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大宁皇宫。
御书房内。
炉中的沉香还未燃尽，一缕青烟笔直地上升，撞在殿顶的横梁上后，缓缓散开。
大殿内的气氛，极度压抑。
大宁皇帝并没有坐在龙椅上，而是站在大殿正中，背着手，缩在袖中的双手紧握，目光落在跪在殿中的两道身影之上。
云战和太医令孙千并排跪着，孙千的头几乎是贴着地面，声音颤抖着开口：“陛下，陈……陈公子所中之毒，是燕国密谍司的独门奇毒，见血封喉，臣与太医院的同僚竭尽全力，也只能以针法勉强压制毒素扩散，根本无药可解，陈公子怕是撑不过三日……”
随着他话音落下，书房内的气氛更加压抑。
大宁皇帝终于开口，声音里面有着压抑不住的愤怒：“大宁几百年难出一个三科全冠，今日放榜，全城喜庆，可半日不到，朕的新科状元就躺在了床上，生死不知……”
他走到孙千面前，冷声问道：“你们一整个太医院，这么多人，治不了他？”
孙千的头埋得更低，额头死死抵着地面，从喉咙里挤出三个字：“臣……无能！”
砰！
大宁皇帝忽然一脚踹翻了身边的鎏金铜炉，炉盖哐当一声滚出去老远，香灰撒了一地。
门外侍立的宦官们吓得齐齐跪了下去，没有一个人敢抬头。
他们有些人在宫里几十年，从来没有见过陛下发这么大的火。
哪怕是不久前被燕国使臣当殿羞辱，陛下也没有做出这样的举动。
不过他们也能理解陛下的极致愤怒。
大宁文坛衰落已久，终于出了一个独苗，还是那种前无古人，后无来者的独苗，陛下对其寄予厚望。
可还没等他为朝廷效力，就被燕国暗杀了，两国本就是敌国，燕国人刺杀大宁状元，更是让两国结下了死仇。
大宁皇帝在殿中来回走了两趟，脚步沉重无比，某一刻，他忽然停下脚步，目光落在云战身上，沉声道：“云战！”
云战立刻抱拳：“臣在！”
大宁皇帝厉声开口：“传朕旨意，所有燕国使臣及其随从家眷，驱逐出境，限其半日之内离京，如有违抗，就地拿下！”
云战抱拳叩首：“遵旨！”
大宁皇帝再次开口：“传令镇北王，即日起，对燕国边境发起进攻，他们敢暗杀朕的状元，朕也不会让他们过得舒坦！”
云战抬起头，看了大宁皇帝一眼，目中闪过一丝震动。
驱逐使臣，边境出兵……这两道旨意意味着什么，他很清楚。
近些年来，大宁和燕国虽然在边境有所摩擦，但尚未正式撕破脸皮。
一旦大宁主动出兵，便是全面开战的开端。
到时候，不知道要死多少人，流多少血……
但他没有多说一个字，只是郑重地叩首：“臣即刻拟旨，八百里加急送往前线……”
“且慢！”
就在这时，一道苍老的声音，从殿外传来。
几道身影大步穿过御书房的朱漆门槛。
走在最前面的，是一位花白头发的老者，身穿紫袍玉带，面容清癯，目光沉稳，正是当朝内阁首辅周文渊。
他的身后跟着三位同样穿着绯色官袍的阁臣，脚步匆匆，神色凝重。
几人进殿后齐齐站定，朝大宁皇帝躬身行礼：“臣等参加陛下！”
大宁皇帝的目光落在周文渊的身上，开口道：“周阁老，你来得正好，燕国狗贼，刺杀我大宁新科状元，朕方才已经下旨，驱逐燕国使臣，调兵北境，大宁与燕国，旧账新账一起算！”
周文渊并没有急着接话，等到大宁皇帝的话说完，他沉默之后，才缓缓开口：“陛下息怒，老臣听闻陈公子遇刺一事，心中亦是悲愤，但老臣还是请陛下三思……”
他拱了拱手，继续说道：“兵者，国之大事，不可不察，如今北境虽有驻军，但已连年不曾有大战，大军粮草尚未备齐，冬日军械补给，本就艰难，若仓促出兵，恐怕未战先疲，此刻出兵，对我大宁极为不利……”
他身后一位穿着绯袍的阁臣也上前一步，附和道：“陛下，周大人所言极是，燕国此举，固然是想要毁我大宁人才，但也未尝不是诱我大宁出兵，北境天寒地冻，此时开战，粮道绵长，我军后勤难以为继，若久攻不下，反倒消耗国力，被他们拖入泥潭之中……”
周文渊接着说道：“臣请陛下三思，此事固然痛心，但若为了一时之气，劳民伤财，让边关将士白白流血牺牲，反倒得不偿失……”
大宁皇帝还在气头上，冷声道：“朕的新科状元，三科全冠，大宁开国以来独一份的才子，在京城的大街上，被燕国死士当街行刺，如今生死不知，你们让朕三思？”
他上前一步，盯着几位阁臣，反问道：“大宁若是连自己的状元都护不住，让边关将士怎么看，让大宁百姓怎么看？”
他猛然一挥衣袖，语气不容置疑：“他今日敢行刺我大宁的状元，明日就敢行刺阁臣，到了后天，是不是连朕的皇子和公主都敢下毒手，朕这一次，就是要将他们打痛，让他们再也不敢生出此等心思……”
几位阁臣还想再说什么，却被大宁皇帝一个眼神给瞪了回去。
大宁皇帝坐回龙椅，双手紧握扶手，沉声道：“朕意已绝，你们不必再说，云战，传旨！”
“遵旨！”
云战抱拳躬身，随后大步离开。
京城的百姓们，很快得到消息，燕国使馆，被禁卫带兵包围。
十余位燕国使臣，包括他们的随从，亲眷，都被要求在半日内离开京城。
同一时间，包括镇远将军在内，这段时间留滞在京的一些将领，也接到命令，即刻前往北境……
京城持续了许久的祥和，因为陈长安的遇刺，被彻底打破。
一批批甲胄和兵器，被从兵部的库房搬出，整齐地码放在街头的马车上。
这样的马车，足足有百余辆。
哪怕是反应最迟钝的人，也能够察觉到，陛下这次是真的动怒了。
整座京城，像一锅被盖上锅盖的沸水，表面的平静之下，正积聚着一场巨大的风暴。
陈长安能不能醒来，也已经不是他一个人的事情。
大宁与燕国的战事，如同一把拉满弦的弓，一触即发……