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“也就过去一个月不到的时间吧？这边，又不一样了？”
终于返回至夜弦镇，瞳芸看着眼前再一次与记忆中不同的酒楼，目瞪口呆。
整体而言，并无太大变化，只是在后厨延伸的区域位置，新增了一个对外窗口，售卖几样无需进店堂食，即拿即走的零嘴。
同时，将侧面一条夹在两栋楼之间的小巷清出，用一半占地设置好了等座区。而新增的窗口，就对着此处。
以至于，店内人山人海，店外同样一片热闹。等座的，排队购买的，以及被吸引过来的其余旅人，将这一片区域堵得严严实实，叫人寸步难行。
“他总能整出一些不一样的新东西，一直以来不都是这样吗？”
一旁，澹台箐当即猜出眼前的变动必然出自步哲的手笔。接下来，她也不等去停靠镇外找个荒无人烟之地停靠铁鸦的青霏归来，径直朝向店内走去。
“嗯？怎么突然就进去了？”
“不然呢？难道，你想排队？”
眼见是她们归来，步哲当然不敢怠慢，暗中调整了一下出餐顺序，先为两女一人准备了一份全家福套餐。
吃着其中的糯米烤肠与炸鸡块，瞳芸鼓着腮帮子，连连叫好。
“不愧是阿哲，手艺没得说。”
“虽说算不得什么精致料理，可作为零嘴小吃，即拿即走，想吃就吃，风味很不错。”
澹台箐亦是点头，同时觉得她们留在此处多少有些拥挤，端起自己那份就要上到三层的不对外区域。
瞳芸也是如此看法，不过临走前戳了戳步哲的后腰，一言不发，但一个眼神交换后者已然明白意图。
很快，步哲又端了两份上楼，一份自然是留给青霏，另一份直接加给瞳芸。
“那边，不需要你看着了吗？”
“都是昨夜就准备好的半成品，新来的帮厨能够应对。”
坐在了两女对面，步哲看着她们。笑着再道：“你们此行去了一个月，顺利吗？”
“很顺利。找到了青霏曾经偶然路过，标记在地图上的晶石矿脉。虽然遇到了些麻烦，比如周围的魔兽，还有一些早就觊觎的其他势力之人。但终归，还是叫我们得手了。借助铁鸦，开采了许多。想要直接炼化，那是吃力不讨好。但作为供给铁鸦的能源，按青霏的话说，非常合适。”
瞳芸边吃边说，口齿略有不清。
至于澹台箐，则补充说明最为直观的一条。
“按照青霏的说法，这一次的开采，足够铁鸦十年之用。就算多次参战，损耗增加，怎么也能撑上三年。这期间，足够我们找到另一处矿脉，二次挖掘。”
“等下？你们的意思是莫非是……”
忽然间，步哲明白了为何她们去了这么久，并且还与多方交手。
“这是直接把那条矿脉榨干了？”
竭泽而渔！
瞳芸解释道：“也不算榨干吧。就是露在相对表层，好开采的部分，叫我们基本拿完了。若是不劳辛辞，接着往下深挖，还有一大堆呢。”
“差不到哪里去。你们，可真敢干啊。”
“有备无患罢了。别的不说，就你答应了玥优的事，不也要提前筹备？如此战力，怎能到时不用呢？”
说着的同时，女孩桌下的脚忽然不老实，开始轻轻踢着步哲的腿。
“这段时间，阿哲也不错。嘿嘿，结缘两个。她们等了那么久，终于如愿以偿了。”
闻言，步哲余光瞥了眼一些旁边的澹台箐，眼见后者没啥神情变化，这才心中舒了口气。
这些话，人前能说吗？
虽然……澹台箐不算外人，目前为止她可是唯一一个与自己有正式婚约的。但终究，还差了最关键的正式一环。平日里，两人都是以朋友身份相处。
很快，青霏归来，看着桌上为自己预留的那份零食，也好不客气，坐下就吃。
“对了，我们这趟回来的路上，看到了兕魔族与狻魔族有大动作，似乎准备开战。若是他们打起来，到时可就精彩了。这片大陆上，魔族中当属这两支实力最强。”
“还有这事？”
步哲一怔，难怪后续兕魔族真的不再有动作，原来私仇之外，还有如此要紧之事要面对。
或许，那日泰晁就知道这些，故此断言。
“他们打起来也好，届时应该分不出什么战力去那个遗迹，有利于我们去一锅端了。只是目前，还缺失具体情报。不过既然是曾经古战场单独圈出的区域，一定有好东西在。上次普拓帝国一役，由于克制关系，试不出铁鸦的真正实力。希望这一回，能够叫准备完全的我——尽兴。”
说到这，青霏眼中的兴奋完全压抑不住。
那个位置，届时能够造访的人族少之又少，注定大半都是魔族。
而铁鸦本来就是神族当年对付魔族的秘密兵器，跨越千年，那份迟来的宿命由她接上。
……
入夜。
独自泡在浴桶中，步哲心中默数着。
就在刚才，瞳芸久违地与他一起沐浴，然而提前结束了泡澡，并表示要他等够半刻钟，才准去房间找自己。
“一个月不见，这妮子又打算玩什么花活吗？”
心知小别胜新婚，今夜的一场大战注定逃不过去。他在出浴时，又好好擦拭了一番后，这才换上宽松的睡衣，回到自己的房间。
敲了几下房门后，步哲自己都觉奇怪，明明是他的屋子，哪有主人敲门的道理。
推开踏入之刻，他瞬间傻眼。
人数是不是……有点多？
不仅是已经换好一袭轻纱睡裙的瞳芸，芊攸和晓晔竟然也在场。
“等下，这不对吧？”
“没什么不对呀？独乐了不如众乐乐，所以我把她们也叫上了。嘿嘿，芊攸、晓晔，你们还在等什么呢？”
下一刻，芊攸瞬间窜到步哲左侧，抱着了他的胳膊。
晓晔稍慢一些，动作更为温柔地挽住了对方的另一条手臂，含情脉脉带着其走向那张足以容纳四人的大床。
当步哲回过神来时，发现自己已被包围。
缓缓褪下睡裙的瞳芸，依旧佩戴着先前精心挑选的首饰，在略显昏暗的灯火映照下，胴体格外妖艳。
只是在她的脚上，竟然还有一双白袜不曾脱去。
“嘿嘿，阿哲，她们两个可能还有有些技巧生疏。所以，我来亲自教学一番。先复习一下，还记得我走前说过什么吗？”
芊攸抢先作答：“身子必须洗干净，特别是脚，要多搓几遍。”
眼见慢了一步，羞红着脸的晓晔不甘示弱：“如果不准备脱袜子，袜子一定要用全新的。”
“非常正确，接下来，就是新的一课！”
瞳芸连连点点头，脸上的笑容还多了一抹邪异。
见状，步哲哭笑不得。
“你们三个，私下真的是……什么都敢教学？”
俯身凑到他耳边，女孩口吐芳兰。
“怎么？难道说这样……阿哲玩得不开心吗？”
今夜，注定难眠。