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林复眉头拧成一团，脸上露出难色。
“只是当初韦虎藏三十万担官粮事发，我们为自保，刻意袖手旁观，韦虎本就因此寒心，才转投东宫，如今再去招揽，他断不会轻易同意。”
提到韦虎，秦烈神色里多了几分对旧部的了解。
“韦虎是我一手带出来的，他的脾性，我比谁都清楚，此人虽悍勇，却最疼嫡女，如今太子不仅当众掌掴他女儿，还搜查韦家府邸，就等于他韦虎的脸面踩在地上，这口气，他咽不下。”
他抬眼看向林复，目光沉定：“只要掐住这，再给足筹码，未必不能把他拉过来。”
林复眼睛骤然一亮，追问道：“舅舅有何良策？”
秦烈沉默片刻，声音压得极低，一字一字吐出两个字：
“封王。”
“封王？”
林复猛地一震，险些失了声，下意识按住桌沿。
他心口翻起惊涛。
镇国公秦烈南征北战，立下盖世军功，如今手握京畿重兵，也不过是个国公。
大乾立国至今，从无异姓臣子封王的先例，这承诺一旦抛出去，便是破天荒的恩典。
他迟疑着摇头：“舅舅，此事会不会太过？异姓封王，这封赏是不是太重了？”
“正是因为重，他才拒绝不了。”
秦烈语气平静，却字字透着算计，“韦虎自己也清楚，这是破例的恩典，我们写密信给他，京城韦家发生的事，原原本本说清楚，不添一句挑拨的话，只讲事实。”
“再告诉他，当初官粮一案，是我们对不住他，我们记着这份亏欠，他日登临大宝，便封他为异姓王，世袭罔替，补他当年的损失。”
他顿了顿，眼里闪过一丝算计，补充了一句：“再者，这只是口头许诺，真到了那一天，给与不给，怎么给，还不是殿下说了算？”
林复怔怔地看着秦烈，心中的疑虑瞬间散开。
是啊，不过是一张空头支票，却能换韦虎五万兵马，这笔买卖，怎么算都划算。
他深吸一口气，压下心头的激动，重重颔首：“好！就按舅舅说的办。”
烛火摇曳，将两人的影子投在墙上，拉得很长，又密议了片刻密信的措辞，林复才起身告辞。
三日光阴，转瞬即逝。
京城表面风平浪静，朝野看似重回安稳，暗地里却是风声鹤唳，暗流汹涌。
刑部这三日从未停歇。
刑部尚书左清海铁了心要揪出太子潜藏的隐秘势力，调集刑部全部力量，昼夜摸底排查，一刻不停。
东宫之内，却是另一番安静光景。
自被乾帝下旨禁足以来，林玄三日未曾踏出东宫半步，也没上早朝，整日守在寝殿，悉心照料的沈清漪。
经历数日汤药调养与静心休养，沈清漪身上的酷刑伤势好了大半，气色也不错，精神也安稳许多。
夜深人静，寝殿烛火摇曳。
沈清漪沉沉睡去，林玄替她掖好被角，动作轻缓无声，起身缓步走出寝殿，来到东宫大殿。
殿内只有林玄一人，烛火摇曳，将他的身影拉得狭长。
案上平整铺开一张完整的京城地图。
林玄俯身指尖缓缓落下，精准点在京城城西那片毗邻御苑之地。
他眸光沉凝，唇间低声喃喃：
“若我猜测不错，应当就是这里。”
这三日他虽没上朝一直陪着沈清漪，可他暗中也没闲着。
自高秉文暗中递来密信后，所有线索彻底推翻了他最初的判断，剩下的唯一答案，直指深宫之中的乾帝。
也正是从那一刻起，林玄心中生出一个大胆且冰冷的猜测。
乾帝执掌大乾数十年，朝堂制衡，杀伐清算，有太多见不得光的脏事和私事。
这些事绝不可能交由明面上的朝堂官员去做。
他猜测乾帝的手中，必然握着一支无人知晓，隐匿于京城暗处的专属私卫。
沈清漪被掳走大概就是这些人干的。
心念至此，林玄眼底寒色渐浓。
如今刑部死咬不放，三皇子一心想要拔出栖月阁这股隐秘势力，若是任由刑部如此无休止调查下去，栖月阁终究撑不了太久，迟早会露出马脚，彻底暴露。
他必须破局。
于是林玄心中已然筹谋出一条险中求胜，一石二鸟的狠计。
既然乾帝在京城藏有暗处的私卫。
那他便顺势借力，引狼斗虎。
他要刻意放出线索，误导刑部，让这股忠于帝王的隐秘私卫，被刑部盯上。
届时。
刑部对上乾帝这股隐秘暗卫。
两方互相残杀，彼此消耗。
乾帝藏了数十年，从不外露的暗中利刃，必会在这场大乱中死伤惨重。
这一盘棋，他要让乾帝，也好好尝一尝，暗处的利刃被人撬动的滋味。
林玄指尖依旧抵在城西地图之上，眸光沉沉，心中算计已然落定。
不多时，一道身影走了过来，是林墨
林玄闻声抬眼，直接问道：
“怎么样？猎影卫查得如何？城西那片地，可探清楚了？”
虽然栖月阁现在被刑部盯上，不能动，但是猎影卫可以，他早就派猎影卫探查城西那地方。
林墨上前一步，低声回答道：
“林哥。”
“猎影卫已连续三日潜伏探查城西内务府北侧街巷，那里白日无声无息的，但夜里常有零星黑影出入，想必应该是陛下的私卫据点。”
林墨说到这，眉头微蹙，面露疑惑，忍不住开口问道：
“林哥，我心中一直不解，这股隐秘势力，朝野上下无人知晓，你更是从未亲眼见过，也从未听闻过半点风声，你究竟是如何能精准查到，他们就藏在城西这片区域？”
林玄闻言，只是淡淡抬眸，目光落回地图之上，语气平静道：
“不是查到的，是猜的。”
“父皇手里握着的这柄暗处刀，专替他做脏事，这样的势力，只有一个规矩，那就是必须随传随到，片刻不能耽误。”
“太远，入宫复命，承接密令，都会误事。”
“而皇宫之内，人多眼杂，藏不住，闹市街巷，更容易露破绽。”
“唯独城西这一片，遍地都是内务府遗留的老宅子，高墙深院独门独院，常年无人踏足，最适合藏这些见不得光的人手。”
一番话，条理清晰，句句戳中要害。