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“青戈阁下，你要的案宗都已整理出来，全在这里。如果还有需要帮忙的，尽管吩咐。”
松黄城伏魔司校尉椎莽将最后一叠案宗放在桌案上，虽然他不明白为何眼前这位突如其来的援军，会提出这样一个奇怪的要求，查看近十年所有记述中围剿猎魔人相关的旧案。
但全城百姓都承其恩情，自己哪有不应之理？
一边翻看着案宗，步哲一边开口道：“椎校尉肯定好奇，我此举何意，是吗？”
“说实话，是挺好奇的。请问，方便透露一点吗？”
“说来，你或许不信……”
“青戈兄弟无论说什么，我都信。”
椎莽这一句话，让步哲受宠若惊。
“数个月前，夜井城事变，椎校尉想必有所听说吧？当时，我就在那里。也因此，知晓了一些帝国的机密，黑暗且残忍的真相。”
“略有耳闻，说是挖到了什么不敢碰的禁忌？”
“简单说，算是魔净兵刃的起源之一，也是普拓帝国这些年得以迅速扩张的底气。当然，普通的魔净兵刃已经不能满足帝国对力量的追求，因此根据遗迹中的种种所得，他们触碰了更加难以控制的禁术。”
闻言，椎莽眼神一沉。
“阁下是想说，那些遭魔净兵刃反噬之人，问题不在自身？”
“魔净兵刃本就是外力，里面寄宿的可是妖魔之力。如若驾驭不住，后果注定不堪设想。除此之外，我后续前往北武境的一次经历，还意外发现了不少关联之事。一切的背后，所牵扯到的帝国与各大势力甚多。甚至有可能，密谋者早有打算，意欲借此颠覆原先的统治。”
“竟然……还有这样一出？”
椎莽的职位不低，多少有些听闻。奈何上面对此都讳莫如深，他自然不好过多追问。干好自己的本分工作，才是最重要的。
“我此次返回普拓帝国，只为查明更多，却不想遇上战乱。既见苍生蒙难，断不可坐视不管。何况，当下战火四起，无论是皇子想要争夺位，又或者义军趁火打劫，夺取地盘，对于更强大力量的渴求都不可或缺。你说，如若有现成且便捷的力量就在眼前，他们有什么理由不用？至于后续的代价，反正不发生在眼前，到了时候再说。”
“阁下大义，我明白了。这是希望从过去的案宗中，寻找一些蛛丝马迹对吗？没问题，我就发动衙门里的所有文员，配合翻找更多详情。”
“那就有劳了。”
然而，仅限于一座城中的案宗，步哲能够查到的线索非常有限。直到天黑时候，仅限寥寥三条有些关联。其余的要不时隔太久记述模糊，要么就根本没有继续往下深查的可能。
“好像，这个办法不太可行，还是要回去猎魔学院一探究竟？可就现在的形势来看，此事并不容易。何况……如今的战乱下，伏魔司和猎魔人都算不错的战力，那边没准已经被军部接管。最坏的结果，更是可能被敌对势力攻破，线索顺带被毁去。”
感慨一声后，他仰身靠在了椅子上。
同一刻，一双小手悄悄探出，帮他揉搓着有些发酸的肩膀。
“啊呀呀，看来阿哲有些苦恼？”
“嗯？已经到了吗？”
对于瞳芸的突然出现，步哲并不意外，毕竟早上已经与沐府尹说明了一切，就松黄城与苦桐县间隔五十里路的距离，在有大道可走，并无兵马阻拦的前提下，想要当天完成并非难事。
况且，昨日连败义军和六皇子兵团后，缴获的三百多匹战马，恰好能派上用场，帮县中百姓运送各类行李。同时，可还有义军俘虏作为免费劳动力使用。
“绝大部分人都到了，就是有些上了年纪的，说什么都不愿走。秦县令也没办法，只能给他们留些粮食，然后告辞。还有不少人想要打包所有家什，什么破烂轻重都不肯扔，也多亏了秦县令当机立断，按每家人口分配马匹，限定行李重量，这才尽早出发，赶在日落前抵达。哦对了，翎阜也出了不少力。有他的催促，那些马匹可走得比平时快多了。”
“这也是为何，我此行一定要带上他的原因。除去提供不俗战力外，必要时候可以作为坐骑使用，还能够以他天生的语言命令其余马匹。”
对此，步哲得意一笑，却当场被瞳芸点破。
“可是入关前，阿哲并不知道这边爆发战乱了啊？”
“那个，一定戳穿我吗？”
少女凑到对方耳边，细语道：嘿，若是当着旁人的面，我肯定不说。可这里，又没多少其他人，点破了有什么影响吗？”
在两人面前，只有几名坐在近门口位置的伏魔司文员。
“对了，秦县令与沐府尹不谋而合，表示今夜要宴请阿哲，表示感谢。估摸着，他们很快就会派人过来了。”
“哦？我还以为，是你顺带着把请帖拿来了呢。”
“呐呐，我肯定也是要出席的吧？所以，怎么能亲自带请帖呢？”
对于这一点，步哲并不反驳，毕竟昨夜安排将瞳芸与翎阜留下时，就与秦县令明说了两人是自己的同伴，并且实力不熟。
而就当时瞳芸不自觉握住他手掌的细节，被秦县令看在眼中，多少猜到了两人间的关系。
片刻后，请帖送达，两人当然不会驳了沐府尹的好意，立刻动身赴宴。
毕竟是特殊时刻，晚宴没有什么奢华的招待，只是一些相对朴素的菜肴，品种不多，突出一个量大管饱，直接装盆上桌。
“不好意思，青戈阁下，目前只能准备这样的招待。待到一切事情结束，我做东，必然好好款待一番。”
“沐府尹客气了。若是你今夜真的摆出了一场丰盛的宴席，我看到后恐怕当场就要转身离去。”
“啊哈哈哈，青戈阁下好性情！来，我以茶代酒，敬你一杯。”
“请。”
宴会中，作为步哲女伴出席的瞳芸从头到尾保持了一副高雅的风范，与在场的贵妇们谈笑风生。对于量大管够的菜肴，也仅是斯文地品尝了几口，完全没有平日里大快朵颐的不顾形象。
不过这一幕看在步哲眼中，显然也是另一种暗示。
今夜，必有大战。
……
夜深了，一番云雨后，大汗淋漓的两人抱在一起，微微喘息着，目光中充满着对彼此的爱意。
“瞳芸。”
“嗯？”
“就我们这样一点防护措施没有，万一你怀上了怎么办？”
“还能怎么办，当然是生下来呗。嘿嘿，我和阿哲的孩子，想一想就兴奋。要我说，一个可不够，至少……嗯嗯，我要生五个！”
“是不是有点太多了？”
“不算多呀。至于芊攸她们，也可以一人生上三四个。到时若干年后，想必是非常热闹的一大家子。”
“不是？你想累死我吗？”
“啊？可是刚刚，我看阿哲也乐在其中哦。”
“这个过程和结果嘛……”
“怎么？只享受过程，不想承担结果？阿哲，你个渣男！”
“瞳芸，能不能不要再提那些从我梦境里学会的词语了？”
“也不是不行。只要以后，你梦中全是我。”
“这个……好像更难办。”
“难办也要办！”