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诸葛谨言出城的两个时辰后。
寝宫。
杨承平正准备就寝。
太监来到门外，轻声道：“陛下，出事了。”
“何事？”
杨承平起身，“进来说。”
太监入内，行礼道：“刚得到消息，诸葛谨言已离开天府。”
“什么？”
杨承平脸色一变，瞬间没了困意，“城内守卒是摆设吗？竟让一个大活人大晚上的出了城？”
太监按照杨承曜的吩咐，回话道：“城内守卒都是丞相安排的。”
杨承平闻言，神色一僵，“此时去追，还来得及吗？”
“陛下，诸葛谨言毕竟是位列奇士榜之人，离城两个时辰，无异于石沉大海，此时派人去追，已然晚矣。”
太监微微抬眸，小心翼翼地继续说道：“况且，就算追，兵卒们也未必会全力追击。”
“……”
这番话，令杨承平眉头紧皱，“也就是说，她能离开天府，是得到了诸葛无为的默许。”
太监低头，“此事事关丞相，老奴不敢肆意评判。”
杨承平深吸一口气，摆手道：“退下吧。”
太监躬身，缓步离开。
在将房门关上后，他转身垂眸，眼神中闪过一道精芒。
路，要一步一步走，饭要一口一口吃。
如今他需要做的，只是先在杨承平心中埋下一颗种子。
而这颗种子，怕是用不了多久，便会长出名为‘隔阂’与‘猜忌’的果实。
可还没等太监走出几步的，诸葛无为便来到了寝宫外。
太监立即转身，回去汇报杨承平。
“宣。”
杨承平此时已没了睡意，正好他也想听听诸葛无为说些什么。
后者迈步入内，“臣深夜叨扰，还望陛下恕罪。”
“无妨。”
杨承平对着太监摆了摆手，示意其退下。
后者离开。
杨承平开口道：“丞相深夜来此见朕，可是有事？”
“臣此番前来，是为上报陛下一事。”
诸葛无为坦言道：“谨言已离开天府，在其离开前，臣亦知情。”
“丞相既知情，却为何不拦呢？”
杨承平语气渐沉，“难不成在丞相眼中，朕高攀不上你诸葛家的明珠？”
“陛下应知臣，并无此意。”
诸葛无为拱手道：“臣只是觉得此事是有人在给陛下推波助澜……”
不待他把话说完的，杨承平打断道：“推波助澜？丞相多虑了吧？宫中谁不知朕自幼便倾心于她？此事还用他人推动？”
诸葛无为皱眉。
“此事木已成舟，再言也无甚意义。”
杨承平摆手道：“朕有些乏了，要睡了，丞相退下吧。”
“喏。”
诸葛无为行礼，离开。
杨承平躺在龙榻上，冷哼一声，“什么世代忠良，在事关朕利益一事的关键时刻，还是自家兄弟才会为朕考虑。”
……
与此同时。
中原大地。
这段时间内，中原也发生了诸多大事。
首先是周景瑜。
派人将剩下的数千羌人骑兵控制后，当着百姓们的面，进行了剥皮、腰斩之刑。
此举，多多少少的让其收回了一波民心。
可同时，却也给西境引来了天大的麻烦。
羌王得知此事后，第一时间派出使臣问责。
负责谈判的人，自然是吕子亍。
他只用一句话，便安抚了羌人使臣，那便是：羌人虽未帮大虞清除内患，可十三城依旧会依约划给西羌。
羌王听闻，自然满心欢喜。
可他没想到的是，当签订割地条约时……
吕子亍口中的十三城，竟是一处不足方圆几里地的村庄。
那村庄的村口有个牌子，牌子上有三个字：十三城。
羌王得知后，大为恼怒。
直接派出羌人大军压到了西境。
陈国公被逼无奈下，只得紧急应战，一时间烽火连天，双方死伤无数。
西境和羌人两败俱伤。
至此，吕子亍的西境之棋，已成。
无论陈国公有没有反心，会不会帮着赵慎行一同向朝廷发难，此时皆不重要了。
因为西境，已被彻底拖入战局，根本无从脱身。
而京城。
周景瑜则借着杀羌人，为百姓报仇的声名，迅速征兵。
大事之下，百姓们根本没有知情权，在被掌权者制造的舆论控制下，更分辨不了真伪与对错。
故此，不少青壮都热血上头，加入了朝廷新建的‘护国军’。
……
同时。
各州州牧们也没有闲着，以豫州牧，常信春为例。
他在接收韩王强征来的那些百姓兵后，并未将其列入编制，而是发放钱财之后，下令让其归乡。
这一波操作，让其在豫州深得民心。
