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边军大营，监军营帐之内。
地上散落一地瓷片碎渣，酒液顺着案几边角流淌下来，浸透脚下铺着的厚毡。
“哐当！”
又一只精致的青瓷酒盏被狠狠掼在地上，碎裂开来，瓷屑四下飞溅。
这已经是马东熙摔碎的第三只酒盏。
大帐之中，十数名亲卫、校尉齐齐跪伏在地，头颅死死垂着，不敢抬头与监军对视。
帐内鸦雀无声，只有马东熙粗重又狂暴的喘息声在空间里面回荡。
“废物！一群废物！竟守不住一个囚牢里的人！”
马东熙双目赤红，一身锦袍被他自己撕扯得有些凌乱，他伸手指向跪了一地的手下，喉咙嘶吼，声音几乎撕裂。
“唐宁被人劫走，马同更是被当众斩杀！养你们这群废物，到底有什么用处！”
每一句话，都裹挟着滔天怒火。
帐下一众跪伏在地的亲卫校尉依旧不敢起身，大气都不敢喘。
马东熙缓缓收回望向帐外的目光，怒火渐渐消退，阴冷笑意浮在嘴角。
虽然唐宁逃脱了他的掌控，可事情还有回旋余地。
八百里加急已经上路，奏疏之中罪证罗织完备，只要送入京城。
天子看到奏本，猜忌的种子便就此埋下。
可他心里清楚，仅仅一封奏疏，不足以彻底扳倒手握十几万重兵的唐千重。
一旦唐宁活着抵达白河原，当面对质，一切便还有反转的余地。
马东熙转过身，走到帅案之前，低头扫过帐下跪着的众人，声音冷得如同帐外的风雪。
“密奏已经送往京城。但唐宁一日活在黑风堡，我便一日不得安寝。”
他伸出手指，重重叩击案面。
“传我的命令，不计代价，杀掉唐宁！”
一名心腹校尉心头一颤，抬头开口：“监军，黑风堡守备森严，林阳手下精锐众多，强攻绝无胜算。”
“用不着强攻。”
马东熙眼神阴鸷，唇角勾起一抹狠厉，“不必攻破堡垒，黑风堡不是在收流民吗？想办法混进去，同时四处散播流言，说唐宁确已私通黑风堡，暗结北蛮，把奏疏上面的罪名，在北境各处大肆传开。”
流言杀人，与朝堂的奏疏内外呼应。
就算杀不掉唐宁，也要让唐家父女的污名，传遍北境。
到那时候，就算唐宁站出来自证清白，边军之中也会有大半人先入为主，心生怀疑。
“另外，派人快马联络黑熊岭赤云寨。”
马东熙继续下令，“许粮草军械，出兵牵制黑风堡，不必死攻，只需要轮番袭扰，困住林阳的人手，让他无暇向外扩张，更不能护送唐宁返回白河原。”
几条命令层层铺展，他要把唐宁死死困死在黑风堡，断绝她一切向外申诉的通路。
“属下领命！”帐下数名校尉齐声叩首，依次退出去，悄悄安排部署。
大帐之内，很快只剩下马东熙孤身一人。
他心中稍稍松了一口气，紧绷多日的神经，总算得到片刻喘息。
可还不等他回过神，营帐厚重的毡布帐帘，竟被人无声无息地掀开。
没有脚步声，没有士卒示警，连帐外值守亲卫的喝问声都半分听不见。
一道漆黑的身影如同鬼魅一般，悄无声息闪进监军大帐。
一身宽大沉黑斗篷从头到脚裹住身形，兜帽压得极低，脸上扣着一张古朴的青铜鬼脸面具。
面具纹路凹凸狰狞，烛火映照之下，反射出一片幽幽冷光。
周身没有半分多余动静，可那股浸骨的冷冽气息，瞬间铺满整座帅帐。
马东熙浑身猛地一震，浑身汗毛尽数倒竖，后背瞬间渗出一层冷汗。
他心头狂跳，不敢有半分怠慢，连忙收敛脸上所有骄狂，慌忙弯腰深深躬身行礼。
“管事大人！”
声音带着一丝难以掩饰的发颤。
此人是谁他心里很清楚，每一次现身，都代表着他现在的表现很不好。
鬼脸人没有回话，慢悠悠迈动步子，径直走到帅案之前。
斗篷下摆扫过满地碎裂的酒盏瓷片，发出细碎的摩擦声响。
他大大方方落座主位，指尖漫不经心叩击实木案几，笃，笃，笃。
几声轻响，每一下都像是敲在马东熙的心口。
“主上对你近来的进展，很不满意。”
鬼脸人的嗓音隔着青铜面具滤过，变得平淡沙哑。
