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唐宁盯着他看了两息，右手从刀鞘上抬起，缓缓握住了刀柄。
“你要查谁？”她的声音很平。
“所有涉事之人，包括大将军身边的亲卫、军医、以及近日频繁出入中军大帐的客将。”
马东熙的目光从唐宁脸上扫过，落向她身后的林阳，嘴角微微弯了一下，“比如这位林百户，来历不明，未奉调令私自带兵进入前线，按军规本应先行收押待查。”
唐宁的刀柄已经在掌心转了半圈，刀刃出鞘寸许。
她往前踏了半步，刀尖斜斜抬起，直指马东熙的咽喉方向。
“你再敢靠近中军大帐一步，我先斩后奏。”
马东熙脸上的笑意收了一瞬，但他没有后退，也没有拔刀，只是居高临下地看着唐宁，目光里带着一种笃定的挑衅。
他知道唐宁不敢动手，或者说他认为唐宁不敢。
他身后五百亲卫全部按着刀柄，只要唐宁的刀刃再往前半寸，他就可以名正言顺地宣布唐宁“抗旨谋反”，然后让五百亲卫一拥而上。
林阳在这时候伸出了手。
他轻轻按住唐宁的手腕，力道不重，但很稳，像是一只压着弓弦的手。
唐宁的刀尖停住了，她的手臂在微微发颤，但林阳的掌心贴着她手腕内侧的皮肤，把那股颤抖一点点压了回去。
“现在杀他，他外面十万大军立刻反。”
林阳的声音压得极低，只有唐宁能听见。
唐宁没有回头，但她的刀刃没有继续往前推。
她站在那里，呼吸急促了几息，然后缓缓把刀收回鞘中，退后了半步。
马东熙嘴角的笑意又回来了。
他勒转马头，带着五百亲卫朝自己的营帐走去，背影从容不迫，仿佛方才那一瞬的刀锋相指从未发生过。
但唐宁看见了他攥着缰绳的手指关节，白得像骨头。
入夜之后，马东熙的营帐里亮着灯。
帐内只有两个人，一个是马东熙本人，另一个是从后门悄无声息闪进来的班吉。
班吉的北蛮暗线身份从未公开，但马东熙和他打交道已经不是一次两次了。
“大公主想要什么？”马东熙开门见山。
班吉坐在他对面，手指捻着一颗干果，语气随意：“大公主想要唐宁这个人。”
马东熙眉头拧起来：“为什么？”
他很不解，大公主呼衍青鸾既然已经被招回北蛮王庭了，为何还继续索要唐宁？
“大公主的心思，你别猜！”
班吉把干果丢进嘴里，慢慢嚼了两下，似笑非笑的盯着马东熙。
他知道呼衍青鸾对林阳有意思，也知道唐宁跟林阳关系不浅。
大公主呼衍青鸾要唐宁，目的无非是拿唐宁当筹码，日后好拿捏林阳。
“人我可以交，但什么时候交、怎么交，得按我的规矩来。”马东熙开口。
“自然。”
班吉笑了笑，站起身准备离开。
他走到帐帘边上时，忽然停住脚步，侧过头来看着马东熙，语气轻描淡写地补了一句。
“对了，大公主让我转告你，唐安还活着，就在北蛮王庭。”
马东熙手里的茶杯猛地一抖，茶水洒出来溅在手背上。
他抬起头，瞳孔骤然缩紧，盯着班吉的背影消失在帐帘外面的夜色里。
帐内烛火跳了几下，映着他那张白净却骤然阴沉的侧脸。
他攥着那只洒了茶水的杯子，指节一节一节泛白，过了好一会儿才把杯子缓缓放回桌上。
唐安还活着！
这句话像一根钉子，不偏不倚地钉进了他最大的软肋里。
他就知道，大皇子当初并没有除掉唐安！
次日清晨，白河原边军大营的气氛，竟比两军厮杀之时还要紧绷。
马东熙麾下五百亲卫，天刚蒙蒙亮便顺着营帐间的通道开进中军，分列大帐外围。
甲胄明光凛凛，刀刃朝外，立得如同一排石桩。
营中大小边军校尉接连传召至帐前集合，有人早到，静立前排，亦有人拖沓迟来，落在末尾。
众人目光暗中交汇，却无一人敢出声。
唐宁立于帐门，左臂依旧缠着布带悬吊，右手自然垂落。
她身后立着林阳，林阳身后便是黑风堡一千弩刀营，分作两排拱卫大帐左右。
人人腰间悬碳钢战刀，刀柄缠绳尚留锻造坊的松脂气息，队列齐整，宛若尺量。
马东熙自他的营帐缓步而来，手中托着黄绸裹封的密旨，步履从容，面上带着势在必得的笃定。
他在帐前站定，目光扫过帐下众将，清了清嗓子，高高举起那卷黄绸。
“诸位，本监军奉朝廷密旨，彻查白河原大将军遇刺一案，密旨明示，此案由本监军全权督办，涉案之人一律配合审查，不得推诿阻挠。”
话音落下，他并未继续宣读。他静静等候，等着有人当庭质问，等着唐宁当众与他对峙。
手握密旨，大义便在他手中，只要唐宁敢抗旨，他便可名正言顺发兵拿人。
可唐宁并未争辩。
她抬手解下腰间一支铜令箭，乃是唐千重常年随身的中军信物，刻“镇北”二字，另有一处磨损的“唐”字暗记。
她高举令箭，面向全场，嗓音虽略带沙哑，却字字清晰震耳。
“监军手持朝廷密旨。”
“我且问，密旨可写明由你接管前线军务？可写明罢黜我唐宁之职？可写明边军各营改归监军直接调遣？”
三连追问，语调平稳，目光直直锁定马东熙。
晨光落在铜令之上，泛出温润光泽，那磨损印记帐下不少校尉都认得。
正是昔日镇北大将军唐千重朝夕握持的那一支。
马东熙脸上的笑意微微一滞，转瞬又恢复如常，语气放缓。
“少主误会。密旨只令本监军查办遇刺一案，未曾提及接管军务，本监军前来，只为协助少主安定军心，防止奸人趁乱起事。”
“协助？”
唐宁将令箭收回腰间，视线不曾移开半分，“监军带来五百亲卫列于帐侧，刀锋向外，这般阵仗，是协助何人？协助北蛮吗？”
一句话落地，帐下数名校尉神色骤变。
有人低头盯着脚下冻土，有人嘴角微颤，所有人的目光不自觉飘向林阳身后列阵的黑风堡弩刀营。
林阳适时开口，他并未上前，只站在唐宁侧后方半步之地，声音不高，却能传遍整片空地。
“黑风堡一千将士，受唐校尉调遣，只认唐家令箭，监军若想接管军务，先要问问黑风堡的刀答不答应。”
话音刚落，身后两排弩刀营士卒齐齐向前踏出一步。
千双靴底重重踏在冻土之上，一声沉闷厚重的巨响轰然响起。
前排兵士的手按在碳钢刀柄，刀虽未出鞘，可久经沙场淬炼出的凛冽煞气，瞬间压得周遭空气都沉重下来。
马东熙的五百亲卫本就距唐宁、林阳不过二十步。
不少人下意识按向刀柄，可抬眼望见对面腰间加厚碳钢战刀，鞘上铜箍锃亮，分明是新锻上好精钢。
五百对一千，对手又是这般劲旅，无人敢贸然动手。