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“跟在我身后，五公里越野跑！”
吴起带着众人在关内跑了一个来回，除开赵武和刘铁柱只是汗流浃背，其余人都是瘫倒在地，吴起只给了一刻钟的休息时间，接着站起马步。
“双腿分开，膝盖微屈，腰背挺直，双手平举。“吴起示范标准姿势，“一炷香时间，谁先趴下谁中午没肉吃！“
一炷香燃尽，除了赵武依旧四平八稳，其他人都涨红了脸，张斗更是双腿打颤汗如雨下。
城墙上，吴起立起一个人形木桩，大约五十步距离。
“一人五支箭，给我看看你们的准头。”
老卒刘铁柱跟张斗搭箭拉弓，仅仅中了两箭，基本都在躯干上，轮到赵家兄弟时，赵武中了一箭，赵毅手臂颤抖全部脱靶。
倒是年仅十七岁的王林，让吴起眼前一亮，少年气息平稳目光专注，接连射中四箭躯干，最后一箭可能是想炫技，却是擦着头皮脱靶，少年挠了挠头没说话。
吴起随后拿起牛角重弓抽箭搭弦，手指一松，箭矢嗖的一声钉在眉心，箭矢连发不停——左眼、右眼、口腔、咽喉
五箭射完，众人鸦雀无声。
“看出差距了？“吴起收弓，“鞑子入秋准来，你们是愿意跟以前一样缩在关墙上挨射，还是把他们射死在关外？”
“报告！”王林率先开口
“说！”
“我想像你一样成为神射手！“王林目光炯炯道。
“当然可以！我在你这个年纪的时候只信一句话，让自己变强的不仅仅是天赋，还有日复一日的坚持！”
“报告！”这次是赵毅。
“说！”
赵毅舔了舔嘴唇：“谁不想射死鞑子，可我跟我哥才第一天当兵...“
“鞑子不会因为你第一天当兵就不杀你，咱们就是要珍惜每一天的训练！”
吴起回应道：“射箭、格斗，我一样一样教你们，能学多少看你们悟性和坚持，快入秋了，鞑子不会给我们太多时间！”
接连五天，吴起早晚两次都是这番训练众人，期间保证每天一顿肉食，众人也就适应下来，其中进步最快的，不是有射箭天赋的王林，却是沉稳老实的赵武。
用刘铁柱的原话说，“这人天生就是当兵魁的料！”
直到第六天上午，吴起和赵武巡边撞上了鞑子哨骑，让刘铁柱这番话得到了印证！
“武子，前面有动静！”
此时吴起和赵武并驾齐驱，从黑山关往北摸出十里。
赵武闻言心跳得咚咚响，这是他第一次遇到鞑子，他要亲手为父亲报仇！
远处一条蜿蜒河流，此时正是枯水期，五骑鞑子正在河岸边洗刷马匹，言语间有说有笑。
“五个畜生！”赵武眼中燃起怒火，“伍长，咱怎么打？”
“别出声。“吴起压低嗓子，观察片刻低声说：“趁着他们没发现咱们，我快箭射左边两个，你射中间那个，至于剩下的两个——”
他拍了怕制式腰刀，“咱们冲过去砍。”
赵武重重点头：“成！”
吴起已经把箭搭上弦，“瞄准了，听我数，三...二...一，发！”
最后一个字出口，两人弓弦先后弹响。
吴起第一支箭转瞬即至，钉在最左边那个鞑子的太阳穴上，那人连哼都没哼一声，直接栽倒在地，赵武慢了一息，好在射向中间鞑子的胸口，那人惨叫一声，捂住胸口痛哭挣扎。
剩下三个鞑子反应过来，嗷嗷叫着拔刀冲来，吴起第二支箭紧跟，正中第二个鞑子眉心，那人后仰倒去。
此时赵武已经冲到河床边缘，从马背上一跃而下，手中腰刀劈进左边那个鞑子的下颌，刀锋猛地往上一挑，碎骨和血沫喷了他半张脸。
另一鞑子已经举刀朝他劈下来，赵武左手抓住那人握刀的手腕一拧，“咔嚓“一声腕骨折断，其人弯刀脱手，赵武右手顺势往前一送，从肋骨缝斜插进胸腔，那鞑子瞪着眼睛往后倒，嘴里冒血泡。
“武子，有点东西啊！”
吴起两箭射完这时才到，看见赵武已经砍翻了两个，愣了一瞬，翻身下马补刀胸口中箭那人。
一切发生在几息之间，此时周围安静下来，只有马匹低头吃草打着响鼻。
吴起把腰刀在鞑子身上蹭了蹭血，逐一翻检尸体，又搜出来十几两碎银。
赵武则在一边跪地哭泣；“爹、娘，俺也能杀鞑子了，儿子给你们报仇了！”
“这才杀几个，先把头割了！”吴起轻拍其肩膀宽慰
赵武抹泪起身，利落割下五颗人头挂在马脖子上。
返回哨所路上，吴起不由问道：“武子，你的招式似乎不是刀法？”
“回什长，是家父传的枪法，”赵武黯然，“我赵家世代练枪，家境却一代不如一代，父亲将枪法传承与我，却指望毅弟读书考取功名...”
