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罗德里克·克雷格的那条推特发出之后，首先炸锅的自然是洛杉矶。
湖人队正深陷于科比逼宫交易这场漫长而痛苦的肥皂剧中，在湖人球迷看来，这无异于一次恶意的骑脸输出。
他们本就神经紧绷，对任何关于科比的非议都极度敏感。
突然间，一个近来名声四起的孟菲斯新秀的跟班，竟然敢用他们正承受着不公与委屈的偶像最深的伤疤来混淆视听？
“他以为他是谁？”
“那个该死的麻烦制造者连自己身边的狗都管不住吗？”
“这是对伟大球员最卑劣的诽谤！”
类似的言论充斥了各大论坛的评论区。
孟菲斯灰熊队的官方邮箱和徐凌那本就备受关注的社交媒体账号，瞬间被潮水般的谴责与谩骂淹没，其中不乏死亡威胁和极其恶毒的种族歧视言论。
在洛杉矶，本就因科比公开申请交易而焦头烂额的湖人队公关部门，此刻更是雪上加霜。
他们不得不发布一份简短而严厉的声明：“我们对这种为了博取眼球而无端将科比牵扯进不相干讨论的极其不负责任且缺乏尊重的行为，表示最强烈的谴责。科比是这项运动的传奇，他的成就和为人不应被如此轻佻地玷污。”
更多的耐克系媒体人纷纷下场，不再纠缠于徐凌与杜兰特谁更优秀，默契的统一口径，猛烈抨击徐凌团队的道德底线和职业素养。
然而，这波舆论并未能如耐克所愿的一边倒。
毕竟阿迪达斯庞大的公关机器绝非摆设。
他们迅速行动，一方面私下提醒克雷格今后要谨言慎行，另一方面则指挥旗下的媒体盟友发起反击。
《华盛顿邮报》的大卫·阿尔德里奇就撰文指出：“真正越过底线的，是那些持续对一个新秀进行有组织污名化报道的行为。克里斯·谢里丹先生及其同行们，或许应该先解释一下，为何他们对伊莱·徐的场上卓越表现视而不见，却对其身边人的一句过激言论如此忧心忡忡？”
许多中立媒体和评论员也看透了这场风波的本质。
TNT的评论员查尔斯·巴克利在节目中直言不讳：“得了吧！这根本就是耐克和阿迪达斯在打架！有些人像个被踩了尾巴的猫一样跳起来，不是因为他在乎什么‘道德’，而是因为伊莱·徐狠狠踢了他所代表的品牌的屁股！（关于科比的）那件事当然不该被提起，但让我们搞清楚，是谁先开始玩这种阴险的把戏的？”
更重要的是，此时的科比正处在一个极其微妙而敏感的时期。他与管理层的矛盾已然公开化，与公牛队的交易流言愈演愈烈，他在湖人队的未来充满了巨大的不确定性。
许多球迷和媒体对他抱有一种复杂的同情情绪。
克雷格的言论虽然愚蠢且冒犯，却在客观上让一部分人开始反思，为何鹰郡事件成为了一个谁都不能触碰的禁区？媒体在对待不同球星时，是否真的存在两套截然不同的标准？
徐凌对此事始终保持沉默。
同时，灰熊队也在官方层面对这起事件进行回应：“罗德里克·克雷格的言论属于个人观点，不代表孟菲斯灰熊队官方立场。同时，我们支持言论自由的原则，并认为公众人物及其相关事件接受公众讨论是正常社会的一部分。我们不理解为何某些媒体对一句过激的网络言论反应如此激烈，却对发生在我们城市、针对我们球迷的真实身体伤害事件长期保持沉默。灰熊队专注于接下来的比赛，不会进一步对此事发表评论。”
灰熊队的官方声明引发了灰熊球迷的广泛共鸣。
他们提及的身体伤害事件的主角同样是科比。
两年前，科比正处于职业生涯的低谷期，奥尼尔如他所愿被交易，菲尔·杰克逊还未二进宫，湖人完全是他的球队，但这支球队却在那个赛季深陷泥潭，不仅战绩惨淡，而且极度混乱。
当湖人来到孟菲斯打球的时候，手风不顺的科比在救球的时候飞身撞倒了现场的灰熊球迷，导致其住院，并且态度恶劣，拒绝道歉，双方一度对薄公堂。
这件事最终以科比发动钞能力而在场下和解，如今却被再度提及。
“为什么洛杉矶的媒体可以对一个年轻人的过激言论群起攻之，却对我们孟菲斯球迷曾经遭受的真实痛苦选择性遗忘？”
本地媒体充满引导性的发问，瞬间点燃了孟菲斯市民的情绪。一种受害者与被欺凌的悲情意识，混合着对超级大都市洛杉矶和超级巨星科比的反感，迅速凝聚成一致对外的本土力量。
这件事最怪异的是，涉事双方的主角，徐凌和科比都没有发表言论，但他们身边的近人、球迷、媒体却是在各个场合发生了肢体冲突之外的一切冲突，打得不可开交，两地球迷几乎产生了同城德比或者世代宿敌之间的那种仇恨。
不过，灰熊球迷总体处于下风。
因为他们只是小市场，球迷少，媒体影响力不足，而湖人所在的地理位置无须赘言，辉煌的队史足以傲视凯尔特人之外的一切篮球队，灰熊在他们的面前就像是跳梁小丑，湖人球迷只需要祭出竞技体育粉圈论战的终极武器“你是什么冠军？”，就能打得灰熊球迷溃不成军。
