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灯火如豆，两人对坐。
气氛陷入微妙的尴尬，不似在货船厢房那般风花雪月。
“啊哈...这里怎么有碗肉粥，可不能浪费粮食哦！”
吴起率先打破沉默，看着桌上有一碗冷掉的粥食，自顾自端起吃了起来。
“那...那是我吃剩下的，我方才没胃口...”苏锦绣俏脸一红。
吴起不以为然：“咳咳...不打紧，咱们不是好友吗，我不嫌弃！”
“呸！吴公子果然脸皮够厚的！”苏锦绣啐了一口。
气氛渐渐融洽，苏锦绣关切问道：“吴公子，你的手还好吧？”
“嗐…小伤不打紧，加上韩老的止血膏，估计再过两天就好了！”
吴起三两口吃完剩粥，轻声道：“我已经安排下去，苏福成跑不了，过不了多久就会把他抓回来！只是你往后打算如何？”
苏锦绣沉默数息，才缓缓开口：
“我五岁的时候家母病逝，家父那时虽然意志消沉，但对我很好，无论走哪儿都把我带在身边...
后来他听算命的说，是我克死了我娘，他就慢慢疏离我了，直到他迎娶后娘宋婉宁，生有一子名为苏继业，就再也没回过曾经的家......”
吴起没有打断她，只是听她娓娓道来
“再后来，我求着先生教我商贾之道，直到十二岁那年我第一次崭露头角，家父当众夸我是“经商奇女子”，我高兴得一夜没睡！”苏锦绣脸上再次流露笑颜，
“最终那家查出问题的商号，家父决定交给我来打理，商号在我经营下盈利越来越高，我也可以凭此去往商会找家父汇报，他每次都会勉励指点几句，再提更高的要求，我以为只要做得越好，他就会越看重我。”
她眼神逐渐暗淡：“明年继业十六岁，按苏家的规矩，男子成年后要出来历练，或许是我表现得太过醒目，他们担心我抢夺家产，就引来了这杀身之祸...”
“你爹知道这苏福成买凶杀人吗？那宋婉宁未必没有跟苏福成勾结...”
“我不知道...也不想知道...”苏锦绣痛苦的摇了摇头，“我从来没有争夺家产的心思，我只想得到家父的关注与认可...”
吴起也不再追问，柔声道：“眼下年关将近，你先在柳叶屯住段时间，等把苏福成抓捕回来，一切都水落石出了！”
“好...”苏锦绣眼眉低垂。
“天色不早了，你早些歇息，我明天再来看你…”
吴起说罢起身离去，苏锦绣欲言又止，最终只能点了点头。
次日上午，腊月二十八。
吴起睡到自然醒，他推门而出时，却不见两女踪迹，只有灶房的锅里还热着饭食。
吴起吃着饭食自言自语“眼见着就要过年，事情也越来越多，罢了罢了，吃饱喝足一件件来干！”
片刻后，赵毅走进院落大声请示：
“报告！”
吴起笑着回道：“进来吧，就我一个人！”
“诺！”赵毅毕恭毕敬的走进，低声汇报道：
“大人，三十个柳叶卫兵已在营中悄悄集结完毕，随时可以出发，为保密起见，对外没有声张。”
“嗯，不错！”吴起拍了拍手，起身道：“走，随我去看看，这毕竟是你们柳叶卫第一次行动！”
两人前后走出院子，此时屯中已有年节氛围——
家家户户门前洒扫的一尘不染，屯民们都在自己门窗前忙碌，态度虔诚的张贴门神、对联以及窗花，部分住进砖瓦房的战兵，还专门挂上了大红灯笼，远远望去格外醒目。
这是吴起临行前专门交代的，由李茯苓组织村中妇女姑娘们做手工，一方面换取工钱，另外则是添加节日氛围。
“二十八，贴窗花；红灯笼，高高挂！”
有十数个稚童正在屯中追逐嬉戏，时不时驻足围观大人们张灯结彩，口里念叨着年节习俗相关的童谣。
一路上碰见相熟的屯民，脸上也都洋溢着笑容，纷纷向吴起作揖行礼，吴起也都笑着逐一回应，随后突然想起什么，皱眉轻声向赵毅问道：
“那些烈士的家属，都安置好了吗？可有提出什么要求的......”
赵毅如实答道：“都安置好了！抚恤金屯里提前垫付。公积金也全都兑现，那些家属也没什么不满的，身在边关参军入伍，生死都是寻常，大家都已习惯...”
“那就好！”吴起缓缓道，“先去柳叶卫营地，随后尽快安葬烈士！”
“诺！”赵毅早有准备：
“钱老叔已经带人连夜归置好了遗体，棺木也都从屯民那里买齐，今天上午赵武和常顺两位标长亲自带队掘墓，如今就等大人主持葬礼了！”
“好！”吴起放下心来，自己带出的这些班底，都已经可以独当一面了！
赵毅随后又汇报了一些屯中情况，两人说话间，已经走到柳叶卫营地。
此地与战兵营地相隔一段距离，四周也都用一丈高的木桩包围，给人一种神秘感。
门口站着两个哨兵，也都是带着面具，见吴起带着赵毅走近，不卑不亢的问道：“口令，奇变偶不变”
吴起也面容一肃：“回令，符号看象限！”
赵毅听着古怪的口令习以为常，这是吴起对哨兵的要求，无论是谁进入军营，都要回答口令，不然就会拒之门外。
营房外，三十个柳叶卫兵笔挺站立，前面各自站着一个什长，都是黑山关带出来的老兵。
吴起在众人面前站定，赵毅小跑到队伍前方，大声喊道：
“敬礼！”
众人“啪”的一声整齐敬礼，吴起也严肃回礼，随后开门见山道：
“兄弟们，今天把大家召集起来，是要执行任务，昨天的事情想必大家也都知道了，黑风岭有一窝土匪，竟然伏击咱们柳叶屯，最后虽然被我方全歼，但也造成不少袍泽弟兄伤亡.....”
吴起随后提高嗓音：
“这口气，咱们咽的下吗？知道应该怎么做吗？”
“杀、杀、杀！”
赵毅带着战兵们奋力嘶吼，众人怒火中烧，只想杀尽土匪为袍泽兄弟报仇。
吴起见气氛差不多了，便开始做战略部署：
“我命令！柳叶卫兵化整为零，随陕州逃难的流民潜入黑风岭，摸清情况后回来报信，时机一到就收网！秘密抓捕苏福成，其他匪徒若敢阻拦，一律就地斩首！”
“诺！”众人情绪高涨。
吴起随后大手一挥：“出发！”