“乱世融不下一张书桌，却可以用一杆长枪再创家业！”吴起回想起那天的亮银枪头。
夕阳西下，两人七马从关外缓返回哨所。
走进营垒，吴起把五颗人头往地上一扔，院子顿时围了一圈人。
“五个？”张斗声音有点颤，“你俩杀了五个？”
“五个哨骑。”吴起不以为然，“我射了两个，赵武射中一个，砍了两个。“
“哥！你脸上都是血！”赵毅冲到自己亲哥面前。
“俺没事，都是鞑子的血，小毅，咱们替爹报仇了！”赵武说罢，这个铁一般的汉子，和自己弟弟抱头痛哭。
李茯苓给两人端来饭食，轻声问道:“没受伤吧？”
“没事，”吴起轻轻摇头，“还得麻烦你替咱哨所写军功文书，后面也带着赵毅学习一下。”
李茯苓随即拿来笔墨纸砚，将事情大致经过记录下来，赵毅在旁看的格外认真。
第二天一早，吴起策马带着五颗鞑子人头，送到黑山屯报功，军法官查验之后，军功簿上记着“伍长吴起，斩首五”，“哨卒赵武，斩首三。”
“好小子！这才几天，又有斩获！”李连山赏银交到吴起手上，笑得合不拢嘴，“按大周律，斩首五升什长。吴起，可有意向伍长人选？”
“有的，刘铁柱，赵武两人。”吴起早有打算。
“这赵武是外屯军户出身，他爹死后亩产都被收回去，就流落到黑山屯，他有军功在身倒是问题不大，只是这刘铁柱...曾是个逃兵！”李连山眉头皱起。
“爹，还有这回事呢，给我说说看？”吴起讶然。
“这刘铁柱，曾是辽州边军骑兵屯长，七年前辽州沦陷于鞑子铁骑之下，十数万边军土崩瓦解，数百万百姓更是生灵涂炭，沦为贱民任人奴役！”李连山长叹一声，“他是骑马一路逃亡过来的，屯中没敢收留，就安置在黑山关哨所。”
“此事有几人知晓？”吴起微微皱眉。
“就我和王大柱知晓，此人虽勇武过人，但家破人亡后意志依然消沉，在那边关一缩就是七年。”李连山话锋一转，“你要用此人？户籍我倒是可以改动一二，只说是逃荒的流民...”
“嗯，我觉得这个人是可造之材，我心里有数的。”吴起松了一口气。
“那成，那我在登记伍长腰牌的时候，就稍加改动一下，如今入秋在即，你多了两个帮手也是好事！”李连山亲自撰写起三人腰牌。
吴起新升什长，有资格按十人编制领足额物资，因此他又去军需处点领物资，让他惊喜的是，什长可着铁甲，虽然是最普通的板甲，也比伍长的皮甲防御力高上许多，更不说普通士卒的布甲了。
吴起想起一事：“爹，最近鞑子活动范围，离边关越来越近了，之前只看到马粪，如今却直接撞上了。”
“是啊，往年还得再过月余才会出现遭遇和摩擦，今年确实不太对劲，你和茯苓多加小心，有情况早点给想信！”李连山手头一顿。
“好勒，就是这缺口的兵员，屯里能不能...”只是话没说完，
就被老丈人打断，“还是那句话，物资不会少你的，但缺人自己招！”
李连山摸着下巴想了想：“屯里倒是有几个知根知底的后生，身板子还行，就是闲散惯了，你肯要？“
吴起知道李连山是刀子嘴豆腐心，连忙答应道：“肯要，我能把他们练出个兵样来！”
李连山也不废话，在校场敲响了集合鼓...