事已至此，媒体只好纷纷去查看赛程表，看看这两队什么时候遇上，联盟也敏锐地嗅到市场动向，开始大肆宣扬。
而灰熊与湖人的赛季首战很快就宣扬得举世皆知。
湖人将在12月21日，也就是圣诞大战前的最后一场比赛客场挑战灰熊队。
在那之前，灰熊队还有十场比赛要打。
争吵仍在继续。
只是徐凌对这件事始终保持沉默，即使有媒体提到，他也是直接拒绝正面回应：“我对此没什么想说的。”
此后便是一段有起有伏的连续比赛。
灰熊队绝非强队，如果没有徐凌，他们依然是联盟最烂的球队之一，正是因为这样，只要徐凌的状态稍有起伏，或者有个晚上投篮手感不在线，那比赛八成就交代了。
尽管如此，他们依然在这段赛程中以6胜4负的战绩维持了西部第八的排名，其中战胜的对手也不乏像犹他爵士和达拉斯小牛这样的强队。
季中交易窗口在这段时间悄然开启。
但全联盟的视线都聚焦在灰熊队与湖人队的赛季首战上。
甚至连科比的交易疑云都因此暗淡不少，而且，科比迟迟不交易，也导致其他球队不知道该不该动，东部的凯尔特人三巨头气势恢宏，而那些渴望冠军的强队若想要直接具备与之竞争的实力，就得在不伤筋动骨的情况下得到科比。
所以，科比交易无进展，间接导致其他强队的交易谈判也停滞了。
科比在这段时间实际上扮演了交易场上的DPOY的角色，以一己之力防止了所有大交易的提前发生。
然后，灰熊队与湖人的比赛日，这一天终于到来。
12月21日，孟菲斯，阴冷有雨。
阴沉的天空和冰冷的冬雨，就像是在为洛杉矶湖人队的到来定下了灰暗而压抑的基调。
当湖人队的包机降落在孟菲斯国际机场时，一种与以往截然不同的气氛瞬间包裹了他们。
通往市区的道路两旁，以及球队下榻的酒店外围，罕见地聚集了不少球迷和媒体。
媒体上前，球迷则在外围咒骂。
科比最后一个走下球队大巴，他穿着一身黑色的运动服，耳机紧紧扣在头上，巨大的墨镜遮住了他大半张脸，对周遭的一切——媒体、球迷、充满敌意的目光——视若无睹，在球队保安和工作人员的簇拥下穿过酒店的旋转门。
湖人队的其他成员也感受到了这种不同寻常的压力。
主帅菲尔·杰克逊在被记者强行拦住提问时，只是沉稳地表示：“我们专注于比赛本身，外界的声音不会干扰我们。”
与此同时，联邦快递论坛球馆内外，一种大战将至的肃杀氛围正在弥漫。
场馆外，本地电台的广播车正在做现场直播，主持人的语气激昂：“今晚，我们要守护的不仅是我们的主场，更是我们的尊严！我们要让可恶的湖人队知道，孟菲斯球迷的伤痛不会被遗忘！”
更衣室里，徐凌换好装备，照常做着拉伸。
他的队友们反应各不相同。
保罗·加索尔神情复杂，他有点不知道该把自己放在什么立场上，作为一个随时可能被交易的人，他竟然希望为今晚的比赛狠狠地出一份力。
因为这种万众瞩目的比赛在灰熊队的历史上可能绝无仅有。
而这是徐凌的常态。
不管是故意的，还是无意的，像他这样的人总有办法引起外界的大量关注，哪怕是孟菲斯这样的小地方也难以遮蔽他的光芒。
“伊莱，你不紧张吗？”
凯尔·洛瑞第三次从洗手间回来，看见徐凌如往常一样做着赛前运动，不禁问道。
“紧张什么？”
“那是科比啊...”洛瑞对湖人24号的恐惧正是对方过去几年在常规赛大杀四方后留下的阴霾。“他肯定会在今晚火力全开！”
徐凌做完一组拉伸，缓缓吐出一口气：“凯尔，如果他火力全开，那就说明我们的防守策略成功了。”
洛瑞一愣：“啊？什么成功了？”
“这意味着他陷入了我们的节奏，选择了以一个人对抗我们一整支球队。这难道不是我们最想看到的局面吗？”
洛瑞一时没反应过来，徐凌的逻辑清奇却又无法反驳，将一件可怕的事情瞬间扭转成了有利的战术预期。
这种乐观心态对于紧张情绪的缓解倒是很有帮助。
“你说得有一些道理...”洛瑞看起来好一点了。
“是啊，他是科比，”徐凌站起身，轻轻拍了拍洛瑞的肩膀，“所以我们要做的不是害怕他投进的球，而是确保他投丢的每一个球，都能变成我们反击的机会。做好这件事，我们就能赢下比赛，那才是你该担心的事。”
就在这时，更衣室角落里传来一阵念念有词的声音。
众人望去，只见达科·米利西奇正闭着眼睛，手指在胸前笨拙地划着十字。
“嘿，达科，”哈基姆·瓦里克好奇地问，“你在为什么祈祷呢？”
米利西奇睁开眼，一脸严肃地看向徐凌：“我在为伊莱祈祷。祈祷他今晚平安，祈祷上帝保佑他不会被科比...嗯...撕碎。”
更衣室里瞬间安静了一下，随后爆发出压抑不住的笑声。
“谢谢你的好心，达科。”徐凌敛起了轻松的微笑。“不过我从不靠那个。”