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步哲很庆幸，三女商量的提议中不包括他扮女装混入的方法。
况且，与赌场打手商谈的是自己，没道理临时换人，那样更容易引发怀疑。
第二天晚上，老地点，他将用绳索拴住手的娄妍与澹台箐交出。两女此刻换上了旧衣，一副沉默不语的痴傻状。按他的话说，是享用几番的时候，用了点特别的药，结果搞成了现在的模样。
出乎意料的是，打手头目带来的那位掌柜很是豪爽，啥也不多问，直接付钱。
“人货两清，后面的事情，阁下就无需过问了。”
“当然。两个麻烦换了钱，只要别再找回到我身上，啥都好说。”
挥了挥手中的银票，步哲告辞。
很快，他与全副武装的喻霜汇合，眼神对上那一刻，彼此会意。
行动，开始。
根据娄妍所说，最近几个月，总有一些女子离奇失踪，各种家境的都有。而且，根本见不到什么赎金索要。
刑律司有派人去查，猎犬都用上了，奈何除去一些洒落在河滩或是林间的鞋子、衣服破布外，一无所获。
并且，当猎犬发现那些女子遗留之物时，还变得格外狂躁，吠叫不断。
于是被怀疑是妖魔作祟，可案件移交给伏魔司后，依旧一直没有进展。最后，又回到了刑律司手中。
然后似乎作案者也知道要避避风头，连着两个月没有再犯，就当大家都以为事情暂时过去了后，又有女子失踪了。
奈何，撞在年底审查的时点上，刑律司直接把事情压下，安抚受害者家属。不仅自己不办理，也不准伏魔司插手。唯一的动作就是预防再有类似案件出现，到时民意压不住，所以还是派了人加强巡查。
这也是为何，娄妍会说并没有悬赏直接发出。
几日前的新年家宴上，她三叔娄明剑也只是随口一提。谁知说者无意，听者有心，娄妍忽然意识到，恐怕刑律司与伏魔司都进入了一个思维误区，认定了所有失踪女子是被杀害的，所以没有顺着贩卖人口的思路去排查。
而在竹星城管辖下的克莫镇上有一处赌场，根据情报贩子所说，那里幕后掌柜一直有从事贩卖人口的转运工作。因此，打算以此为突破口，碰碰运气。
当听到计划时，步哲立刻表示反对。
这一出，怎么又感觉和当初芊攸和晓晔的方法类似，以自身为饵入局，变装潜入。一旦局面失控，后果不堪设想。
况且，还有一个堪比雪风的队友克星在。
此外……雪风，变装潜入，这两个词绝对不能出现在一起！否则，会很绝望的。
奈何三女都表示计划可行，他也只能少数服从多数，并且选择相信澹台箐的实力。
一个洞悉境七阶的强者，经验丰富，应该没道理阴沟里翻船吧？
纵使，带了一个实力较之初见有所增长，但仅有灵武境八阶的娄妍。
可是她信誓旦旦表示，自己绝非拖油瓶，也一定有自保的手段。
于是，火急火燎下，这个明显有些勉强的行动开始了。
两名女子入账，幕后掌柜也根本不暂避风头，借着夜色虚晃两圈后，换了一辆马车，混入一处商队中，就出镇朝向远处驶去。
根据澹台箐暗中留下的标记，跟踪的步哲与喻霜可以肯定，两女都在车上。
“那个方向，好像是河滩？也是之前记载中，发现过失踪女子鞋子的地方。”
“看来，刑律司加强巡查后，他们有所顾忌，收了手。于是导致一直没有女子入账，买主急了。所以，这次一到手，就急不可待送了过去。”
步哲给出了自己的猜测，可心中还在暗暗担忧。这一切进展，顺利得过分，反而叫他不由不多想。
可是澹台箐与娄妍作为暗子已经埋下，没有不跟的道理。
商队继续前行，最后停驻在了一处临近河滩的村中。
似乎是由于新年尚未过完，村里灯火通明，立刻有人出来接待，安排饭食。
只是村子里的布置多少有些奇怪，好似刚办过喜事，许多红绸没有撤去。还有四五座红漆花轿并未停在人家的院中，而是摆成环状，围在村子正中的石碑前，更显怪异。
寻思着此处或许只是一个歇息点，怎么看也不像能够出货的地方，步哲也不多想，藏身阴影中想着小憩片刻。
闭目养神还没多久，忽然被一阵锣鼓喧天惊醒。
定睛再瞧，却见灯火照耀下，两名身着喜庆嫁衣的女子在前拥后簇下走出，被安置在了无顶部遮盖的红漆花轿上。每座由四名精壮汉子抬起，朝向河滩走去。
队伍最前方，还有三名上了年纪的大娘，摇摇晃晃迈着步，好似在跳大神。
“这是哪里的风俗，天没亮就出嫁，也不见接亲，而且怎么不走大道，反而冲着河滩去了？”
正当他疑惑时，肩膀被喻霜一拍。
“不对，花轿上的就是妍妍和阿箐。”
“啊？”
步哲心中一惊，远远瞭望，虽看不清花轿上之人的面孔，但能够瞧见她们的双手竟是被红绳束缚，挣脱不得，情况显然不对。
这一刻，一个可怕的念头从心中腾起。
“这不是娶亲，是祭祀！”
又或者说，是给河伯娶亲！
这样一来，全都说的通了。失踪的女子，难怪找不到。就算刑律司和伏魔司本事再大，也不可能去将整条大河打捞一遍。
跳大神的三位神婆吱呀吱呀地胡乱唱着些什么，很快就走到了河边，然后绕着圈开始做法。
与此同时，两座花轿也要开始摇晃起来，并且锣鼓奏乐变调。
一时间，原本沉寂的河流突然变得汹涌起来，几个翻腾的巨大浪花扑起，几乎要冲上岸。
然而，连同神婆在内，队伍中的所有人不躲不避，任凭拍碎的无数水花飞溅在身上。
“阿哲，有一股——不，好几股很不寻常的气息从水中上来了！”
长匣内的断剑中，瞳芸猛地睁开双眼，发出预警。
其实，根本不用她说，步哲与喻霜也在第一时间察觉到了异常。诡异气息弥漫的同时，又一股浪花卷动之下，三道身影从河水中立起，朝向岸边一步步踏来。
灯火映照下，依旧看不清他们的面孔，只能瞧见全部身着一袭淡银色鳞甲，气势逼人。
而更后方，一道巨大黑影在河流中翻腾着，如同灯笼般的双眼一同望向岸边的送亲队伍。
此刻，三人中为首者，开口了。
“这次的新娘，有点迟了。”
“所以是两位，还请河神笑纳。”
村长以及商队的队长上前，毕恭毕敬。
然而，鳞甲人冷哼一声，目光落在了更后方一人身上。
“这一次的两个新娘似乎不太对劲？你是怎么安排的？”
岂知，那人戏谑一笑，回道：“把跟在后面的两个尾巴都解决，她们就对劲了。”
话音落时，他回头望向远处一角的阴影。
“两位，那边恐怕看不清楚。不如，走过来凑近些吧。”