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“有人欲害我？”
看着迁延而来的黑色声线，黄天心神一动，目光顺着声线遥遥望去，一副画面登时出现在眼前：
庄园之北，一座别院之中，常执事分外恭谨地立在屋中，对身前安坐之人躬身行礼道：“属下见过舵主！”
那舵主大概四十多岁模样，身穿黑金色长袍，阔脸浓眉，不怒自威，闻言抬手在座椅上扶手轻轻一拍，“有何事要来见我？”
“回舵主，是为黄天之事。”常执事回道。
“黄天？”舵主眉头微皱，“我稍有些印象，是那群孩子中的一个吧？”
“正是。”常执事答道，“他乃是诸少年中最为出色的一个，不仅第一个练出气血，对所学武功之招式打法也甚为熟练，悟性上佳，而且今日他已练出了劲力！”
“哦？练出劲力来了？”舵主稍来了点兴趣，“他们这一批孩子从接触修炼至今才仅仅二月有余吧？”
“没错。”常执事回道，“由此足见黄天天赋悟性之佳，此外，我亦常听闻他日夜练武之事，他极为刻苦，这等天赋上佳又勤学苦练的少年，正是本教需要的人才。”
舵主抬眼看着常执事，“你的意思是，让他真正加入本教？”
常执事点头，真诚道：“反正此次炼就九形易胎丸，多他一个不多，少他一个不少，将他吸纳入我教，未来少说能晋升通脉，更有可能突破至三境！
是以，属下实在不愿失此人才。”
舵主细细打量着常执事，见后者确实是真心诚意说出此话，才一摆手，“不行，正是因为他天赋上佳，九形易胎丸才少不得他。”
“这……”常执事面露疑惑，“一年时间，足够我们凑齐炼就九种不同形的人材了吧，何必一定要他？”
“没有一年。”舵主缓缓道，“也许只有八、九个月，甚至半年！而且，你也说了，他天赋悟性甚佳，那么若他提前炼形成功，就让他再炼几形，最后拿他当主药，药效必然更好，灵子满意了，你我自然少不得赏赐。”
常执事闻言惊疑不定，“为何只有半年？”
舵主起身，背负着手在堂中缓缓走动，屋内光影重重，“自然是复州局势愈发乱了，就在前些时日，谷神宗支持的诸叛军已攻破两座郡城，杀戮极甚，稍作休整后，已向其他郡席卷而去，也许要不了数月，就能接连攻破除州城以外的九座郡城。
届时，谷神宗兴许就不会再支持叛军，放任彼等自生自灭，当然，也有可能率领叛军一鼓作气攻破州城，这二者全看谷神宗那位道子的天命仪式是否已然完成。
若其完成了，则叛乱不久就会歇止，若没完成，州城大抵会被攻下，但也就是如此了，即便叛军攻破州城，旬日之间就会被官军收复。
而灵子欲趁此大乱完成天命仪式，所以不能继续等下去，必须尽快强大实力，趁早出手。”
说到这儿，他顿了顿，提了一嘴，“本教已有消息，正明帝的第五子宁广玄即将亲抵州城。”
“五皇子？”常执事诧异，“他一个皇子来复州作甚，就算平叛也轮不到他出手吧？”
舵主意味深长道：“听说这位五皇子，已是真罡圆满之境。”
一境练气血与劲力，二境通脉，三境真气，四境真罡。
再上面，则为五境神藏。
“他也要完成天命仪式！”常执事恍然，凡想从真罡之境，突破至神藏，就必须完成天命仪式。
这天命仪式，与你的本心、本性、身份、地位、经历等等都有关系，如一嗜杀之人，他的天命仪式就有可能是屠城，杀戮十万百万生民，但也有可能是上战场厮杀，立下战功，甚至存在极度反差的情况，例如要求其救下千人万人。
不一而足。
而若完不成，则武人终生困于真罡境。
舵主轻笑一声，“教内也是如此猜想的，否则一位皇子，何必亲自来复州？只是，我们如今不确定他的天命仪式是什么，也不知朝廷那边是否和谷神宗谈好了某些见不得人的交易。
所以，灵子才要求我们尽快将九形易胎丸炼好，他必须在叛乱被平定前尽可能提升实力，再趁机完成仪式。”
常执事不由沉默了，良久，他叹息一声，摇头道：“如此，也只能怪黄天时运不济了。”
若换了其他时候，如黄天这种出色的少年，圣香教是愿意培养的。
毕竟每一个大型教派宗门都是需要活水的，从外界吸纳培养弟子再正常不过。
