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郡衙，二堂。
今日正是玄朔郡衙每三月一次的轮序大考课之日。
按照郡衙律例，全衙六班捕快并非全员同测，而是依循序次轮转。
第一个月考评甲乙两班，第二个月考评丙丁两班，第三个月考评戊己两班。
沈砚进入郡衙的这个月，恰好轮到丙丁两个班进行考课。
堂上气氛森严。
主位正中，坐着推官司主官孙照澈，孙推官。
而孙推官旁边，则是坐着一位身形魁梧如铁塔的中年男子。
男子双目开阖间精光流转，光是坐在那里便不怒自威，让人心底敬畏。
正是掌管丙丁两个捕快班的金牌总捕头严烈。
虽然没有刻意散发气势，但那股独属于通玄境的威压依然隐隐逸散而出。
堂下两侧，两班捕快竖立，在捕快身后则是两班的巡捕。
丙字班前方站着两位银牌捕头，神采奕奕。
而丁字班的前面，则只有周泰一人。
另一名捕头在上个月追踪魔修时，遭到重创，现在还在家里养伤。
因此整个丁字班的考评，全由周泰一人说了算。
在捕快队伍最末尾，沈砚穿着差服，静静站立。
心里想着郡衙果然不一样，捕快差不多都是凝罡期，巡捕都是开脉期。
比青溪县衙强多了，随便一个捕快班都可以碾压青溪县整个衙门。
……
“时辰已到，考课开始。”
随着堂前通引小吏一声长喝，考评正式开始。
丙字班的两位银牌捕头率先出列，呈递上厚厚的考课名册，将这三月来缉拿江洋大盗，剿灭流窜山匪的功绩娓娓道来。
上方的严总捕头微微点头，孙推官也是面露赞许的提笔圈阅。
“丙字班处置果决，巡防有方，记上等功一次。”
“谢大人！”丙字班两位捕头喜形于色，齐齐退下。
轮到丁字班。
周泰整理一下衣袍，大步出列，双手将丁字班的考课名册呈上。
“启禀二位大人！丁字班三月之内，共清剿城外流窜山匪三处，侦破盗抢，斗殴命案一十九起！生擒江洋大盗七名，缴获违禁私盐四千余斤！”
孙推官接过册子，慢条斯理地一页页翻阅，目光扫过上面记录，抚须微笑道：
“周捕头御下甚严，丁字班弟兄顶风冒雪，流血流汗，殊为不易啊。”
只是当他翻到名册最后一页时，脸色却突然阴沉了下来。
他将名册给旁边的严烈看了看，严烈也微微皱眉。
孙照澈厉声喝道：“沈砚，给本官出列！”
沈砚从队列中出来，行至堂前三丈处站定，抱拳行礼。
“属下在！”
孙照澈抓起册子冲着他晃了晃，质问道：“丁字班全员上至捕头，下至巡捕，名册之上皆有破案斩贼之功！”
“唯独你沈砚的名字下面，干干净净，一片空白！”
孙照澈声音拔高，含着怒气。
“你调入郡衙已有二十余日，本官且问你，这二十余日里，你可曾抓过一个贼？
可曾办过一起案？可曾向衙门递交过哪怕半条有用的线索？”
此言一出，站在周泰身后的几名丁字班捕快顿时按捺不住。
张顺率先一步跨出，阴阳怪气地拱手道：
“启禀孙大人，这位沈大捕快哪里有工夫抓贼办案啊？
自打他进了咱们丁字班，整日里便缩在值房角落里喝茶打坐，闭目养神！
咱们弟兄在外头冒着风雪办差，人家在屋里养尊处优，清闲得很呐！”
孙旺也阴阳怪气的附和。
“可不是嘛，成日里在衙门混吃等死，占着茅坑不拉屎，把咱们丁字班的脸面都丢尽了！”
公堂两侧顿时响起一阵嗤笑声，两班捕快看向沈砚的目光中尽是鄙夷与幸灾乐祸。
