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火光摇曳下，屋内忽明忽暗。
角落中，一人缓缓起身，抽出身上藏着的折叠弩，将上弦毒箭远远瞄向那道端坐于椅子上的身影。
“至少，要给你点厉害……”
嗤！
然而，他根本没有机会。
只觉眼前一弧寒芒闪过，手臂应声截断的同时，带着上弦毒箭的折叠弩被夺过随即一转，锋镝送入他还没来得及闭上的口中。
嗖——
机括扣动，毒箭出射，贯穿头颅。
冷冷望着对方倒下，芊攸自责一叹：“竟然还有个漏网之鱼，疏忽了。还好，及时发现。”
当然，就算那样一支毒箭出射，也不可能对步哲造成什么有效伤害。
远处，步哲自然听到了这边的动静，但他根本没去多看一眼，完全相信芊攸能够搞定。双手分别持握一件金属造物，他出示在此地的沙匪头领面前。
“我不想再问第二遍。”
“最开始是我在戈壁里捡到的，不知道有什么用处！后来偶遇一小队人，被他们瞧见，于是卖给了我另一个，说是能够配合起来使用，要价可还不低。不过见识到他们演示的用处后，我觉得值，果断付了钱。”
首领急忙回答，心中已经暗骂了决定今晚行动的二头领几十遍。他特意嘱咐过，招惹那些小队人马前必须好好斟酌，其中说不准藏了不少狠角色。
结果，对方以十多只飞沙驼价值不菲为由，非要行动，于是将眼前的两位杀星一路引回了己方老巢。
“很好。那么，那队人是何来历？”
“不知道。”
“是不知道，还是不想说？你盘踞星幽戈壁许久，多少有些眼力劲。若是担心得罪他们，不妨先想想，今夜自己是否还有命活下去。”
面对步哲的威吓，首领咽了口唾沫，试探性问道：“如果我回答，能饶了我？”
“说吧，我不杀你。”
对此，他仍不放心，目光再看向远处的芊攸。
“还有她，也一样。”
“嗯，队长说了不杀你，我也不会动手的。”
芊攸冷哼一声，完全是看戏的轻松姿态。
咬了咬牙，首领沉声说道：“是黑剑魔盗团。他们的一些成员常年游走在星幽戈壁和周边，贩卖一些特别的东西。并且，时而还会给出不错价格，回收一些游历者偶然所得的奇怪之物。”
“既是如此，可有和他们的联络方式？”
“他们神出鬼没，居无定所。只是每个月的月中，有可能出现在饮马绿洲附近，需要碰运气。”
“多谢。这两个东西，我带走可以吧？”
“当然。这边有什么你看上的，随便拿。”
终于，首领目送两人离去，总算是喘了口气。单臂扶着墙壁缓缓起身，他寻思着自己还藏了些家底，有机会东山再起。
“痛痛痛……这是从哪冒出来的瘟神，下手够狠的。听说，黑剑魔盗团他们也卖义肢，可以整一条装上，不至于完全残疾。”
寻思的同时，他忽然意识到了一丝不对劲。门口传来的呼啸风声中，还夹杂着些许别的动静。
小心翼翼踱出几步后，首领的目光顿时与三双绿油油的眼睛对上。
那是三只平日里由匪帮驯养的狼妖，作为补充战力使用，平日里经常直接用抓来的商队活口喂食。也因此，它们凶残嗜血，往常都需要拴上链子，并由专人看管。
而现在锁链解除，更无驯兽师跟随，嗅得强烈血腥味的它们凶性被彻底激活。眼见还有一个活口尚在，猎杀习惯当即取代了思考。
“孽畜，不要过来——啊啊啊啊啊！”
片刻后，当嘴角染血，饱餐一顿后心满意足的狼妖依次穿出屋子，正准备着重获自由之刻，忽然间又本能警觉起来。
远处，一颗耸立的巨岩之上，一名看着身材瘦小的少女沐浴在月光中，微眯的双眼正望着这边。
接下来，又一次是属于她的狩猎。
……
“呜呜呜，困。”
次日，忙了大半夜的芊攸一脸倦意，尝试了两下，都没能跃上飞沙驼的后背。
看着这一幕，瞳芸心知肚明对方有故意演戏的成分在，但看在她昨夜出力不小的份上，挥了挥手表示同意。
“要是到一半摔下来，可就麻烦了。紫鸾，你和她共乘一头飞沙驼吧。”
顿时，芊攸双眼一亮，立刻又意识到自己应该是一副无精打采的疲倦模样，赶紧重新恢复一副头重脚轻的阵势。
“生死境修为，忙活了半夜就这副有气无力的样子，你蒙谁呢？”
话虽如此，步哲还是一把提起了女孩，将她先送上飞沙驼。
紧接着，昨晚先后到手的两个金属造物，他全部抛给了青霏。
“与你所说一样，一边一个，配合使用。”
“果然，这是足勘盘。”
简单说，这对造物就是一套远程侦测装置。其中的探头被沙匪安置在绿洲的水中，能够侦测到这边的造访者，远远传递给配对的接收器。
不过这足勘盘可不是高清晰度还带夜视功能的监控，没那么准确，只能够侦测出一个大概，粗略统计人与兽的数量。后续需沙匪视情况，派遣先锋小队进行确切探查，再决定是否开始劫掠。
或许过去多年间，那支沙匪得手了很多次。可这一次，他们撞上了硬点子，于是尸骨无存。
看着明显被改造过的金属件，青霏简单翻看几下，点了点头，正欲开口时，又留意到了不远处的辜老与牧樽。
于是，她匆匆奔出几步，凑到步哲跟前，压低声音：“与司露珞得到的那支匕首一样，都是原装的神族工艺。最叫我费解的是，足勘盘所需的技术水平可不低，竟然能被魔族破解，在原有基础上进行了一定改装，便于使用。”
“是黑剑魔盗团的手笔，那群家伙非常不简单。没准我们此行，会再一次遭遇他们。”
之前媚蛇族地穴王殿的遭遇，步哲自然是全部告知了未曾参与的青霏和瞳芸，两女因此对黑剑魔盗团的存在有所了解。
扭头望向远方，青霏忽然狡黠一笑。
“他们能做到的，我也可以。足勘盘彼此间很容易互串，就是说，我们没准可以尝试着配对，反向定位其他位于星幽戈壁中的足勘盘。能够握于此物并且开启的，你说都会有谁？”
“其他的沙匪，又或者是……黑剑魔盗团自身！”
……
“嗯？”
忽然间，小憩中的一人因为几丝刺耳声被惊醒，匆匆奔出，对着一副金属器件摆弄几下后，眼神再变。
见状，他的一名同伴问道：“怎么，坏了？”
“东西没坏，可事情可能坏了，非常糟。”
摆弄之人眼神越加阴沉，继续嘀咕道：“被我们卖出足勘盘的那几支沙匪，就算有胆子乱动，也绝无可能这么凑巧匹配上自己所拥有之外的其他几套。除我黑剑魔盗团外，如今的星幽戈壁中，还有一股势力也窥破了这技术吗？哼，通知兄弟们集合，来大活了！”