圣香教虽不像谷神宗那样是大楚顶级魔宗之一，但势力也遍及五个下州，派内弟子成千上万，每隔几年就会从民间搜罗优异孩童少年进行培养，过上几十年这些人就会成为教派的中坚力量，如此时教内的四位灵子，就有三位是出自民间，只有一位是教内长老的孙子。
舵主见常执事叹气，不由说道：“莫说黄天悟性最多只能算出众，就算他可比灵子又如何？他如今，终究只是一境而已！未来是变幻莫测的，他潜力再高，也许还没成长起来就陨落了。”
潜力没有兑现的天才，比起真正的强者，有天壤之别。
孰轻孰重，任谁都能分辨。
“属下明白了。”常执事闷声道。
“嗯，下去吧，以后多多指点黄天，多赐他一些丹药之物，鼓舞他之斗志，让他发奋修行，更早‘成熟’，做一株好药。”舵主轻轻挥手。
“……是。”
常执事沉声应下，旋即行了一礼，转身向外走去。
来到别院之外，常执事不由望向庄园的寝舍区，看了几息后又抬头仰望沉下来的夜空，“命运如此，黄天啊，只怪你和复州千万百姓一样，尽皆时运不济……”
哗～
黄天收回视线，神色沉凝，若有所思，“九形易胎丸、主药？所以，圣香教确实把我当人材了，不仅是我，还有其他炼出形来的少年都会成为药材。”
如杨洲、刘瑶等早就被淘汰的人，可以成为打杂仆役，为圣香教服务。
其他练出气血与劲力，却未炼形成功的，则应当能成为教内的弟子或护卫。
唯有炼出形来的，才会成为“人材”。
“天赋高的反倒会被吃……”
黄天微微摇头，“此外，还有天命仪式，听那舵主与常执事的对话，此仪式好似是修行之途上必须完成的，所以，复州之所以乱成现在这样，就是因为有人需要完成天命仪式？”
先前听闻复州两座郡城被攻破的消息，他就为之疑惑，毕竟复州不过是大楚九十九州中的区区一个下州，朝廷实力何等雄厚，怎么可能镇压不了几股起义军？
却原来，是那谷神宗站在起义军背后，起义军才能攻城略地不停，而且，听舵主的语气，谷神宗似乎与朝廷有种心照不宣的默契乃至互有合作，所以朝廷才对复州境内的叛军视而不见，任由其迅猛发展。
“谷神宗，圣香教，五皇子，三方同入场，搅动复州局势，甚至可能还有其他势力潜藏于乱局之中……”
黄天眼神幽深，“枭雄、天骄、权贵粉墨登场，至于如原身的父母亲族等复州千万生民，自然只能沦为区区背景板了。”
忽～
风动。
明灿月光下，黄天再度打起招式来，眼神清明平和。
“继续炼形！”
不多时，卫虎推开房门走进来，立刻看到黄天正在练功，他遂也跟着一起练起《抱山怒熊功》来。
时间缓缓流逝，将近子时，卫虎收功而立，抬手擦了擦额头上的汗，见黄天依旧没有停下来的样子，倒也没劝说，只推门出去打水，片刻之后，清洗过后的他走回屋子，一脸惬意地躺靠在床上。
当睡意渐浓时，卫虎方才侧头瞧了黄天一眼，“天哥，你今天又准备练一晚啊？”
“嗯，你先睡，不用管我。”黄天随口应道。
“行吧，反正你掂量着身体，在山上累病了就麻烦了，这山上也没个医工。”卫虎长长地打了个哈欠，翻个身便呼呼大睡过去。
黄天则继续练着，皎白的月光洒落在他赤着的胸膛上，如一片碎琼，他的肌肉如龙蛇般起伏扭缠着，影子在光中跳跃不定……
静谧的一夜，飞逝过去。
“叽叽～～”
晨光熹微之际，深山中传来清脆的鸟鸣声，一些圆滚滚的鸟雀在密林间扑棱棱飞旋，纤巧的松鼠抱着毛茸茸的尾巴立在枝头，四下打量，淡淡的晨雾飞上青天，又在橙红色的朝阳下融融散去。
庄园之外，数十名护卫或立在望楼上，或站在四周的高墙边上，一边吃着早食，一边百无聊赖地观望着四方景色。
庄园内，则渐渐嘈杂起来，一众少年们尽皆从床上爬起来，一边洗漱，一边打打闹闹。
“天哥，你真又熬了一晚上啊。”卫虎揉了揉眼睛，从上床跳下来，忍不住感慨道，“你这毅力太强了，难怪常执事总说你是练武的好种子……就是也得注重身体。”
说着他摇摇头，“我去洗漱了。”
片刻后，他洗漱完，站在门口向里望，“天哥，估摸着还有两刻钟就要开练了，你还不去洗漱吃饭吗？”
