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纽约，第五大道，NBA总部。
大卫·斯特恩的办公室视野极佳，可以俯瞰中城熙攘的人群，但如今，办公室内所有人的注意力都集中在液晶屏幕上定格的画面。
伊莱·徐对着勒布朗·詹姆斯摇动的手指。
“我们必须明确谴责这种行为，”斯特恩一开口，就像是要为这起事件定调，“这超越了激烈竞争的边界，触及了体育精神的核心！这...是不可接受的。”
NBA总裁环视办公室里的几位核心副手，包括他精心培养的接班人亚当·肖华。
众人纷纷点头，表情凝重，仿佛正在处理一场重大的国际外交纠纷。
“联盟的声誉建立在卓越的竞技水平和高标准的体育精神之上，”斯特恩继续说道，“任何可能玷污这一形象的行为，都必须受到迅速而明确的处理。亚当，通知发出去了吗？”
“已经拟好，大卫。”亚当·肖华扬声回应道，“针对有损联盟形象的公开行为，对伊莱·徐处以25000美元的罚款。我们在公告中的措辞强调了‘对对手和比赛的不尊重’。”
“很好。”
斯特恩点点头，但目光再次扫过屏幕上徐凌那张冷漠而年轻的脸，以及詹姆斯倒地时那一刻错愕的表情。
总裁的脸色有一股迷之微笑。
作为斯特恩的知己，肖华知道，那并非愤怒，而是一种奇异的欣赏。
总裁先生可能真的在意联盟的形象，所以他会出台着装令，为的就是杀死阿伦·艾弗森带进联盟的那种帮派风气与街头打扮，NBA要成为国际性的超级体育联盟，球员就必须像贵族一样洁身自好。
但，摇手指是什么不可容忍的丑闻吗？比强奸如何？比持枪追杀妻子如何？比投喂儿女独品如何？比裁判公开承认投注比赛如何？
和这些事情相比，摇手指都能算是绅士般的行径了。
然后，想想涉事双方的主角，一个是背靠十三亿人口的东方大国，年轻一代里最出众的球员，自打进入联盟就无时无刻不在头条上招惹是非，他是全联盟最受憎恨的球员，也是全联盟最受关注的球员，同时可能已经积攒了大批粉丝。一个是公认的23岁以下最出色的球员，头上顶着天选之子的光环，四年级带领落魄的骑士队杀进总决赛，人们对他的期许是成为比迈克尔·乔丹更伟大的球员。
总裁真的不为这样的事情而激动吗？
办公室里短暂的沉默被另一位市场部的高管打破，对方虽然一脸为这种丑陋的行径而感到愤慨，但同时看起又来非常兴奋：“虽然...呃...这个行为是非常丑陋的，但不可否认，Sir，这组镜头...它具有一种病毒式的传播力。从昨天到现在，所有体育媒体的头条，主流新闻网站的版面，甚至娱乐频道都在讨论。我们的收视率数据显示，昨晚比赛最后半小时的观看人数是常规时段的五倍。”
肖华适时地补充道：“是的，伊莱做的那件事，已经超越了篮球本身的范畴，成为了全世界的体育头条，外界的争论非常激烈。”
斯特恩当然明白，NBA全球化扩张的燃料，除了乔丹那样的神性光辉，更需要这种充满戏剧张力的恩怨情仇。
伯德与魔术师，乔丹与坏小子军团，纽约与热火...仇恨，是职业体育最古老也最有效的催化剂。
徐凌昨晚摇动的手指，其带来的全球讨论度和话题撕裂性，价值远超那区区两万五千美元罚款。
这简直是上帝送给联盟的一份大礼。
一个来自东方的超级天才，以最羞辱的方式打击了美国本土精心培育的未来王者，还有比这更完美的故事线吗？
斯特恩很难不想起80年代的黑白双雄。
自1998年夏天NBA经历停摆以来，联盟丑闻不断，几乎每年都有出圈的恶性事件，加上劳资双方的严重不和，劳资协议几次更改，这些反复的拉扯与内耗导致的这一切，使联盟自90年代中期以来发展停滞，他们始终没有找到新的宣传点与爆发点，没有一个可以像黑白双雄，或者乔丹的统治那样吸引大量球迷的噱头。
现在，它来了。
就在这时，斯特恩的助理轻轻推开门：“先生们，ESPN正在直播克利夫兰的新闻发布会，勒布朗·詹姆斯即将发表声明。”
“放到大屏幕上。”斯特恩立刻说道。
詹姆斯昨晚以身体不适为由拒绝了媒体采访，至今没有对外露出任何消息，纵是联盟高层也想知道，经历这么沉重的打击，他会以何种方式回应孟菲斯的弑君者？
屏幕切换到场。
勒布朗·詹姆斯坐在采访席后，穿着一件简单的黑色训练服，神情凝重。
几秒钟的沉默，仿佛漫长的煎熬。
然后，国王面对镜头，往昔的张扬与霸气已然不见，取而代之的对某人某事的沉重失望。
“这是一场艰难的失利，”詹姆斯可算开口了，“我们战斗到了最后，但恭喜孟菲斯，他们配得上胜利。”
“关于昨晚比赛最后时刻发生的事情...”
