫无关系的事情，却在短短一两分钟里，突然密集地发生了。
就像是原本静止在不同格子里的棋子，忽然在同一回合里，一个接一个地动了起来。
余弦愣愣地看着楼下，那家咖啡店的雨棚下又站起了一个人，可店门口的那个小男孩却趴在玻璃橱窗前，盯着里面的圣诞蛋糕不肯离开。
他又看了一会儿，很快意识到了不是所有人都有这种情况，街道上仍然有很多人保持着原本的状态。
“看见了吗？”妮尔低声问道。
余弦点了点头，却没有离开视线，刚才那阵短暂的变化似乎已经结束了，街道很快又恢复了原来的样子。
如果不是余弦刚才一直刻意盯着这里，从高处目睹了整个过程，他甚至不会觉得这条街发生过任何事情。
“你说的‘课表’......就是这个？”余弦缓缓问道。
“对。”妮尔点点头：
“是不是很像以前在学校里，上课铃响起的时候？”
余弦沉默了片刻，说道：
“如果是课表的话，应该会告诉你要去上什么课吧？比如数学课、历史课、体育课。”
他看着妮尔，疑惑道：
“楼下的这些人......他们每天的路线也一样吗？”
妮尔怔了怔，摇摇头：
“不会，我有跟着旅店里的一个人出门过，他每次去做的事情都不相同。”
她又看向楼下，说道：
“就好像，对他们来说，下一节课是什么并不重要，重要的是......”
妮尔停顿了一下，低声道：
“重要的是，该上课了。”
雨水从铁皮顶棚落下，在两人面前形成了一道断断续续的水帘。
余弦看着下面那条重新恢复平静的街道，快速思考着。
这么说来，真正相同的，是这些人在某一个时间，几乎同时结束了原来的行为，开始了一件新的事情。
至于这件事是什么，至少目前妮尔还没发现有什么规律。
“这种情况一般几点发生？”余弦问道。
“不是只有一个时间。”妮尔摇了摇头：
“下午会有，晚上也会有，我没办法一直盯着，所以肯定还有我没注意到的时候。而且不是每次所有人都会动，准确来说，我甚至不知道哪些人会动。”
“等等......”余弦忽然反应过来，他赶忙问道：
“那你妹妹呢？她现在有没有这种情况？”
妮尔迟疑了一下，说道：
“这也是我觉得最奇怪的地方。”
“艾琳她，现在......还没有出现刚才那种情况。”