周泰见火候也差不多了，抱拳沉声道：
“二位大人，沈砚此子出身微贱，毫无公门办差之能！
入衙近月，不思进取，终日尸位素餐，怠惰公事！
属下身为丁字班掌印捕头，羞与此等不思进取之徒同列！”
“所以恳请大人依《大雍捕律》，当堂革去沈砚捕快之职，剥其差服，收回腰牌，将其逐出郡衙，以肃正公堂法度！”
大堂内安静下来。
所有人都戏谑地看着沈砚。
等待着这个毫无背景的仵作被剥去官衣，轰出郡衙的狼狈下场。
主位之上，孙照澈眼神冰冷，居高临下地俯视着沈砚。
“沈砚，你还有何话可说？”
沈砚抬头，目光对上孙推官，神色平静的开口。
“谁说我尸位素餐，一事无成？”
沈砚转过头，看向周泰，嘴角有着讥讽。
“周捕头二十天前特意扔给属下的三桩积年悬案，沈某不才，已尽数侦破！”
“轰——！”
大堂内众人先是一滞，紧接着爆发出了哄堂大笑！
周泰更是指着沈砚大笑不止。
“沈砚！你莫不是得了失心疯，那三桩案子，一桩五年，一桩七年，还有一桩整整十五年！
全郡名捕都破不了的悬案，你区区二十日，全破了？吹牛也不怕闪了舌头！”
孙推官更是勃然大怒，抓起惊堂木重重拍下。
“放肆！公堂重地，岂容你信口开河，欺瞒上官！今日若拿不出真凭实据，休怪本官治你欺君罔上之罪！！”
“报——！！”
就在这时，外面突然传来声音。
便见一名在外门当值的衙役冲了进来，因跑得太急，险些在门槛上绊了个狗吃屎。
“启……启禀大人！外面……外面有人持血书，投案自首！！”
孙推官眉头一皱，怒喝道：“慌慌张张成何体统！自首交由捕班就是，何须闯堂！”
衙役咽了口唾沫。
“回大人，不是寻常案子！来人自称是城西香烛铺掌柜陈守正。
他说他是七年前‘雷雨夜冥差拘魂案’的真凶！
他带着血书供词，说已被沈砚捕快查清伏法，今日特依沈捕快之令……
上堂领罪！！”
轰隆！
宛如平地起惊雷！
所有人都懵了，周泰更是如遭雷击，身体僵在原地。
孙推官也是手一抖。
就连一直没说话的严烈脸上也露出惊诧之色，沉声道：“带上来。”
很快，两名值堂衙役押着陈守正走入大殿。
陈守正一进大殿便双膝跪地，将血书供词呈在身前，声音沙哑的开口。
“罪民陈守正，原城西城隍庙庙祝，叩见诸位大人！”
“十年前，城西拓建，七名乡绅夺我庙产。”
“小人怀恨在心，苦修心神秘术，于七年前借暴雨雷鸣之夜，以迷香配合心印引诱，让七名恶霸乡绅自行梦游离家，尽数坠入城外断龙崖地下暗河溺毙！
随后小人留下冥钱，伪造冥差拘魂之假象！”
“十多天前沈捕快登门，勘破真相，罪民伏首认罪！
此乃罪民亲手所写认罪血书，及当年使用的通幽迷香。
请大人，验明正身，明正典刑！！”
陈守正说完，磕头不起。
全场死寂！
周泰只觉得一股寒气从脚底板直窜天灵盖，整个人如坠冰窖。
丁字班的捕快们也满脸不可思议。
孙推官深吸口气，稳住情绪，让小吏将血书和迷香呈上。
那血书上写得清清楚楚，将每个作案细节都写了出来。
七年悬案！
闹得全郡人心惶惶的“鬼差拘魂案”就这么破了？
沈砚此时缓缓开口。
“周捕头，这第一桩案子，可还合你的心意？”
周泰脸色阵青阵白，他嘴唇动了动，刚想说点场面话，外面又有小吏来报，又有人投案自首了。