看看国王的用词——“昨晚发生的事情”——巧妙避开了晃倒、摇手指等具体字眼，好像他不愿过多回忆那痛苦的细节。
“我思考了很久。说实话，我感到非常的...失望，和悲伤。”
“悲伤”这个词一出，屏幕前的斯特恩都不禁要给他点个赞。
勒布朗真的永远不会在公关上让人失望。
至于为什么需要公关你就不要问了。
“我失望的不是输球，也不是某个动作本身。我失望的是，我们这项运动中最美好的部分——竞争之后的相互尊重——似乎正在被遗忘。”
“联盟里有那么多有天赋的年轻人，我欢迎竞争，这让我们所有人变得更好。但有些东西，比胜利更重要。那就是我们如何对待彼此，如何对待这场比赛本身。”
“伊莱是个极具天赋的球员，他拥有光明的未来。”詹姆斯话锋一转，展现出令人惊讶的宽容，“我相信他在那一刻只是被无法自抑的情绪左右，那不是真正的他。我已经原谅他了。”
办公室里，联盟的高层们几乎要忍不住为这番表演喝彩。
斯特恩想笑但没有笑，作为一个经验丰富的老演员，他的自制力毋庸置疑。
“我们都会在年轻时犯错。”詹姆斯用一种近乎前辈的口吻总结道，“我相信他会从中学到东西，不仅是关于篮球，更是关于如何成为一名真正的职业球员。这需要一个过程。”
最后，詹姆斯看向镜头，眼神重新变得坚定，将所有的悲伤和失望转化为一种仿佛想让观众切身感受到的责任感：“至于我，这只会让我变得更强大。我会把所有的情绪都带回健身房，带回球场。这是我的城市，我的责任是带领这支球队前进，而不是沉溺于过去。谢谢。”
发言结束，国王并未给予记者提问的机会，直接起身离开。
ESPN演播室里那帮偏向詹姆斯的嘉宾和评论员立即爆发出惊叹。
“这才是真正的领袖！勒布朗展现了为何他是这个联盟的门面！”
“相比之下，伊莱的行为显得多么幼稚和可悲！”
斯特恩办公室的电视被静音了。
众人沉默着，等待总裁发表看法。
“Wow...”斯特恩淡淡地笑道，“看来勒布朗非常懂得如何打这场舆论战。”
斯特恩的语气听不出是赞赏还是别有深意。
亚当·肖华笑了笑：“勒布朗的团队一直是联盟最顶尖的。”
“罚款照常执行。”斯特恩做出了最终指示，“我们的态度必须明确，不尊重对手的行为，必须付出代价。”
斯特恩停顿了一下。
“但是，”斯特恩意味深长地补充道，“通知转播部门，以及我们的媒体合作伙伴。接下来孟菲斯灰熊，特别是他们客场作战的比赛，尤其是下赛季他们遇到克利夫兰时，给予最高级别的转播资源倾斜。全方位的预热片、专题报道、数据分析...我要看到这条故事线被媒体充分挖掘。”
肖华和几位高管心领神会地点头应是。
由于全明星周末即将来临，入选了全明星的徐凌将在明日启程前往新奥尔良，所有人都放假了，但他依然决定来训练馆训练。
可是，就在训练馆外，徐凌碰上了《孟菲斯商报》的记者弗兰克·默托，后者刚刚做完一篇本地体育周的专访，正要离开，两人打了个照面，默托也没想到会在这里遇见徐凌，职业本能让他立刻掏出录音笔，就近询问了一个问题。
“伊莱，勒布朗今天接受采访时说他已经原谅你了。你有什么要回应的吗？”
徐凌停下脚步，只是觉得这个问题有点可笑得过了头。。
“他原谅我？”
徐凌，露出了戏谑之色。
“原谅我赢了他吗？”
说完，徐凌不再多言，在贴身保镖的护送下进入了训练馆。