分辨不出男女老幼，听不出喜怒，可话语之中的威压却沉甸甸压了下来。
“唐千重依旧身居大将军之位，根基纹丝不动，唐宁本该落入掌心，却被人劫走，挣脱牢笼。北蛮五王子这一枚人质，也彻底落了空，三千边军精锐，折损在一座小小的边陲土堡。”
他顿了顿，指尖敲击案几的节奏微微加重。
“我问你。”
“你手握监军权柄，手握这么多筹码，是在替主上办事，还是在为你自己四处结仇树敌？”
一句句诘问抛出来，没有嘶吼咆哮，可每一字都让马东熙心脏不停往下沉。
他腰杆弯得更低，额头渗出细密冷汗，脑子飞快转动，急忙把方才的后手搬出来当做挡箭牌。
“管事大人息怒！属下已经派出八百里加急，亲自上书朝廷。”
马东熙语速急促，连忙辩解，“只等圣旨抵达北疆，唐千重欺君罔上，通敌叛国的罪名，便成铁案，届时唐家势力土崩瓦解，北境大权，尽归我们掌握。”
话音落下，帐内安静一瞬。
鬼脸人发出一声淡淡的冷笑，笑声隔着青铜面具传出来，听着更让人脊背发寒。
“圣旨往返京城，来回便是半月光阴。”
他缓缓开口，一语戳破马东熙全部幻想，“半月，足够发生太多事，若是唐宁抢先回到唐千重军中，当面把你私通北蛮的全部内情和盘托出，唐千重手握十几万大军，不需要等待京城的旨意，当场便可领兵，过来拿你的人头。”
“到那个时候，你拿什么自保？你敢保证边军大营的这些边军能百分百的听你指挥？”
简简单单一番话，如同冰水兜头浇下。
马东熙浑身一颤，浑身血液仿佛瞬间冷了大半。
他一心寄望于京城的奏疏，却忽略了眼前最致命的危机。
只要唐宁赶在圣旨到来之前回到白河原，他连等待朝廷裁决的机会都不会有。
帐内烛火摇曳，把两个人的影子投在帐布上，忽明忽暗。
马东熙喉头滚动，一时之间竟想不出应对之策，双手在身侧紧紧攥起，指节泛白。
“那……依大人之见，该如何处置？”
他低声问道，语气里已经没了半分监军的傲气。
鬼脸人坐在帅椅上，身体微微前倾，面具下透出的目光牢牢锁住马东熙。
“不必等什么圣旨。”
他的声音冷得如同冻土寒冰，“挑选帐下死士，连夜出发，赶在唐宁离开黑风堡，或是回归唐千重大军之前，寻机会截杀唐千重。先斩后奏。”
先斩后奏！
四个字传入耳朵，马东熙脑袋轰然一响。
那可是手握十几万重兵的镇北大将军唐千重。
若是刺杀败露，便是万劫不复。
他都只敢想着除掉唐宁，却没想到眼前的管事大人，竟直接要除掉唐千重！
可他看着眼前那一张狰狞冰冷的青铜鬼脸，心底清楚，自己已经没有拒绝的余地。
走到今天，他早已和幕后主上绑在一条船上，退便是死。
马东熙牙关死死咬紧，胸腔起伏几番挣扎，最后重重一低头。
“属下……遵命。”
“记住，此事要做得干净，所有痕迹，尽数推给黑风堡林阳。”
鬼脸人淡淡补充。
交代完刺杀唐千重的命令，鬼脸人缓缓从主位站起身，宽大黑色斗篷摆动，朝着帐门口缓步走去。
就在他即将掀开帐帘的一刻，脚步骤然停下，微微侧过头，青铜鬼脸转向马东熙的方向。
帐中烛火映在凹凸的面具之上，泛出幽幽暗光。
“还有一件事，比唐宁、比唐千重，更加要紧。”
马东熙心头一凛，连忙凝神听着。
“唐安还活着，人如今就在北蛮境内。”
鬼脸人一字一顿，声音不带半分感情，“找到他，灭口！这件事，万万不能耽搁。”
唐安。
这个名字落入耳中，马东熙心中猛地一震。
这个名字，他只是隐隐听过，却不知道其中究竟牵扯何等秘辛。
可对方既然特意郑重叮嘱，便足以见得此人的分量。
不等马东熙开口追问更多细节。
黑影身形一晃。
黑色斗篷在帐口风声之中一闪而过。
来的时候悄无声息，离去亦是杳无踪迹。
偌大监军大帐，一瞬间重新归于死寂。
只余下摇曳的烛火，和地上一地破碎的酒盏瓷片。
马东熙孤零零站在原地，后背的衣衫已经被冷汗浸透，一股彻骨寒意，顺着四肢百骸蔓延开来。
活着的唐安，才是真正的心头大患。