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正如步哲所说，当他们离去不到数里远，就聆听到后方传来阵阵振翅声。
回首一看，数支虫群如同乌云般汇聚，从不同方向飞掠向战舰残骸位置。又因都想多分一杯羹，彼此不服，直接大打出手。
一时间，尖锐撕裂之音，夹杂大量怪叫声，不绝于耳。
“先前是忌惮天渊恶蝗，刚才是畏惧连天渊恶蝗都能斩杀的你。现在，什么乱七八糟的虫族都敢过来了。”
想不到，芭珍竟然还调侃一句
忍不住一笑的同时，步哲这才后知后觉。
“等等，你们狭影族的语言，这么顺畅吗？饲煞众可是说话惜字如金，断断续续，能省就省。”
“无论是饲煞众还是侍虫族，为了和那些巨虫魔兽共处，都选择尽可能减少自己一族的语言构成，以免惹得那些族群本能反感，引发不必要的自相残杀。而我们狭影族，没这个顾虑。”
耸了耸肩，芭珍再道：“是不是觉得，比起他们，我们狭影族与你们这些外界的人族，更接近些？”
“差不多吧，若是换一身装扮，怕是看不出区别。”
说到这，孙炀忍不住紧了紧自己的兽皮裤子，这是他目前唯一的遮羞布。如此打扮出现在一女子面前，按照以往的礼数而言，可是大不敬。
眼下，却别无选择。
芭珍想的却是另一点，不由点头：“你们的衣服和铠甲确实很好。特别是青戈阁下刚才的，看着就厉害，威风凛凛。如果我们狭影族也可以全员装备，揍翻其余两族以及这里的所有虫群，兴许都能做到。”
“那个……其实你们可以叫我紫鸾，青戈是很久以前的名字了，现在听着不太习惯。”
略作犹豫后，步哲提出了这一点。青戈这称号许久不用，有时听到都无法本能引起反应是在叫他，若是今后遇到什么危机情况，很可能因为短暂的忽视而吃大亏。因此，对于目前信得过的同伴而言，这一点必须纠正。
“好的，紫鸾阁下。”
“嗯，紫鸾阁下，今天真是多谢你了。今后若是有什么用得着的，尽管开口。不管别人怎么看，至少我还有战姬大人，肯定力挺你。”
当三人回到约定的汇合点时，夜色降临，丛林中燃起的篝火驱散黑暗，给了这群漂泊在外些许温暖与安全感。
当听完孙炀的汇报后，惠素无可奈何一叹：“若是这样，只能怪他们运气太背。谁也想不到，此处秘境中会是这般凶险。等一下，大家梳理下收集来的物件，分一分。只有一点原则，要物尽其用，可不能因为自己的私欲而坏了整个团队的分配。”
“这个当然。”
“战姬大人，你尽管放心。”
“嗯嗯，我们心中有数。”
虽然没带回任何幸存者，可这次满载而归还是叫圣廷一众强者对步哲的看法有所改观。特别是在听了芭珍对狭影族其他人一番添油加醋的描述后，对于那吹得神乎其技的战斗，他们不由心中好奇，一个个忍不住偷偷询问孙炀。
而后，孙炀讲得眉飞色舞，听得众人如痴如醉。
“我看或许再过些时候，他们能完全接受你。一个靠得住，能够挑大梁的英雄人物，谁不喜欢呢？”
惠素来到了坐在营地最外围的步哲身旁，递出了两支瓷瓶。
“这是圣廷的疗愈丹与灵香散，收下吧。哼，瞧我这话说的，本来就是你这一趟带回来的。”
步哲不会客气，这两类灵药确实是他当前最需要之物。
只是对于惠素刚才所说之话，他无法完全认同。
“目前，他们需要依靠我，也许会有所改观。但等到你们圣廷大军进来，只怕站队立刻回归最初。届时，一纸讨伐命令下来，这些人有几个人还能念我的好？”
“若真有那个时候，我帮你拖延片刻，你赶快走。”
话一出口，惠素意识到有所不妥，急忙改口。
“我的意思是……不管他们怎么选，我不会与你为敌。如果可以，会帮你一把。”
“多谢，但我不需要圣廷的帮忙。”
话音落时，步哲亦是忙做解释。
“那个……我是想说，你的好意是个人行为，我可不会上升到圣廷层面。”
下一刻，两人相视一笑，默契中又隐隐带着一丝无奈。
末了，惠素望向与外界几乎无异的星空，喃喃道：“青戈阁下，你还记得吗？”
“叫我紫鸾吧。”
“好，紫鸾阁下……”
步哲再做补充：“不需要任何敬语，行吗？”
愣了愣后，惠素忽然摘下自己的头盔，甩了甩她那刚刚过肩的棕红色秀发，美目微眯，嫣然一笑。
“紫鸾，你还记得吗？我们第一次正式联手，那回就有着不可思议的默契，想要决堤狮魔族圣地的湖水，用于灭火。放任何旁人看来都是无法想象且离经叛道的举动，我和你第一反应都是那么做。”
“是啊，回想起来确实不可思议。我突发奇想的念头，竟然与你一致。没准，我们本质上是一类人。”
“哦？哪一类人？”
“不好说。旁人眼中的无法无天，不能理解的异类。实则，有着自己的道义与礼数？世人笑我太疯癫，我笑世人看不穿。”
自嘲一笑，步哲抬手按住了自己的脸。
稍稍俯身，惠素再道：“初识你的时候，觉得你是一个很冰冷严肃的人，结果随着熟知，发现你其实是一个很温柔的人。心中秉承的正义，可比那些只会喊喊口号之徒，强多了。”
“我差点以为，你要说圣廷是欺世盗名呢。”
“喂，再怎么样我也是圣廷的战姬，怎么可能说那种话？确实，我承认圣廷中存在着不少阴暗面，但不能因此将它完全否定。至少明面上，我们斩妖除魔，惩恶扬善。只是在那期间，还收取了不少利益。”
将手放下，步哲稍稍侧脸，声音凝重几分。
“拿在战姬大人看来……”
“叫我惠素。哼，怎么轮到你自己了，没一点自觉呢？”
对方较劲的模样，不有惹得他噗嗤一笑。结果好不容易摆出的严肃，立刻消散。
“惠素，在你看来，斩妖除魔能与惩恶扬善划等号吗？”
“这……”
略作犹豫后，惠素答道：“不能。我见过仗义的妖魔，远的不说，孙炀的养父就是一个很不错的长辈。若是当时是我去办的，没准会私放他一马。”
“嗯，不错的回答。我很庆幸，圣廷中还有清醒人。希望像你这样的人，可以多一些。”
“哦？你这话是出于私心，还是别的什么？”
“你说呢？”
彼此相视一笑，一切尽在不言之中。