那群百姓们归乡后，大力宣传常信春的仁义与爱民。
在口口相传下，整个豫州都得知了常信春的‘仁’名。
可身为鱼肉的百姓们又怎知，这不过是常信春麾下谋士的一步棋罢了。
乱世之中，声望之重，远超黄白之物。
果不其然。
在得知朝廷将常信春称作反贼，且要派兵平叛时，豫州的百姓们皆自发离乡，加入了常信春的麾下。
常信春放走了不到十万的老弱百姓。
可得到的，却是十多万青壮！
其他州牧们的征兵方式虽有不同，可却都大同小异。
正所谓‘兔子还不吃窝边草’，所以这群封疆大吏们，从未在自己地盘做过伤天害理之事。
故此他们的征兵，比起韩王，不知轻松了多少倍。
除了州牧们，还有燕王和吴王。
作为大虞就藩的王爷，虞帝活着时，就算是州牧也得对他们毕恭毕敬。
可随着虞帝一死，天下大乱。
这两位曾经高高在上的王爷，处境变的十分尴尬。
他们虽不如韩王那般杀百姓祭祀，在封地内声望也不错，可终究吃了封地太小的暗亏。
先谈人口，一郡之地，又能有多少民，多少兵？
再言良田，更无法与州相提并论。
最后则是位置。
这才是最要命的关键之处。
他们封地的所在之郡，皆被州地的其他郡包裹着。
而其他郡的郡守，早已对州牧投诚。
也就是说，他们攻，没法攻，守，又守不住。
一时间。
燕王和吴王在封地宗祠内嚎啕大哭。
生平第一次，他们是如此地怀念那位二哥。
若是二哥还在的话，或许他们兵权会被逐渐剥夺，可身为皇室宗亲，荣华富贵总是有的。
又岂容那群州牧们放肆？
可如今，他们看不到丝毫的希望。
纵观史书和残酷的历史，在生死面前，哭，是没用的。
就算拜祖宗，祖宗也护不住你。
州牧们可不会因为你哭，而对你手下留情。
再加上朝廷如今将各州州牧视为叛贼，那他们对付不了周景瑜，还对付不了州地内的藩王吗？
于是。
燕王和吴王封地所在洲地的州牧们，便将二王视为了香饽饽。
周景瑜把他们称为叛贼，他们也将周景瑜视为贼帝。
既然要起身，那总要有个由头。
其他州牧们的由头可以是拨乱反正，清君侧。
可二王封地州牧的由头，却可以是拥护某位皇子称帝。
然，周景安在北境，他们得不到。
便只能退而求其次，拿二王来当自己的旗帜了。
对此。
吴王和燕王也不傻，自然清楚封疆大吏的心思。
可他们一旦成为了吉祥物，那就只能是吉祥物了，甚至就连他们的家眷，也会强迫与封疆大吏的子嗣联姻。
妻女之类的，怕是也逃不过其魔掌。
在大事成之前，他们是旗帜，是王，是未来的明君。
可大事将成之日，他们便会突然死于非命。
有可能是失足落水淹死，也有可能是染了怪疾，从而殒命。
总之，能让他们合理死去的方法，足有千百种。
燕王封地。
宗祠内。
燕王还在哭，希望祖宗能庇护。
就在这时，其心腹快步上前，“王爷，据斥候汇报，杜彦青五路大军，共计十多万兵力，已朝封地赶来，怕是今日傍晚，便要围城了！”
“周景瑜，你害惨本王了啊！”
燕王捶胸顿足。
好一会儿后，他才长叹一声，问道：“封地内可集结多少兵力？”
心腹低头，“不足三千……”
“多少？”
燕王面色大变。
心腹道：“自收到消息后，百姓们为了避难，离郡四散而逃。不少兵卒，知此战必败，也都逃了……”
燕王瘫坐在地上，神色茫然。
中原不比北境。
北境关隘有天险，没法绕不说，更没法围。
而中原的城，非但可以绕，更可以围。且郡城的城高，还低得很。
接下来，几乎没有任何悬念。
燕王连守都没守，便开城投降了。
“王爷。”
杜彦青下马，行礼道：“杜某是来与王爷共商大事的，以后杜某兵马，便是王爷的兵马。”
燕王被杜彦青搀扶着朝王府走去。
可进了王府的当夜。
燕王被控制。
杜彦青住进了王府，一连多日，莺歌不断。
燕王的正妃和妃子们接连被送到其房间，其正妃不堪受辱，在被玷污后，自缢而亡。
其余妃子们，则认命般的谨慎伺候着杜彦青。
同时。
燕王的女儿也未能幸免，接连被杜彦青糟蹋。
其中燕王嫡子最惨。
被一名有着龙阳之好的将领看重，经过一夜折磨后，硬生生的失血过多而亡。
乱世之下……
人性沦丧，礼崩乐坏。
而这，也不过是中原乱象的，冰山一角。