“没事，你先去吧，我正好有所感悟，不好抽开身，若到了开练之时，我仍未至练武场，你就跟常执事陈说一下。”黄天回答道。
“啊？”卫虎不由得瞪大眼睛，“天哥你不会不打算去练武场吧，上次赵久才迟到数息，就被吴执事狠狠抽了十鞭子，你……”
“无妨，如果我真赶不过去，你直言便可，若几位执事不悦，我在这里等他们。”黄天平静道。
听着黄天所说的话，卫虎心头一跳，小心翼翼地偷觑其神色，暗道：‘天哥今日，比起以前好像格外不同，他真不怕执事们的责罚吗？’
心中暗疑，卫虎脸上不敢表露，只抓了抓头发，答应下来，“好，如果天哥你真赶不到，我就跟常执事解释清楚……不过你还是尽可能赶到吧，在山庄里得罪了诸位执事可不好受。”
“我明白。”黄天轻声应道。
“那……我走了。”卫虎张了张嘴，还想再劝说，却又不知什么好，只能无奈合起门独自往食肆行去。
到了食肆，方才端着早饭和药汤坐下，罗浮樱和柳白二人就凑了过来，前者左顾右盼，疑惑道：“小虎哥，天哥哥呢？他已经吃好了吗，怎么没见他身影？”
“他……呃，天哥他有点事，须得晚一些再来，我们别等了，先吃饭吧。”卫虎迟疑道。
“噢～”罗浮樱有些失落地坐下，对她来说，每天最快乐的事就是跟在黄天左右，每一分每一秒都欢喜。
柳白虽有些讶异，却也没多想，只兴奋道：“昨天夜里我又练出了一缕气血！最多再有一个半月，我应该就能将气血打磨圆满了！”
“我也差不多，大概再有一个月就行。”卫虎勉强笑着道。
柳白啧声道：“也许小虎你有可能是天哥之后，练出劲力的第一人。”
“可能吧……”卫虎一边吃着肉，一边有些心不在焉地回道。
柳白没注意到卫虎的异常，仍自顾自说着日后气血圆满，练出劲力的事。
罗浮樱也没关注卫虎的神色，只有些丧气地低头默默吃着饭。
未几，早饭吃过，卫虎几人一并往练武场而去，然后各自去到自己所在的组，等待着众执事们的到来。
“叮叮叮～～”
没多久，召集哨响起，几乎所有少年都抵达了练武场，人群中，罗浮樱与柳白惊疑不定地四处张望。
“天哥哥呢？”
“没见着啊，他不会还在睡吧？”
“怎么会！小虎哥都说天哥哥是有事耽搁了，怎么会是睡过头。”
“可什么事能耽搁这么久，到现在还不来，再有半盏茶时间若还不到，就得挨执事们的责罚了。”
“……”
二人都面露忧色，召集哨响起之后，半盏茶时间还不到的，就算迟到。
而自众少年学武以来，两个多月，拢共有五人迟到过，尽皆被鞭子狠狠抽打，背上血淋淋一片，吓得其他人噤若寒蝉。
如果今日黄天也迟到，就算常执事颇为欣赏他，恐怕也会下狠手……
时间一分一秒过去。
越来越多的人发现了黄天还未到场，毕竟黄天向来是他们中的第一人，分外显眼，惹人关注。
“天哥他不会要迟到吧？”一人忽然说道。
“是不是有什么事耽搁了？”
“难不成他也睡过头了嘿嘿……”
“他要是来迟了，那就有好戏看了，我挺想看看常执事舍不舍得狠狠责罚他……”
“小虎，你不是和他同一寝舍吗，他出什么事了？”
“对啊，你出门前他醒了没有，你们不是一直同行的吗？”
“……”
当周围人的目光都看过来时，卫虎只道：“天哥他有事耽搁了，很快就会来。”
说完心中焦急不已，频频望向练武场的入口。
其他人见他这模样，或诧异，或暗笑，或担忧，低声议论纷纷起来。
“都吵嚷什么？肃静！”
就在这时，练武场外，一身黑衣的常执事领着八位执事走进来，一对三角眼分外阴鸷，扫过众人，立刻让所有人安静下来。
踏踏～
步入练武场，常执事环顾一圈，立刻发现自己那一组黄天未至，眉头顿时皱起来，“黄天呢，他缘何没来？与他同寝舍的是谁？”
这话一出，众人的目光纷纷投向卫虎。
卫虎头皮发麻，心脏怦怦直跳，回道：“回执事，他昨夜练功时忽然有所领悟，然后就练了整整一夜的武功，一直到今日清晨也未停下，我喊他去食肆吃朝食，他也推辞了，说正修炼到了关键时候，须臾不得离，接着就一直待在屋中练功，这会儿应该还是如此。
然后他还跟我说，练完功后，立马就会赶来练武场……”
