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他们心中通透，看得比谁都明白。
唯有呼衍青鸾坐镇军中，北蛮才有进取之机，边关将士才有前程可言。
若是大公主离去，二十万精锐落入大王子亲信都烈手中。
这支浴血沙场的铁军，只会沦为大王子夺嫡争权的私人工具，沦为宗室博弈的炮灰，最终白白耗死在朝堂争斗与边关战事之中。
看着众人决绝恳切的模样，呼衍青鸾缓缓抬手，目光扫过每一张染着风霜的坚毅面庞，沉声道：“王都，我终究是要回的。”
话音落下，跪地的一众将领瞬间神色黯然，眼底的光芒尽数熄灭，满心期盼尽数落空。
他们最担心的结局，终究还是要到来。
大公主一走，他们这群旧部，终将成为夺嫡之争的弃子，任人揉捏、肆意清算。
可下一秒，呼衍青鸾话锋一转，眼底骤然亮起锐利锋芒，语气笃定：“但，不是现在。”
众人猛然抬头，眼中重燃希冀。
“传令使者半路遭遇劫匪，意外殒命，王令并未送达军营，本公主从未接获调令。”
短短一句话，瞬间颠覆全局，为所有人撕开了一道生机。
在场众人皆是一愣，随即脑中轰然开窍，心神巨震。
是啊！
只要王令未曾真正送达主帅手中，调令便不算生效，公主便算不上抗命，更算不上谋逆！
那名追随呼衍青鸾最久，资历最深的银甲主将瞬间回过神来，眼底狂喜翻涌，猛地从地上翻身站起。
三步并作两步冲到那具残破的尸身旁，一把搜出那枚象征汗王至高权威的鎏金金牌。
他毫不犹豫，抬手奋力一挥。
鎏金金牌划破长空，在萧瑟朔风中飞速翻滚，带着刺眼的金光，狠狠砸向不远处奔流不息的白河。
“噗通！”
一声沉闷的落水声响起，浑浊湍急的白河水瞬间吞没金牌，滚滚浪涛翻涌不休，转瞬便将那枚鎏金令牌席卷而去，沉入河底，消失得无影无踪，再无半分踪迹。
从此，死无对证。
“大公主英明！”
一众将领心头巨石轰然落地，齐齐躬身俯首，低声恭贺，眼底压抑不住狂喜与振奋。
王令无迹可寻，未曾送达。
使者半路殒命纯属意外，这套说辞天衣无缝。
纵使王庭满心猜忌、心存疑虑，也无半分确凿凭据，根本无法光明正大地降罪夺权。
可这份喜悦仅仅持续片刻，便被浓重的忧虑取代。
资深银甲主将眉头骤然紧锁，面色凝重地开口：“公主，此法虽可解燃眉之急，却难长久维系。都烈将军已然奉旨起程，赶往边关，不出三五日便会抵达军营，一旦他抵达此地、查验实情，我们的说法便会不攻自破，届时局势只会更加凶险！”
三五日的时间，转瞬即逝。
呼衍青鸾抬眼，越过奔流不息的白河，望向对岸那一面高高飘扬的唐字大旗。
对岸大武边军依旧列阵森严，擂鼓之声断断续续，肃杀之气隔着整条河面扑面而来。
唐千重的大军被死死牵制在此地，而黑风堡的林阳，正是她志在必得的猎物。
只要拿下林阳，将此人攥在掌心，一切困局便都有转机。
若是能够将此人收归己用，就算是和王庭两大贤王，大王子分庭抗礼，她也有足够的底气。
……
而远在数十里外的边军大营，囚牢之内。
满身伤痕的唐宁被铁链锁在石柱之上，衣衫破碎，嘴角淌着血迹。
此时的她，满脸讥讽地盯着前方。
“马东熙，杀了我，你也别想跑！”
对面，监军马东熙一身锦袍，负手站在牢门外，脸上挂着志得意满的阴笑。
“唐宁，死了这条心吧，不会有人来救你的。”
马东熙语气慢悠悠，带着十足的把握，“你的父亲唐千重，此刻正被北蛮二十万大军死死缠在白河对岸，自顾尚且不暇，还想分兵回来救你？你觉得，这有可能吗？”
听见这番话，唐宁心底骤然一沉，一股难以压制的慌乱猛地窜上心头。
“你怎么会知道前线军情？”
这话问出口，连她自己都觉出几分失了方寸，可这份慌乱根本藏不住。
她与父亲唐千重心中，早便存着同一个猜测。
监军马东熙私下与北蛮暗通款曲。
只是一直抓不到半分实打实的证据，空有怀疑，根本无法上奏朝廷揭发，只能暗中提防。
如今马东熙对前线战局说得这般笃定从容，所有隐晦的猜想，一瞬间几乎全部落地。
唐宁心口重重一坠，几乎已经可以断定，消息定然就是北蛮那边传递过来的。
“我怎么知道？”
马东熙闻言嗤的一声笑，像是听见了天底下最愚蠢的问话，指尖摩挲着下巴，脸上满是戏谑：“你不妨猜猜看。”
看着他这般肆无忌惮，毫不掩饰的模样。
唐宁心里咯噔一下，瞳孔微微收缩，厉声质问：“你……你果真和北蛮人暗中勾结？”
“哈哈哈！”
马东熙仰头放声大笑，笑声在死寂囚牢里回荡目光戏谑锁在唐宁身上：“不错不错，身陷囹圄，倒还算有几分脑子。”
刺耳的戏谑声声声入耳，唐宁脸色一阵青一阵白，胸中怒火翻涌，一口唾沫狠狠朝他啐了过去。
“呸！走狗！”
“不知好歹。”
马东熙脸色骤然一厉，跨步上前，大手扬起重挥。
啪！
清脆响亮的耳光声在囚牢炸响。
唐宁被打得偏过头去，半边脸颊迅速浮起清晰的五指红印，嘴角的伤口再度崩开，腥甜的血腥味漫满口齿。
“还有力气张嘴骂我，倒不如好好想想，等到被送去北蛮之后，你会落得什么下场。”
马东熙脸上浮出狰狞的冷笑，大手直接扼住了唐宁纤细的脖颈。
冰冷粗糙的手掌扣住脖颈，指尖贴在皮肉之上。
可就在这一瞬，掌心传来的触感，却叫马东熙动作猛地一顿，眉宇间掠过一丝惊疑。
“咦？”
他下意识眯起双眼，目光死死落在唐宁的脖颈与露在外的肌肤上。
肌理白净细腻，触感软嫩温润，哪里像是常年披甲上阵，风餐露宿的男子该有的皮肉？
唐宁浑身一僵，心底瞬间掀起滔天惊涛骇浪，浑身汗毛尽数竖起，下意识就想要往后缩，想要避开他的触碰。
她女扮男装潜伏军中这么久，受过伤、流过血，无数次险象环生，却万万没有想到，竟会在这样的地方，因为这一处细节险些暴露身份。
马东熙扼着她脖颈的手掌，不由得微微收紧，眼神越发阴邪探究，从头至脚，一寸寸打量着铁链束缚之下的唐宁。
“不对劲……”
他低声喃喃，嘴角缓缓勾起一抹玩味又阴狠的弧度，“唐宁，本监军倒是忽然很好奇，你究竟还有多少秘密，藏在这身破烂甲胄之下？”