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飞舟缓缓沉降，最终落于矿场中央一座高台之上。
这座高台视野开阔，整片矿区尽收眼底，亦是矿场一众监工日常栖身理事之处。
望见飞舟降临，数名身披甲胄的妖将快步上前迎候。
黄平子神色从容，熟稔地上前与众人拱手见礼，一众妖将也纷纷依礼回敬。
苟安安静立于一旁，默默观察。
为首一头犀牛化形的妖修，鼻尖挺立一根粗壮犀角，率先开口笑道：“黄道友，听闻往后万丹堂不再由你亲自押送丹药，说实话，我等心中着实不舍。”
旁边另一头妖将跟着附和：“正是！往后饮酒闲谈，都少了一位同道。”
黄平子顺势侧身，将身旁的苟安引荐出去：“我虽不再负责此事，却也有堂中同僚接替。”
“这位苟道友，与诸位一样乃是妖兽化形，道号苟真人，亦是一名炼丹师，大家不妨先行认识一番。”
一众妖将目光齐齐投向苟安，上下仔细打量。
当看清苟安本体只是寻常黄毛犬妖，不少人眼底悄然掠过一丝轻视。
矿场之中，黄毛野狗化形的小妖随处可见。
不因为别的，只是因为野狗繁衍迅猛，遍布妖兽山脉，被捕捉后服食化形丹充作苦力的数量极多，在众人眼中，犬妖大多只是底层劳力，难有出众人物。
“苟道友，可以交割丹药了。”黄平子轻声提醒。
苟安回过神，自怀中取出丹瓶递上前去。
犀牛妖伸手接过，拔开塞子凑到鼻尖轻嗅片刻，并未逐一查验，随口说了一句无碍，便将丹瓶妥善收好。
随后犀牛妖转头看向黄平子，热情邀约：“道友明日便要调离差事，不如今日一同饮上几杯，也算我等兄弟为你饯行。”
周遭其余妖将纷纷出声附和。
黄平子没有推辞，带着苟安一同赴宴。
宴席便设在高台边缘，一张巨大石桌搭配数套石椅。
坐在此处，一边吃肉饮酒，一边能够俯瞰整片矿场动静，享乐值守两不误，倒算得上两全其美。
酒过数巡，犀牛精拉着黄平子闲话家常，各类讯息不断落入苟安耳中，他默默聆听，理清不少内情。
这座矿区并非独一份，妖王麾下一共设有三座灵石矿场。
丹药供给任务也就分摊给万妖城三大丹堂，万丹堂只负责眼前这一处。
三座矿场之间时常相互比较开采产量。
得益于万丹堂产出的化形丹品质最优，犀牛精管辖的这座矿场产出常年拔得头筹，这也是他一直对黄平子颇为客气的根本缘由。
这名犀牛妖自有道号，唤作黑角真人，最引以为傲的便是鼻尖上那一根又粗又长的漆黑犀角。
苟安暗自觉得并无美感，可席间其余妖将轮番吹捧赞美，不断奉承。
苟安还打探到，黑角真人仅是七大护国之一的下属，三座灵石矿场尽数归那一位护国妖修统辖调度。
虽然没有听到更多信息，但是可以肯定的是，那位妖修护国应该是妖王的绝对心腹。
一场酒肉宴席过后，往后要长期前来送丹的苟安，也算是和黑角真人一众矿场监工彼此熟络了几分。
酒过三巡，黑角真人忽然看向黄平子，语气带着几分关切：“我等只听闻道友此番要离开妖兽山脉，返回人族疆域，行程还如此仓促，莫非遇上了什么棘手麻烦？”
“不妨说与兄弟们听听，倘若力所能及，我等也好搭把手相助。”
黑角真人话音落下，其余一众妖将纷纷附和。
“是啊，不妨说说，说不定我们能出一份力！”
“大家皆是相交一场，理应患难与共！”
黄平子只是两声苦笑，缓缓开口：“并非我自身惹上事端，乃是家师遇到了难处。”
“问虚真人？”黑角真人微微一怔。
“正是。”黄平子饮下不少灵酒，已然带着几分醉意，言语不再遮掩：“师尊如今不便亲自现身出入人族地界，只能托付我代为回去处置事务。”
“一路往返，千万多加小心。”黑角真人神色郑重，出声叮嘱。
“放心。”黄平子神色平静，淡淡回答：“算不上天大祸事，只是诸多琐事耗费时日，一来一回约莫要三五个月。待我办完事情归来，再来与诸位痛饮。”
“一言为定！”黑角真人率先端起酒碗，仰头一饮而尽。
一旁苟安随口应酬，目光却越过高台，默默扫视下方整片矿区。
矿场除去开阔的露天采掘区域，依山岩壁间开凿出无数幽深矿洞。
一车车原石源源不断自洞口运出，交由在露天矿产上的底层化形妖奴分拣，敲碎、筛选矿石。
不少身披甲胄的妖监工手持皮鞭来回巡视，目光冰冷地盯着劳作的矿奴。
但凡瞧见稍有懈怠者，鞭影呼啸落下，便是一通抽打。
苟安还留意到，这些底层小妖的伙食恶劣到极致。
到了饭点，每名矿奴只能分到一块黑乎乎的粗硬馍饼，根本辨不清是何种物料揉捏而成。
待到正午时分，烈日高悬，滚烫日光毫无遮挡倾泻而下。
一众矿奴顶着酷热持续劳作，大口喘着粗气，浑身汗水浸透皮毛。
最让苟安心头一沉的一幕随之映入眼帘。
不少妖奴劳作之间体力透支，直挺挺倒在矿土之上。
可周遭没有任何人上前施救，问询。
只要监工发现倒地的矿奴，立刻呼喊人手前来，将躯体拖拽带走。
苟安凝神望去，那些尸体被拖行前往的方向，正是矿场的伙房。
无需多想，这些耗尽价值的化形小妖，最终的下场已然不言而喻。
而且这样的一幕，短短一两个时辰的时间，苟安就看见了近二十次。
不断有底层小妖倒下，却完全没有影响矿场的继续开工。
就好像这样的事情在这里，已经司空见惯了一般。
不管是监工，还是干苦力的小妖都淡定得很。
就算是前一秒还在一起用稿子砸原石的妖怪倒在地上，边上的另外一只妖怪连喊都不喊一声，只是继续干着自己的活，好像其他人都生死都与之无关一样。
苟安看在眼中，虽然表面平静，心中却不由得感叹。
本以为人对待同类已经够狠了，没想到这妖怪干起这样的事情来，有过之而无不及啊！