话落，一众少年们顿时低声窃语起来，眼神频频对视，惊讶的有，怀疑的有，亦有少许几个幸灾乐祸的，不一而足。
“延德哥，这下黄天要倒霉了……”站在钟延德背后的一个少年伸手轻轻推了下他，小声窃笑道。
“这有什么可高兴的。”钟延德眉头皱着，压低声音回道，“他就算受了罚又如何，我想要的是堂堂正正赢过他，不是去看他笑话。”
那少年顿时讪讪。
常执事阴冷的视线在卫虎脸上移转，细细打量后者神色，见其并不像说谎，方才微微点头，“我知晓了。”
说着，常执事环顾九十余位少年，“待会儿黄天抵达练武场后，我将亲自验证他的修行，看他是否真的有所了不得的突破。
若有，今晨迟到便不计较，若没有，解散后我将鞭他二十下，是为惩戒，另，卫虎为同伙，亦鞭十下！”
说完后，他一甩袖，严肃道：“现在，开始练功！”
“是！”少年们齐声应答，各自练起武来，只是比起以往，明显没那么认真，都频频看向卫虎和练武场的入口，期待着黄天的到来。
而罗浮樱、柳白和卫虎三人，则纷纷心情沉重，心不在焉。
“都认真点！怎么，黄天一不来，你们魂都丢了？”常执事见众人招式打得稀稀散散，面色不渝。
柳白等人身体一震，忙更专注起来。
但约莫半个时辰后，少年们都不由有些疲惫，继而又分心频频看向练武场入口。
“你不去瞧瞧黄天，万一他是在偷懒呢？”吴执事笑着走到常执事身旁，嘴唇翕动，传音入密道。
“没必要，那卫虎说得十有八、九不是假话，这一批人里，属黄天最为认真刻苦，他必然是真的有所领悟才来不了练武场，没必要我亲自赶去纠他过来。”常执事无所谓道。
“你还挺信任他。”吴执事道。
“呵，若非上面有要求，我是很愿意收他为弟子的，只要给他个十几年，达到我这个境界不难，若是还有些机缘，突破至真气境也有很大机会。”常执事回道。
“啧，也是，少年人最为好动，喜玩闹，静不下心来修炼，可黄天性子沉稳，悟性又佳，确为一优异弟子。”
吴执事啧啧道，“但，谁让他运气不好呢……对于修行者而言，气运可是极为重要的，以往我们圣香教招收弟子，他没碰上，偏偏这一回碰上了，足以说明他的气运太差，注定走不远。”
常执事轻轻摇头，不作评价。
渐渐地，日头越来越高，金灿灿的阳光铺洒大地，将群山照得暖意融融，练武场上，气氛愈发怪异。
因为，如今距开练已经过去一个半时辰，再有半个多时辰就到正午了，而黄天却犹然未至。
不少人暗暗感叹：‘黄天未免太过胆大了，迟到一时半刻也就罢了，可到现在还不来，真就不惧执事们责罚吗？’
几位执事也忍不住向寝舍区方向看去，唯独常执事依旧背负双手，在人群中走动，不时抬手拍打练桩功的少年的臂膀，“手再放低二寸，认真些！”
“是，是！”被拍打的少年浑身一颤，连忙摆好桩式。
常执事则继续朝下一人走去。
很快，又是近半个时辰过去。
日头已渐渐来到天上正中，快到正午了，食肆饭菜的香气都隐隐飘到了练武场，引得许多人暗咽口水。
“这一上午都快过去了，黄天还未至，他不会是出什么事了吧，或者，他潜逃了？”吴执事憋不住，再度靠过来，对常执事道。
常执事闻言暗暗皱眉，心里也有些犹疑不定起来，‘他才练出劲力不久，能有什么特别感悟？莫非他真的出事了……’
这个念头方一升起，不远处，寝舍区中，陡然响起一声堂皇浩大的声音！
“吼！！！”
一声似龙如象的吼声震天彻地，紧接着，天地间无形的元气如同一个巨大的漏斗，纷纷向寝舍区倒灌而去。
与此同时，狂风骤起，其形如龙象，千百条风龙顷刻间席卷群山，而天上流云陡然消散，取而代之的，是一片连亘长天大地的紫气，紫气翻滚着，铺陈着，向下飞泻，经群山而过，深山之中的万灵万兽莫名战战，低头俯首！
“轰！！”
忽地，寝舍区上空，一尊恍若神魔的虚影浮现出来！
却见其，高有百米，通体虚幻，然面容神武，周身盘踞着元气所化的诸龙象，其巍峨肃立，挪拿龙象，气压万山！
这一刻，无论是卫虎、钟延德等少年，还是常执事等人，尽皆仰头瞠目。
“这、这是什么？！！”